Pommes d’ève, 1874· Le Ver luisant
19. Le Ver luisant
A mon ami Louis Legendre
— Enfant, ferme les yeux, le ver luisant scintille !Dans la forêt qui dort, pas un frémissement ;« Reste ici, » dit la mère à la petite fille :Elle court dans le bois rejoindre son amant.
La fillette l’attend et regarde autour d’elle ;— Le ver luisant scintille, enfant, ferme les yeux !Le ver rampe dans l’herbe ainsi qu’une étincelle.L’enfant regarde, et suit l’insecte radieux.
Ils entrent dans le bois sous les arbres en voûte.L’obscurité s’étend ; des cieux l’étoile a fui ;Mais le ver qui flamboie illumine la route :L’enfant est sous le charme et ne voit plus que lui.
On passe une clairière, on passe une ravine ;La,chouette se plaint, mais l’enfant n’entend pas ;Suivant l’étoile d’or qui lentement chemine,Elle va, sans savoir où la portent ses pas.
Hésitante soudain s’arrête la chenille :Un abîme effrayant apparaît devant eux.— Enfant, ferme les yeux, le ver luisant scintille !L’insecte fait alors luire ses plus doux feux.
Il reprend son allure, ils descendent l’abîme ;S’aidant des houx en fleur et des touffes de thym,La fillette le suit ; quand tout à coup, ô crime !Le phare s’obscurcit, le ver luisant s’éteint.
Et l’enfant, n’ayant plus ce rayon éphémère,Se heurte, pousse un cri plaintif, et disparaît.Un autre cri répond, c’est celui de la mère,Qui, près, dans son amour coupable s’enivrait.
L’adultère sanglote au bord du noir repaire,Appelle son enfant, lève les bras aux cieux…Quand elle reviendra, que dira-t-elle au père ?— Le ver luisant scintille, enfant, ferme les yeux
32 vers· texte et analyse du Corpus Malherbe (Richard Renault, CRISCO, Université de Caen Normandie), licence CC BY-NC-SA 4.0· d'après Pommes d’ève, Paris, impr. de J. Claye, 1874· numérisation gallica.bnf.fr· Sources