Euphorion

Prologue

aAux royaumes du vide,‖ où l'antique sibylle6+6aConduisit par la main‖ le héros de Virgile,6+6bS'étendent, près du Styx,‖ les vagues profondeurs6+6bDu séjour sans soleil‖ qu'on nomme Champ des pleurs.6+6cLà, sous un bois de myrte,‖ eu des routes discrètes,6+6cCeux que l'amour brûla‖ de ses fièvres secrètes6+6dVont fuyant sans repos,‖ même à travers la mort,6+6dL'aiguillon d'un désir‖ qui jamais ne s'endort.6+6eLes amants, le cœur plein‖ de molles lassitudes,6+6eS'égarent deux à deux‖ au fond des solitudes.6+6fLeur rêve les épuise,‖ et de la volupté6+6fRenaissent les désirs‖ pendant l'éternité.6+6

aIl en est qui, brûlés‖ de soifs inextinguibles,6+6aAppellent, haletants,‖ des amours impossibles ;6+6bLes uns, pensifs et seuls,‖ cœurs à l'espoir fermés,6+6bCar ils ont autrefois‖ aimé sans être aimés ;6+6cD'autres, plus délaissés‖ et plus tristes encore,6+6cExilés de l'amour‖ qu'un souvenir dévore,6+6dPâles de jalousie,‖ évoquent à la fois6+6dTous les spectres pleurés‖ du bonheur d'autrefois.6+6ePlus loin passe, pareil‖ aux vagues soulevées,6+6eLe funèbre troupeau‖ des âmes énervées,6+6fQui, dispersant leur cœur‖ en changeantes amours,6+6fD'un parjure éternel‖ déshonorent leurs jours.6+6gCe que cette forêt‖ cache dans ses retraites6+6gDe sanglots étouffés‖ et de douleurs muettes,6+6hCeux-là seuls le sauront‖ qui portent dans leurs cœurs6+6hLes frissons de l'amour‖ et ses mornes langueurs.6+6

aC'est là qu'Achille vit‖ errer parmi les âmes6+6aHélène aux pieds d'argent,‖ la plus belle des femmes,6+6bEt le lugubre Hadès,‖ ému de leur beauté,6+6bRéveilla les torpeurs‖ de sa stérilité.6+6cEuphorion naquit‖ dans les champs d'asphodèles ;6+6cSur sou dos arrondi‖ s'ouvraient deux blanches ailes ;6+6dHélène le plongea‖ dans le fleuve des pleurs,6+6dPuis invoqua pour lui‖ les dieux inférieurs :6+6

aHadès, Persephoné,‖ divinités funèbres,6+6aQui régnez au milieu‖ des immenses ténèbres,6+6bSéjour d'horreur pour les mortels ;8cPuisse, dans tous les champs‖ et dans toutes les villes,6+6cLe sang des agneaux noirs‖ et des vaches stériles6+6bRougir vos lugubres autels !8

aPar vous, seule entre tous‖ les morts, objet d'envie,6+6aL'amour dans mes flancs d'ombre‖ a fait germer la vie ;6+6bMais que sert-elle aux sombres bords,8cLoin du soleil, et loin‖ de la douce lumière,6+6cAu séjour lamentable‖ où voltige, légère,6+6bLa foule innombrable des morts ?8

aAux airs supérieurs‖ que votre souffle emporte6+6aMou fils ; ouvrez pour lui‖ l'inexorable porte6+6bDe vos royaumes ténébreux ;8cOffre ton sein fécond‖ à sa lèvre ravie,6+6cO Terre aux larges flancs,‖ source de toute vie,6+6bMère antique des dieux heureux !8

aMais avant tous les dieux‖ je t'implore et t'adjure,6+6aÉros, toi dont l'esprit‖ plane sous l'ombre obscure6+6bDu bois de myrte où nous rêvons ;8cO le plus beau des dieux !‖ dompteur de toutes choses,6+6cAppelle autour de lui‖ tes zéphyrs et tes roses,6+6bEt tes parfums et tes chansons.8

aElle dit : à sa voix‖ frissonne l'eau d'opale6+6aDu ruisseau qui serpente‖ à travers le bois pâle,6+6bEt deux adolescents,‖ sortant des flots ouverts,6+6bS'avancent à la fois‖ parmi les myrtes verts.6+6cC'étaient les deux esprits‖ de l'amour, et la Grèce6+6cQui leur donna pour mère‖ une même déesse,6+6dParmi ses plus beaux noms‖ de dieux et de héros,6+6dChoisit pour eux les noms‖ d'Éros et d'Antéros.6+6

aL'un secoue en riant‖ sa chevelure blonde6+6aTout emperlée encor‖ des frais baisers de l'onde :6+6bC'est lui que tout amant,‖ tout poète a chanté,6+6bL'amour, qui révéla‖ l'éternelle beauté.6+6cL'autre, dont les cheveux‖ sont noirs comme les ailes,6+6cVoilant de longs cils noirs‖ 1'éclat de ses prunelles,6+6dSuit son frère : l'amour‖ qui n'est pas partagé6+6dEst par lui tôt ou tard‖ et sûrement vengé.6+6

Éros

aOui, ton fils avec moi‖ passera l'onde amère,6+6aFille de Léda,‖ que chérit ma mère.5+5bTous les bonheurs, enfant,‖ vont naître sous tes pas ;6+6bVa, la vie est belle‖ et t'ouvre ses bras.5+5

aVolant à ton gré‖ sur tous les rivages,5+5aTu pourras remonter‖ et descendre les âges ;6+6bCar tu naquis loin‖ du monde, en dehors5+5bDe l'espace et du temps,‖ impuissants sur les morts.6+6

Antéros

aHélas ! quel avenir‖ t'attend, ô fils d Hélène !6+6aAu monde idéal‖ ton destin t'enchaîne ;5+5bLe bonheur delà terre‖ en vain t'appellera,6+6bToujours ton orgueil‖ le repoussera.5+5

aTu mépriseras‖ l'amour de Zeus même ;5+5aMais, comme les Titans,‖ dans un combat suprême6+6bVaincu, foudroyé,‖ tu retomberas5+5bSous les débris du monde‖ ébranlé par tes bras.6+6

I

aSalut, Himalaya,‖ berceau des premiers âges,6+6aDont le front, par delà‖ le plus haut des nuages,6+6bLoin, bien loin dans l'éther‖ immobile et dormant,6+6bSur les grands horizons‖ règne éternellement !6+6cO géant, roi des monts,‖ de quel orgueil sublime6+6cS'enfle ton cœur de dieu,‖ quand, de la blanche cime,6+6dSur ta tête tu vois‖ le ciel, et sous tes pieds6+6dL'Inde, ton bel empire,‖ et ses bois de palmiers,6+6eEt ses fleuves tombés‖ de tes mains, et ses villes6+6eOù dorment les tombeaux‖ des peuples immobiles ;6+6fTerre douce et féconde,‖ où mille voluptés6+6fExhalent leurs parfums‖ dans les airs enchantés.6+6

aLes vieux fleuves au loin‖ règnent sur For des plaines6+6aEt déroulent en paix‖ leurs majestés sereines.6+6bIls s'égarent souvent‖ dans l'ombre des grands bois,6+6bEt leur voix se confond‖ avec les mille voix6+6cQu'étouffe la forêt‖ sous ses voûtes obscures.6+6cAlors, pour assoupir‖ et mêler les murmures,6+6dLes cèdres du rivage‖ inclinent leurs fronts noirs ;6+6dDe l'un à l'autre bord,‖ comme des encensoirs,6+6eLes lianes en fleurs‖ lançant leurs girandoles,6+6eS'enlacent sur les flots‖ en obscures coupoles.6+6

aMais est-il un seul lieu‖ sur la terre, ô Kachmir !6+6aQui vaille ta vallée‖ et ton ciel de saphir ?6+6bL'Himalaya, debout‖ près de toi, te protège,6+6bEt sur tes horizons‖ dresse son front de neige ;6+6cEt les vents du tropique,‖ en passant sur tes fleurs,6+6cChargent leurs ailes d'or‖ de magiques senteurs.6+6

aC'est là, parmi les fleurs,‖ sous la brise embaumée,6+6aQu'Euphorion ouvrit‖ sa paupière charmée.6+6bSaluant la lumière,‖ il contemple, ébloui,6+6bLes changeants horizons‖ qui s'ouvrent devant lui,6+6cEt jette, en secouant‖ l'or de sa chevelure,6+6cUn caressant sourire‖ à toute la nature,6+6dEt ses ailes d'argent‖ volent d'un libre essor6+6dDans les airs ruisselants‖ d'azur, de pourpre et d'or.6+6

aC'est l'heure où le soleil,‖ sous sa voûte profonde,6+6aBaigne la terre en fleurs‖ dans sa lumière blonde ;6+6bLe lac, les champs féconds,‖ les bois mystérieux,6+6bNagent dans l'éther calme‖ en souriant aux cieux.6+6cEt la vie en tous sens‖ frémit, filtre et serpente,6+6cFlot mobile et fécond,‖ sève luxuriante,6+6dLong torrent de parfums,‖ de lumière et de bruit,6+6dQui fermente et bouillonne,‖ eu fleurs s'épanouit,6+6eS'exhale en chants d'oiseaux,‖ coule en flots, monte en gerbes ;6+6eInsectes scintillants,‖ reptiles sous les herbes,6+6fFleurs dans les champs, poissons‖ nacrés dans le flot clair,6+6fBruissement de l'eau,‖ bourdonnement de l'air ;6+6gVA du lac de cristal,‖ de la plaine dorée,6+6gDe la forêt touffue,‖ obscure, enchevêtrée,6+6hL'hymne de volupté,‖ s'échappant à la fois,6+6hAu ciel immaculé‖ monte par nulle voix :6+6

aPeuple des airs, des eaux,‖ des champs, des bois pleins d'ombre,6+6aCréatures sans nombre,6bSous le dôme infini‖ des grands cieux étoilés6+6bChantez, aimez, volez.6cQue tout être s'abreuve‖ aux sources d'où ruisselle6+6cLa vie universelle !6cFlux et reflux, naissance‖ et mort, fête éternelle6+6bOù tous sont appelés !6

aÉtoiles d'or, mêlez‖ en rondes cadencées6+6aVos courbes enlacées ;6bMondes errants, suivez‖ vos guides dans les d'eux !6+6bSur leurs fronts radieux,6

aComètes, déroulez‖ comme des auréoles6+6aVos vagues paraboles !6aChœurs alternés du ciel,‖ entretiens sans paroles,6+6bAppels mystérieux !6cCroisez-vous, circulez,‖ effluves électriques,6+6cDans les champs magnifiques6dDe l'impalpable éther,‖ dans les gouffres profonds6+6dDe la terre et des monts !6eGlissez, coulez, versez‖ dans les bois, dans les plaines,6+6eVos ardeurs souterraines,6eQue la terre, sentant‖ vos flammes dans ses veines,6+6dOuvre ses flancs féconds !6

aFraîche haleine des fleurs,‖ parfums, caresses molles6+6aQue voilent leurs corolles,6bVoix des grands palmiers verts‖ échangeant leurs baisers6+6bDans les vents embrasés ;6cRoucoulements d'amour,‖ soupirs des tourterelles,6+6cDoux frémissements d'ailes,6cVolez, suspendez-vous‖ sur les brises nouvelles,6+6bMurmures apaisés !6

aVolupté ! volupté !‖ source de toute vie,6+6aLa nature ravie6bT'appelle ! La vois-tu‖ palpiter et frémir6+6bSous l'éternel désir ?6cMêle encor, pour noyer‖ notre soif haletante,6+6cDans ta coupe énervante6cTes magiques poisons,‖ et la sève brûlante6+6bDu fruit qui fait mourir !6dLes êtres tour à tour‖ meurent sous ton étreinte,6+6dMais toi, volupté sainte,6eTu rejettes, ainsi‖ que des jouets brisés,6+6eTes amants épuisés.6fLes générations‖ de toute créature6+6fPassent comme un murmure,6gMais la toute-puissante,‖ immortelle nature6+6eRenaît sous tes baisers !6

Euphorion

aTes esclaves sans nombre‖ attendent, ô nature !6+6aLa part de volupté‖ que ta main leur mesure ;6+6bL'hymne sans fin vers toi‖ s'élève : que te sert,6+6cA toi, bercée aux chants‖ de cette cour joyeuse,6+6cO nature orgueilleuse !6bUne note de plus‖ dans ce vaste concert ?6+6

aAssez d'êtres sans moi‖ t'obéissent, ô reine !6+6aEt se courbent devant‖ ta force souveraine ;6+6bJe ne puis m'atteler‖ à ton char triomphal.6+6cBrisant les chaînes d'or‖ que ton orgueil me rive,6+6cPar ma force native6bJe veux prendre mon vol‖ vers le monde idéal.6+6

aJusqu'au terme rêvé‖ je tracerai ma voie,6+6aLoin des torrents d'amour‖ où leur force se noie,6+6bLoin de ce tourbillon‖ qui les emporte tous,6+6cEt je saurai, du ciel‖ traduisant le mystère,6+6cFaire voir à la terre6bDes formes de beauté‖ dont Dieu sera jaloux.6+6

aDans ce monde de l'art,‖ plein de clartés sereines,6+6aSans trouble j'entendrai‖ les chants de tes sirènes ;6+6bLeurs fascinations‖ ne pourront m'éblouir.6+6cToujours dans le miroir‖ uni de ma pensée6+6cLeur image tracée6bEn poèmes de marbre‖ ira s'épanouir.6+6

aAinsi, pour pénétrer‖ dans la sphère divine,6+6aEuphorion chassait‖ du fond de sa poitrine6+6bLe désir du bonheur‖ qui ne dure qu'un jour.6+6bSans le connaître encor‖ repoussa-t-il l'amour,6+6cOu bien méprisa-t-il‖ des voluptés conquises ?6+6cJe ne sais : car il est‖ des âmes indécises6+6dPour qui l'amer dégoût‖ devance le plaisir,6+6dEt chez qui l'espérance‖ émousse le désir.6+6eCependant, comme si‖ la nature éternelle6+6eVoulait le retenir‖ et l'enchaîner près d'elle.6+6fUn chant d'adieu, vers lui‖ par la brise emporté,6+6fS'envola, triste et doux‖ comme une nuit d'été :6+6

aAdieu ! plus mollement‖ que ne fait la liane6+6bQui serpente et qui glisse‖ entre les bananiers,6+6aEt plus étroitement‖ que le flot diaphane6+6bQui caresse tes pieds,6

aDans une étreinte ardente,‖ entre mes bras d'ivoire6+6bJe voulais t'enlacer ;‖ je voulais t'endormir6+6aAux effluves d'amour‖ de ma prunelle noire,6+6bEt je voulais t'offrir6

aMille bonheurs rêvés‖ où le désir succombe,6+6bPhiltres qui font aimer,‖ chansons, parfums des fleurs,6+6aSourires amoureux‖ et baisers de colombe,6+6bEnivrantes langueurs !6

aMais je te souriais‖ en vain : dans d'autres voies6+6bL'orgueil t'égare, et moi,‖ tu me fermes tes bras,6+6aTu t'éloignes, murant‖ ton âme aux saintes joies6+6bQue tu regretteras.6

aAdieu ! la vie est bonne,‖ et tu l'as repoussée ;6+6bTu foules sans regret‖ les pauvres fleurs d'un jour ;6+6aInsensé ! pour régner‖ seul avec ta pensée6+6bTu repousses l'amour !6

II

aHélios, rayonnant‖ dans le calme empyrée,6+6aSur les monts, sur la plaine‖ et sur la mer sacrée,6+6bDarde ses flèches d'or,‖ et du splendide azur6+6bSur la terre d'Hellas‖ tombe un jour large et pur.6+6cLes grands nuages blancs‖ qui dans l'air vierge glissent6+6cComme des blocs de marbre‖ au soleil resplendissent.6+6

aDans l'éther inondé‖ de sereines clartés6+6aSe dressent hardiment‖ les grands angles sculptés6+6bDes îles, des rochers‖ et des saints promontoires.6+6bLa mer, qui se déroule‖ en vastes nappes noires,6+6cReflète en son cristal,‖ profond comme les cieux,6+6cLe tableau varié,‖ sévère, harmonieux,6+6dDes temples, des cités,‖ des vaisseaux et des îles :6+6dPartout de purs contours‖ et des lignes tranquilles,6+6eTout chante, l'air, les bois‖ et le flot argenté,6+6eTout est force et jeunesse,‖ harmonie et beauté.6+6

aLa trirème longeant‖ le vieux rocher d'Égine6+6aConduit Euphorion‖ vers la cité divine6+6bQui garde le beau nom‖ de Pallas Àthéné.6+6bLà, sous l'œil protecteur‖ des dieux d'Homère, est né6+6cPour l'orgueil de la Grèce‖ et le bonheur du monde,6+6cUn peuple libre, enfant‖ de la terre féconde,6+6dFort, puissant, créateur‖ de types immortels.6+6dAux grèves d'Éleusis,‖ où veillent les autels6+6eAntiques, vénérés,‖ de la Grande Déesse,6+6eS'exerce aux jeux sacrés‖ la robuste jeunesse ;6+6fLes couronnes, les cris,‖ volent de toutes parts,6+6fEt sous Tardent soleil‖ reluit l'airain des chars.6+6gPuis tous les forts lutteurs,‖ aux membres frottés d'huile,6+6gPar les champs d'oliviers‖ se pressent vers la ville6+6hSur leurs chevaux aux pieds‖ ailés, précieux don6+6hQu'au peuple de Cécrops‖ accorda Poseidon.6+6

aEuphorion les suit‖ jusqu'à l'antique enceinte6+6aDes murs cyclopéens ;‖ de l'Acropole sainte6+6bTout ton peuple, ô Pallas !‖ gravit les blancs degrés.6+6bLes vieillards au pas lent,‖ du peuple vénérés,6+6cAugustes, le front ceint‖ de bandelettes blanches,6+6cDe l'olivier sacré‖ tiennent en mains les branches ;6+6dEt les beaux enfants nus,‖ de myrte couronnés,6+6dConduisent en chantant‖ les grands bœufs destinés6+6eA la sainte hécatombe,‖ et portent les amphores.6+6eDes corbeilles en mains,‖ les blanches canéphores6+6fJonchent le sol de fleurs,‖ et leur robe de lin6+6fSous ses plis gracieux‖ voile leur corps divin.6+6

aEt la flûte et la lyre‖ aux chants sacrés s'unissent ;6+6aDes temples spacieux‖ les portiques s'emplissent,6+6bPuis les adolescents‖ apportent sur l'autel6+6bLe vin, les fruits choisis,‖ la farine et le miel ;6+6cEn l'honneur des grands dieux‖ le sang des taureaux fume,6+6cEt sur le trépied d'or‖ l'offrande se consume.6+6dOn présente à Pallas‖ un voile merveilleux,6+6dSplendide, où sont tracés‖ les grands combats des dieux :6+6eLà, les spectres sans nom‖ dont la terre s'étonne,6+6eLes Titans, aux replis‖ de dragons, la Gorgone6+6fPale, avec ses cheveux‖ serpents et ses regards6+6fQui changent l'homme en pierre,‖ et les monstres épars6+6gNés du sein trop fécond‖ de la Terre irritée,6+6gGéryon, Échidna,‖ l'Hydre, Python, Antée,6+6hSe dressent menaçants‖ contre les dieux du ciel.6+6hMais eux, calmes et forts,‖ au gouffre originel6+6iReplongent les enfants‖ de l'Érèbe, et la terre6+6iBénit le règne heureux‖ des dieux de la lumière.6+6

aDu voile précieux‖ Pallas reçoit le don.6+6aEt sourit à ses fils‖ du haut du Parthénon.6+6

aSagesse antique ! ô toi‖ qui jaillis tout armée6+6aDu large front de Zeus,‖ la ville bien-aimée6+6bN'a-t-elle pas payé‖ tes soins et ton amour ?6+6bPour elle, de l'Olympe‖ oubliant le séjour,6+6cTu lui donnas ton nom,‖ ta force et ta science,6+6cEt l'olivier sacré,‖ nourricier de l'enfance,6+6dSymbole de la paix‖ et des arts créateurs.6+6dQuand l'Asie épancha‖ ses flots dévastateurs,6+6eLes champs de Marathon,‖ les flots de Salamine,6+6eReconnurent le bras‖ et l'égide divine6+6fQui briseront jadis‖ la force des Titans.6+6fMais, à leur tour, Pallas,‖ tes fils reconnaissants6+6gÉlevèrent pour toi‖ le plus divin des temples,6+6gSublime piédestal,‖ trône d'où tu contemples6+6hCe peuple glorieux‖ qui montre à l'avenir6+6hJusqu'à quelle hauteur‖ l'homme peut parvenir.6+6

aUn jour pourtant, pleurant‖ leur force et leur jeunesse,6+6aLes dieux de Phidias,‖ les grands dieux de la Grèce,6+6bJoncheront de débris‖ le temple délaissé.6+6bMais l'art sacré renaît‖ où ton souffle a passé,6+6cSainte Hellas ! Ton génie,‖ allumé comme un phare,6+6cSur les siècles nouveaux,‖ plongés dans l'ombre avare.6+6dRayonne ; à son aspect‖ se disperse et s'enfuit6+6dLe cortège effaré‖ des démons de la nuit.6+6

aCependant, s'inclinant‖ vers Delphes la divine,6+6aDe ses derniers rayons‖ le soleil illumine6+6bLes colonnes de marbre‖ et les frontons sacrés6+6bLe couchant, resplendit‖ de nuages pourprés.6+6

aEuphorion, debout‖ devant le saint portique,6+6aEmbrassant du regard‖ les plaines de l'Attique,6+6bEt le Pyrée aux cent‖ trirèmes, et la mer,6+6bLe front penché, s'écrie,‖ en proie au doute amer :6+6

aCe qu'en vain j'ai cherché‖ dans l'immobile Asie6+6aO race créatrice‖ entre toutes choisie,6+6bRépondez, fils d'Hellas,‖ cet idéal rêvé,6+6bMe le donnerez-vous,‖ et l'avez-vous trouvé ?6+6

Chœur

aFils d'Hélène, tu vois‖ la féconde patrie6+6bDos dieux et des héros,‖ Hellas, riche en coursiers :6+6aCe fleuve est l'Ilyssos,‖ cette plaine fleurie,6+6bLa terre de Pallas,‖ fertile en oliviers.6+6cLa, les murs dos cités‖ naissent au son des lyres,6+6dEt, du sein de la mer‖ divine, aux matelots,6+6cSouvent Aphrodité,‖ déesse des sourires,6+6dDans sa conque marine‖ apparaît sur les flots.6+6cLà, les murs des cités‖ naissent au son des lyres,6+6eLes joncs ont des soupirs,‖ et les chênes des bois6+6eDe prophétiques voix.6

aLes dieux olympiens,‖ par un divin mystère,6+6bUnissent, dans leurs mille‖ hymens, la terre aux cieux,6+6aEt les héros, dompteurs‖ des monstres de la terre,6+6bDans l'Olympe étoilé‖ règnent parmi les dieux.6+6cComme des cygnes blancs,‖ en troupes vagabondes,6+6dLeurs constellations,‖ pendant les nuits d'été,6+6cGuident les matelots ;‖ les Néréides blondes,6+6dDans la mer où naquit‖ Cypris Aphrodité,6+6cComme des cygnes blancs‖ en troupes vagabondes,6+6eDénouant leur ceinture‖ et leur robe aux longs plis,6+6eDaignent leurs flancs polis.6

aSur les sommets sacrés‖ des blanches acropoles,6+6bL'œil indulgent des dieux6bContemple chaque jour‖ des danses et des jeux.6+6aLa sagesse sourit‖ en gracieux symboles6+6cDans les temples de marbre‖ aux grands frontons sculptés,6+6aSur les sommets sacrés‖ des blanches acropoles,6+6cD'où les dieux protecteurs‖ veillent sur les cités.6+6

aAux rhythmes cadencés‖ des graves mélodies,6+6bQuand Sappho de Lesbos,‖ reine des chants d'amour,6+6aConduit, la lyre en main,‖ les blanches théories,6+6bLes danses et les chœurs‖ s'enlacent tour à tour.6+6cChez ce peuple divin,‖ beau comme ses statues,6+6dLes mères, aux sculpteurs,‖ prêtres de la beauté,6+6cMontrent pieusement‖ le corps des vierges nues,6+6dThème religieux‖ pour un hymne sculpté.6+6cChez ce peuple divin,‖ beau comme ses statues,6+6eLu temple avec respect‖ garde dans son trésor6+6ePhryné sculptée en or.6

aContemple les lutteurs‖ dans le stade olympique ;6+6bLa Grèce honore en eux‖ la force et la beauté,6+6aEt chante, par la voix‖ de l'Ïambe tragique,6+6bLa lutte du destin‖ et de la volonté.6+6cAux fêtes d'Éleusis‖ et des Panathénées,6+6dAvec les noms des dieux‖ du divin Parthénon,6+6cLe peuple chaule, au son‖ des flûtes alternées,6+6dLes noms d'Harmodios‖ et d'Aristogiton.6+6cAux l'êtes d'Éleusis‖ et des Panathénées,6+6eLes tyrans savent bien‖ que des glaives vengeurs6+6eSe cachent sous les fleurs.6

aCouronne-toi de myrte‖ aux l'êtes de la Grèce,6+6bRépète les accents6bDes vierges au long voile‖ et des adolescents.6+6aL'éternelle beauté‖ vient des dieux ; pour prêtresse6+6cElle a la poésie‖ aux accords inspirés.6+6aCouronne-toi de myrte‖ aux tètes de la Grèce,6+6cFils d'Hélène, en chantant‖ sur les modes sacrés.6+6

Euphorion

aJ'ai souvent invoqué,‖ sur les saintes collines,6+6bLe chœur mélodieux‖ des muses, que conduit6+6aLoxias Apollon,‖ roi des strophes divines ;6+6bEt j'ai chanté l'amour,‖ la jeunesse qui fuit,6+6bEt les combats sanglants,‖ et Pergame détruit.6+6

aJ'ai souvent adoré,‖ dans le marbre captives,6+6bLes images du ciel‖ que l'art dérobe aux dieux ;6+6aJ'ai demandé l'oubli‖ des heures fugitives6+6bA ce monde idéal‖ qui révèle à nos yeux6+6cComme un reflet lointain‖ de la splendeur des cieux.6+6

aPoétique rivage,‖ où le flot qui soupire6+6bJette aux vents embaumés‖ des mots harmonieux ;6+6aCortège insouciant‖ des dieux fils de la lyre,6+6cBlanches villes de marbre‖ aux noms mélodieux,6+6cPeuple sacré d'Hellas,‖ recevez mes adieux.6+6

aLe spectacle du mal‖ venait troubler ma vie ;6+6bJ'ai vu ceux qui souffraient‖ dans l'ombre, et j'ai prié6+6aPour le faible, l'enfant,‖ l'esclave qu'on oublie,6+6bEt mon cœur s'est rempli‖ d'une immense pitié ;6+6bMais vers le ciel d'airain‖ vainement j'ai crié.6+6

aQue me fait votre gloire‖ indifférente et fière,6+6bDieux heureux, qui toujours‖ protégez les plus forts ?6+6aJe ne veux plus offrir‖ mon culte et ma prière6+6bQu'à celui qui promet‖ le pardon au remords,6+6bA la faiblesse un juge,‖ une espérance aux morts.6+6

aJ'irai dans les déserts‖ emplis d'échos mystiques,6+6bSur le sable épeler‖ les traces de ses pas,6+6aEt j'attendrai, courbé‖ sous les vents prophétiques,6+6bL'idéale beauté,‖ sans modèle ici-bas,6+6bQue tous vos dieux heureux‖ ne me donneront pas.6+6

Le chœur

aHélas ! hélas ! au lieu‖ des chansons et des danses,6+6bQuels flots de pleurs versés !6bQuels cris d'angoisse au lieu‖ des plaisirs repoussés !6+6aRemords que rien n'efface,‖ inutiles souffrances,6+6cLongs soupirs, lourde croix,6cEt l'éternel regret‖ des rêves d'autrefois.6+6

aLes dieux vaincus, pendant‖ la nuit impure et douce,6+6bAux saintes visions6bMêlent l'attrait vengeur‖ de leurs tentations.6+6aLa prière ? Malheur‖ à toi ! Dieu te repousse,6+6cEt laisse aux cœurs brisés6cUn crucifix muet,‖ froid sous leurs longs baisers.6+6

aA ces mots, au moment‖ de reprendre sa route,6+6aEuphorion hésite‖ au carrefour du doute,6+6bEt, pensif, devant Rome‖ il s'arrête un instant6+6bPour saluer encor‖ le vieux monde en partant.6+6

aIl est nuit : Rome dort,‖ sereine et reposée ;6+6aLe Forum est désert ;‖ le sol du Colysée6+6bBoit le sang répandu‖ dans les jeux du matin ;6+6bLa lune disparaît‖ derrière l'Aventin.6+6

aChaque temple a fermé‖ sa porte aux yeux vulgaires,6+6aMais les initiés‖ célèbrent leurs mystères,6+6bEt leur prière, avec‖ l'encens des trépieds d'or,6+6bDans l'air silencieux‖ vibre et s'élève encor.6+6

aNon loin d'eux cependant,‖ au fond des catacombes,6+6aDevant un simple autel‖ qui n'a pas d'hétatombes,6+6bAu milieu des tombeaux,‖ tout un peuple à genoux6+6bA leurs hymnes joyeux‖ mêle un chant triste et doux.6+6

aEt l'écho, recueillant‖ les notes dispersées,6+6aRéseau mélodieux‖ de strophes enlacées,6+6bForme de ces deux voix‖ un accord solennel6+6bDans un hymne commun‖ s'élevant vers le ciel :6+6

aVénus ! reçois nos vœux ;‖ les heureux sont tes prêtres ;6+6aTu souris, et l'amour‖ enivre tous les êtres ;6+6bLes fleurs de l'été‖ germent sous tes pas.5+5

aDieu mort pour nous, qui fis‖ une vertu des larmes,6+6aQuand on souffre pour loi‖ la douleur a des charmes :6+6bL'homme f oublîrait‖ s'il ne souffrait pas.5+5

aO Vénus ! à toi‖ les nuits embaumées,5+5aLes danses au bruit‖ des chansons aimées,5+5bLes roses de Pœstum‖ autour des coupes d'or.6+6

aTu bénis, ô Christ !‖ les rochers arides5+5aOù l'âme des saints,‖ dans les Thébaïdes,5+5bS'épure, et vole à toi‖ d'un plus sublime assor.6+6

aO Beauté divine,‖ ô reine suprême,5+5bO mère de l'amour‖ et de la volupté !6+6aAppelle, on te suit ;‖ souris, et Ton t'aime,5+5bO parure des dieux,‖ ô divine Beauté !6+6

aVirginité sainte,‖ ô blanche couronne !5+5bVêtement de lumière‖ aux anges emprunté.6+6aQue l'homme n'eût pas‖ conquis, que Dieu donne,5+5bParfum des lis du ciel,‖ sainte Virginité !6+6

aLarmes de volupté,‖ sanglots des nuits heureuses,6+6bÉtreintes, soupirs,‖ baisers sur baisers !5+5

aLarmes du repentir,‖ baume des cœurs brisés,6+6bPleurs des longues nuits,‖ tristesses pieuses !5+5

aPlaisir ! roi du monde‖ et dompteur des dieux,5+5aRègne sur nos cœurs‖ comme dans les cieux,5+5bEt toi, vole moins vite,‖ ô char muet des heures !6+6

aDouleur, ô baptême,‖ ô suprême loi !5+5aHeureux qui s'élève,‖ épuré par loi,5+5bLoin du plaisir impie,‖ aux célestes demeures !6+6

aTrop tôt viendra l'hiver,‖ et puis la longue nuit ;6+6aOublions ; fêtons bien‖ la jeunesse qui fuit6+6bEt n'attristons pas‖ la saison des roses.5+5

aToute chair a sa croix‖ et tout être gémit :6+6aEspérons, car la mort‖ est proche, et Dieu la mit6+6bPour terme suprême‖ aux larmes des choses.5+5

aQuelques jours encore,‖ ô nuit du tombeau !5+5bLa lumière est si douce‖ et la vie est si belle !6+6

aAnge de la mort,‖ prends-nous sous ton aile,5+5bQuand on s'endort en Dieu,‖ le réveil est si beau !6+6

aComme un son de cristal‖ qui meurt dans l'air sonore,6+6aSe turent les deux voix‖ au réveil de l'aurore.6+6bEuphorion longtemps‖ encor suivit, rêveur,6+6bCet écho des deux voix‖ qui luttaient dans son cœur ;6+6cPuis, poursuivant le cours‖ de son pèlerinage,6+6cIl alla se mêler‖ aux peuples d'un autre âge,6+6dSans détourner les yeux,‖ de peur de regretter6+6dLe facile bonheur‖ qu'il venait de quitter.6+6

Parabase La dernière nuit de julien

Julien

aPar-dessus tous les dieux‖ du ciel et de la terre,6+6bJ'adore ton pouvoir‖ immuable, indompté,6+6bDéesse des vieux jours,‖ morne Fatalité.6+6aCe pouvoir implacable,‖ aveugle et solitaire.6+6cÉcrase mon orgueil‖ et ma force, et je vois6+6cQue l'on décline en vain‖ tes inflexibles lois.6+6dLes peuples adoraient‖ le joug qui les enchaîne,6+6eRome dormait en paix‖ sur son char triomphal.6+6eDes oracles veillaient‖ sur son sommeil royal.6+6dMaintenant du destin‖ la force souveraine6+6fBrise le sceptre d'or‖ de Rome dans mes mains.6+6fEt Sapor va venger‖ les Francs et les Germains.6+6

aJ'ai relevé l'autel‖ des dieux de la patrie,6+6bEt j'aperçois déjà‖ le temps qui foule aux pieds6+6bLes vieux temples déserts‖ de mes dieux oubliés.6+6aAu culte du passé‖ j'ai dévoué ma vie,6+6cBientôt sous sa ruine‖ il va m'ensevelir.6+6cLe passé meurt en moi,‖ victoire à l'avenir !6+6

Le génie de l’empire

aNe crains pas l'avenir,‖ toi dont les mains sont pures,6+6bO dernier défenseur‖ d'un culte déserté,6+6aQui voulus porter seul‖ toutes les flétrissures6+6aDu vieux monde romain,‖ et couvrir ses souillures6+6bDu manteau de ta gloire‖ et de ta pureté !6+6

aEn vain tes ennemis‖ ont voué ta mémoire6+6bA l'exécration‖ des siècles à venir ;6+6aLe glaive est dans tes mains :‖ l'incorruptible histoire6+6aDira ce qu'il fallut‖ à l'amant de la gloire6+6bDe force et de vertu‖ pour ne s'en pas servir.6+6

aLa fortune rendra‖ blessure pour blessure ;6+6bA ces peuples nouveaux,‖ aujourd'hui ses élus,6+6aQuand leurs crimes aussi‖ combleront la mesure.6+6aMais mille ans passeront‖ sans laver ton injure,6+6bCar Némésis est seule‖ à venger les vaincus.6+6

aO César ! tu mourras‖ sous une arme romaine.6+6bLa tardive justice‖ un jour effacera6+6aCe surnom d'apostat‖ que te donna la haine ;6+6aMais le monde ébranlé‖ dans sa chute t'en traîne,6+6bEt ton culte proscrit‖ avec toi périra.6+6

aEt moi, je te suivrai,‖ car je suis le Génie6+6bDe Rome et de l'empire ;‖ unissant leurs efforts,6+6aTes ennemis, les miens,‖ las de mou agonie,6+6aVeulent voir le dernier‖ soleil de la patrie.6+6bCédons-leur, le destin‖ le veut, nos dieux sont morts.6+6

III

aMaintenant suivez-moi‖ dans les forêts austères,6+6aSous les arceaux dormants‖ des pâles monastères,6+6bDans la sainte Allemagne,‖ à la nuit de Noël.6+6bLe vent balaye au loin‖ les nuages du ciel,6+6cEt secoue, en versant‖ sa sauvage harmonie,6+6cLes vieux troncs dépouillés‖ des chênes d'Hercynie,6+6dEt les grands sapins noirs‖ aux rameaux éplorés.6+6dLes pâles horizons‖ par la lune éclairés6+6eS'enveloppent d'épais‖ brouillards par intervalles,6+6eEt la neige, chassée‖ au souffle des rafales,6+6fÉtend son blanc linceul,‖ froid manteau des hivers,6+6fSur la plaine, les monts‖ et les grands bois déserts.6+6

aC'est là, loin de la vie‖ et loin des bruits du monde,6+6aSous les abris discrets‖ de la forêt profonde,6+6bQue se cache aux regards‖ l'église où, prosterné,6+6bLe peuple saint s'écrie :‖ « Un enfant nous est né ! »6+6cAinsi qu'un bois touffu,‖ les frêles colonnades6+6cInclinent leurs rameaux‖ et croisent leurs arcades ;6+6dComme autour des vieux troncs,‖ le lierre glisse autour6+6dDes piliers élancés‖ et des flèches à jour,6+6eEt, comme des sapins,‖ les aiguilles gothiques6+6eDressent dans le ciel gris‖ leurs ombres fantastiques.6+6fÉcoutez ! l'orgue saint‖ mêle ses mille voix6+6fAu bruit du vent d'hiver‖ qui gronde dans les bois.6+6

aEt les saints dont le front‖ se meurtrit sur les dalles,6+6aCeux dont le peuple baise‖ à genoux les sandales,6+6bCar leurs pieds bienheureux‖ touchèrent autrefois6+6bLe sol trois fois béni‖ du chemin de la croix ;6+6cLes chérubins de pierre‖ aux figures pensives,6+6cLes anges flamboyants‖ qui jettent des ogives6+6dUn reflet de leur robe‖ aux magiques couleurs6+6dEt des rayons de lune‖ épanouis en fleurs,6+6eTous chantent à genoux‖ les célestes cantiques,6+6eEt la voûte d'azur‖ pleine d'échos mystiques6+6fRedit l'hymne sans fin‖ de l'univers en chœur,6+6fEt jusqu'au marchepied‖ du trône du Seigneur6+6gLes fléchas, s'élançant‖ ainsi qu'une prière,6+6gPortent les mille vœux‖ et l'encens de la terre,6+6hTous nos soupirs mêlés‖ dans un commun soupir,6+6hAvec le sang du Christ‖ pour les faire accueillir.6+6

Le prêtre

aPécheurs, courbez vos fronts :‖ pour toutes créatures6+6bLa force et la vertu‖ viennent du roi des cieux ;6+6bNul n'est grand, nul n'est saint,‖ nu ! n'est pur à ses yeux.6+6aDieu dans ses anges même‖ a trouvé des souillures,6+6cEt sur le lit du mort,‖ à l'instant solennel,6+6cLe juste ne sait pas‖ s'il a conquis le ciel.6+6

Les enfants

aPetit enfant Jésus‖ rayonnant dans tes langes,6+6bLes humbles, les enfants‖ dont le cœur est sans fiel,6+6bSont ceux que tu nommas‖ les élus de ton ciel ;6+6aEt nous, tes préférés,‖ les bien-ai mes des anges,6+6cDevant l'humble berceau‖ d'un enfant comme nous,6+6cNous apportons les vœux‖ de ce peuple à genoux.6+6

Les vierges

aVierge, étoile du ciel‖ qui luis dans le bleu calme.6+6bNotre cœur, pur d'amour‖ humain, dans un couvent,6+6bAinsi qu'en un tombeau,‖ s'ensevelit vivant ;6+6aQuel terrestre bonheur‖ vaut l'immortelle palme6+6cQue tu nous as promise‖ au ciel, parmi tes lis,6+6cA nous qui pour époux‖ avons choisi ton fils ?6+6

Les croisés

aNous partons, Dieu le veut !‖ qu'il bénisse nos armes ;6+6bCar au delà des mers‖ nous t'allons conquérir,6+6bCité sainte où pour nous‖ son fils voulut mourir.6+6aNos mères ont mouillé‖ nos casques de leurs larmes :6+6cQue la mère de Dieu‖ les protège ! Au manoir6+6cPlus d'une doit mourir‖ avant de nous revoir.6+6

Les esclaves

aSeigneur, toi qui promis‖ aux serfs la délivrance,6+6bPrends pitié de nos pleurs !‖ Nous aurions pu changer6+6bLes fers de l'esclavage‖ en glaive, et nous venger-,6+6aMais à toi seul, Seigneur,‖ appartient la vengeance.6+6cSeigneur, ton fils est mort‖ pour nous aussi ! Pourquoi6+6cNos cris sont-ils si longs‖ à monter jusqu'à toi ?6+6

Les anachorètes

aAu désert ! Pour peupler‖ nos nuits de rêves chastes,6+6bPour élever à Dieu‖ nos désirs épurés,6+6bLe silence éternel‖ des grands cieux sidérés6+6aEt le recueillement‖ des solitudes vastes !6+6cLe siècle est condamné,‖ le monde va finir :6+6cAu désert, Dieu le veut !‖ Frères, il faut mourir !6+6

Les morts

aNous attendons le jour‖ prédit par les prophètes6+6bOù la voix de l'archange‖ éveillera les morts.6+6bSeigneur, délivre-nous !‖ le ver ronge nos corps,6+6aLa tempête et l'orage‖ ont passé sur nos têtes,6+6cL'abîme nous dévore,‖ et de la profondeur6+6cDe nos tombeaux glacés‖ nous t'implorons, Seigneur.6+6

Chœur

aLes mondes à l'abri‖ de ta toute-puissance6+6bRoulent entrelacés‖ dans un ordre éternel ;6+6bSur l'humble fleur des champs‖ et sur l'oiseau du ciel6+6aVeille éternellement‖ ta calme Providence :6+6cEt nous, pour qui ton fils‖ est mort, nous tes enfants,6+6cNous t'implorons en vain‖ depuis plus de mille ans.6+6

aSeigneur, nous t'adorons‖ le front dans la poussière ;6+6bMais, si tu veux compter‖ nos péchés, qui pourra6+6bSoutenir ton regard,‖ et qui te répondra ?6+6aMonte vers lui, parfum‖ de l'âme, humble prière ;6+6cMontez comme l'encens‖ du soir, larmes des cœurs6+6cQu'abreuve le torrent‖ des célestes douleurs.6+6

aEt sous les arceaux noirs‖ des longs piliers gothiques,6+6aLes soupirs de la foule‖ et l'encens des cantiques6+6bMontaient, et tout le peuple‖ agenouillé pleurait,6+6bEt l’éclatante voix de l’orgue saint vibrait.6+6cLe prêtre, sous l'azur‖ de la nef constellée,6+6cÉlevait des deux mains‖ l'offrande immaculée :6+6dPourtant Euphorion,‖ devant un noir pilier,6+6dSeul debout, mesurant‖ de son regard altier6+6eLa croix resplendissante‖ aux cent clartés des cierges,6+6eMêlait la voix du doute‖ aux chants d'amour des vierges.6+6fL'église frémissait‖ sous ce blasphème impur,6+6fEt les anges pleuraient‖ dans leurs niches d'azur :6+6

aSeigneur, pour tes enfants‖ ta justice est bien lente ;6+6bN'avons-nous pas assez‖ souffert, assez pleuré,6+6aEt ne verrous-nous pas,‖ après mille ans d'attente,6+6aSur la nue éclatante6bTon Christ transfiguré ?6

aSeigneur, cette sueur‖ de sang qui nous inonde,6+6bN'a-t-elle pas lavé‖ le crime originel ?6+6aN'est-il pas temps enfin‖ que ta voix nous réponde ?6+6aLe calvaire du monde6bSera-t-il éternel ?6

aHumiliant sou front,‖ le sage à la science6+6bÀ préféré la foi ;‖ pour le cloître et ses pleurs6+6aLa vierge a rejeté‖ l'amour rêvé ; l'enfance6+6aT'offre son innocence,6bL'esclave ses douleurs.6

aQuel souffle loin du ciel‖ chasse donc la prière ?6+6bT'endors-tu donc aux chants‖ des séraphins en chœur ?6+6aMeurs-tu, pour racheter‖ les fils d'une autre terre,6+6aSur un autre calvaire ?6bOù donc es-tu, Seigneur ?6

aNon ! le nouveau calvaire‖ où sa tombe se creuse6+6bN'aura pas de réveil‖ ni de troisième jour ;6+6aSon glas de mort, aux chants‖ de la terre Oublieuse,6+6aDans la nuit pluvieuse6bVa sonner sans retour.6

aMais ne le pleurons pas,‖ et comptons ses victimes :6+6bTortures, noirs cachots,‖ gibets, bûchers eu feu,6+6aSpectres de mort, fuyez‖ dans les sombres abîmes !6+6aFallait-il tant de crimes6bPour condamner un Dieu ?6

aFantômes de la nuit‖ que chasse la lumière,6+6bFuyez ! Je règne seul‖ sur les cieux agrandis !6+6aHommage de la peur,‖ silence, humble prière !6+6aVous, rois et dieux, arrière,6bRetirez-vous, maudits !6

aL'orgueil fait dans mou sein‖ frissonner chaque fibre :6+6bTombez, fers du captif !‖ foi de l'enfance, adieu !6+6aUn cri de délivrance‖ au fond de mon cœur vibre :6+6aJe suis fort, je suis libre,6bJe suis roi, je suis dieu !6cL'église à ces accents‖ s'ébranle ; la nef sombre6+6cTremble sur ses piliers,‖ et des oiseaux sans nombre,6+6dAvec les chérubins‖ sculptés aux pendentifs,6+6dS'en volant vers le ciel,‖ poussent des cris plaintifs.6+6eLe contour vacillant‖ de la voûte étoilée,6+6eComme au miroir d'un lac‖ une image troublée,6+6fComme un palais magique‖ en un rêve trompeur,6+6fS'efface et fond en vague‖ et bleuâtre vapeur.6+6gTous les saints des vitraux,‖ tous les anges des voûtes,6+6gDispersés dans les airs,‖ volent par mille routes,6+6hEt, suivant du regard‖ leur fuite, Euphorion6+6hEntend tomber sur lui‖ leur malédiction :6+6

aSois maudit ! Tu voudrais‖ porter le poids du monde,6+6bTu voudrais arracher‖ l'image du saint lieu,6+6bTu voudrais vaincre Dieu !6aSois maudit ! Dans la nuit‖ éternelle et profonde,6+6cTu fuiras, à travers‖ la vague immensité6+6cSans cesse ballotté.6

aTantôt tu lasseras‖ tes ailes déployées,6+6bTournoyant à travers‖ l'immensité du ciel6+6bDans le vide éternel,6aEt tantôt tu suivras‖ des routes dépouillées6+6cPour vaincre, en un combat‖ sans cesse renaissant,6+6cUn adversaire absent.6

aTu poursuivras en vain‖ ton long pèlerinage ;6+6bTes genoux s'useront‖ sans trouver jusqu'au soir6+6bUn abri pour t'asseoir.6aTu vogueras sans but‖ sur des mers sans rivage,6+6cOù nul astre ne brille‖ à travers l'air voilé6+6cDans le ciel dépeuplé.6

aComme sur la montagne,‖ avant sa mort, Moïse6+6bVit les champs réservés‖ à sa postérité,6+6bQui n'avait pas douté,6aLe fantôme rêvé‖ d'une terre promise6+6cFascine tes regards ;‖ mais tu ne la verras6+6cQu'au jour où tu mourras.6

aLes rayons du matin‖ percent la brume grise ;6+6aA là place où la veille‖ était la grande église,6+6bLa foule, sans abri‖ contre les vents d'hiver,6+6bRedemande le toit‖ qui la couvrait hier.6+6cMais bientôt, dispersés‖ dans la forêt obscure,6+6cLes sages, à travers‖ les champs de la nature,6+6dVont chercher, pleins d'ardeur,‖ dans des sentiers perdus.6+6dL'arbre de la science‖ et ses fruits défendus.6+6eLes peuples, sous le vent‖ qui déchire les nues,6+6eS'élancent en chantant‖ vers les mers inconnues,6+6fEt l'esclave, brisant‖ ses fers, arme son bras6+6fPour la Liberté sainte‖ et les derniers combats.6+6

Épilogue

aUn chant de mort. Voici‖ ce que je vis en rêve :6+6aLa nuit couvrait Paris ;‖ sur la place de Grève6+6bOndulait tout un peuple,‖ ainsi qu'aux vents d'hiver6+6bRoulent amoncelés‖ les grands flots de la mer.6+6cHais nul bruit ne sortait‖ de cette foule immense,6+6cQui s'agitait avec‖ un effrayant silence :6+6dCe peuple n'était pas‖ du monde des vivants.6+6dÇà et là je voyais,‖ parmi les flots mouvants,6+6eDes nommes au front pâle,‖ à la prunelle ardente,6+6eEt dont le cou portait‖ une ligne sanglante.6+6fCes hommes, sérieux,‖ tristes, calmes et forts,6+6fSemblaient guider la foule‖ innombrable des morts.6+6gJ'eus bientôt reconnu‖ les ombres vénérées6+6gDe nos grands-pères morts‖ dans les luttes sacrées,6+6hEt, craignant leur courroux‖ pour nous, leurs fils maudits,6+6hJe prosternai mon front‖ contre terre et je dis :6+6

a« Ô nos pères, pardon !‖ Géants, fils de la terre,6+6bDont les bras entassaient‖ Ossas et Pélions,6+6aQuand des dieux oppresseurs‖ l'Olympe solitaire6+6bCroulait au vent de feu‖ des révolutions,6+6

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

aAlors, pareil au bruit‖ des flots que le vent roule,6+6aJ'entendis s'élever,‖ de toute cette foule,6+6bUn immense sanglot‖ dont le ciel retentit,6+6bPuis une voix vibra‖ dans l'air sonore, et dit :6+6

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

aLa vision de mort‖ n'était pas achevée ;6+6aComme un roc noir battu‖ par la mer soulevée,6+6bUn immense échafaud‖ dans les airs se dressa,6+6bEt l'immolation‖ des martyrs commença.6+6

aTous ceux qui, pour le nom‖ de la sainte Justice,6+6aAvaient donné jadis‖ leur vie en sacrifice,6+6bVenaient de l'Occident,‖ venaient de l'Orient,6+6bLes uns en combattant,‖ les autres en priant ;6+6

aCeux-ci ; les yeux tournés‖ vers la voûte infinie,6+6aSuivaient leur divin rêve‖ à travers l'agonie.6+6bD'abord parut le Dieu‖ qu'une Vierge enfanta,6+6bPâle et sanglant, ainsi‖ qu'aux jours du Golgotha ;6+6cPuis ceux qu'aux cris joyeux‖ de la foule en attente6+6cLes tigres déchiraient‖ sur l'arène sanglante ;6+6dCeux dont les chants de mort,‖ sur les bûchers en feu,6+6dAux hymnes dos bourreaux‖ se mêlaient devant Dieu,6+6eEt tous ceux qu'au milieu‖ de tortures sans nombre6+6eLes cachots de l'Église‖ étouffèrent dans l'ombre.6+6fLes yeux levés au ciel,‖ le pardon dans le cœur,6+6fTous disaient en mourant :‖ « Mon Dieu, pardonne-leur ! »6+6

aCeux-là, libres et fiers,‖ race de Prométhée,6+6aGardaient sur l'échafaud‖ leur colère indomptée,6+6bEt pour leur testament‖ léguaient à l'avenir6+6bUn glaive avec ces mots :‖ « Vivre libre ou mourir ! »6+6cMais en vain ils cherchaient‖ dans la foule endormie6+6cUne larme, un regard,‖ une parole amie ;6+6dLe peuple abandonnait‖ ses défenseurs mourants6+6dEt revenait baiser‖ la main de ses tyrans.6+6eLes martyrs répondaient‖ à l'insulte, à la haine,6+6eEn lançant vers le ciel‖ des tronçons de leur chaîne,6+6fEt mouraient en chantant‖ l'hymne de liberté,6+6fOn répétaient tout bas :‖ « Sainte simplicité ! »6+6

aEt toujours, cependant,‖ ainsi qu'avant l'automne6+6aTombent les épis mûrs‖ quand la faux les moissonne,6+6bSur le sombre échafaud‖ se pressaient pour mourir6+6bLes martyrs du passé,‖ puis ceux de l'avenir.6+6cAlors, debout parmi‖ les dépouilles sanglantes,6+6cInvoquant les grands dieux‖ des vengeances trop lentes,6+6dEuphorion maudit‖ tout le peuple, lançant6+6dAux quatre vents du ciel‖ des gouttes de leur sang :6+6

aVous avez su mourir,‖ ô Christs de tous les âges !6+6bMais tous, et même les plus forts,8aVous pâlissiez devant‖ l'insulte et les outrages6+6bDe ceux pour qui vous êtes morts.8

aDemi-dieux rédempteurs,‖ héros du sacrifice,6+6bDans votre nuit des Oliviers,8aTous vous disiez : « Seigneur,‖ détourne ce calice ! »6+6bEt tous pourtant vous le buviez ;8

aEt vous leviez les yeux‖ vers les sphères sereines6+6bOù brillait votre astre idéal ;8aCar, par delà ce flot‖ des lâchetés humaines,6+6bLa croix se change en piédestal,8

aEt le temps ceint vos fronts‖ d'une auréole pure6+6bAu jour des tardifs repentirs.8aMais ce peuple, qui n'a‖ que l'opprobre et l'injure6+6bPour ses sauveurs et ses martyrs,8

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

aAlors se confondit‖ la vision nocturne6+6aQue sur moi le sommeil‖ évoquait de son urne ;6+6bDans l'abîme sans borne‖ où mes yeux se noyaient,6+6bDe grands astres éteints‖ çà et là tournoyaient.6+6cComme un vaisseau perdu‖ dans l'Océan des mondes,6+6cLa terre s'égarait‖ en courses vagabondes ;6+6dLe soleil, — oh ! qu'un seul,‖ un seul rayon béni6+6dTraversât seulement‖ les champs de l'Infini !6+6eMais dans les cieux nageait‖ un crépuscule pâle ;6+6ePar instants mugissait‖ la lugubre rafale6+6fQue Dante vit planer‖ sur les cercles maudits ;6+6fPuis un silence morne,‖ et les vents engourdis6+6gLaissaient les mers sans vague‖ et de brume voilées.6+6gCependant, au milieu‖ des plaines désolées,6+6hVibrait comme l'écho‖ d'un mugissement sourd,6+6hEt dans l'air sans étoile‖ errait un brouillard lourd.6+6

aConnue les cris mêlés‖ de mille oiseaux funèbre,6+6aUn dernier cri de mort‖ monta dans les ténèbres,6+6bEt de l'immensité‖ l'écho le répéta.6+6bAlors Euphorion‖ prit sa lyre et chanta6+6

aAdieu ! tout est fini !‖ la nuit règne sans borne6+6aSur l'immensité morne,6bEtne ramènera,‖ ni demain ni jamais,6+6bLe soleil que j'aimais.6

aEncore un chant. A toi‖ mes dernières paroles,6+6aA toi qui fais pleurer‖ tout ensemble et consoles,6+6bO divin souvenir !6cEsprit des anciens jours,‖ descends de ton étoile ;6+6cÉtends autour de moi‖ ton aile d'or, et voile6+6bL'implacable avenir.6

aJe regrette ces jours‖ de fraîcheur printanière6+6aOù la sainte lumière6bMontait à mes regards,‖ pour la première fois,6+6bLa verdure des bois.6

aOh ! la neige des monts,‖ les torrents, l'ombre épaisse,6+6aFleurs des rives, lotus,‖ gazons verts que caresse6+6bLe flot calme et dormant !6cMystères des forets,‖ profondeurs insondées,6+6cOù mes ailes d'argent,‖ par les brises guidées,6+6bVolaient si librement !6

aEt puis voici les chœurs,‖ et, dans les plaines blondes,6+6aLes danses vagabondes,6bEt l'incarnation‖ de la sainte Beauté6+6bDans le marbre sculpté,6

aLes frontons blancs, les dieux‖ souriants et sans nombre,6+6aLa vie heureuse et libre,‖ et les baisers dans l'ombre,6+6bJ'entends vibrer dans l'air6cComme un écho lointain‖ de chansons oubliées,6+6cEt frissonner au vent‖ les tresses déliées6+6bDes nymphes de la mer.6

aPendant les longues nuits,‖ au fond des cathédrales,6+6aA genoux sur les dalles,6bJ'ai mêlé ma prière‖ et mes pleurs aux soupirs6+6bDes saints et des martyrs ;6

aPuis j'ai voulu chercher,‖ dans d'austères éludes,6+6aL'arbre de la science,‖ au fond des solitudes6+6bOù Dieu l'avait planté ;6cEt j'ai suivi les pas‖ de la phalange ardente6+6cQui voulait conquérir‖ sur l'arène sanglante6+6bLa sainte liberté.6

aToujours devant mes yeux,‖ comme devant les mages,6+6aDe radieux mirages6bBrillaient, et je suivais‖ l'astre qui m'avait lui.6+6bMais en vain aujourd'hui,6

aDans un vague lointain,‖ j'entends chanter les brises :6+6aLes Édens d'Orient‖ et les terres promises6+6bNe m'attireront plus.6cSi je priais encore,‖ ô Dieu, que je renie,6+6cJe ne demanderais,‖ ô jeunesse bénie !6+6bQu'un seul des jours perdus.6

aPuisque mes dieux sont morts,‖ qu'au vent de ma pensée6+6aLeur cendre est dispersée,6bDormons du lourd sommeil‖ qu'en son gouffre béant6+6bNous garde le néant.6

aLà sont les jours pleurés‖ de ma jeunesse morte.6+6aQue les peuples nouveaux‖ marchent où les emporte6+6bLe muet avenir !6cAu linceul du passé‖ couchons-nous en silence ;6+6cDormons sans rêve ; adieu,‖ pièges de l'Espérance,6+6bPoisons du souvenir !6

aVoici la grande nuit.‖ Si jamais, ô mes frères !6+6aVers de meilleures terres6bLe souffle de l'Esprit‖ vous emporte, donnez6+6bUne larme aux aînés !6

aDans ses courses, parfois‖ l'essaim des hirondelles6+6aS'arrête, et, près du terme‖ espéré, pleure celles6+6bQui tombent en chemin.6cO mortels ! suspendez‖ votre course rapide ;6+6cPleurez ceux qui sont morts‖ en rêvant l'Atlantide6+6bOù vous serez demain.6