ÉPITRE V. Aux femmes

Charles Loyson· strophes variées, alexandrins et octosyllabes, 128 vers

Sexe aimable, sexe trompeur,Fait pour nous trahir et nous plaire,Salut, amour, joyeuse humeur,Gais passe-tems et doux mystère.Mais après ce préliminaire,Permets que d'un ton peu flatteurJe t'offre un avis salutaire.Ne crains pas toutefois‖ que, sourcilleux docteur,Je prêche dans Paphos‖ une réforme austère :Le rôle de prédicateurA Paphos, je le sais,‖ ne réussirait guère.

Qu'un moraliste atrabilaireDisserte, en quatre points,‖ sur tes défauts charmans,Et prouve, tout au long,‖ par de bons argumens,Qu'une femme a grand tort‖ d’être vaine et légère,Et que c'est un péché‖ de tromper les amans ;Il a raison, peut-être,‖ et sur tes goûts frivolesJe pourrais partager‖ au fond ses sentimens ;Mais je n'aimai jamais‖ à perdre mes paroles.De ton humeur suis donc le cours,Garde ta vanité,‖ garde tes artifices,Fais-nous subir toujours‖ la loi de tes caprices,Sois infidèle, hélas !‖ et nous trahis toujours ;Car à t'en empêcher‖ quel fou pourrait prétendre ?Et puis souffre un aveu‖ moins galant qu'ingénu :En fait de trahison‖ tu ne peux nous surprendre,Et lorsque notre cœur‖ ne t'a pas prévenu,Il est en fonds pour te le rendre.

Mais j'entends tout-à-coup‖ gronder d'autres censeurs,Qui ne peuvent te voir sans peine,A la cour de Vénus‖ préférant les neuf sœurs,Quitter Paphos pour Hippocrène.Belles, c'est à l’Amour‖ qu'il faut sacrifier :Contre nos faibles cœurs‖ armez votre sourire,Et laissant se rider‖ l'insensible DacierDans les honneurs virils‖ du littéraire empire,Pour la rose et le myrthe‖ oubliez le laurier.Cet avis est prudent‖ et de bon goût, sans doute,Mais d'autre chose encore‖ entre nous il s'agit,Et si ne pas écrire‖ est un point qui vous coûte,Aspirez, j'y consens,‖ au rang de bel esprit.Sévigné, la Fayette,‖ et Staël, et plus d'une autre,Que par discrétion‖ je ne veux point nommer,Dans d'aimables écrits‖ toujours sûrs de charmer,Sans renier leur sexe‖ ont égalé le nôtre.Je veux même, après tout,‖ que parmi les docteursVous alliez d'une ardeur‖ un tant soit peu gothique,Secouer des latins‖ la poussière classique ;Vous n'y perdrez du moins‖ que le tems et nos cœurs.

Mais pour venir enfin‖ au point de ma censurePouvez-vous des partis‖ aigrir les passions,Et fomenter les maux‖ que la patrie endure,En soufflant parmi nous‖ le feu des factions ?Wighs, thoris, sont-ce là‖ des noms faits pour les belles ?Régir la république,‖ est-ce donc un emploiQui leur convienne, et doivent-ellesJuger entre Bussi,‖ les Guises et le roi ?Votre rôle est plus doux,‖ soyez-en satisfaites :Régnez dans les boudoirs,‖ gouvernez les toilettes,Et laissez dans les mains‖ du prince et du sénat,Laissez flotter sans vous‖ les rênes de l'État.Tandis qu'à gouverner'‖ votre zèle s'empresse ;Qu'à régler le budget,‖ la milice et la presse,Vous perdez des soins superflus,L'empire des salons‖ est en proie aux abus.Qu'êtes-vous devenus,‖ tems heureux de nos mères,Où les soupers charmans,‖ voués aux doux propos,N'usurpaient pas le soin‖ des publiques affaires,Au timon de l'État‖ laissaient les ministères,Les princes sur le trône,‖ et l'Europe en repos ?Le potage, en entrant,‖ accordait tout le monde ;On riait, on chantait,‖ on disait des bons mots ;Le vin et la gaîté‖ circulaient à la ronde ;On parlait des beaux arts,‖ on se moquait des sots,On louait Mahomet,‖ Zelmire était sifflée,Et, lorsqu'enfin minuit‖ séparait l'assemblée,Jusques au lendemain‖ à regret se quittant,Chacun prenait sa canne‖ et s'en allait content.

Hélas ! la froide politiqueEnvahit aujourd'hui‖ nos banquets attristés :La haine au cœur de fiel,‖ la dispute caustique,Chasse de son aspect‖ la gaîté pacifique,Et l'esprit de parti‖ préside à ses côtés :Monstre affreux, d'humeur sombre et noire,Qui, fronçant un sourcil épais,Semble crier qui vive !‖ avant d'offrir un mets,Retient soudain le bras‖ qui vous versait à boire,Et sur un front ultrà‖ réprime le sourisQu'un bon mot libéral‖ avait presque surpris.

Charmante urbanité,‖ douce galanterie,Adieu ; vous avez fait‖ nos plaisirs autrefois !Adieu, chanson badine ;‖ adieu, vive saillie,Nous ne dînerons plus‖ qu'en discutant des lois.Voyez ce harangueur,‖ fanatique intraitable,Qui met d'un air distrait,‖ en pressant son voisin,Chambertin sur mâcon,‖ muscat sur chambertin,Et, le café servi,‖ se lève enfin de table,Sans savoir seulement‖ qu'on a changé de vin.O tems ! ô mœurs ! ô honte !‖ ô profane délire !Ils ont de nos salons‖ exilé la gaîté ;On n'ose plus chanter,‖ on n'ose plus sourire,On n'ose presque plus médire,Si ce n'est d'un ministre‖ ou bien d'un député.

De cette triste décadence,Mesdames, c'est à vous‖ d'arrêter le progrès :La table et les salons‖ sont sous votre puissance,A la table, au salon,‖ nous sommes vos sujets.Combien de champs ouverts‖ aux querelles civiles !Le barreau, le sénat,‖ le conseil, les congrès,Les clubs rouges et blancs,‖ les journaux, les pamphlets !Hélas ! sauvez du moins,‖ sauvez quelques asilesOù nous puissions parfois‖ nous reposer un peu ;Contre les argumens,‖ les cris, les invectives,Réservez-nous le coin du feu ;Et faites que le soir,‖ débonnaires convives,Un dîner cordial soit notre paix de Dieu.Chassez donc, envoyez‖ régner à la tribuneCette politique importuneQui proscrit la gaîté,‖ les plaisirs et les jeux,Et rappelez enfin‖ dans vos cercles joyeux,Rappelez les Amours,‖ les Grâces fugitives,Les Ris, la danse, les concerts,Les contes, les chansons naïves,Les bons, et, s'il le faut,‖ même les méchans vers.Chaque chose a sa place ;‖ au combat indomptables,Gravement au sénat‖ traitant les grands objets,Le verre en main, soyons aimables,Et que l'Europe en nous‖ retrouve le Français.

Versification

Forme: Strophes variées
Rimes: 12[abab] 1[ababcbc] 6[abba] 2[ababa] 7[aa] 3[abaab] 1[abbab] 1[abbaa]
Mètre: Alexandrins et octosyllabes (103 de 12, 25 de 8)· profil 8, 6+6
Mots à la rime: a trompeur / humeur masculine, classiqueb plaire / mystère féminine, classiquec préliminaire / salutaire féminine, classiqued flatteur / docteur / prédicateur masculine, classiquee austère / guère féminine, classiquea atrabilaire / légère féminine, classiqueb charmans / argumens masculine, classiquec amans / sentimens masculine, classiqued frivoles / paroles féminine, classiquee cours / toujours masculine, classiquef artifices / caprices féminine, classiqueg prétendre / surprendre / rendre féminine, classiqueh qu'ingénu / prévenu masculine, classiquea censeurs / sœurs masculine, classiqueb peine / Hippocrène féminine, classiquec sacrifier / Dacier / laurier masculine, classiqued sourire / empire féminine, classiquee doute / coûte féminine, classiquef s'agit / esprit masculine, classiqueg autre / nôtre féminine, classiqueh nommer / charmer masculine, classiquei docteurs / cœurs masculine, classiquej gothique / classique féminine, classiquea censure / endure féminine, classiqueb passions / factions masculine, classiquec belles / doivent-elles féminine, classiqued emploi / roi masculine, classiquee satisfaites / toilettes féminine, classiquef sénat / l'État masculine, classiqueg s'empresse / presse féminine, classiqueh superflus / abus masculine, classiquei mères / affaires / ministères féminine, classiquej propos / repos masculine, classiquek monde / ronde féminine, classiquel mots / sots masculine, classiquem sifflée / l'assemblée féminine, classiquen quittant / content masculine, classiquea politique / caustique / pacifique féminine, classiqueb attristés / côtés masculine, classiquec noire / boire féminine, classiqued épais / mets masculine, classiquee souris / surpris masculine, classiquea galanterie / saillie féminine, classiqueb autrefois / lois masculine, classiquec intraitable / table féminine, classiqued voisin / chambertin / vin masculine, classiquee délire / sourire / médire féminine, classiquef gaîté / député masculine, classiquea décadence / puissance féminine, classiqueb progrès / sujets masculine, classiquec civiles / asiles féminine, classiqued congrès / pamphlets masculine, classiquee peu / feu masculine, classiquef invectives / convives féminine, classiqueg Dieu / jeux / joyeux masculine, classiqueh tribune / importune féminine, classiquei fugitives / naïves féminine, classiquej concerts / vers masculine, classiquek indomptables / aimables féminine, classiquel objets / Français masculine, classique
Richesse: extension moyenne des rimes 0.5· écart moyen à la rime classique 0.1

Avec la scansion affichée, chaque voyelle comptée est soulignée et numérotée au survol, les e muets comptés sont en gris, les e non comptés barrés, la césure marquée ‖, la rime soulignée. Les mètres, césures et rimes sont ceux relevés par le Corpus Malherbe, vérifiés par ses auteurs ; cliquer un vers le soumet au scandeur de MotJuste pour comparer.

128 vers· cliquer un vers pour le scander· texte et analyse du Corpus Malherbe (Richard Renault, CRISCO, Université de Caen Normandie), licence CC BY-NC-SA 4.0· d'après Épîtres et élégies, Paris, CHEZ P.F. DELSTRE, LIBRAIRE, 1819· numérisation books.google.fr· Sources