Au loisir

Loisir, où donc es-tu ? le matin, je t’implore ;Le jour, ton charme absent me trouble et me dévore ;Le soir vient, tu n’es pas venu ;La nuit, j’espère enfin veiller à ta lumière ;Mais déjà le sommeil a fermé ma paupière,Avant que mes yeux t’aient connu.

Loisir, es-tu couché sur quelque aimable rive,Au bord d’un antre frais, près d’une onde plaintiveTe montres-tu sous le soleil ?Ou de jour, abusant Psyché qui se lamente,Ne descends-tu jamais aux bras de ton amanteQue sur les ailes du Sommeil ?

Sylphe léger, ton vol effleure-t-il la terre,À l’heure de silence, où Phébé solitaireVisite un berger dans les bois ?As-tu fui pour toujours par delà les nuages ?Et dans les cœurs épris de tes vagues imagesN’es-tu qu’un rêve d’autrefois ?

Loisir, entends mes vœux : sur le lac de la vieErrant depuis un jour, et déjà poursuivieDes flots et des vents courroucés,Au milieu des écueils, sans timon, sans étoiles,Ma nef m’emporte et fuit ; j’entends crier mes voiles,Et mes jeunes bras sont lassés.

Mais, si tes yeux d’en haut s’abaissaient sur ma tête,À ton regard serein céderait la tempête,Et je verrais le ciel s’ouvrir ;Les vents m’apporteraient une fraîcheur nouvelle,Et la vague apaisée, autour de ma nacelle,En la berçant viendrait mourir.

Moi, le front appuyé sur la rame immobile,J’aimerais savourer la volupté tranquilleD’un éternel balancement ;Ou j’aimerais, la tête en arrière étendue,L’œil entr’ouvert, mêler mon âme répandueAux flots d’azur du firmament.

Et puis, je chanterais le Loisir et ses charmes,Ses souris nonchalants, la douceur de ses larmes,Larmes sans cause et sans douleurs ;Ses accents qu’accompagne une lyre d’ivoire ;Sur son front, le plaisir couronné par la gloire,Et le laurier parmi des fleurs.

Mais le Loisir a fui, tandis que je l’appelle,Comme au cri du chasseur l’alouette rebelle,Comme une onde qu’on veut saisir ;Le Temps s’est réveillé ; ma tâche recommence :Adieu besoins du cœur, solitude, silence,Adieu Loisir, adieu Loisir !

48 vers· texte et analyse du Corpus Malherbe (Richard Renault, CRISCO, Université de Caen Normandie), licence CC BY-NC-SA 4.0· d'après Vie, poésies et pensées de joseph Delorme, Paris, MICHEL LÉVY FRÈRES, LIBRAIRES ÉDITEURS, 1863· numérisation wikisource.org· Sources