XLI. Ballet de la reine

(1609). La Renommée au Roi.

Pleine de langues et de voix,O Roi le miracle des rois,Je viens de voir toute la terre,Et publier en ses deux boutsQue pour la paix ni pour la guerreIl n’est rien de pareil à vous.

Par ce bruit je vous ai donnéUn renom qui n’est terminéNi, de fleuve, ni de montagne ;Et par lui j’ai fait désirerA la troupe que j’accompagneDe vous voir, et vous adorer.

Ce sont douze rares beautés,Qui de si dignes qualitésTirent un cœur à leur service,Que leur souhaiter plus d’appas,C’est vouloir avec injusticeCe que les cieux ne peuvent pas.

L’Orient qui de leurs aïeuxSait les titres ambitieux,Donne à leur sang un avantage,Qu’on ne leur peut faire quitter,Sans être issu du parentage,Ou de vous, ou de Jupiter.

Tout ce qu’à façonner un corpsNature assemble de trésors,Est en elles sans artifice ;Et la force de leurs esprits,D’où jamais n’approche le vice,Fait encore accroître leur prix.

Elles souffrent bien que l’AmourPar elles fasse chaque jourNouvelle preuve de ses charmes ;Mais sitôt qu’il les veut toucher,Il reconnoît qu’il n’a point d’armesQu’elles ne fassent reboucher.

Loin des vaines impressionsDe toutes folles passions,La vertu leur apprend à vivre ;Et dans la cour leur fait des lois,Que Diane auroit peine à suivreAu plus grand silence des bois.

Une reine qui les conduit,De tant de merveilles reluit,Que le soleil qui tout surmonte,Quand même il est plus flamboyant,S’il étoit sensible à la honte,Se cacherait en la voyant.

Aussi le temps a beau courir,Je la ferai toujours fleurirAu rang des choses éternelles ;Et non moins que les immortels,Tant que mon dos aura des ailes,Son image aura des autels.

Grand roi, faites-leur bon accueil ;Louez leur magnanime orgueil,Que vous seul avez fait ployable ;Et vous acquerrez sagement,Afin de me rendre croyable,La faveur de leur jugement.

Jusqu’ici vos faits glorieuxPeuvent avoir des envieux ;Mais quelles âmes si farouchesOseront douter de ma foiQuand on verra leurs belles bouchesLes raconter avecque moi ?

66 vers· texte et analyse du Corpus Malherbe (Richard Renault, CRISCO, Université de Caen Normandie), licence CC BY-NC-SA 4.0· d'après Œuvres poétiques de malherbe, Paris, LIBRAIRIE DE L. HACHETTE ET Cie, 1863· numérisation gallica.bnf.fr· Sources