Poèmes barbares, 1862
Néférou-Ra
Khons, tranquille et parfait,‖ le Roi des Dieux thébains,Est assis gravement‖ dans sa barque dorée :Le col roide, l'œil fixe‖ et l'épaule carrée,Sur ses genoux aigus‖ il allonge les mains.
La double bandelette‖ enclôt ses tempes lissesEt pend avec lourdeur‖ sur le sein et le dos.Tel le Dieu se recueille‖ et songe en son repos,Le regard immuable‖ et noyé de délices.
Un matin éclatant‖ de la chaude saisonBaigne les grands sphinx roux‖ couchés au sable aride,Et des vieux Anubis‖ ceints du pagne rigideLa gueule de chacal‖ aboie à l'horizon.
Dix prêtres, du Nil clair‖ suivant la haute berge,D'un pas égal, le front‖ incliné vers le sol,Portent la barque peinte‖ où, sous un parasol,Siège le fils d'Ammon,‖ Khons, le Dieu calme et vierge.
Où va-t-il, le Roi Khons,‖ le divin Guérisseur,Qui toujours se procrée‖ et s'engendre lui-même,Lui que Mout a conçu‖ du Créateur suprême,L'Enfant de l'Invisible,‖ aux yeux pleins de douceur ?
Il méditait depuis‖ mille ans, l'âme absorbée,A l'ombre des palmiers‖ d'albâtre et de granit,Regardant le lotus‖ qui charme et qui bénitOuvrir son cœur d'azur‖ où dort le Scarabée.
Pourquoi s'est-il levé‖ de son bloc colossal,Lui d'où sortent la vie‖ et la santé du monde,Disant : J'irai ! Pareille‖ à l'eau pure et féconde,Ma vertu coulera‖ sur l'arbuste royal !
Le grand Rhamsès l'attend‖ dans sa vaste demeure.Les vingt Nomes, les trois‖ Empires sont en deuil,Craignant que si le Dieu‖ ne se présente au seuil,La Beauté du Soleil,‖ Néférou-Ra ne meure.
Voici qu'elle languit‖ sur son lit virginal,Très pâle, enveloppée‖ avec de fines toiles ;Et ses yeux noirs sont clos,‖ semblables aux étoilesQui se ferment quand vient‖ le rayon matinal.
Hier, Néférou-Ra‖ courait parmi les roses,La joue et le front purs‖ polis comme un bel or,Et souriait, son cœur‖ étant paisible encor,De voir dans le ciel bleu‖ voler les ibis roses.
Et voici qu'elle pleure‖ en un rêve enflammé,Amer, mystérieux,‖ qui consume sa vie !Quel démon l'a touchée,‖ ou quel Dieu la convie ?O lumineuse fleur,‖ meurs-tu d'avoir aimé ?
Puisque Néférou-Ra,‖ sur sa couche d'ivoire,Palmier frêle, a ployé‖ sous un souffle ennemi,La tristesse envahit‖ la terre de Khêmi,Et l'âme de Rhamsès‖ est comme la nuit noire.
Mais il vient, le Roi jeune‖ et doux, le Dieu vainqueur,Le Dieu Khons, à la fois‖ baume, flamme et rosée,Qui rend la sève à flots‖ à la plante épuisée,L'espérance et la joie‖ intarissable au cœur.
Il approche. Un long cri‖ d'allégresse s'élance.Le cortège, à pas lents,‖ monte les escaliers ;La foule se prosterne,‖ et, du haut des piliersEt des plafonds pourprés,‖ tombe un profond silence.
Tremblante, ses grands yeux‖ pleins de crainte et d'amour,Devant le Guérisseur‖ sacré qu'elle devine,Néférou-Ra tressaille‖ et sourit et s'inclineComme un rayon furtif‖ oublié par le jour.
Son sourire est tranquille‖ et joyeux. Que fait-elle ?Sans doute elle repose‖ en un calme sommeil.Hélas ! Khons a guéri‖ la Beauté du Soleil ;Le Sauveur l'a rendue‖ à la vie immortelle.
Ne gémis plus, Rhamsès !‖ Le mal était sans fin,Qui dévorait ce cœur‖ blessé jusqu'à la tombe ;Et la mort, déliant‖ ses ailes de colombe,L'embaumera d'oubli‖ dans le monde divin !
Versification
- Forme
- 17 quatrains (quatrains)
- Rimes
- 17(abba)
- Mètre
- Alexandrins· profil 6+6
- Strophes
- 17 quatrains
- Mots à la rime
- a thébains / mains masculine, classiqueb dorée / carrée féminine, classiquea lisses / délices féminine, classiqueb dos / repos masculine, classiquea saison / l'horizon masculine, classiqueb aride / rigide féminine, classiquea berge / vierge féminine, classiqueb sol / parasol masculine, classiquea Guérisseur / douceur masculine, classiqueb lui-même / suprême féminine, classiquea absorbée / Scarabée féminine, classiqueb granit / bénit masculine, classiquea colossal / royal masculine, classiqueb monde / féconde féminine, classiquea demeure / meure féminine, classiqueb deuil / seuil masculine, classiquea virginal / matinal masculine, classiqueb toiles / étoiles féminine, classiquea roses féminine, classiqueb or / encor masculine, classiquea enflammé / aimé masculine, classiqueb vie / convie féminine, classiquea d'ivoire / noire féminine, classiqueb ennemi / Khêmi masculine, classiquea vainqueur / cœur masculine, classiqueb rosée / épuisée féminine, classiquea s'élance / silence féminine, classiqueb escaliers / piliers masculine, classiquea d'amour / jour masculine, classiqueb devine / s'incline féminine, classiquea fait-elle / immortelle féminine, classiqueb sommeil / Soleil masculine, classiquea fin / divin masculine, classiqueb tombe / colombe féminine, classique
- Richesse
- extension moyenne des rimes 1.4· écart moyen à la rime classique 0.0
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68 vers· cliquer un vers pour le scander· texte et analyse du Corpus Malherbe (Richard Renault, CRISCO, Université de Caen Normandie), licence CC BY-NC-SA 4.0· d'après Poèmes barbares, Librairie Alphonse Lemerre, Paris, 1889· numérisation gallica.bnf.fr· Sources