Chant dixième

ARGUMENT Retour du roi à son armée : il recommence le siège. Combat singulier du vicomte de Turenne et du chevalier d’Aumale. Famine horrible qui désole la ville. Le roi nourrit lui-même les habitants qu’il assiège. Le ciel récompense enfin ses vertus. La vérité vient l’éclairer. Paris lui ouvre ses portes, et la guerre est finie.

aCes moments dangereux,‖ perdus dans la mollesse,6+6aAvaient fait aux vaincus‖ oublier leur faiblesse.6+6bÀ de nouveaux exploits‖ Mayenne est préparé ;6+6bD’un espoir renaissant‖ le peuple est enivré.6+6cLeur espoir les trompait :‖ Bourbon, que rien n’arrête,6+6cAccourt, impatient‖ d’achever sa conquête.6+6dParis épouvanté‖ revit ses étendards ;6+6dLe héros reparut‖ au pied de ses remparts,6+6eDe ces mêmes remparts‖ où fume encor sa foudre,6+6eEt qu’à réduire en cendre‖ il ne put se résoudre,6+6fQuand l’ange de la France,‖ apaisant son courroux,6+6fRetint son bras vainqueur,‖ et suspendit ses coups.6+6gDéjà le camp du roi‖ jette des cris de joie ;6+6gD’un œil d’impatience‖ il dévorait sa proie.6+6hLes ligueurs cependant,‖ d’un juste effroi troublés,6+6hPrès du prudent Mayenne‖ étaient tous rassemblés.6+6iLà, d’Aumale, ennemi‖ de tout conseil timide,6+6iLeur tenait fièrement‖ ce langage intrépide :6+6j« Nous n’avons point encore‖ appris à nous cacher ;6+6jL’ennemi vient à nous :‖ c’est là qu’il faut marcher,6+6kC’est là qu’il faut porter‖ une fureur heureuse.6+6kJe connais des Français‖ la fougue impétueuse ;6+6lL’ombre de leurs remparts‖ affaiblit leur vertu :6+6lLe Français qu’on attaque‖ est à demi vaincu.6+6mSouvent le désespoir‖ a gagné des batailles ;6+6mJ’attends tout de nous seuls,‖ et rien de nos murailles.6+6nHéros qui m’écoutez,‖ volez aux champs de Mars ;6+6nPeuples qui nous suivez,‖ vos chefs sont vos remparts. »6+6

aIl se tut à ces mots :‖ les ligueurs en silence6+6aSemblaient de son audace‖ accuser l’imprudence.6+6bIl en rougit de honte,‖ et dans leurs yeux confus6+6bIl lut, en frémissant,‖ leur crainte et leur refus.6+6c« Eh bien ! poursuivit-il,‖ si vous n’osez me suivre,6+6cFrançais, à cet affront‖ je ne veux point survivre.6+6dVous craignez les dangers ;‖ seul je m’y vais offrir,6+6dEt vous apprendre à vaincre,‖ ou du moins a mourir. »6+6

aDe Paris à l’instant‖ il fait ouvrir la porte ;6+6aDu peuple qui l’entoure‖ il éloigne l’escorte ;6+6bIl s’avance : un héraut,‖ ministre des combats,6+6bJusqu’aux tentes du roi‖ marche devant ses pas,6+6cEt crie à haute voix :‖ « Quiconque aime la gloire,6+6cQu’il dispute en ces lieux‖ l’honneur de la victoire :6+6dD’Aumale vous attend ;‖ ennemis, paraissez. »6+6

aTous les chefs, à ces mots,‖ d’un beau zèle poussés,6+6bVoulaient contre d’Aumale‖ essayer leur courage :6+6bTous briguaient près du roi‖ cet illustre avantage ;6+6cTous avaient mérité‖ ce prix de la valeur :6+6cMais le vaillant Turenne‖ emporta cet honneur.6+6dLe roi mit dans ses mains‖ la gloire de la France.6+6d« Va, dit-il, d’un superbe‖ abaisser l’insolence ;6+6eCombats pour ton pays,‖ pour ton prince, et pour toi,6+6eEt reçois, en partant,‖ les armes de ton roi. »6+6fLe héros, à ces mots,‖ lui donne son épée.6+6f« Votre attente, ô grand roi !‖ ne sera point trompée,6+6gLui répondit Turenne‖ embrassant ses genoux :6+6gJ’en atteste ce fer,‖ et j’en jure par vous. »6+6hIl dit. Le roi l’embrasse,‖ et Turenne s’élance6+6hVers l’endroit où d’Aumale,‖ avec impatience,6+6iAttendait qu’à ses yeux‖ un combattant parût.6+6iLe peuple de Paris‖ aux remparts accourut ;6+6jLes soldats de Henri‖ près de lui se rangèrent :6+6jSur les deux combattants‖ tous les yeux s’attachèrent :6+6kChacun, dans l’un des deux‖ voyant son défenseur,6+6kDu geste et de la voix‖ excitait sa valeur.6+6

aCependant sur Paris‖ s’élevait un nuage6+6aQui semblait apporter‖ le tonnerre et l’orage ;6+6bSes flancs noirs et brûlants,‖ tout à coup entr’ouverts,6+6bVomissent dans ces lieux‖ les monstres des enfers,6+6cLe Fanatisme affreux,‖ la Discorde farouche,6+6cLa sombre Politique‖ au cœur faux, à l’œil louche,6+6dLe démon des combats‖ respirant les fureurs,6+6dDieux enivrés de sang,‖ dieux dignes des ligueurs.6+6eAux remparts de la ville‖ ils fondent, ils s’arrêtent ;6+6eEn faveur de d’Aumale‖ au combat ils s’apprêtent.6+6fVoilà qu’au même instant,‖ du haut des cieux ouverts,6+6fUn ange est descendu‖ sur le trône des airs,6+6gCouronné de rayons,‖ nageant dans la lumière,6+6gSur des ailes de feu‖ parcourant sa carrière,6+6hEt laissant loin de lui‖ l’occident éclairé6+6hDes sillons lumineux‖ dont il est entouré.6+6iIl tenait d’une main‖ cette olive sacrée,6+6iPrésage consolant‖ d’une paix désirée ;6+6jDans l’autre étincelait‖ ce fer d’un Dieu vengeur,6+6jCe glaive dont s’arma‖ l’ange exterminateur,6+6kQuand jadis le Très-Haut‖ à la Mort dévorante6+6kLivra les premiers nés‖ d’une race insolente.6+6lÀ l’aspect de ce glaive,‖ interdits, désarmés,6+6lLes monstres infernaux‖ semblent inanimés ;6+6mLa terreur les enchaîne ;‖ un pouvoir invincible6+6mFait tomber tous les traits‖ de leur troupe inflexible.6+6nAinsi de son autel‖ teint du sang des humains6+6nTomba ce fier Dagon,‖ ce dieu des Philistins,6+6oLorsque de l’Éternel,‖ en son temple apportée,6+6oÀ ses yeux éblouis‖ l’arche fut présentée.6+6

aParis, le roi, l’armée,‖ et l’enfer, et les cieux,6+6aSur ce combat illustre‖ avaient fixé les yeux.6+6bBientôt les deux guerriers‖ entrent dans la carrière.6+6bHenri du champ d’honneur‖ leur ouvre la barrière.6+6cLeur bras n’est point chargé‖ du poids d’un bouclier ;6+6cIls ne se cachent point‖ sous ces bustes d’acier,6+6dDes anciens chevaliers‖ ornement honorable,6+6dÉclatant à la vue,‖ aux coups impénétrable :6+6eIls négligent tous deux‖ cet appareil qui rend6+6eEt le combat plus long,‖ et le danger moins grand.6+6fLeur arme est une épée ;‖ et, sans autre défense,6+6fExposé tout entier,‖ l’un et l’autre s’avance.6+6g« Ô Dieu ! cria Turenne,‖ arbitre de mon roi,6+6gDescends, juge sa cause,‖ et combats avec moi ;6+6hLe courage n’est rien‖ sans ta main protectrice ;6+6hJ’attends peu de moi-même,‖ et tout de ta justice. »6+6iD’Aumale répondit :‖ « J’attends tout de mon bras ;6+6iC’est de nous que dépend‖ le destin des combats :6+6jEn vain l’homme timide‖ implore un Dieu suprême ;6+6jTranquille au haut du ciel,‖ il nous laisse à nous-même :6+6kLe parti le plus juste‖ est celui du vainqueur ;6+6kEt le dieu de la guerre‖ est la seule valeur. »6+6lIl dit ; et, d’un regard‖ enflammé d’arrogance,6+6lIl voit de son rival‖ la modeste assurance.6+6

aMais la trompette sonne :‖ ils s’élancent tous deux ;6+6aIls commencent enfin‖ ce combat dangereux.6+6bTout ce qu’ont pu jamais‖ la valeur et l’adresse,6+6bL’ardeur, la fermeté,‖ la force, la souplesse,6+6cParut des deux côtés‖ en ce choc éclatant.6+6cCent coups étaient portés‖ et parés à l’instant.6+6dTantôt avec fureur‖ l’un d’eux se précipite ;6+6dL’autre d’un pas léger‖ se détourne, et l’évite :6+6eTantôt, plus rapprochés,‖ ils semblent se saisir ;6+6eLeur péril renaissant‖ donne un affreux plaisir ;6+6fOn se plaît à les voir‖ s’observer et se craindre,6+6fAvancer, s’arrêter,‖ se mesurer, s’atteindre :6+6gLe fer étincelant,‖ avec art détourné,6+6gPar de feints mouvements‖ trompe l’œil étonné.6+6hTelle on voit du soleil‖ la lumière éclatante6+6hBriser ses traits de feu‖ dans l’onde transparente,6+6iEt, se rompant encor‖ par des chemins divers,6+6iDe ce cristal mouvant‖ repasser dans les airs.6+6jLe spectateur surpris,‖ et ne pouvant le croire,6+6jVoyait à tout moment‖ leur chute et leur victoire.6+6kD’Aumale est plus ardent,‖ plus fort, plus furieux :6+6kTurenne est plus adroit,‖ et moins impétueux ;6+6lMaître de tous ses sens,‖ animé sans colère,6+6lIl fatigue à loisir‖ son terrible adversaire.6+6mD’Aumale en vains efforts‖ épuise sa vigueur :6+6mBientôt son bras lassé‖ ne sert plus sa valeur.6+6nTurenne, qui l’observe,‖ aperçoit sa faiblesse ;6+6nIl se ranime alors,‖ il le pousse, il le presse ;6+6oEnfin, d’un coup mortel,‖ il lui perce le flanc.6+6oD’Aumale est renversé‖ dans les flots de son sang :6+6pIl tombe, et de l’enfer‖ tous les monstres frémirent ;6+6pCes lugubres accents‖ dans les airs s’entendirent :6+6q« De la Ligue à jamais‖ le trône est renversé ;6+6qTu l’emportes, Bourbon ;‖ notre règne est passé. »6+6rTout le peuple y répond‖ par un cri lamentable.6+6rD’Aumale sans vigueur,‖ étendu sur le sable,6+6sMenace encor Turenne,‖ et le menace en vain ;6+6sSa redoutable épée‖ échappe de sa main :6+6tIl veut parler : sa voix‖ expire dans sa bouche.6+6tL’horreur d’être vaincu‖ rend son air plus farouche.6+6uIl se lève, il retombe,‖ il ouvre un œil mourant,6+6uIl regarde Paris,‖ et meurt en soupirant.6+6vTu le vis expirer,‖ infortuné Mayenne ;6+6vTu le vis ; tu frémis ;‖ et ta chute prochaine6+6wDans ce moment affreux‖ s’offrit à tes esprits.6+6

aCependant des soldats‖ dans les murs de Paris6+6bRapportaient à pas lents‖ le malheureux d’Aumale.6+6bCe spectacle sanglant,‖ cette pompe fatale6+6cEntre au milieu d’un peuple‖ interdit, égaré :6+6cChacun voit, en tremblant,‖ ce corps défiguré,6+6dCe front souillé de sang,‖ cette bouche entr’ouverte,6+6dCette tête penchée,‖ et de poudre couverte,6+6eCes yeux où le trépas‖ étale ses horreurs.6+6eOn n’entend point de cris,‖ on ne voit point de pleurs :6+6fLa honte, la pitié,‖ l’abattement, la crainte,6+6fÉtouffent leurs sanglots,‖ et retiennent leur plainte :6+6gTout se tait, et tout tremble.‖ Un bruit rempli d’horreur6+6gBientôt de ce silence‖ augmente la terreur.6+6hLes cris des assiégeants‖ jusqu’au ciel s’élevèrent ;6+6hLes chefs et les soldats‖ près du roi s’assemblèrent ;6+6iIls demandent l’assaut :‖ mais l’auguste Louis,6+6iProtecteur des Français,‖ protecteur de son fils,6+6jModérait de Henri‖ le courage terrible.6+6jAinsi des éléments‖ le moteur invisible6+6kContient les aquilons‖ suspendus dans les airs,6+6kEt pose la barrière‖ où se brisent les mers :6+6lIl fonde les cités,‖ les disperse en ruines,6+6lEt les cœurs des mortels‖ sont dans ses mains divines.6+6

aHenri, de qui le ciel‖ a réprimé l’ardeur,6+6aDes guerriers qu’il gouverne‖ enchaîne la fureur.6+6bIl sentit qu’il aimait‖ son ingrate patrie ;6+6bIl voulut la sauver‖ de sa propre furie.6+6cHaï de ses sujets,‖ prompt à les épargner,6+6cEux seuls voulaient se perdre ;‖ il les voulut gagner.6+6dHeureux si sa bonté,‖ prévenant leur audace,6+6dForçait ces malheureux‖ à lui demander grâce.6+6ePouvant les emporter,‖ il les fait investir ;6+6eIl laisse à leur fureur‖ le temps du repentir.6+6fIl crut que, sans assauts,‖ sans combats, sans alarmes,6+6fLa disette et la faim,‖ plus fortes que ses armes,6+6gLui livreraient sans peine‖ un peuple inanimé,6+6gNourri dans l’abondance,‖ au luxe accoutumé ;6+6hQui, vaincu par ses maux,‖ souple dans l’indigence,6+6hViendrait à ses genoux‖ implorer sa clémence :6+6iMais le faux Zèle, hélas !‖ qui ne saurait céder,6+6iEnseigne à tout souffrir,‖ comme à tout hasarder.6+6

aLes mutins, qu’épargnait‖ cette main vengeresse,6+6aPrenaient d’un roi clément‖ la Vertu pour faiblesse ;6+6bEt, fiers de ses bontés,‖ oubliant sa valeur,6+6bIls défiaient leur maître,‖ ils bravaient leur vainqueur ;6+6cIls osaient insulter‖ à sa vengeance oisive.6+6

aMais lorsqu’enfin les eaux‖ de la Seine captive6+6bCessèrent d’apporter‖ dans ce vaste séjour6+6bL’ordinaire tribut‖ des moissons d’alentour ;6+6cQuand on vit dans Paris‖ la Faim pâle et cruelle,6+6cMontrant déjà la Mort‖ qui marchait après elle ;6+6dAlors on entendit‖ des hurlements affreux ;6+6dCe superbe Paris‖ fut plein de malheureux6+6eDe qui la main tremblante,‖ et la voix affaiblie,6+6eDemandaient vainement‖ le soutien de leur vie.6+6fBientôt le riche même,‖ après de vains efforts,6+6fÉprouva la famine‖ au milieu des trésors.6+6gCe n’était plus ces jeux,‖ ces festins, et ces fêtes,6+6gOù de myrte et de rose‖ ils couronnaient leurs têtes ;6+6hOù, parmi des plaisirs‖ toujours trop peu goûtés,6+6hLes vins les plus parfaits,‖ les mets les plus vantés,6+6iSous des lambris dorés‖ qu’habite la Mollesse,6+6iDe leurs goûts dédaigneux‖ irritaient la paresse.6+6jOn vit avec effroi‖ tous ces voluptueux,6+6jPâles, défigurés,‖ et la mort dans les yeux,6+6kPérissant de misère‖ au sein de l’opulence,6+6kDétester de leurs biens‖ l’inutile abondance.6+6lLe vieillard, dont la faim‖ va terminer les jours,6+6lVoit son fils au berceau,‖ qui périt sans secours.6+6mIci meurt dans la rage‖ une famille entière.6+6mPlus loin, des malheureux,‖ couchés sur la poussière,6+6nSe disputaient encore,‖ à leurs derniers moments,6+6nLes restes odieux‖ des plus vils aliments.6+6oCes spectres affamés,‖ outrageant la nature,6+6oVont au sein des tombeaux‖ chercher leur nourriture.6+6pDes morts épouvantés‖ les ossements poudreux,6+6pAinsi qu’un pur froment,‖ sont préparés par eux.6+6qQue n’osent point tenter‖ les extrêmes misères !6+6qOn les vit se nourrir‖ des cendres de leurs pères.6+6rCe détestable mets‖ avança leur trépas,6+6rEt ce repas pour eux‖ fut le dernier repas.6+6

aCes prêtres cependant,‖ ces docteurs fanatiques,6+6aQui, loin de partager‖ les misères publiques,6+6bBornant à leurs besoins‖ tous leurs soins paternels,6+6bVivaient dans l’abondance‖ à l’ombre des autels,6+6cDu Dieu qu’ils offensaient‖ attestant la souffrance,6+6cAllaient partout du peuple‖ animer la constance.6+6dAux uns, à qui la mort‖ allait fermer les yeux,6+6dLeurs libérales mains‖ ouvraient déjà les cieux ;6+6eAux autres ils montraient,‖ d’un coup d’œil prophétique,6+6eLe tonnerre allumé‖ sur un prince hérétique,6+6fParis bientôt sauvé‖ par des secours nombreux,6+6fEt la manne du ciel‖ prête à tomber pour eux.6+6gHélas ! ces vains appâts,‖ ces promesses stériles,6+6gCharmaient ces malheureux,‖ à tromper trop faciles :6+6hPar les prêtres séduits,‖ par les Seize effrayés,6+6hSoumis, presque contents,‖ ils mouraient à leurs pieds.6+6iTrop heureux, en effet,‖ d’abandonner la vie !6+6

aD’un ramas d’étrangers‖ la ville était remplie,6+6bTigres que nos aïeux‖ nourrissaient dans leur sein,6+6bPlus cruels que la mort,‖ et la guerre, et la faim.6+6cLes uns étaient venus‖ des campagnes belgiques ;6+6cLes autres, des rochers‖ et des monts helvétiques ;6+6dBarbares dont la guerre‖ est l’unique métier,6+6dEt qui vendent leur sang‖ à qui veut le payer.6+6eDe ces nouveaux tyrans‖ les avides cohortes6+6eAssiègent les maisons,‖ en enfoncent les portes ;6+6fAux hôtes effrayés‖ présentent mille morts,6+6fNon pour leur arracher‖ d’inutiles trésors,6+6gNon pour aller ravir,‖ d’une main adultère,6+6gUne fille éplorée‖ à sa tremblante mère ;6+6hDe la cruelle faim‖ le besoin consumant6+6hFait expirer en eux‖ tout autre sentiment ;6+6iEt d’un peu d’aliments‖ la découverte heureuse6+6iÉtait l’unique but‖ de leur recherche affreuse.6+6jIl n’est point de tourment,‖ de supplice, et d’horreur,6+6jQue, pour en découvrir,‖ n’inventât leur fureur.6+6

aUne femme (grand Dieu !‖ faut-il à la mémoire6+6aConserver le récit‖ de cette horrible histoire ?),6+6bUne femme avait vu,‖ par ces cœurs inhumains,6+6bUn reste d’aliment‖ arraché de ses mains.6+6cDes biens que lui ravit‖ la fortune cruelle,6+6cUn enfant lui restait,‖ prêt à périr comme elle :6+6dFurieuse, elle approche,‖ avec un coutelas,6+6dDe ce fils innocent‖ qui lui tendait les bras :6+6eSon enfance, sa voix,‖ sa misère, et ses charmes,6+6eÀ sa mère en fureur‖ arrachent mille larmes ;6+6fElle tourne sur lui‖ son visage effrayé,6+6fPlein d’amour, de regret,‖ de rage, de pitié ;6+6gTrois fois le fer échappe‖ à sa main défaillante.6+6gLa rage enfin l’emporte ;‖ et, d’une voix tremblante,6+6hDétestant son hymen‖ et sa fécondité :6+6h« Cher et malheureux fils‖ que mes flancs ont porté,6+6iDit-elle, c’est en vain‖ que tu reçus la vie ;6+6iLes tyrans ou la faim‖ l’auraient bientôt ravie.6+6jEt pourquoi vivrais-tu ?‖ Pour aller dans Paris,6+6jErrant et malheureux,‖ pleurer sur ses débris ?6+6kMeurs, avant de sentir‖ mes maux et ta misère ;6+6kRends-moi le jour, le sang,‖ que t’a donné ta mère6+6lQue mon sein malheureux‖ te serve de tombeau,6+6lEt que Paris du moins‖ voie un crime nouveau. »6+6mEn achevant ces mots,‖ furieuse, égarée,6+6mDans les flancs de son fils‖ sa main désespérée6+6nEnfonce, en frémissant,‖ le parricide acier,6+6nPorte le corps sanglant‖ auprès de son foyer,6+6oEt, d’un bras que poussait‖ sa faim impitoyable,6+6oPrépare avidement‖ ce repas effroyable.6+6

aAttirés par la faim,‖ les farouches soldats6+6aDans ces coupables lieux‖ reviennent sur leurs pas :6+6bLeur transport est semblable‖ à la cruelle joie6+6bDes ours et des lions‖ qui fondent sur leur proie ;6+6cÀ l’envi l’un de l’autre‖ ils courent en fureur,6+6cIls enfoncent la porte.‖ Ô surprise ! ô terreur !6+6dPrès d’un corps tout sanglant‖ à leurs yeux se présente6+6dUne femme égarée,‖ et de sang dégouttante.6+6e« Oui, c’est mon propre fils,‖ oui, monstres inhumains,6+6eC’est vous qui dans son sang‖ avez trempé mes mains ;6+6fQue la mère et le fils‖ vous servent de pâture6+6fCraignez-vous plus que moi‖ d’outrager la nature ?6+6gQuelle horreur à mes yeux‖ semble vous glacer tous !6+6gTigres, de tels festins‖ sont préparés pour vous. »6+6

aCe discours insensé,‖ que sa rage prononce,6+6aEst suivi d’un poignard‖ qu’en son cœur elle enfonce.6+6bDe crainte, à ce spectacle,‖ et d’horreur agités,6+6bCes monstres confondus‖ courent épouvantés.6+6cIls n’osent regarder‖ cette maison funeste ;6+6cIls pensent voir sur eux‖ tomber le feu céleste,6+6dEt le peuple, effrayé‖ de l’horreur de son sort,6+6dLevait les mains au ciel,‖ et demandait la mort.6+6

aJusqu’aux tentes du roi‖ mille bruits en coururent ;6+6aSon cœur en fut touché,‖ ses entrailles s’émurent ;6+6bSur ce peuple infidèle‖ il répandit des pleurs :6+6b« Ô Dieu ! s’écria-t-il,‖ Dieu qui lis dans les cœurs,6+6cQui vois ce que je puis,‖ qui connais ce que j’ose,6+6cDes ligueurs et de moi‖ tu sépares la cause.6+6dJe puis lever vers toi‖ mes innocentes mains6+6dTu le sais, je tendais‖ les bras à ces mutins ;6+6eTu ne m’imputes point‖ leurs malheurs et leurs crimes.6+6eQue Mayenne à son gré‖ s’immole ces victimes :6+6fQu’il impute, s’il veut,‖ des désastres si grands6+6fÀ la nécessité,‖ l’excuse des tyrans ;6+6gDe mes sujets séduits‖ qu’il comble la misère ;6+6gIl en est l’ennemi ;‖ j’en dois être le père :6+6hJe le suis ; c’est à moi‖ de nourrir mes enfants,6+6hEt d’arracher mon peuple‖ à ces loups dévorants :6+6iDût-il de mes bienfaits‖ s’armer contre moi-même,6+6iDussé-je, en le sauvant,‖ perdre mon diadème,6+6jQu’il vive, je le veux,‖ il n’importe à quel prix ;6+6jSauvons-le, malgré lui,‖ de ses vrais ennemis ;6+6kEt, si trop de pitié‖ me coûte mon empire,6+6kQue du moins sur ma tombe‖ un jour on puisse lire :6+6l« Henri, de ses sujets‖ ennemi généreux,6+6l« Aima mieux les sauver‖ que de régner sur eux. »6+6

aIl dit ; et dans l’instant‖ il veut que son armée6+6aApproche sans éclat‖ de la ville affamée,6+6bQu’on porte aux citoyens‖ des paroles de paix,6+6bEt qu’au lieu de vengeance‖ on parle de bienfaits.6+6cÀ cet ordre divin‖ ses troupes obéissent.6+6cLes murs en ce moment‖ de peuple se remplissent ;6+6dOn voit sur les remparts‖ avancer à pas lents6+6dCes corps inanimés,‖ livides, et tremblants,6+6eTels qu’on feignait jadis‖ que des royaumes sombres6+6eLes mages à leur gré‖ faisaient sortir les ombres6+6fQuand leur voix, du Cocyte‖ arrêtant les torrents,6+6fAppelait les enfers,‖ et les mânes errants.6+6

aQuel est de ces mourants‖ l’étonnement extrême !6+6aLeur cruel ennemi‖ vient les nourrir lui-même.6+6bTourmentés, déchirés‖ par leurs fiers défenseurs,6+6bIls trouvent la pitié‖ dans leurs persécuteurs.6+6cTous ces événements‖ leur semblaient incroyables.6+6cIls voyaient devant eux‖ ces piques formidables,6+6dCes traits, ces instruments‖ des cruautés du sort,6+6dCes lances qui toujours‖ avaient porté la mort,6+6eSecondant de Henri‖ la généreuse envie,6+6eAu bout d’un fer sanglant‖ leur apporter la vie.6+6f« Sont-ce là, disaient-ils,‖ ces monstres si cruels ?6+6fEst-ce là ce tyran‖ si terrible aux mortels,6+6gCet ennemi de Dieu,‖ qu’on peint si plein de rage ?6+6gHélas ! du Dieu vivant‖ c’est la brillante image ;6+6hC’est un roi bienfaisant,‖ le modèle des rois ;6+6hNous ne méritons pas‖ de vivre sous ses lois.6+6iIl triomphe, il pardonne,‖ il chérit qui l’offense.6+6iPuisse tout notre sang‖ cimenter sa puissance !6+6jTrop dignes du trépas‖ dont il nous a sauvés,6+6jConsacrons-lui ces jours‖ qu’il nous a conservés.6+6

aDe leurs cœurs attendris‖ tel était le langage :6+6aMais qui peut s’assurer‖ sur un peuple volage,6+6bDont la faible amitié‖ s’exhale en vains discours,6+6bQui quelquefois s’élève,‖ et retombe toujours ?6+6cCes prêtres, dont cent fois‖ la fatale éloquence6+6cRalluma tous ces feux‖ qui consumaient la France,6+6dVont se montrer en pompe‖ à ce peuple abattu.6+6d« Combattants sans courage,‖ et chrétiens sans vertu,6+6eÀ quel indigne appât‖ vous laissez-vous séduire ?6+6eNe connaissez-vous plus‖ les palmes du martyre ?6+6fSoldats du Dieu vivant,‖ voulez-vous aujourd’hui6+6fVivre pour l’outrager,‖ pouvant mourir pour lui ?6+6gQuand Dieu du haut des cieux‖ nous montre la couronne,6+6gChrétiens, n’attendons pas‖ qu’un tyran nous pardonne.6+6hDans sa coupable secte‖ il veut nous réunir :6+6hDe ses propres bienfaits‖ songeons à le punir.6+6iSauvons nos temples saints‖ de son culte hérétique. »6+6

aC’est ainsi qu’ils parlaient ;‖ et leur voix fanatique,6+6bMaîtresse du vil peuple,‖ et redoutable aux rois,6+6bDes bienfaits de Henri‖ faisait taire la voix ;6+6cEt déjà quelques-uns,‖ reprenant leur furie,6+6cS’accusaient en secret‖ de lui devoir la vie.6+6

aÀ travers ces clameurs‖ et ces cris odieux,6+6aLa vertu de Henri‖ pénétra dans les cieux.6+6bLouis, qui du plus haut‖ de la voûte divine6+6bVeille sur les Bourbons‖ dont il est l’origine,6+6cConnut qu’enfin les temps‖ allaient être accomplis,6+6cEt que le Roi des rois‖ adopterait son fils.6+6dAussitôt de son cœur‖ il chassa les alarmes :6+6dLa Foi vint essuyer‖ ses yeux mouillés de larmes ;6+6eEt la douce Espérance,‖ et l’Amour paternel,6+6eConduisirent ses pas‖ aux pieds de l’Éternel.6+6

aAu milieu des clartés‖ d’un feu pur et durable,6+6aDieu mit, avant les temps,‖ son trône inébranlable.6+6bLe ciel est sous ses pieds ;‖ de mille astres divers6+6bLe cours, toujours réglé,‖ l’annonce à l’univers.6+6cLa puissance, l’amour,‖ avec l’intelligence,6+6cUnis et divisés,‖ composent son essence.6+6dSes saints, dans les douceurs‖ d’une éternelle paix,6+6dD’un torrent de plaisirs‖ enivrés à jamais,6+6ePénétrés de sa gloire,‖ et remplis de lui-même,6+6eAdorent à l’envi‖ sa majesté suprême.6+6fDevant lui sont ces dieux,‖ ces brûlants séraphins,6+6fÀ qui de l’univers‖ il commet les destins.6+6gIl parle, et de la terre‖ ils vont changer la face :6+6gDes puissances du siècle‖ ils retranchent la race :6+6hTandis que les humains,‖ vils jouets de l’erreur,6+6hDes conseils éternels‖ accusent la hauteur.6+6iCe sont eux dont la main,‖ frappant Rome asservie,6+6iAux fiers enfants du Nord‖ a livré l’Italie,6+6jL’Espagne aux Africains,‖ Solyme aux Ottomans :6+6jTout empire est tombé,‖ tout peuple eut ses tyrans,6+6kMais cette impénétrable‖ et juste Providence6+6kNe laisse pas toujours‖ prospérer l’insolence ;6+6lQuelquefois sa bonté,‖ favorable aux humains,6+6lMet le sceptre des rois‖ dans d’innocentes mains.6+6

aLe père des Bourbons‖ à ses yeux se présente,6+6aEt lui parle en ces mots‖ d’une voix gémissante :6+6bPère de l’univers,‖ si tes yeux quelquefois6+6bHonorent d’un regard‖ les peuples et les rois,6+6cVois le peuple français‖ à son prince rebelle ;6+6cS’il viole tes lois,‖ c’est pour t’être fidèle.6+6dAveuglé par son zèle,‖ il te désobéit,6+6dEt pense te venger‖ alors qu’il te trahit.6+6eVois ce roi triomphant,‖ ce foudre de la guerre,6+6eL’exemple, la terreur,‖ et l’amour de la terre ;6+6fAvec tant de vertus,‖ n’as-tu formé son cœur6+6fQue pour l’abandonner‖ aux pièges de l’erreur ?6+6gFaut-il que de tes mains‖ le plus parfait ouvrage6+6gÀ son Dieu qu’il adore‖ offre un coupable hommage ?6+6hAh ! si du grand Henri‖ ton culte est ignoré,6+6hPar qui le Roi des rois‖ veut-il être adoré ?6+6iDaigne éclairer ce cœur‖ créé pour te connaître :6+6iDonne à l’Église un fils,‖ donne à la France un maître ;6+6jDes ligueurs obstinés‖ confonds les vains projets ;6+6jRends les sujets au prince,‖ et le prince aux sujets6+6kQue tous les cœurs unis‖ adorent ta justice,6+6kEt t’offrent dans Paris‖ le même sacrifice. »6+6

aL’Éternel à ses vœux‖ se laissa pénétrer ;6+6aPar un mot de sa bouche‖ il daigna l’assurer.6+6bÀ sa divine voix‖ les astres s’ébranlèrent ;6+6bLa terre en tressaillit,‖ les ligueurs en tremblèrent.6+6cLe roi, qui dans le ciel‖ avait mis son appui,6+6cSentit que le Très-Haut‖ s’intéressait pour lui.6+6

aSoudain la Vérité,‖ si longtemps attendue,6+6aToujours chère aux humains,‖ mais souvent inconnue,6+6bDans les tentes du roi‖ descend du haut des cieux.6+6bD’abord un voile épais‖ la cache à tous les yeux :6+6cDe moment en moment,‖ les ombres qui la couvrent6+6cCèdent à la clarté‖ des feux qui les entr’ouvrent :6+6dBientôt elle se montre‖ à ses yeux satisfaits,6+6dBrillante d’un éclat‖ qui n’éblouit jamais.6+6

aHenri, dont le grand cœur‖ était formé pour elle,6+6aVoit, connaît, aime enfin‖ sa lumière immortelle.6+6bIl avoue, avec foi,‖ que la religion6+6bEst au-dessus de l’homme,‖ et confond la raison.6+6cIl reconnaît l’Église‖ ici-bas combattue,6+6cL’Église toujours une,‖ et partout étendue,6+6dLibre, mais sous un chef,‖ adorant en tout lieu,6+6dDans le bonheur des saints,‖ la grandeur de son Dieu.6+6eLe Christ, de nos péchés‖ victime renaissante,6+6eDe ses élus chéris‖ nourriture vivante,6+6fDescend sur les autels‖ à ses yeux éperdus,6+6fEt lui découvre un Dieu‖ sous un pain qui n’est plus.6+6gSon cœur obéissant‖ se soumet, s’abandonne6+6gÀ ces mystères saints‖ dont son esprit s’étonne.6+6

aLouis, dans ce moment‖ qui comble ses souhaits,6+6aLouis, tenant en main‖ l’olive de la paix,6+6bDescend du haut des cieux‖ vers le héros qu’il aime ;6+6bAux remparts de Paris‖ il le conduit lui-même.6+6cLes remparts ébranlés‖ s’entr’ouvrent à sa voix ;6+6cIl entre au nom du Dieu‖ qui fait régner les rois.6+6dLes ligueurs éperdus,‖ et mettant bas les armes,6+6dSont aux pieds de Bourbon,‖ les baignent de leurs larmes ;6+6eLes prêtres sont muets ;‖ les Seize épouvantés6+6eEn vain cherchent, pour fuir,‖ des antres écartés.6+6fTout le peuple, changé‖ dans ce jour salutaire,6+6fReconnaît son vrai roi,‖ son vainqueur, et son père.6+6

aDès lors on admira‖ ce règne fortuné,6+6aEt commencé trop tard,‖ et trop tôt terminé.6+6bL’Autrichien trembla.‖ Justement désarmée,6+6bRome adopta Bourbon,‖ Rome s’en vit aimée.6+6cLa Discorde rentra‖ dans l’éternelle nuit.6+6cÀ reconnaître un roi‖ Mayenne fut réduit ;6+6dEt, soumettant enfin‖ son cœur et ses provinces,6+6dFut le meilleur sujet‖ du plus juste des princes.6+6

FIN DE LA HENRIADE