Les vengeances, 1875· Deuxième partie La vengeance chrétienne
CHANT DIXIÈME. Le blessé de St.-eustache
O combats de Saint-Charle !‖ ô jours de Saint-Eustache !Vous fûtes malheureux,‖ mais vous fûtes sans tache !La force triompha :‖ le droit fut opprimé !On dressa l'échafaud‖ et tout fut consommé….Les héroïques morts‖ ne sont jamais stériles :Grand fut Léonidas‖ aux jours des Thermopyles,Grands aussi nos guerriers‖ qui vinrent en ces temps,Comme les blés féconds‖ que l'on sème au printemps,Tomber de toutes parts‖ sur la terre opprimée,Ou mourir, au gibet,‖ d'une mort innomée !
Près du lit d'un malade‖ un vieux prêtre est assis.Un rayon de soleil‖ qui perce le châssis,Comme d'un nimbe d'or,‖ couronne les deux têtes,Du prêtre et du blessé !‖ — « Dieu soit béni ! vous êtes,Dit le ministre saint,‖ « hors de danger, je crois. »— « J'aurais voulu mourir‖ au pied d'une humble croix,« Comme est tombé Chénier,‖ dans votre cimetière,Dit le jeune malade,‖ « hélas ! ma vie entière« Est vouée au malheur !‖ » De sa main le vieillardEssuya lentement‖ son humide regardEt, rêveur, il pencha‖ longtemps son front austère.Ce prêtre charitable,‖ au loyal caractère,De Saint-Eustache était‖ le dévoué curé,Dans son humble maison‖ il avait préparé,Pour les blessés nombreux‖ et des lits et des baumes.Tous étaient, maintenant,‖ retournés sous leurs chaumes.Un seul restait encore,‖ un seul, c'était Léon.Percé de mille coups,‖ sur le sanglant gazonIl fut laissé pour mort‖ à la fin des batailles.Le prêtre bénissant,‖ ému dans ses entrailles,Les restes mutilés‖ de ses braves enfantsQue foulaient les chevaux‖ des anglais triomphants,Le vit dans les douleurs‖ se tordre sur la terre.Il le fit aussitôt‖ porter au presbytère,Où les soins vigilants‖ de l'humble charitéVont, petit à petit,‖ lui rendre la santé.
Le vieux prêtre, levant‖ sa figure pensive,Reprit avec candeur :‖ — « Allons ! quoiqu'il arrive,« Il faut être, mon fils,‖ toujours soumis à Dieu.« Quelque mortel chagrin‖ vous suit-il en tout lieu ?« Ne craignez pas de dire‖ au prêtre votre angoisse.« Vos parents vivent-ils ?‖ Et de quelle paroisse,« Pour venir au combat,‖ êtes-vous donc parti ? »— « Je ne sais ni mon nom,‖ ni d'où je suis sorti, »Répondit le malade‖ avec un doux sourire.« Ce que je sais de moi,‖ je veux bien vous le dire. »Et le jeune blessé,‖ s'accoudant sur son lit,Au ministre de Dieu‖ fit cet humble récit :« Quand vers mes premiers ans‖ remonte ma pensée,« J'éprouve un vague effroi‖ dans mon âme oppressée.« Je ne vois pas, hélas !‖ comme d'autres enfants,« Passer devant mes yeux‖ les visages riants« D'un père et d'une mère‖ heureux sous l'humble chaume,« Mais l'haleine de feu‖ d'un infernal fantôme« Me brûle encore. Un jour,‖ je crus avoir rêvé« Qu'un démon écrivait‖ sur mon bras élevé« Et lié fortement‖ à la branche d'un arbre,« Avec un long stylet‖ à la pointe de marbre.« Il riait en piquant‖ mon bras : moi je pleurais.« Et quand je m'éveillai,‖ longtemps sans doute après,« Mon bras était couvert‖ de ces sombres figures« Que vous avez pu voir‖ en pansant mes blessures.« Je n'ai guère couru‖ sur l'herbe des prés verts :« J'ignorais les ruisseaux ;‖ mais je connus les mers :« Ma terre, c'était l'onde,‖ et mon toit, un navire.« J'entendais bien souvent‖ les marins me maudire,« Car sur les grands vaisseaux‖ on doit être attentif,« A son poste toujours,‖ ferme, soumis, actif.« On m'appelait alors :‖ Petit gueux de sauvage.« On m'avait, disait-on,‖ un jour, sur un rivage,« Pour quelques sous de cuivre,‖ aux Sioux acheté,« Le navire où j'étais‖ fut par les vents jeté,« Dans une obscure nuit,‖ sur des côtes arides.« Des hommes, le matin,‖ frémissants et livides,« Apparurent, tout nus,‖ sur un âpre rocher« Faisant aux matelots‖ signe de s'approcher.« La plupart des marins‖ descendirent à terre.« Un indigène, alors,‖ pareil à la panthère« Qui surprend une proie‖ et craint de la voir fuir,« Pousse un cri formidable ;‖ et l'on voit accourir,« A ce lugubre appel,‖ du sommet de la côte,« Mille sombres guerriers‖ à la stature haute,« Armés d'arcs frémissants‖ ou de noueux bâtons,« Et portant à leurs reins‖ des plumes en festons.« Les matelots surpris‖ courent vers leur chaloupe.« Mais ils sont devancés‖ par la sauvage troupe« Qui les massacre tous‖ en hurlant de plaisir.« On vit au même instant‖ ces barbares saisir« Des cadavres sacrés‖ les chairs tout pantelantes« Et puis les dévorer.‖ Des femmes insolentes« Accoururent en foule‖ au somptueux festin.« Nous comprîmes, dès lors,‖ quel horrible destin« Attendait désormais‖ sur ce lointain rivage« Les quelques survivants‖ de tout notre équipage.« Aussitôt, en effet,‖ nous fûmes attaqués.« Comme de pauvres daims‖ par le chasseur traqués« Se cachent, haletants,‖ derrière un tas de branches,« Ainsi nous nous cachions‖ sous les épaisses planches« Qui formaient les pavois‖ du vaisseau naufragé :« Et nous pûmes, longtemps,‖ de ce peuple enragé« Entendre les clameurs,‖ contempler les orgies.« Plutôt que de tomber‖ entre des mains rougies« Par le sang généreux‖ de ses bons matelots,« Le capitaine, un jour,‖ s'enfonça dans les flôts.« Les vivres épuisés,‖ on n'eût plus d'espérance :« Ceux qui restaient encor‖ finirent leur souffrance.« Comme le capitaine,‖ en se jetant à l'eau.« Je restais seul, perdu‖ sur l'immense bateau.« Je me mis à pleurer,‖ à crier, à me plaindre :« Je comprenais soudain‖ ce que j'avais à craindre ;« J'appelais tout le monde‖ oubliant que, tout seul,« J'étais dans le vaisseau‖ comme dans mon linceul.« Enfin j'entends des cris :‖ je tremble, je me cache.« On vient vers ma retraite ;‖ ou me prend ; on arrache« D'une cruelle main‖ mes habits déchirés ;« Mes membres palpitants‖ vont être dévorés !…« Mais en voyant mes bras,‖ un affreux cannibale« S'adresse, stupéfait,‖ à la bande infernale« Et lui fait des discours‖ que je ne comprends pas.« Chacun vient aussitôt‖ me regarder les bras.« Les pleurs que je versais‖ inondaient mon visage.« On m'emmena plus loin‖ dans un vaste village :« Là je fus bien traité.‖ Comme tous les enfants« J'allais courir, tout nu,‖ sur les rochers brûlants.« Je serais aujourd'hui‖ mangeur d'hommes, sans doute,« Si, quelques ans après,‖ sous leur immense voûte« Nos forêts n'eussent vu‖ s'élever l'humble croix.« Les apôtres du Christ‖ à ces peuples sans lois« Vinrent, au nom de Dieu,‖ donner la loi divine.« Un prêtre, un jour, me voit,‖ s'approche, m'examine ;« Il me prend dans ses bras ;‖ il me parle en français.« Je lui réponds de même‖ et dis ce que je sais.« Alors son noble cœur‖ ne se peut plus contraindre ;« Il éclate en sanglots :‖ « Oh ! laisse-moi te plaindre !« Oh ! laisse-moi pleurer‖ sur tes pauvres parents !« Sous ma protection,‖ me dit-il, je te prends ;« Petit oiseau captif,‖ tu rouvriras tes ailes« Et tu fuiras bien loin‖ de ces rives cruelles ! »Le vieux prêtre pleurait‖ à ce récit naïf ;Il était secoué‖ par un choc convulsif :— « O jeune homme, dit-il,‖ se levant de son siège,« Quoi ! c'est toi que jadis‖ une main sacrilège« A des parents en deuil‖ a sans doute enlevé ?« C'est toi qui fus, un jour,‖ par un prêtre, trouvé« Dans un pays lointain‖ au sud de l'Amérique ?« Oh ! je sais tes malheurs !‖ Ce prêtre catholique« Que tu vis aux payens‖ prêcher la sainte foi,« Qui te rendit au monde,‖ ô jeune homme, c'est moi !…A ces mots du vieillard,‖ Léon, hors de lui-même,Jette un cri : « Vous ? mon père !‖… Alors sa lèvre blêmeA la tremblante main‖ de son vieux protecteur,S'attache avec transport.‖ Le vénéré pasteur,Vivement affecté‖ de ces nouvelles joies,Remerciait le ciel‖ qui par d'étranges voies,Lors même qu'il paraît‖ contre nous irrité,Nous mène à notre insu‖ vers la félicité
Versification
- Forme
- 3 distiquess (distiques)
- Rimes
- 78((aa))
- Mètre
- Alexandrins· profil 6+6
- Strophes
- 3 distiquess
- Mots à la rime
- a Saint-Eustache / tache féminine, classiqueb opprimé / consommé masculine, classiquec stériles / Thermopyles féminine, classiqued temps / printemps masculine, classiquee opprimée / innomée féminine, classiquea assis / châssis masculine, classiqueb têtes / êtes féminine, classiquec crois / croix masculine, classiqued cimetière / entière féminine, classiquee vieillard / regard masculine, classiquef austère / caractère féminine, classiqueg curé / préparé masculine, classiqueh baumes / chaumes féminine, classiquei Léon / gazon masculine, classiquej batailles / entrailles féminine, classiquek enfants / triomphants masculine, classiquel terre / presbytère féminine, classiquem charité / santé masculine, classiquea pensive / arrive féminine, classiqueb Dieu / lieu masculine, classiquec angoisse / paroisse féminine, classiqued parti / sorti masculine, classiquee sourire / dire féminine, classiquef lit / récit masculine, classiqueg pensée / oppressée féminine, classiqueh enfants / riants masculine, classiquei chaume / fantôme féminine, classiquej rêvé / élevé masculine, classiquek arbre / marbre féminine, classiquel pleurais / après masculine, classiquem figures / blessures féminine, classiquen verts / mers masculine, classiqueo navire / maudire féminine, classiquep attentif / actif masculine, classiqueq sauvage / rivage féminine, classiquer acheté / jeté masculine, classiques arides / livides féminine, classiquet rocher / s'approcher masculine, classiqueu terre / panthère féminine, classiquev fuir / accourir masculine, classiquew côte / haute féminine, classiquex bâtons / festons masculine, classiquey chaloupe / troupe féminine, classiquez plaisir / saisir masculine, classiquea pantelantes / insolentes féminine, classiqueb festin / destin masculine, classiquec rivage / équipage féminine, classiqued attaqués / traqués masculine, classiquee branches / planches féminine, classiquef naufragé / enragé masculine, classiqueg orgies / rougies féminine, classiqueh matelots / flôts masculine, classiquei d'espérance / souffrance féminine, classiquej l'eau / bateau masculine, classiquek plaindre / craindre féminine, classiquel seul / linceul masculine, classiquem cache / arrache féminine, classiquen déchirés / dévorés masculine, classiqueo cannibale / infernale féminine, classiquep pas / bras masculine, classiqueq visage / village féminine, classiquer enfants / brûlants masculine, classiques doute / voûte féminine, classiquet croix / lois masculine, classiqueu divine / m'examine féminine, classiquev français / sais masculine, classiquew contraindre / plaindre féminine, classiquex parents / prends masculine, classiquey ailes / cruelles féminine, classiquez naïf / convulsif masculine, classiquea siège / sacrilège féminine, classiqueb enlevé / trouvé masculine, classiquec l'Amérique / catholique féminine, classiqued foi / moi masculine, classiquee lui-même / blême féminine, classiquef protecteur / pasteur masculine, classiqueg joies / voies féminine, classiqueh irrité / félicité masculine, classique
- Richesse
- extension moyenne des rimes 1.3· écart moyen à la rime classique 0.0
Avec la scansion affichée, chaque voyelle comptée est soulignée et numérotée au survol, les e muets comptés sont en gris, les e non comptés barrés, la césure marquée ‖, la rime soulignée. Les mètres, césures et rimes sont ceux relevés par le Corpus Malherbe, vérifiés par ses auteurs ; cliquer un vers le soumet au scandeur de MotJuste pour comparer.
156 vers· cliquer un vers pour le scander· texte et analyse du Corpus Malherbe (Richard Renault, CRISCO, Université de Caen Normandie), licence CC BY-NC-SA 4.0· d'après Les vengeances, QUÉBEC, TYPOGRAPHIE DE C. DARVEAU, 1875· numérisation Project Gutenberg Canada· Sources