Un Gamin de Cinquante-Huit Ans.

LE NARRATEUR

Le recto et le verso du sommier_judiciaire de Goguelot sont pleins de condamnations toutes pour vagabondage ; Goguelot n'est ni un malfaiteur, ni un méchant homme, c'est un fainéant, une vieille gouape, comme a dit un témoin qui est allé le réclamer au poste. Goguelot a cinquante-huit_ans.

MONSIEUR LE PRÉSIDENT

Mais vous n'avez donc pas de profession ?

GOGUELOT

Pas de profession ?... Je ne connais pas d'homme qui en ait autant ; j'ai appris l'état de tourneur, de cordonnier, de charcutier, de peintre_en_bâtiments, de chapelier, d'ébéniste, de ferblantier, de...

MONSIEUR LE PRÉSIDENT

Toutes les professions, alors pourquoi...

GOGUELOT, continuant

J'ai été dans la ganterie, dans la passementerie, dans la serrurerie, dans...

MONSIEUR LE PRÉSIDENT, au prévenu

Et de toutes ces professions, vous n'en exercez pas une seule, vous êtes un paresseux.

UNE VOIX DANS L'AUDITOIRE

Je t'ai toujours dit que tu ne ferais jamais rien.

MONSIEUR LE PRÉSIDENT, au prévenu

Qui est-ce qui se permet de parler ?

LE PRÉVENU, regardant

Tiens ! C'est p'pa.

On se rappelle que le prévenu a cinquante-huit_ans.

LE PÈRE

Oui, c'est moi.

S'avançant.

J'ai su par Tourillon que t'étais encore pincé, et me v'là.

MONSIEUR LE PRÉSIDENT, au prévenu

Vous êtes le père du prévenu ?

LE PÈRE GOGUELOT

Ah ! M'en parlez pas ; c'est dégoûtant, à quatre-vingt-cinq ans, d'avoir un crapaud de fils que je n'en ferai jamais rien. Est-ce que tu crois que je vas m'occuper de toi jusqu'à la fin de mes jours, sacristi ? Je te réclame encore une fois, mais si tu recommences, on fera de toi ce qu'on voudra, je t'abandonne.

MONSIEUR LE PRÉSIDENT, au prévenu

Vous le réclamez ?... On réclame un enfant, on ne réclame pas un homme de cinquante-huit_ans.

LE PÈRE GOGUELOT

Quéque vous voulez ! C'est mon enfant, un père est toujours un père.

MONSIEUR LE PRÉSIDENT, au prévenu

Il a été condamné quarante et quelques fois pour vagabondage.

LE PÈRE GOGUELOT, regardant son fils d'un air sévère

Toute la vie alors !... Tu ne feras donc que ça !

LE PRÉVENU

Mais, p'pa...

LE PÈRE GOGUELOT

N'y a pas de p'pa ; comment, sapristi de sapristi ! À cinquante-huit_ans !... Mais tu ne réfléchis donc pas que t'es un homme ! Tu ne penses donc pas à ton avenir ; quéque tu veux faire ? Je ne serai pas toujours là, gueux, va-nu-pied.

Au tribunal.

Excusez-moi, mais ça m'entortille de voir un animal qui allons, bon ! Le v'là qui pleure.

LE PRÉVENU, sanglotant

Hou, hou, hou...

LE PÈRE GOGUELOT

Mais pleure donc pas, grand imbécile.

Au tribunal.

Rendez-le-moi, j'y veillerai dessus... Voyez-vous, c'est pas un mauvais garçon... J'y ai mis pus de quarante états dans la main, il m'a coûté les yeux de la tête ; ah ben ! Oui.. Je vous dis, à ça près, pas de défauts, pas plus qu'une bête à bon Dieu.

MONSIEUR LE PRÉSIDENT, au prévenu

Mais enfin, de quoi vivez-vous ?

LE PRÉVENU

De mes états ; quand j'ai pas d'ouvrage dans un, je travaille dans l'autre.

LE PÈRE

Adroit comme un singe, il fait tout ce qu'il veut.

MONSIEUR LE PRÉSIDENT, au prévenu

Oui, mais il ne veut rien faire.

LE PRÉVENU

Si, m'sieu, seulement j'ai pas de chance, on ne me garde jamais pus de trois jours.

LE PÈRE GOGUELOT

Ah ! Voilà, il n'a jamais été chanceux.

Le tribunal le condamne à un mois de prison.

LE PÈRE, s'approchant

Tâche donc que ça te serve de leçon, sapristi... Tiens, v'là 30 sous. Salut, messieurs, la compagnie.

Il sort.