Épître Cx

1771 À MONSIEUR D’ALEMBERT

Voltaire· 1 distiques, alexandrins, 68 vers

Esprit juste et profond,‖ parfait ami, vrai sage,D'Alembert, que dis-tu‖ de mon dernier ouvrage ?Le roi danois et toi,‖ mes juges souverains,Vous donnez carte blanche‖ à tous les écrivains.Le privilége est beau ;‖ mais que faut-il écrire ?Me permettriez-vous‖ quelques grains de satire ?Virgile a-t-il bien fait‖ de pincer Mævius ?Horace a-t-il raison‖ contre Nomentanus ?Oui, si ces deux latins,‖ montés sur le parnasse,S'égayaient aux dépens‖ de Virgile et d'Horace,La défense est de droit ;‖ et d'un coup d'aiguillonL'abeille en tous les temps‖ repoussa le frelon.La guerre est au parnasse,‖ au conseil, en sorbonne :Allons, défendons-nous,‖ mais n'attaquons personne.« Vous m'avez endormi »‖, disait ce bon Trublet ;Je réveillai mon homme‖ à grands coups de sifflet.Je fis bien : chacun rit,‖ et j'en ris même encore.La critique a du bon ;‖ je l'aime et je l'honore.Le parterre éclairé‖ juge les combattants,Et la saine raison‖ triomphe avec le temps.Lorsque dans son grenier‖ certain Larcher réclameLa loi qui prostitue‖ et sa fille et sa femme,Qu'il veut dans Notre-Dame‖ établir son sérail,On lui dit qu'à Paris‖ plus d'un gentil bercailEst ouvert aux travaux‖ d'un savant antiquaire,Mais que jamais la loi‖ n'ordonna l'adultère.Alors on examine ;‖ et le public instruitSe moque de Larcher,‖ qui jure en son réduit.L'abbé François écrit ;‖ le Léthé sur ses rivesReçoit avec plaisir‖ ses feuilles fugitives.Tancrède en vers croisés‖ fait-il bâiller Paris ?On m'ennuie à mon tour‖ des plus pesants écrits ;À Danchet, à Brunet,‖ le pont-neuf me compare ;On préfère à mes vers‖ Crébillon le barbare.Cette longue dispute‖ échauffe les esprits.Alors du plus beau feu‖ vingt poëtes épris,De chefs-d'œuvre sans nombre‖ enrichissant la scène,Sur de sublimes tons‖ font ronfler Melpomène.Qu'importe que mon nom‖ s'efface dans l'oubli ?L'esprit, le goût s'épure,‖ et l'art est embelli.Mais ne pardonnons pas‖ à ces folliculaires,De libelles affreux‖ écrivains téméraires,Aux stances de La Grange,‖ aux couplets de Rousseau,Que Mégère en courroux‖ tira de son cerveau.Pour gagner vingt écus,‖ ce fou de La BeaumelleInsulte de Louis‖ la mémoire immortelle.Il croit déshonorer,‖ dans ses obscurs écrits,Princes, ducs, maréchaux,‖ qui n'en ont rien appris.Contre le vil croquant‖ tout honnête homme éclate,Avant que sur sa joue‖ ou sur son omoplateDes rois et des héros‖ les grands noms soient vengésPar l'empreinte des lis‖ qu'il a tant outragés.Ces serpents odieux‖ de la littérature,Abreuvés de poisons‖ et rampant dans l'ordure,Sont toujours écrasés‖ sous les pieds des passants.Vive le cygne heureux‖ qui, par ses doux accents,Célébra les saisons,‖ leurs dons, et leurs usages,Les travaux, les vertus,‖ et les plaisirs des sages !Vainement de Dijon‖ l'impudent écolierCoassa contre lui‖ du fond de son bourbier.Nous laissons le champ libre‖ à ces petits critiques,De l'ivrogne Fréron‖ disciples faméliques,Qui, ne pouvant apprendre‖ un honnête métier,Devers saint-Innocent‖ vont salir du papier,Et sur les dons des dieux‖ porter leurs mains Impies ;Animaux malfaisants,‖ semblables aux harpies,De leurs ongles crochus‖ et de leur souffle affreuxGâtant un bon dîner‖ qui n'était pas pour eux.

Versification

Forme: 1 distiques (distiques)
Rimes: 34((aa))
Mètre: Alexandrins· profil 6+6
Strophes: 1 distiques
Mots à la rime: a sage / ouvrage féminine, classiqueb souverains / écrivains masculine, classiquec écrire / satire féminine, classiqued Mævius / Nomentanus masculine, classiquee parnasse / d'Horace féminine, classiquef d'aiguillon / frelon masculine, classiqueg sorbonne / personne féminine, classiqueh Trublet / sifflet masculine, classiquei encore / l'honore féminine, classiquej combattants / temps masculine, classiquek réclame / femme féminine, classiquel sérail / bercail masculine, classiquem antiquaire / l'adultère féminine, classiquen instruit / réduit masculine, classiqueo rives / fugitives féminine, classiquep Paris / écrits masculine, classiqueq compare / barbare féminine, classiquer esprits / épris masculine, classiques scène / Melpomène féminine, classiquet l'oubli / embelli masculine, classiqueu folliculaires / téméraires féminine, classiquev Rousseau / cerveau masculine, classiquew Beaumelle / immortelle féminine, classiquex écrits / appris masculine, classiquey éclate / omoplate féminine, classiquez vengés / outragés masculine, classiquea littérature / l'ordure féminine, classiqueb passants / accents masculine, classiquec usages / sages féminine, classiqued écolier / bourbier masculine, classiquee critiques / faméliques féminine, classiquef métier / papier masculine, classiqueg Impies / harpies féminine, classiqueh affreux / eux masculine, classique
Richesse: extension moyenne des rimes 0.4· écart moyen à la rime classique 0.0

Avec la scansion affichée, chaque voyelle comptée est soulignée et numérotée au survol, les e muets comptés sont en gris, les e non comptés barrés, la césure marquée ‖, la rime soulignée. Les mètres, césures et rimes sont ceux relevés par le Corpus Malherbe, vérifiés par ses auteurs ; cliquer un vers le soumet au scandeur de MotJuste pour comparer.

68 vers· cliquer un vers pour le scander· texte et analyse du Corpus Malherbe (Richard Renault, CRISCO, Université de Caen Normandie), licence CC BY-NC-SA 4.0· d'après Oeuvres complètes, Paris, GARNIER FRÈRES, LIBRAIRES-ÉDITEURS, 1877· numérisation poesies.net· Sources