Épître Xcvii

1766 À MONSIEUR LE CHEVALIER DE BOUFFLERS

Voltaire· strophe unique, octosyllabes, 39 vers

Croyez qu'un vieillard cacochyme,Chargé de soixante et douze ans,Doit mettre, s'il a quelque sens,Son âme et son corps au régime.Dieu fit la douce illusionPour les heureux fous du bel âge ;Pour les vieux fous l'ambition,Et la retraite pour le sage.Vous me direz qu'Anacréon,Que Chaulieu même, et Saint-Aulaire,Tiraient encor quelque chansonDe leur cervelle octogénaire.Mais ces exemples sont trompeurs ;Et quand les derniers jours d'automneLaissent éclore quelques fleurs,On ne leur voit point les couleursEt l'éclat que le printemps donne :Les bergères et les pasteursN'en forment point une couronne.La Parque, de ses vilains doigts,Marquait d'un sept avec un troisLa tête froide et peu pensanteDe Fleury, qui donna les loisÀ notre France languissante.Il porta le sceptre des rois,Et le garda jusqu'à nonante.Régner est un amusementPour un vieillard triste et pesant,De toute autre chose incapable ;Mais vieux bel esprit, vieux amant,Vieux chanteur, est insupportable.C'est à vous, ô jeune Boufflers,À vous, dont notre Suisse admireLe crayon, la prose, et les vers,Et les petits contes pour rire ;C'est à vous de chanter Thémire,Et de briller dans un festin,Animé du triple délireDes vers, de l'amour, et du vin.

Versification

Forme: Strophe unique
Mètre: Octosyllabes
Mots à la rime: a cacochyme / régime féminine, classiqueb ans / sens masculine, classiquec illusion / l'ambition masculine, classiqued âge / sage féminine, classiquee qu'Anacréon / chanson masculine, classiquef Saint-Aulaire / octogénaire féminine, classiqueg trompeurs / fleurs masculine, classiqueh d'automne / donne / couronne féminine, classiquei couleurs / pasteurs masculine, classiquej doigts / trois masculine, classiquek pensante / languissante / nonante féminine, classiquel lois / rois masculine, classiquem amusement / pesant / amant masculine, classiquen incapable / insupportable féminine, classiqueo Boufflers / vers masculine, équivalentep admire / rire féminine, classiqueq Thémire / délire féminine, classiquer festin / vin masculine, classique
Richesse: extension moyenne des rimes 0.3· écart moyen à la rime classique 0.0

Avec la scansion affichée, chaque voyelle comptée est soulignée et numérotée au survol, les e muets comptés sont en gris, les e non comptés barrés, la césure marquée ‖, la rime soulignée. Les mètres, césures et rimes sont ceux relevés par le Corpus Malherbe, vérifiés par ses auteurs ; cliquer un vers le soumet au scandeur de MotJuste pour comparer.

39 vers· cliquer un vers pour le scander· texte et analyse du Corpus Malherbe (Richard Renault, CRISCO, Université de Caen Normandie), licence CC BY-NC-SA 4.0· d'après Oeuvres complètes, Paris, GARNIER FRÈRES, LIBRAIRES-ÉDITEURS, 1877· numérisation poesies.net· Sources