Comédie en vers
L'Absent chez Soi
Représenté pour la première fois en 1642.
Personnages
- DIANE, damoiselle parisienne, maîtresse de Clitandre
- ÉLISE, damoiselle parisienne, maîtresse de Clorimant
- PAULINE, suivante d'Élise, maîtresse de Géraste
- JULIE, suivante de Diane, maîtresse d'Ormin
- CLORIMANT, gentilhomme parisien, amoureux d'Élise
- CLITANDRE, gentilhomme parisien, amoureux de Diane
- GÉRASTE, serviteur de Clorimant, amoureux de Pauline
- ORMIN, serviteur de Clitandre, amoureux de Julie
- POLEMAS, vieillard, Père d'Élise, et d'Octave
- OCTAVE, frère d'Élise, et amoureux de Diane
ACTE I
SCÈNE I. Diane et Élise masquées sortant du bal au matin, où elles ont passé la nuit ; et Pauline et Julie les accompagnant.
DIANE
Je bénis cette nuit qui me donne le bien De goûter les plaisirs d'un si doux entretien. Puisque je vous connais je me tiens trop heureuse.ÉLISE
Je me tiens de cet heur moi-même glorieuse, Chéri cette rencontre, et vous dis sans mentir, Que ce lieu me plaît tant que je n'en puis sortir. Le voisinage joint à vos rares mérites Me fera vous prier d'agréer mes visites.ÉLISE
Je sais trop le respect où mon devoir m'engage, Non, non, vous n'aurez point sur moi cet avantage, Je vous préviendrai bien ; cependant s'il vous plaît, Je vous rendrai chez vous, mon carrosse est tout près.DIANE
Le mien qu'un cavalier aura soin qu'on m'emmène, Sera bientôt ici, n'en prenez pas la peine, Voyez un peu Julie, il doit être venu.ÉLISE
Je le veux bien.SCÈNE II. Pauline, Julie.
PAULINE
Je me réjouis fort de voir que nos maîtresses S'entr'aiment, et se font ainsi tant de caresses, Il nous faut contracter ensemble une amitié Qui surpasse la leur encor de la moitié, J'ai bien intention que nous rions ensemble.PAULINE
J'ai servi la défunte en mes plus jeunes ans, Et j'ai depuis sa mort toujours servi la fille. Les biens n'y sont pas grands, mais c'est une famille Des plus nobles qui soient, et personnes d'honneur.PAULINE
Julie assure-toi que jamais la Nature, N'a dans le monde encor formé de créature, Qui la passe en mérite et l'égale en bonté, Et je n'aurais jamais si grande liberté Chez mes propres parents comme je l'ai chez elle.JULIE
Elle me semble douce ; et parfaitement belle ; Mais ses yeux si charmants auraient-ils le pouvoir De donner de l'amour à tous sans en avoir ?PAULINE
On ne la saurait voir en effet qu'on ne l'aime, Mais elle aime un amant cent fois plus qu'elle même, Un brave cavalier qui l'adore et je crois, Qu'ils se sont engagez l'un et l'autre de foi. Et je souhaite fort cette heureuse journée, Qu'ensemble ils seront joints sous les lois d'hyménée. Mais j'appréhende bien que selon leurs désirs Ils ne puissent sitôt accomplir leurs plaisirs.Hyménée : divinité fabuleuse des païens, qu'ils croient présider aux mariage. (...) signifie aussi poétiquement le mariage. [F]
JULIE
Pourquoi ?PAULINE
Son nom est Clorimant.PAULINE
Tu lis dedans mon âme, Les voyants tous les jours si fort se mignarder, Serions nous entre nous oisifs à regarder ? Ce que j'aime est plaisant, et de si bonne grâce, Qu'il agrée à mes yeux quelque chose qu'il fasse ; Il reste peu de chose à nous mettre d'accord. Mais de nos actions si tu t'enquiers si fort, À présent de tout point que tu connais les miennes, Fais que je sache aussi quelque chose des tiennes, Ta maîtresse sans doute aura plusieurs galants.Mignarder : Flatter, traiter avec délicatesse : dorloter. [F]
JULIE
Quoi ? Belle comme elle est, en l'âge de vingt ans, Avec beaucoup de biens, et sans père, et sans mère, N'en aurait elle point étant seule héritière ? Mais elle est dans huit jours prête à se marier, Avec un galant homme, un brave cavalier, Qu'elle aime, et dont elle est sans mentir adorée.Cavalier : signifie aussi, un gentilhomme qui porte l'épée, et qui est habillé en homme de guerre. Se dit aussi d'une galant qui courtise, qui mène une dame.[F]
PAULINE
Ton galant est à lui ?JULIE
Si tu t'es déclarée, N'aurais-je pas grand tort si je te celais rien ? Il est vrai que je l'aime, et qu'il me veut du bien, Le carrosse est venu, j'avertis ma maîtressePAULINE
Elles viennent ensemble.SCÈNE III. Diane, Julie, Élise, Pauline.
JULIE
Il est venu Madame.ÉLISE
Croisez moi qu'à jamais, Ce point m'obligera ; car je brûle d'envie De voir ce qui vous a la liberté ravie, Ce brave Cavalier que vous vantez si fort.DIANE
Lorsque vous l'aurez vu vous bénirez mon sort, Je vous le loue encor bien moins qu'il ne mérite.ÉLISE
Votre départ m'afflige et me laisse interdite, Faites-moi s'il vous plaît la faveur de m'aimer, Vous me l'avez promis.DIANE
Je dois trop estimer L'honneur que je reçois de votre connaissance, Pour ne vous pas servir de toute ma puissance.ÉLISE
Pauline, allons.JULIE
Repose-toi sur moi.SCÈNE IV. Diane, Julie, Clitandre, Ormin.
CLITANDRE
Quand vous êtes au bal vous ne vous sauriez rendre, Je pensais sans mentir être encor arrivé Plutôt qu'il ne fallait, mais vous avez trouvé Pour vous entretenir une du voisinage, Quel est ce digne objet ? Quel est ce beau visage Avec qui vous avez si longtemps discouru ?DIANE
C'est un sujet divin, je n'eusse jamais cru Qu'on eut pu rencontrer une beauté pareille, Un esprit adorable, une telle merveille, Un oeil si gracieux, un entretien si doux.CLITANDRE
Quels étaient vos discours ?DIANE
Nous discourions de vous. J'ai dit que vous étiez un Cavalier qui m'aime, Et que j'estime autant aussi comme moi-même. J'ai peint votre mérite, et je vous ai vanté Si plein de courtoisie et de civilité, Et l'esprit si bien fait qu'elle vous veut connaître.CLITANDRE
Après tous ces discours je n'oserais paraître, Car si je la voyais à cette heure, je crois Qu'elle se moquerait et de vous et de moi.SCÈNE V. Clorimant, Géraste.
CLORIMANT
Bien que t'a-t-elle dit ?GÉRASTE
Le Ciel vous est prospère, N'appréhendez plus rien, car son père et son frère S'en vont tous deux aux champs, et sont prêts à partir. Elle m'a commandé de vous en avertir.CLORIMANT
Bannissons désormais de chez nous la tristesse, Quoi ! Te verrai-je donc, ô ma chère maîtresse ? Quoi ! De tant de tourments me verrai-je allégé ? Sortez d'ici soupirs, je vous donne congé, Je bannis de chez moi la douleur et la plainte, Puisque je te puis voir sans obstacle et sans crainte, Adorable beauté qui causes mon tourment. Est-il dessous le Ciel un plus heureux amant ? Tu dis qu'elle m'attend ?SCÈNE VI. Polemas, Octave, Clorimant, Géraste.
POLEMAS
Élise ne vient point !POLEMAS
Qui cause ce souci ?CLORIMANT, à Géraste
Retirons-nous d'ici. Nous pourrions en ce lieu causer des jalousies.Clorimant et Géraste s'en vont.
OCTAVE
Comment ! Ma soeur étant et vertueuse et sage, Quel sujet avez vous d'en prendre de l'ombrage ?OCTAVE
Je ne m'étonne point qu'une fille comme elle, Honnête, vertueuse, et parfaitement belle, D'un esprit agréable en la fleur de ses ans, Réveille les esprits à plusieurs prétendants, Qu'elle soit poursuivie, et qu'elle soit priée.OCTAVE
Aurait-elle bien fait quelque légèreté Qui peut faire une tâche à sa pudicité ?Pudicité : Chasteté ; pureté ; vertu qui fait abstenir des plaisirs illicites. [F]
POLEMAS
Non, non tu me verrais parler d'une autre sorte, Le fait ne va pas là, car ce fer que je porte, Ayant fait quelque chose indigne de son rang, Aurait été déjà trempé dedans son sang.POLEMAS
Non, non, Élise est sage. Mais je souhaiterais qu'il fut en mon pouvoir Pour beaucoup de raisons de bientôt la pourvoir. Je ne crains pas pourtant, quoi qu'elle soit sans mère, Qu'elle fasse jamais chose qui dégénère De la sage vertu de ses prédécesseurs.OCTAVE
Vous me mettez pourtant en l'esprit des frayeurs, Qui me font soupçonner qu'il en est quelque chose.POLEMAS
Non, non, que ton esprit de tout point se repose. Tu sauras ce que c'est. On m'a dit seulement Que son coeur répondait aux désirs d'un amant, Un peu plus librement qu'elle ne devrait faire.POLEMAS
Répondre à quelque amant qui pourrait quelque jour Si je le trouvais bon l'avoir en mariage. Laisserait-elle donc pour cela d'être sage ?POLEMAS
Te veux-tu marier ?POLEMAS
Et quelle est l'alliance Que tu nous veux donner ? Je n'y contredis pas. Si plutôt que l'amour, l'honneur guide tes pas.OCTAVE
Fort bien.POLEMAS
Dis donc.OCTAVE
Il est besoin De prendre auparavant la chose de plus loin, Vous vous souvenez bien, au moins il me le semble, Que nous fûmes tous deux un jour souper ensemble Au logis de Climante, où l'on me fit asseoir Vis à vis d'un objet qu'alors vous pûtes voir.POLEMAS
Serait-ce bien Diane ?OCTAVE
Oui Monsieur, c'est la même, C'est ce divin objet, cette beauté que j'aime, Mais plutôt que j'adore, et je jure, et promets Si vous le trouvez bon de l'aimer à jamais.POLEMAS
J'aime ton choix, et loue une telle entreprise, Plut au Ciel que celui qu'a fait ta soeur Élise Fût aussi raisonnable, et que j'eusse cet heur, Tant ce parti me plaît, de t'en voir possesseur. Pour mon consentement, oui, va je te le donne, Quand son père vivait, je sais bien que personne Ne pouvait sur son coeur autant que je pouvais, Mais ce n'est pas assez que j'approuve ton choix, Tu sais bien à présent que cette Damoiselle N'a ni père ni mère, et que tout dépend d'elle. As-tu par ton service acquis sa volonté ? Fait-elle quelque état de ta fidélité ? Sans cela tu rendras tes prétentions vaines, Tu n'y feras que perdre et ton temps et tes peines, Elle est riche et puissante, et voudra, que je crois, Non un homme mieux fait, mais plus riche que toi.Heur : rencontre avantageuse. [F]
OCTAVE
Elle aime un Cavalier qu'on appelle Clitandre, Mais je ne laisse pas pour cela d'y prétendre, Car il est si léger, et si lâche en amour Qu'il fait à tous objets incessamment la cour. Il est, à ce qu'on dit, jusqu'à tel point volage, Qu'on n'a qu'à lui montrer seulement un visage Pour peu qu'il ait d'attraits qu'à l'instant il est pris. Croisez que ce rival trouble peu mes esprits, Et bien qu'en ce dessein je trouve cet obstacle, L'amour peut, s'il le veut, faire un plus grand miracle.Volage : Inconstant, léger, changeant. [F]
POLEMAS
C'est l'entendre très mal ; car tout homme aujourd'hui A tort d'aller ainsi sur les traces d'autrui, Je n'en espère rien puis que la place est prise. Mais je veux revenir à te parler d'Élise, Et laisser ce discours pour une autre saison. Sitôt que nous sortons hors de notre maison, J'ai su de bonne part, qu'un certain gentilhomme, Mais je n'ai peu savoir encor comme il se nomme, La visite chez elle, et que sa passion Fait remarquer à tous son inclination. Mon dessein à présent n'est autre que d'attendre Qu'il vienne en notre absence afin de le surprendre, Et ce qui me le fait encor plus soupçonner, Élise est demeurée, afin de lui donner Le moyen de venir discourir avec elle. Il n'y manquera pas, l'occasion est belle. Nous en le surprenant nous saurons quel il est, Son nom, sa qualité, si ma fille lui plaît, Et quel est son dessein. Car je ne veux pas croire, Quand même il voudrait faire une action si noire, D'attenter lâchement sur sa pudicité, Qu'il se prît à des gens de notre qualité. Si tout de bon il veut engager sa franchise J'accepterai ses voeux, louerai son entreprise ; L'homme le méritant, et qu'avecque l'honneur Par mon consentement il lui donne son coeur. Et veux si ce ne sont que simples Amourettes Bannir hors de chez moi ces pratiques secrètes.SCÈNE VII. Clorimant, Élise, Géraste, Pauline.
CLORIMANT
Oui, tu me fais si bien connaître à nu ton âme, Que je serais ingrat de douter de ta flamme, Et tu serais ingrate aussi de ton côté Si tu pouvais douter de ma fidélité.ÉLISE
Je crains qu'avec le temps, mon coeur tu ne méprises, Ainsi que plusieurs font, ces trop grandes franchises, Tu pourras m'accuser de peu de jugement De te laisser entrer céans si librement. Mais ce serait user d'une lâche vengeance, Si tu voulais par là tromper mon innocence.ÉLISE
Je crains ton changement. Cela me met en peine, Le temps change souvent un grand amour en haine, Et c'est ce qui me trouble, et me met hors de moi.CLORIMANT
Quoi ma belle, aurais-tu ces doutes de ma foi ? Quel sujet en as-tu ? Je prie, et je conjure Le temps, le ciel, la mort, et toute la Nature Qu'à l'instant que j'aurai seulement le dessein De vouloir arracher cet Amour de mon sein Pour me faire oublier ta beauté que j'adore, Qu'ils conjurent ma perte, et qu'ils rendent encore Ma funeste mémoire afin de me punir, Exécrable à jamais aux races advenir. Ah tu m'offenses trop par cette défiance.ÉLISE
Je te veux demander pardon de cette offense, J'ai tort si je crois rien capable désormais De faire démentir les serments que tu fais. Pour toi tu sais assez l'amour que je te porte, Je ne saurais t'aimer d'une amitié plus forte. Ce coeur est à toi seul, en toute liberté Tu peux en disposer de plaine autorité, Je t'y cède tout droit, car ma pudique flamme Te donne tout pouvoir sur tous ceux de mon âme. Je ne réserve rien, tu peux tout maîtriser, Mais quant à ceux du corps, je n'en puis disposer, Ils ne sont point à moi, mon père en est le maître, Je les tiens tous de lui puis qu'il m'a donné l'être.ÉLISE
Non, mais à son vouloir il me faut conformer : Je te puis bien aimer cher Clorimant sans feindre. Mon père n'eut jamais pouvoir de me contraindre, Car je tiens des Dieux seuls ma libre volonté. Mais quelque Amour que j'aie, et quelque fermeté Je sais ce que je dois aux droits de ma naissance, Je n'oserais manquer à cette obéissance Que je dois à celui de qui je tiens le jour, Quoi qu'il ne puisse pas détruire mon Amour ; Mais cette amour, ô Dieux, ne sert rien qu'à nous nuire, Pour notre commun bien elle ne peut produire Que des fleurs seulement, car mon heur qui me fuit Nous peut bien empêcher d'en recueillir le fruit. Que ne déclares-tu ton dessein à mon père ? Que diffères-tu plus ? Qui t'oblige à te taire ? Si quelque rival vient traverser tes desseins, Que pourrai-je pour toi ? Mes efforts seront vains Si mon père me dit : ma fille, je désire Te pourvoir en tel lieu, je n'aurai rien à dire, Sans rien délibérer je suivrai son dessein, Quand je devrais me mettre un poignard dans le sein. Oui, ne m'en blâme point, Clorimant, je te prie. Avec cette pudeur on m'a toujours nourrie.CLORIMANT
Le Ciel ne voudra pas me rendre malheureux Jusques à ruiner mes desseins amoureux. S'il ne tient qu'à cela je te promets mon âme, Que ton père saura mon amoureuse flamme, Je me veux déclarer à lui si tu le veux, Et bientôt le prier d'éteindre tous mes feux. Ayant passé la nuit je te vois le teint fade, C'est pour avoir veillé, de peur d'être malade Va reposer une heure, et moi durant ce temps J'irai faire une affaire.GÉRASTE, à Pauline
Sommes-nous pas d'accord ?PAULINE
Parle donc à mon père. Je n'oserais jamais sans son consentement, Quand je devrais mourir, recevoir un amant.ACTE II
SCÈNE I. Clorimant, Pauline, Élise, Géraste.
PAULINE
Je suis ici venue Exprès pour vous attendre, elle est en grand souci Pourquoi vous tardez tant. Madame le voici.CLORIMANT
J'étais en compagnie, et n'ai pu me défendre De quelques miens amis qui m'ont entretenu. Je serais toutefois encor plutôt venu, Si je n'eusse pensé te trouver endormie.ÉLISE
J'ai sans mentir été plus d'une heure et demie Sans pouvoir fermer l'oeil, à ne rêver qu'à toi, Je n'ai plaisir aucun que lors que je te vois.ÉLISE
Ah je sais bien que c'est. Elle veut que je voie un amant qui lui plaît, Qu'elle m'a fort loué, cache toi la derrière, De peur qu'il ne te voie, il ne tardera guère, Il n'est pas à propos qu'il te rencontre ici.CLORIMANT
Je fais ce que tu veux.SCÈNE II. Clitandre, Élise, Clorimant, Ormin, Géraste, Pauline.
CLITANDRE
Pardonnez-moi, je viens de la part d'une Dame Qui vous baise les mains. Dieux je suis tout de flamme, Vit-on jamais au monde une telle beauté ? Madame excusez moi, je suis si transporté En contemplant les traits d'un si parfait visage, Que je ne saurais pas achever mon message Je tremble devant vous, et me sens tout transi.ÉLISE
Si Diane, Monsieur, vous fait venir ici Pour me faire savoir combien elle est heureuse De vous avoir acquis, et se dire amoureuse D'un homme de mérite, et bien fait comme vous, Qu'elle peut regarder en qualité d'époux, Elle m'oblige fort, et je la tiens louable. D'avoir su faire en vous un choix si raisonnable, Et pour cette faveur je lui baise les mains.CLITANDRE
Je meurs, je n'en puis plus, ah destins inhumains Que voulez vous de moi, que prétendez vous faire ? Appelez-moi Madame, innocent, téméraire, Si j'ose devant vous, d'un coeur audacieux, Avouer franchement que j'adore vos yeux, Devant que de vous voir Diane était aimable, Mais étant comparée au sujet adorable Que j'ai devant mes yeux, je jure qu'elle n'est Rien à mon jugement de ce qu'elle paraît. Heureux qui peut en vous engager sa franchise, Qui vit dessous les lois de la divine Élise. Élise qui n'est point des communes beautés Dont les faibles attraits gagnent les volontés, Ce n'est point un rayon qui d'un faux jour éclate, Nature n'a point fait ce miracle à la hâte, Elle a dans ce chef-d'oeuvre employé son pinceau, Pour mettre en ce sujet tout ce qu'elle a de beau. Oui, Madame, j'avoue en ce péril extrême, Qu'on ne vous peut trouver sans se perdre soi-même, D'abord on est à vous, et l'on n'est plus à soi.ÉLISE
Tout ce discours ne tend qu'à vous moquer de moi, Je souffre les effets de cette raillerie, Puis qu'elle vient de vous. Mais, Monsieur, je vous prie Laissons les compliments, et me faites l'honneur D'assurer la beauté qui me fait la faveur De vous faire venir afin que je vous voie, Que je la veux payer en la même monnaie, En lui montrant le choix que j'ai fait d'un époux Qui sans vous faire tort vaut bien autant que vous.CLITANDRE
Ah Madame, il vaut mieux mille fois que moi-même, Puis qu'il a cet aveu de votre ardeur extrême, Mais hormis votre amour, qui l'élève à ce point Croisez-moi qu'en mérite il ne m'égale point, Et beaucoup moins encor en l'amour qu'il vous porte.CLORIMANT, dedans voulant sortir
Géraste arrête toi, laisse il faut que je sorte, Que je venge l'affront que ce traître me fait.GÉRASTE, dedans
Tout beau ! quoi voulez vous vous perdre tout à fait, Ne songez point à vous, considérés Élise.ÉLISE
Pardonnez si je parle avec cette franchise, Vous me désobligés de discourir ainsi, D'un homme que j'estime, et qui m'estime aussi. Vous devez pour le moins avoir la complaisance De ne témoigner pas ce que votre coeur pense, Puis que pour ce sujet je vous ai déjà dit L'estime que j'en fais.CLITANDRE
Je suis tout interdit. J'ai les sens tout confus, permettez moi, Madame, Puisque vous possédez, et mon coeur, et mon âme, Que je baise la main qui me donne la mort.ÉLISE
Vous vous moquez de moi, Monsieur vous avez tort, Ce n'est point mon dessein de vouloir être aimée, Si quelqu'un survenait serais-je pas blâmée : Car que penserait-on de vous voir en ce lieu ? Allez vous en de grâce, et me dites Adieu.CLITANDRE
Mon âme est dans vos fers tellement enchaînée, Que s'il plaisait au Ciel qu'un heureux Hyménée Nous peut joindre tous deux, quel serait mon destin. Madame excusez moi tout tend à bonne fin, Si vous me rebutez mon espérance est morte.ORMIN, à Pauline
Méprisez vous aussi l'amour que je vous porte ? N'aurez vous point pitié d'un misérable amant Que vos beaux yeux ont pu charmer en un moment ?ÉLISE
Ces furieux transports dont votre âme est saisie Ces offres de service, et ces feux vrais, ou feints, Ne peuvent qu'à la fin rendre vos espoirs vains, Laissez moi seule ici, retirez vous de grâce.PAULINE
On appelle Madame.SCÈNE III. Élise, Pauline, Polemas, Clitandre, Octave, Ormin.
POLEMAS
Il entre.
Vous moquez-vous de moi ? De me faire tarder. Mais qu'est-ce que je vois ? L'avais-je pas bien dit ?CLITANDRE, bas
Je suis perdu, grands Dieux !OCTAVE
Un homme ici ! je jure.POLEMAS
Octave arrêtez-vous, laissez-moi ce souci, Sachons ce qu'il demande, et ce qu'il fait ici. Parlez à moi, Monsieur, dites-moi quelle affaire Vous emmène en ce lieu ?ÉLISE, bas
Grands Dieux je désespère.CLITANDRE, se trouble
J'étais venu Monsieur, de la part, arrivant ; Mais moi, quand elle fut, je suis auparavant.ÉLISE, bas
Ô fille malheureuse.POLEMAS
En pareils accidents la force est dangereuse, Que faites vous ici ? Non n'ayez point de peur, Parlez sans vous troubler.CLITANDRE
Je vous jure Monsieur, Croisez-moi s'il vous plaît, que jamais en ma vie, Je ne vous offensai, ni n'en ai point d'envie.POLEMAS
Je sais bien le contraire. Ce n'est pas le moyen d'accommoder l'affaire, Si vous me déguisez ainsi la vérité.CLITANDRE
Je vous la dis Monsieur.OCTAVE
Ah quelle fausseté !CLITANDRE
On m'appelle Clitandre.POLEMAS
Le nom de votre père ?CLITANDRE
Il est mort.CLITANDRE
Son nom était Théodomant.POLEMAS
Je l'ai connu, c'était un homme de mérite Et de condition ; mais vous qui vous incite À venir voir ma fille ? êtes-vous engagé Sous les lois de l'hymen ?CLITANDRE
Non.POLEMAS
Je l'ai bien jugé.POLEMAS
Tout beau, laisse moi faire. Venez çà, savez-vous que ce logis est mien ? Et que je suis son père ?CLITANDRE
Oui je le sais fort bien.POLEMAS
Passez un peu deçà.CLITANDRE, bas
Dieux soyez à mon aide, Il faut périr ici, la chose est sans remède, Ou souffrir un affront.ÉLISE, bas
J'ai le coeur tout transi.POLEMAS, à Élise
Élise réponds moi, quel est cet homme ici ?OCTAVE, à Polemas
Ah Monsieur en effet C'est mon rival qui sert cet adorable objet Dont je vous ai parlé faites que tout à l'heure Il épouse ma soeur ou souffrez que je meure ; Je n'en puis autrement jamais venir à bout.POLEMAS, à Élise
Laisse-moi ce souci, j'accommoderai tout, Élise ne dis mot, il n'est point nécessaire D'alléguer tes raisons, mais apprends à te taire. Tu sais combien je suis jaloux de mon honneur : Que ce jeune homme ici soit quelque suborneur, Qui tâche effrontément d'acquérir la victoire Sur tes chastes désirs, je ne le veux pas croire Ni lui faire ce tort ; oui je tiens pour certain Que s'il entre céans c'est avec bon dessein, Il tenterait en vain cette infâme poursuite, J'ai trop d'opinion de ta sage conduite, À tout ce que je vais résoudre sur ce point, Consens-y sans réplique, et ne contredis point.ÉLISE
Il faut bien se résoudre à prendre patience. Monsieur vous connaîtrez un jour mon innocence, Et que vous m'accusez en ceci sans raison.POLEMAS
Cavalier je vous trouve ici dans ma maison, Avec ma propre fille, et ne suis point en peine De m'informer de vous quel sujet vous y mène, Je le connais assez, j'en suis trop éclairci. Qu'il soit honnête et saint, je le veux croire ainsi, Mais vous ne devez rien ce me semble entreprendre, Sans mon consentement de qui tout doit dépendre. Si ma fille vous plaît, parlez-moi franchement, Aimez-là, servez-là, mais légitimement, Je connais vos moyens, je sais votre lignage, Si vous la désirez avoir en mariage Je vous l'offre, et vous donne un temps pour y penser : Songez-y, je n'ai point dessein de vous forcer, Car il ne serait pas juste ni raisonnable.CLITANDRE
Monsieur si mon Amour est saint et véritable Connaissez-le par là, je me tiens trop heureux Si je puis acquérir le titre glorieux, Non seulement d'époux, mais d'esclave d'Élise. Et si cette faveur aujourd'hui m'est acquise, Je n'ai plus rien au monde après à souhaiter.POLEMAS
Ce n'est pas mon dessein ici de profiter De cette occasion par trop précipitée, Avant que cette affaire entre nous soit traitée, Allez-vous en chez vous, pensez-y mûrement ; On ne doit pas ainsi traiter en un moment Une affaire de poids, et de tant d'importance : Je ne possède pas des biens en abondance, Mais je m'efforcerai pourtant de la pourvoir, Non selon mon désir, mais selon mon pouvoir, Encor que la vertu d'Élise, et sa sagesse Peuvent bien suppléer au défaut de richesse Qui passe de beaucoup ce que je puis donner.CLITANDRE
Je l'adore Monsieur, et pour vous témoigner Que j'estime l'honneur d'une telle alliance Autant que son mérite, allons en diligence En dresser les accords, et le contrat passer.SCÈNE IV. Clorimant, Géraste, Élise, Pauline.
CLORIMANT
Ingrate et fière Élise a mon âme agitée Cent fois plus que la palme à ceux qui l'ont plantée, Crois que si ce rival eut tardé seulement À sortir de céans l'espace d'un moment La mine aurait crevé, car mon ardente flamme Aurait par cent endroits fait passage à mon âme Quand j'ai vu que Clitandre ici te caressait, Que jusques à ce point ce traître m'offençait J'étais hors de moi-même, et je brûlais d'envie De venger cet affront aux dépens de sa vie. Mais ton honneur ingrate, en mon esprit jaloux, A modéré l'ardeur de mon juste courroux. Ne fais point tes efforts pour forger une excuse, La faute est à toi seule, et toi seule j'accuse, Que sert de me tromper par mille faux serments En feignant de m'aimer, je sais bien que tu mens. Dis moi, ne crains-tu point que le ciel te punisse, De rendre à mon Amour une telle injustice. Tout était concerté, tu l'as fait à dessein, Tu me plonges ingrate un poignard dans le sein, Contre moi vous étiez tous deux d'intelligence, Mais pourquoi me tromper d'une fausse espérance ? Pourquoi me faire voir en idée un bonheur, Dont tu veux rendre ingrate un autre possesseur ? J'aurai recours au ciel punisseur des parjures, Pour châtier ton crime, et venger mes injures. Tu l'as pris à témoin, tu m'as donné la foi, Devant lui de n'aimer jamais d'autre que moi. Pourquoi veux-tu détruire une si belle flamme ? Pourquoi veux-tu souffrir que l'on force ton âme Qui dépend des Dieux seuls, et non point de celui Qui veut injustement te contraindre aujourd'hui A recevoir les lois d'un fâcheux Hyménée Et faire révoquer ta parole donnée ? Peut-on te rendre ainsi le courage abattu ? Pourquoi ne dis-tu mot, que ne me réponds-tu ?ÉLISE
Ah mon cher Clorimant ! Grands Dieux je suis troublée Par le nombre des maux dont je suis accablée, Je ne suis plus à moi, toutefois je puis bien Alors que je te perds encor t'appeler mien ; J'ai promis il est vrai, mais te faisant promesse, De t'aimer Clorimant, et d'être ta maîtresse, Je n'eusse jamais cru qu'un obstacle si fort Me dut faire aujourd'hui périr dedans le port. L'obstacle qui pouvait ébranler ma confiance, Était comme tu sais, la seule obéissance, Ce seul point réservé, dispose à ton plaisir, De tout ce que je puis permettre à ton désir, Pour l'âme elle est à moi, mon coeur je te la donne, Mon père ne peut pas la livrer à personne, Mais il m'a donné l'être, et du corps il en peut Malgré moi, Clorimant, disposer comme il veut. Ne m'en veux point de mal, cher Amant je te prie, C'est où je ne puis rien, si par ton industrie, Tu peux trouver moyen de rompre cet accord En te satisfaisant tu détournes ma mort. Si tu peux empêcher ce fâcheux hyménée, Je ne révoque point ma parole donnée, Dispose à ton plaisir de tout ce que je puis, Je te serai toujours telle que je te suis. Élise te le jure.CLORIMANT
Ah non ce n'est point elle, Élise ne saurait jamais être infidèle, Ou celle maintenant qui se présente à moi Est ingrate, parjure, inconstante, et sans foi. Je sais que la beauté que j'ai tant adorée Me garderait la foi qu'elle m'avait jurée, Puis qu'elle me renonce, et me traite à tel point, Si c'est elle en effet je ne la connais point.ÉLISE
Tu me fais tort mon coeur, non, non je suis la même Je suis comme je fus, cette Élise qui t'aime, Crois ce que je te dis, et que je te promets, Quoi qu'il puisse arriver de t'aimer à jamais. As-tu droit Clorimant de me donner du blâme, Si tu vois malgré moi que l'on force mon âme ? Non, on ne peut m'ôter ce qui n'est plus à moi, Je t'ai fait dés longtemps un présent de ma foi, Et tu t'abuserais si tu croisais qu'Élise Peut à d'autre qu'à toi soumettre sa franchise, Elle aurait peu d'esprit, et moins de jugement De vouloir préférer un autre à Clorimant, Je te l'ai dit cent fois, et te le dis encore.CLORIMANT
C'est ce qui te convainc, et qui te déshonore. Ta voix me favorise, ingrate, mais ton coeur Se livre absolument à ce nouveau vainqueur. Va ne t'en dédis point, poursuis ton entreprise, J'abandonne tes fers ingrate et fière Élise, L'honneur me doit soustraire à tes trompeurs appas, À présent que mon Prince a besoin de mon bras, Ce Monarque indompté s'avance à la campagne Pour abattre la force, et l'orgueil de l'Espagne, Allons l'accompagner, joignons nous à son sort ; Cherchons, s'il faut mourir, une honorable mort. Je conjure le ciel ingrate, et déloyale, En arrivant au camp, que la première balle Laissant mon pâle corps sans force, et sans vigueur, Efface pour jamais ton portrait de mon coeur.ÉLISE
Va si la guerre plaît à ton humeur mutine, N'as-tu pas en toi-même une guerre intestine ? L'amour ne fait-il pas chez toi de tous côtés, Même dedans ton coeur, des sujets révoltés ? Combats des passions celle qui te commande, Le péril est bien moindre, et la gloire plus grande. Quel exploit te rendrait des ennemis vainqueur, Si tu m'as dit cent fois que tu n'as plus de coeur ? Comment peux-tu jamais rien de bon entreprendre ? Si bien loin d'attaquer tu ne te peux défendre ? Ne t'en va point mon coeur, ne m'abandonne pas.CLORIMANT
Âme lâche et sans foi. Tu me dis que je pense et que je considère ! En matière d'amour, celle qui délibère N'en a point, ou du moins s'il faut qu'elle en ait eu En parlant de la sorte elle l'a tout perdu.CLORIMANT
Ce ne serait pour moi que des contes frivoles, Je me moque à présent des discours que tu fais, Si le vent les emporte, il me faut des effets. Non je n'écoute plus.Il s'en va.
PAULINE
Géraste que t'en semble ?GÉRASTE
Que je m'enfuis de toi, que nous partons ensemble, Déloyale parjure, âme ingrate, et sans foi. Va qu'une balle passe à mille pas de moi, Et qu'entre deux tréteaux je briffe en la cuisine Si tu me vois jamais infidèle Pauline.Il s'en va.
SCÈNE V. Diane, Julie.
DIANE
Clitandre s'entretient longtemps avec Élise, Crois-tu pas en effet qu'elle sera surprise, Et peut-être jalouse en voyant que j'ai l'heur De posséder ce brave et galant serviteur.SCÈNE VI. Diane, Clitandre, Julie, Ormin.
DIANE
Qu'il est triste ? avez vous quelque trouble dans l'âme ? Vous êtes ce me semble interdit de tout point, Que veut dire cela ? quoi vous ne parlez point.CLITANDRE, bas
De divers sentiments, je sens mon âme atteinte.CLITANDRE
Une crainte.CLITANDRE, bas en soupirant
Oui, c'est pour cet objet que je suis tout de flamme.CLITANDRE
Je soupire, Madame.CLITANDRE, bas
Oui c'est pour un sujet que je veux adorer.JULIE, à Ormin
Ormin es-tu muet aussi bien que ton maître ?CLITANDRE
Elle se porte bien.DIANE
Dites-moi donc mon coeur, D'où vous naît ce chagrin, cette mauvaise humeur ? Vous a-t-elle pas dit combien je vous estime ?CLITANDRE
Madame excusez moi, je commettrais un crime Indigne de l'honneur de votre affection, Si je vous celais rien en cette occasion. Je ne sais toutefois comme je vous puis dire Cet étrange accident qui cause mon martyre ; Mais il le faut pourtant, oui je l'ai résolu, Je n'ai fait qu'obéir, car vous l'avez voulu. Je viens de voir Élise, et je jure Madame, Que ce que n'aurait pu, ni le fer, ni la flamme, Un sort injurieux contre ma volonté, M'a fait en mon Amour faire une lâcheté. Considérez un peu l'excès de ma misère, A peine étais-je entré que son père et son frère, M'ont surpris avec elle, et sur certain soupçon Ils m'ont forcé tous deux, mais de telle façon, Que quoi que j'aie dit, quoi que j'aie pu faire, Il m'a fallu, grands Dieux, ce mot me désespère.DIANE
Quoi donc ?CLITANDRE
Il m'a fallu sur l'heure l'épouser.CLITANDRE
Pouvais-je m'opposer Avec si peu de force à tant de violence ? On n'a jamais parlé d'une telle insolence, Si j'eusse d'un seul mot résisté seulement, Tous deux ne m'auraient pas laissé vivre un moment.CLITANDRE
Qu'aurait-elle pu dire ? Enfin il a fallu, Puisqu'elle a vu son père à ce point résolu, Se résoudre elle même et prendre patience.DIANE
M'osez-vous bien parler avec cette impudence ? M'estimez vous si simple, et l'esprit si malsain Que je ne puisse pas pénétrer ?Malsain : Qui n'a point de santé, ou qui nuit à sa santé. [F]
CLITANDRE
C'est en vain. Vous me blâmez à tort, oui je jure Madame Que vous n'avez point droit de soupçonner ma flamme. Ce que j'ai fait n'est point par infidélité, Je suis tel à présent que j'ai toujours été. Mais ce qui plus que tout encor me désespéré Et me met hors de moi, c'est qu'Octave son frère, Vous le connaissez bien, brûle d'amour pour vous, M'ayant dit qu'il était de mon bonheur jaloux Et m'a contraint de faire auprès de vous en sorte Que vous ayez égard à l'amour qu'il vous porte, Et qu'un saint hyménée après ces maux soufferts Éteigne tous ses feux et relâche ses fers. Madame accomplissons ce double mariage.DIANE
Perfide, osez-vous bien me tenir ce langage ? Je vous entends très bien, vous êtes je le vois, Tous trois d'intelligence, et liguez contre moi. Je vois bien ce que c'est Élise m'a trahie, Adieu, perfide ingrat.CLITANDRE
Écoutez je vous prie.DIANE
Que veux-tu que j'écoute, âme lâche et sans foi ? Ta présence aujourd'hui me cause de l'effroi.Elle s'en va.
Sors, et n'espère pas de me voir de ta vie.ORMIN
Elle part en colère.CLITANDRE
Arrête-la Julie.ACTE III
SCÈNE I. Clorimant vêtu en Soldat, botté et éperonné, avec un grand collet de buffle, et force plumes : et Géraste vêtu en soldat ridiculement.
CLORIMANT
Tout mon fait est-il prêt ?GÉRASTE
Tout à l'heure on les doit emmener, Mais pourrez-vous quitter cet objet plein de charmes Pour qui je vous ai vu répandre tant de larmes ?CLORIMANT
En doutes-tu Géraste ?GÉRASTE
Oui j'ai lieu d'en douter, Vous feignez de parler, et de vous absenter, Afin de lui donner un peu de jalousie, Vous n'irez pas bien loin.CLORIMANT
Dieux quelle frénésie, Écoute, et si je mens, me punissent les Dieux. Un trait poussé de l'arc, un oiseau dans les cieux, Ni l'éclair qui d'abord nous éblouit la vue Ne descendit jamais plus vite de la nue Que je fuis de ces lieux, je suis trop irrité Pour souffrir les mépris d'une ingrate beauté.GÉRASTE
Quoi, Monsieur, seriez vous jusqu'à ce point farouche, Qu'un écrit de sa main, un soupir de sa bouche, Une larme d'un oeil qui tellement vous plaît, Ne puisse rétracter ce rigoureux arrêt.CLORIMANT
D'un oeil qui pour un autre a maintenant des charmes Pourrais-je voir pour moi jamais couler des larmes ? La main dont mon rival doit être possesseur, Peut-elle rien tracer qui soit en ma faveur ? Un soupir de sa bouche ? Ah que plutôt ma vie Soit d'affronts signalez et d'opprobres suivie, Si pour tous ces efforts je voulais seulement Retarder mon départ l'espace d'un moment, Va tu m'offenseras si tu veux d'avantage T'opposer au dessein d'un si juste voyage. Ne m'en parle donc plus.GÉRASTE
J'atteste tous les Dieux Que le moindre soupir, deux larmes de ses yeux, Quatre mots de sa main écrits avec tendresse, Car je connais assez quelle est votre faiblesse, Au milieu de la nue arrêteraient l'éclair, Le trait poussé de l'arc, et l'oiseau dedans l'air.GÉRASTE
Ils seront occupez, comme je m'imagine, Tous aux noces d'Élise, à recevoir l'époux, Et vous pensez encor qu'elles songent à vous ? Dieux quelle extravagance !CLORIMANT
Ouvre, c'est elle-même.GÉRASTE
Me doutais-je pas bien qu'en cette ardeur extrême, Le moindre compliment pourrait vous ébranler, Qu'est devenu ce trait, cet oiseau, cet éclair ? Est-ce pour ce sujet que vous faisiez le brave ?CLORIMANT
Ouvre, te dis-je.SCÈNE II. Pauline, Clorimant, Géraste.
PAULINE
Ô le brave soldat !GÉRASTE
Quoi ? N'en vois-tu pas deux prêts d'aller au combat ? Lisant des Espagnols la sanglante défaite, Tu verras plusieurs fois mon nom dans la Gazette,Bas.
Nous ne partirons point sans doute de chez nous, Et serons dans Paris bien éloignés des coups.CLORIMANT
A la guerre, Pauline.PAULINE
Que je ris de vous voir, que j'y prends de plaisir, De grâce laissez-vous contempler à loisir.CLORIMANT
Satisfaits si tu veux à présent ton envie, Car tu ne me verras je jure de ta vie. Mais Pauline que fais cette femme dis moi ?PAULINE
La nommez-vous ainsi ?CLORIMANT
Je fais ce que je dois. Dis moi comment veux-tu qu'à présent je la nomme, Si l'on donne ce nom à qui possède un homme En qualité d'époux, elle est en ayant deux Doublement femme, et moi doublement malheureux, Car par la loi du monde, elle appartient Pauline, À Clitandre, il est vrai, mais par la loi divine Elle ne saurait être à nul autre qu'à moi. Je ne veux en ceci d'autre témoin que toi ; M'a-t-elle pas cent fois la parole donnée D'être à moi sous les lois d'un heureux hyménée ? Qui la peut obliger à cette lâcheté ? Mais que tardé-je plus ? le sort en est jeté. Fais ce que tu voudras, obéis à ton père, Romps ta foi déloyale afin de lui complaire, J'y consens de bon coeur, oui je te le promets ; Mais je sors de ces lieux pour ne t'y voir jamais, Tu t'en dois assurer. Mais dis moi qui t'emmène ?PAULINE
Un papier que voici.PAULINE
Si vous saviez le trouble où se voit son esprit, Pour conserver pour vous le titre de fidèle, Je crois qu'assurément vous auriez pitié d'elle.CLORIMANT
Que me peut-elle dire ? Bien pour l'amour de toi, Pauline, il la faut lire.LETTRE
Pour avoir désiré garder l'obéissance Que je dois à celui de qui je tiens le jour, Pouvez-vous m'accuser d'avoir eu peu d'Amour ? D'avoir trahi vos feux, et manqué de constance ? Ah ! si vous pénétriez jusqu'au fond de mon âme, Croisez-moi, Clorimant, que je vous ferais voir, Que malgré le respect mon coeur est tout de flamme, Et que je puis aimer sans trahir mon devoir. Que la raison en vous demeure la plus forte, Mais si c'est un spectacle agréable à vos yeux, Avant votre départ, de voir Élise morte, Vous n'avez qu'à parler d'abandonner ces lieux. Partez, et me laissez de tout point affligée, Mais avant donnez-moi le bonheur de vous voir, Votre Élise n'est pas tout à fait engagée, Et peut tomber encor dessous votre pouvoir.CLORIMANT
Oui j'ai grand tort Élise, et vous avez raison, Justes Dieux quelle noire et lâche trahison, Quel procédé perfide est aujourd'hui le vôtre ? Cette main que bientôt doit posséder un autre Veut-elle derechef exciter mon courroux Par ce style outrageux ?PAULINE
De quoi vous plaignez-vous ?CLORIMANT
Allègue-t-elle ici raison en sa défense Qui puisse d'un moment retarder mon absence ? Que je parle dit-elle ?PAULINE
Ah vous avez grand tort. D'où vous naît dites-moi ce furieux transport ? Voyez-vous pas assez qu'Élise vous adore ?PAULINE
Où songez vous grands Dieux ? Relisez cet écrit, considérez-le mieux, Voyez qu'il est rempli d'Amour et de tendresse.CLORIMANT
Il me trahit Pauline il dément sa promesse, Cette lettre ne tend qu'à dégager sa foi, Elle témoigne avoir quelque pitié de moi, La perfide voyant l'excès de ma misère : Mais ce n'est point l'amour qui l'oblige à ce faire. Écrit, tu ris de moi, mais tu le payeras.Il le rompt.
CLORIMANT
C'en est fait, c'est trop peu pour une âme offensée, Que ne tiens-je aussi bien la main qui l'a tracée.PAULINE
Ne répondrez-vous point ?SCÈNE III. Géraste, Clorimant.
GÉRASTE
Vous avez tort, Monsieur, mais que pensez-vous faire ? Songez qui vous attaque, et ne vous laissez point En cette occasion emporter à tel point. Pourquoi vous prenez vous à la même innocence ? Si Pauline obéit, Élise vous offense. C'est elle seulement que vous devez blâmer.GÉRASTE
En cette ardeur extrême, Si vous n'êtes, Monsieur, du tout hors de vous-même Vous paraissez avoir perdu le jugement. Modérez-vous un peu, soyez moins véhément, Valait-il pas bien mieux sans vous mettre en colère, Sans rebuter Pauline, et faire le sévère, Répondre à cette lettre, et lui faire savoir Qu'avant que de partir vous iriez pour la voir Puis qu'elle le désire, et qu'elle vous en presse, Ce billet semble écrit avec tant de tendresse Que vous ne devez pas la condamner ainsi.CLORIMANT
Appelle-la, Géraste.GÉRASTE
Elle est bien loin d'ici.CLORIMANT
Va promptement après.GÉRASTE
J'y cours Monsieur.GÉRASTE
Bien Monsieur.CLORIMANT
L'action que j'ai faite Monstre que j'ai du coeur en ayant résisté Au désir d'aller voir cette ingrate beauté. Mais pourrai-je souffrir d'être un moment sans elle. Pauline n'est pas loin, cours après et l'appelle.GÉRASTE
J'y vais Monsieur.CLORIMANT
Que dis-je, écoute n'en fais rien. Vit-on jamais malheur qui fut égal au mien ? La chose est résolue, oui sans plus de remise, Il faut absolument que j'aille voir Élise. La colère ne peut l'emporter sur l'amour.GÉRASTE
Allons-y cette nuit.CLORIMANT
Non, non, j'irai de jour.GÉRASTE
De jour, comment cela ?SCÈNE IV. Ormin, Clitandre.
CLITANDRE
Je ne sais. L'alliance d'Élise où je me vois forcé Me met, lors que j'y pense, en grande inquiétude.CLITANDRE
Oui, mais n'est-il pas rude Qu'en fait de mariage et d'inclination On force un Cavalier de ma condition ? Vit-on jamais au monde une telle surprise ? La fille me plaît fort, car en effet Élise A beaucoup de mérite, et des yeux si charmants, Qu'ils peuvent d'un regard captiver mille amants. Mais à ne point mentir le procédé m'en fâche ; Que dira-t-on de moi ? Je passerai pour lâche, Quand on saura par tout, que pour m'avoir trouvé Seul avecque sa fille un père m'ait bravé, Mais jusques à tel point, ah ce seul mot m'outrage, De m'avoir malgré moi fait faire un mariage.ORMIN
Mais, Monsieur, entre nous, souffrez que je le die, Votre amoureuse ardeur s'est bientôt refroidie, Je vous voyais tantôt bouillant, et tout de feu, Et je vois qu'à présent vous en avez fort peu. Mais je ne trouve point en vous ce fait étrange, C'est votre humeur, Monsieur, d'aller courir au change.CLITANDRE
On me donne trop peu, dis ce que tu voudras. Comment me contenter de six mille ducats Que le père promet, moi qui les ai de rente.ORMIN
Vous deviez y songer, mais à l'heure présente, Vous n'avez pas raison, car vous ne deviez point, Pour vous en repentir leur accorder ce point.CLITANDRE
Pour attraper mon bien, crois moi qu'elle et son père Ont fort adroitement ménagé cette affaire, Oui de me la livrer ils avaient fait complot, Même à ma première offre et de me prendre au mot. Pourrai-je me sauver, et m'exempter de blâme ? Que dira-t-on de moi ?ORMIN
Que vous avez pris femme Parfaite, belle, et sage, et qui pourrait je crois, Je dis sans la flatter l'être même d'un roi. Si l'on vous a surpris, cette surprise est belle, Mais que tardez-vous plus, on vous attend chez elle.CLITANDRE
Il le faut bien Ormin, allons n'y pensons plus, C'en est fait ces discours ne sont que superflus, Vois s'ils sont au logis, nous sommes à la porte. KORMIN
Monsieur songez à vous, gouvernez vous de sorte Qu'on n'ait pas de sujet de vous rien reprocher, La chose est sans remède, il n'en faut plus chercher. Je m'en vais appeler, mais faites que l'on voie Des marques sur ce front d'allégresse, et de joie. Tout est ouvert entrons.Il fait lever la toile.
SCÈNE V. Polemas, Clitandre, Ormin, Élise, Pauline, Octave.
POLEMAS
Toute la Cour, Monsieur, Ayant su que de vous je reçois tant d'honneur, De désirer entrer dedans notre famille, M'a fait des compliments : mais j'ai peur que ma fille N'ait trop peu de mérite, et trop peu de beauté, Pour posséder ce bien qu'elle a peu mérité.CLITANDRE
C'est moi qui suis heureux d'asservir ma franchise Sous les divines lois de la parfaite Élise, Qui vois dans ce bonheur tous mes désirs contents.OCTAVE
Croisez que dans Paris ce bruit est tout commun, Et qu'il s'est fait par tout bien promptement répandre.CLITANDRE
J'y gagne seul, Monsieur.ÉLISE, bas
Et moi seule j'y perds.CLITANDRE
Vous me mettrez aux Cieux.ÉLISE, bas
Et moi dans les Enfers.POLEMAS
Des sièges promptement.OCTAVE, bas
Que j'ai l'âme ravie.SCÈNE VI. Pauline, Polemas, Octave, Clorimant, Élise, Clitandre, Ormin, Géraste.
POLEMAS
Qu'il entre. C'est quelqu'un qui me fait la faveur De vouloir prendre part à l'excès de joie, Que toute la Cour sait que le ciel nous envoie.CLORIMANT, entre
Me trouvant fort pressé De faire un grand voyage où je me vois forcé. Ayant appris aussi qu'une importante affaire Vous tient tous assemblez, il n'est point nécessaire De vous entretenir de discours superflus.POLEMAS
Seyez-vous donc Monsieur, mettez vous à votre aise ; Holà, que promptement on lui donne une chaise.CLORIMANT
Avant qu'agir du fait qui m'emmène céans, Je dois féliciter ces bienheureux Amants, Puis qu'aujourd'hui l'hymen joint vos deux destinées, Que ce soit s'il lui plaît pour un siècle d'années.ÉLISE, bas à Pauline
Dieux quelle effronterie !ÉLISE, bas à Pauline
Non non il ne l'est point.POLEMAS
Mes enfants répondez.CLORIMANT, à Polemas
Pour ne vous tenir pas davantage en souci, Je vous dirai, Monsieur, ce qui m'emmène ici. Je vais tout de ce pas en poste à Barcelone ; Pourriez vous me donner pour Béziers ou Narbonne Quelque argent à toucher, et me faire ce bien Avant que de partir de recevoir le mien Qui me pèse par trop.PAULINE, bas à Élise
Dissimulez un peu.ÉLISE, bas à Pauline
Pauline je ne puis.CLORIMANT
C'est de quoi j'ai besoin en l'état où je suis. J'ai su que vous aviez de la correspondance Sur tous les lieux qui sont aux frontières de France, Et vous ne voudrez pas, tant vous êtes courtois, Me refuser ce bien.POLEMAS
Il est vrai qu'autre fois Aisément j'eusse pu vous rendre ce service, Mais j'ai depuis dix ans quitté cet exercice, Et je suis fort marri de n'avoir point cet heur.CLORIMANT
Je suis trop malheureux.ÉLISE
Si vous voulez, Monsieur, Pour quelque peu de temps différer ce voyage Vous en pourrez trouver même avec avantage.CLORIMANT
Je le souhaiterais, Madame, extrêmement ; Mais je ne saurais plus retarder un moment. Ce départ m'est sans doute un rigoureux martyre, Mais mon mal en restant serait encor bien pire.ÉLISE
Saurais-je point pourquoi vous fuyez de ces lieux ? Notre sexe, Monsieur, est prompt et curieux ; Excusez si je suis en ce point mal apprise.CLITANDRE, bas à Ormin
Est-ce ce cavalier qui recherchait Élise ?ORMIN, bas à Clitandre
Oui qui part de colère.CLITANDRE, bas à Ormin
Ah ! qu'il l'ait j'y consens Lui cédant de bon coeur le droit que j'y prétends.ÉLISE, à Clorimant
Dites-m'en le sujet, Monsieur, je vous supplie.CLORIMANT
Cette cause provient d'une mélancolie, Je crois qu'en la sachant je vous ferai pitié ; J'avais fait en ces lieux une étroite amitié Avec un cavalier par trop digne de blâme : Car nous deux en deux corps ne possédions qu'une âme. Pour l'autre nul de nous n'avait rien de caché, De ce qui touchait l'un, l'autre en était touché. Mais, Madame, écoutez ; justes Dieux quand j'y pense, Jamais ne fut au monde une telle inconstance ; Je vous en fait le juge, eut-il quelque raison D'user d'une si lâche et noire trahison Envers un qui l'adore ; ah ! je jure, Madame, Si, comme je l'ai dit, nous deux n'avions qu'une âme, Nous n'eussions possédé tous deux qu'un même corps, Je l'aurais exposé sur l'heure à mille morts. Oui j'atteste les Dieux qu'il m'eut pris cette envie Pour venger cet affront aux dépens de ma vie. Madame il m'a quitté pour suivre un étranger, Qui, comme je l'ai fait, ne saurait l'obliger. Et qu'il ne connaît point, et cette énorme offense, Il la veut palier du nom d'obéissance. Nom que je trouve injuste en un coeur obligé, Voyant que je ne puis être à présent vengé, De crainte tous les jours de les trouver ensemble, Bravant ma passion, le meilleur ce me semble, Est de les quitter là. Que je puisse voler Pour sortir de ces lieux vite comme un éclair.ÉLISE
Si de vos différents vous me jugez croisable, Je ne vous trouve pas en ce point raisonnable ; Vous vous trompez peut-être. Oui je ferais serment Que vous le condamnez un peu légèrement. Cet ami n'a vers vous commis aucune offense, Si tout ce qu'il a fait est par obéissance, Comme vous confessez vous-même, et sans mentir Vous ne me pouvez pas sur ce point repartir. C'est avoir peu de soin ; car dites-moi de grâce, Ce que vous avez fait pour recouvrer la place Que vous aviez acquise au coeur de cet ami ? Pourquoi vous êtes-vous sur ce point endormi ? Employez en remèdes, et non en larmes feintes, Les heures que sans fruit vous consommez en plaintes ; Et vous saurez voyant vos soupçons dissipez, Si votre ami vous trompe, ou si vous vous trompez.CLITANDRE
Oui, de tous les affronts, le mépris est le pire, Je n'en ferais pas moins ; et vous avez raison De vous venger ainsi de cette trahison. Croisez-moi, Clorimant, usez-en de la sorte.Le verbe « se delorer » n'existe pas dans le dictionnaire Furetière ni ailleurs. Nous suivons Céline Fournial, (maîtrise de Lettres de la Sorbonne Paris IV [2003-2004]) dans son édition critique pour assimiler ce mot à « se dévoiler », « montrer ses sentiments ». Nous laissons la graphie originale.
CLITANDRE, bas à Ormin
Nous nous entendons bien.ÉLISE, bas à Pauline
Ah Pauline je pâme !PAULINE, bas à Élise
Vous vous delorez trop, modérez-vous Madame.ÉLISE, bas à Pauline
Pauline je ne puis.POLEMAS, à Clorimant
Je suis au désespoir ! En cette occasion que je n'ai le pouvoir De vous servir, Monsieur, comme je le souhaite.SCÈNE VII. Polemas, Clitandre, Ormin, Élise, Pauline, Octave.
CLITANDRE
C'est ce qui l'emmenait.CLITANDRE
Oui, Monsieur.OCTAVE
C'est ce qu'il doit, Monsieur, que je crois souhaiter Pour pouvoir discourir avecque sa maîtresse. Donnons-lui le loisir.SCÈNE VIII. Ormin, Pauline, Clitandre, Élise.
ORMIN
Je ne saurais celer, Pauline, que je t'aime. Ta maîtresse et mon maître étant tous deux rangez Dessous le joug d'hymen nous sommes obligez De faire entre nous deux un second mariage.ORMIN
Quoi ! ce nouveau soldat te met-il en souci ? Ce procédé me semble extrêmement étrange, Car tu connais assez que tu gagnes au change. Ce maraud ose-t-il seulement t'aborder ? Et sans trembler de peur peut-il me regarder ? S'il l'osait je ferais.PAULINE
Quoi ?ORMIN
Dieux je désespère, N'excite point de grâce à ce point ma colère, S'il s'oppose jamais au bien que je prétends !PAULINE
Ormin en ta colère épargne les absents, S'il était devant toi tu serais ce me semble Un peu plus retenu, tel menace qui tremble, Ce courage étant seul, est grandement suspect.ORMIN
Durant ce temps Clitandre et Élise sont assis sans parler.
Après un tel discours puis-je avoir du respect ? Mais à ce que je vois mon maître et ta maîtresse Sont muets, si j'osais prendre la hardiesse Je les réveillerais.PAULINE
Pourquoi ? Tu le peux bien.ORMIN
Oserais-je Monsieur troubler votre entretien ? Auprès d'un tel objet pouvez vous bien vous taire ?ORMIN, bas à Clitandre
Vous paraissez, Monsieur, un amoureux transi.SCÈNE IX. Élise, Pauline.
PAULINE
Mais, Madame, il fallait ici dissimuler, Et lui faire à l'abord un peu meilleure mine, Vous contraindre un moment.ÉLISE
Je ne saurais Pauline. Que ferais-je grands Dieux ? puis-je agir autrement ? Il faut bien que je meure en perdant Clorimant, Il s'absente ; à ce mot Dieux je perds la parole, Il s'en va de ces lieux, mais plutôt il s'envole.ÉLISE
L'honneur me le défend, mais je le veux dompter. Oui pour toi j'ai tout fait, Honneur, je le proteste, M Mais il faut que l'amour joue ici de son reste.PAULINE
Madame voulez-vous vous résoudre à ce point, Laissez-m'en le souci, ne vous tourmentez point. Faites choix d'une amie, à qui vous puissiez dire Quelle est la passion qui cause ce martyre, Qui puisse vous servir en ce pressant besoin.ÉLISE
Crois que pour la trouver je n'irais pas bien loin. Sans doute que Diane ayant perdu Clitandre M'en donnera du blâme, il lui faut faire entendre Que je n'ai point failli, qu'elle m'accuse à tort, Et qu'elle s'en doit prendre à la rigueur du Sort.PAULINE
C'est bien pensé, pourvu qu'elle vous soit fidèle, Il la faut supplier de le mander chez elle, Feignant adroitement qu'elle lui veut parler.ACTE IV
SCÈNE I. Clorimant, Diane, Géraste, Julie.
CLORIMANT
Ah Dieux ! par quel moyen je me venge d'Élise. Va chéris ce Rival je n'en suis point jaloux, En possédant Diane en qualité d'époux.DIANE
C'est moi qui doit chérir une telle alliance, Mais quoi que je m'y porte à présent par vengeance, Pour punir cet ingrat, croisez que quelque jour Ma vengeance pourra se changer en Amour. Mais consultons un peu ce que nous devons faire.Ils parlent à l'oreille.
GÉRASTE, à Julie
Que t'en semble Julie, es-tu point en colère Aussi bien comme moi de perdre ton époux ?JULIE
S'ils veulent se venger, Géraste vengeons-nous ; Si pour l'amour de moi tu veux quitter Pauline, Je quitte cet ingrat.CLORIMANT, à Diane
C'est très bien avisé d'en user de la sorte.DIANE
J'entends quelqu'un là bas qui frappe à notre porte. Va voir qui c'est, Julie, et reviens promptement.JULIE, sort et rentre
Madame, c'est Élise.CLORIMANT
Élise ?CLORIMANT
Il se faut exposer Encor à cet affront ; car l'honneur m'y convie, Quoi que pour me cacher j'ai hasardé ma vie. Madame j'obéis, et je me cache ici.GÉRASTE
Que deviendrai-je moi ?SCÈNE II. Élise, Diane, Pauline, Julie, Clorimant et Géraste, cachés dans une chambre voisine.
ÉLISE
Parce que vous avez juste sujet de plainte, Je n'ai point, chère amie, en cette rude atteinte De mon cruel destin, dont je ressens les coups, Voulu chercher d'asile autre part que chez vous, Ni qu'autres que vous sut les secrets de mon âme. Vous direz que je suis lâche et digne de blâme, De vous avoir traitée avec tant de rigueur, Qu'après m'avoir ouvert votre âme et votre coeur, Je vous ai lâchement ravi votre Clitandre, C'est un crime, ô Dieux, dont je me veux défendre. J'ai fait cette action contre ma volonté, Mon père m'a réduite à cette extrémité. Tout mon crime envers vous n'est qu'une obéissance, Il a sur mon esprit fait une violence, À quoi je n'ai pas eu pouvoir de résister, Mais mon amour m'oblige à présent d'éclater. Chère amie, apprenez jusqu'où va ma faiblesse, J'adore Clorimant, et voyant qu'il me laisse, Qu'il s'enfuit de ces lieux de crainte de me voir (M'aimant comme il me fait) sous un autre pouvoir, Permettez qu'à ses yeux, et qu'en votre présence, Je foule aux pieds l'honneur avec l'obéissance, Je veux présentement, et dans votre maison, Faire voir qu'on m'accuse à tort de trahison. Trouvez-le bon, Madame, et que je vous supplie D'envoyer promptement de votre part Julie, Lui dire qu'à cette heure il vous vienne trouver, C'est l'unique moyen qui me pourra sauver. Vous verrez devant vous la chose terminée, Vous nous verrez rangez sous le joug d'hyménée, Malgré l'obéissance, et malgré le respect Qui peut rendre l'honneur d'une fille suspect.DIANE
Vous vous êtes, Madame, un peu tard avisée, Vous pouvez tout sur moi, la chose était aisée, Clorimant est parti, croisez que c'est en vain, De penser à présent retarder son dessein. Oui je l'ai vu partir les yeux baignez de larmes De regret qu'il avait d'abandonner vos charmes, En passant il m'a dit, Diane obligez moi De rendre témoignage à chacun de ma foi : Dites je vous supplie à cette âme infidèle, Que je pars de ces lieux, que je m'éloigne d'elle, Que ce fâcheux séjour m'est à présent fatal, Que pour ne pas souffrir cet indigne rival, Caresser tous les jours cette ingrate à ma vue, J'aime mieux que l'ennui de l'absence me tue. Et sans m'avoir donné le loisir de parler, Il est parti d'ici plus vite qu'un éclair.ÉLISE
À ce triste discours Dieux que je suis surprise, Clorimant est absent et tu peux vivre Élise ? Ô rage ! Ô désespoir ! Ô rigueur de mon sort. Où Clorimant n'est plus tout pour Élise est mort. Rigoureux point d'honneur, fantôme ridicule, Exécrable bourreau d'une âme trop crédule, Pour observer tes lois je me prive du jour, Et pour t'avoir suivi j'ai trahi mon amour. J'ai la vie en horreur, il faut que je m'en prive, Car Clorimant absent, crois-t-on qu'Élise vive ? Que n'ai-je, en bannissant les pleurs et les soupirs, Lâché sans consulter la bride à mes désirs ? Tyrannique devoir, respect, obéissance, Vous n'ébranlerez pas à ce point ma constance ; Il faut par une belle et hardie action, Faire paraître ici quelle est ma passion. Il faut de tant de maux que la mort me délivre, Car Clorimant absent Élise ne peut vivre : On ne me peut forcer, mon père ne peut point Séparer nos deux coeurs que l'amour a conjoint. Qu'un ennemi commun attente sur ma vie, Que par mes propres mains elle me soit ravie Si je consens jamais à cette lâcheté, Si je tiens des Dieux seuls ma franche volonté Peut on ici tenir ma liberté captive ? Et Clorimant absent, crois-t-on qu'Élise vive ?PAULINE
Considérez un peu.PAULINE
Le respect.ÉLISE
Je le perds, et je n'écoute plus. Non, non, je veux mourir, si je ne le puis suivre, Car Clorimant absent Élise ne peut vivre.CLORIMANT, caché à Géraste bas
Géraste laisse moi que je suive ses pas.GÉRASTE, à Clorimant bas
Retenez vous, Monsieur, grands Dieux ne sortez pas.GÉRASTE
Il n'est pas temps encore.ÉLISE
Je rentre maintenant en un gouffre d'ennuis, Qui me peut consoler en l'état où je suis ? Non, non, il faut mourir, puis que le Ciel l'ordonne ; A quoi me sert le corps si l'âme m'abandonne ? Ah mon cher Clorimant ! Tu peux me reprocher, Que j'ai paru trop lente à te venir chercher. Puis que ma mort te plaît assouvi ton envie : Car Élise sans toi ne peut aimer la vie.JULIE, entre
Octave monte ici, Madame, avec Clitandre.ÉLISE, surprise
Elle entre au même lieu où Clorimant et Géraste sont cachés.
Dieux il me faut cacher je ne m'en puis défendre. Grands Dieux que faites vous ?SCÈNE III. Octave, Clitandre, Julie, Diane, et Clorimant, Géraste, Élise, et Pauline, cachez dans la même chambre.
OCTAVE, bas à Clitandre en entrant
En cette occasion Il vous faut puissamment marquer ma passion, Dire que je l'adore, et que comme beau frère, Vous venez terminer cette importante affaire.CLITANDRE, bas à Octave
Laissez moi ce souci, je n'y manquerais point.DIANE
Je vous trouve insolent jusques au dernier point, D'oser avec ce front, avec cette impudence, Vous offrir à mes yeux m'ayant fait une offense, Qui par aucun moyen ne se peut réparer.CLITANDRE
Ce violent courroux ne peut longtemps durer, Madame si je prends beaucoup de hardiesse, Si j'ose entrer céans, c'est qu'Octave me presse, Et c'est pour votre bien que je vous viens trouver, Il m'accuse d'un fait dont je me veux laver. Madame excusez moi cette affaire m'importe, Vous ai-je pas parlé de l'amour qu'il vous porte ? Vous ai-je pas priée avecque passion De vous rendre sensible à son affection ? Il veut de votre voix recevoir la sentence, Et mourir de douleur, ou vivre d'espérance.OCTAVE
Dieux je serais, Madame, au comble de mes voeux, Si vous pouviez souffrir cet homme ambitieux, Qui brûle de désir de vous dire lui même, Combien il vous honore, et combien il vous aime. Votre arrêt quel qu'il soit terminera mon sort, Et me donnant la vie, ou me causant la mort.CLITANDRE
Qu'on nomme ?DIANE
Clorimant.CLITANDRE
Quel Clorimant ?OCTAVE, bas
J'expire.CLITANDRE
Par ces inventions prétendez-vous, Madame, Exciter maintenant quelque trouble en mon âme ? Si vous avez dessein de me rendre jaloux Vous travaillez en vain.DIANE
Qu'ai je affaire de vous ? N'espérez pas perfide, âme ingrate et volage, Que je vous puisse voir et souffrir davantage. J'abhorre tout de vous, jusques à votre nom, Et demain vous verrez si je vous mens ou non.CLITANDRE
Il n'est rien de plus vrai.OCTAVE
De grâce éclaircissons promptement ce soupçon. Grands Dieux si ce discours était bien véritable Serait-il un Amant qui fût plus misérable ?CLITANDRE, bas
Si le Ciel me réserve à ce sensible ennui, Je suis plus misérable et plus confus que lui. S'il est vrai qu'elle soit à cet autre engagée, Peut-elle être de moi plus puissamment vengée ?Ils s'en vont.
DIANE, à Julie
Saurait on jamais voir deux amants plus honteux ?SCÈNE IV. Élise, Clorimant, Géraste, Pauline, Diane, Julie.
CLORIMANT, après Élise et Pauline fuyant
Justes Dieux quels dédains vous me faites paraître, Qui vous oblige à fuir ?CLORIMANT
Qui vous peut obliger à ce cruel outrage ? Vous me venez chercher, et quand vous me trouvez, Vous fuyez ma rencontre, ou bien vous me bravez.ÉLISE
N'excite pas encor à ce point ma colère, Devrais-tu pas rougir, infidèle, et te taire, Après t'avoir fait voir que je n'aime que toi, Après t'avoir rendu ces preuves de ma foi. Après avoir connu que je brûlais d'envie D'abandonner pour toi l'honneur même et la vie Le respect, le devoir, étant ce que je suis, En te venant chercher perfide tu t'enfuis. Et pour mieux faire voir ton âme déloyale Je te trouve caché chez ma propre rivale, Qui par la lâcheté d'un traître suborneur Pense élever sa gloire, et bâtir son bonheur Par les débris d'autrui sur ma propre ruine. Quoi ! dois-je encor aimer celui qui m'assassine ? M'inquiéter pour lui, ne l'imagine pas, Va j'ai trop fait pour toi tu t'en repentiras. Pour t'ôter tout espoir je te veux faire entendre Que je n'aurai jamais d'autre époux que Clitandre. Avant qu'il soit une heure, il recevra ma foi. Adieu perfide ingrat.CLORIMANT
Madame écoutez moi.ÉLISE
Que veux tu que j'écoute esprit lâche et volage ? Oses-tu repartir ? est-ce là ce voyage Que l'on ne pouvait pas retarder d'un moment ?SCÈNE V. Clorimant, Diane, Julie, Géraste.
DIANE
Écoutez Clorimant.SCÈNE VI. Diane, Julie.
SCÈNE VII. Ormin, Clitandre de nuit.
ORMIN
Pensez y mieux Monsieur, pourquoi désirez vous De deux hommes d'honneur exciter le courroux ? Ne leur avez vous pas la parole donnée D'accomplir aujourd'hui cet heureux Hyménée, Le sort en est jeté vous reculez en vain.CLITANDRE
Je leur ai demandé terme jusqu'à demain. Pour te dire le vrai j'ai peine à m'y résoudre, Et je veux si je puis tâcher à le dissoudre.ORMIN
C'est mal y procéder. Cette action Monsieur n'est point d'un honnête homme, Vous ne leur avez point demandé d'autre somme Avant que de conclure, et maintenant pourquoi Sans raison voulez-vous dégager votre foi ? Que dira-t-on de vous ?CLITANDRE
Tout ce qu'on voudra dire, J'ai fait présentement dessein de leur écrire Que je suis résolu de ne l'épouser pas, Si l'on n'ajoute encor quatre mille ducats A la somme promise avant le mariage. Ils diront que je suis inconstant et volage, Perfide, déloyal, et lâche au dernier point, Qu'ils disent encor pis il ne m'importe point. Oui je souffrirai tout bien plutôt que le blâme Que j'aurais d'avoir pris par contrainte une femme.SCÈNE VIII. Clorimant, Géraste de nuit.
CLORIMANT
Que t'importe, as-tu peur ?SCÈNE IX. Élise et Paulien à la fenêtre de Clorimant, et Géraste à la rue.
PAULINE
Lui dirai-je pas bien ?ÉLISE
Bas.
C'est Clorimant sans doute, ou je suis bien déçue. C'est lui même, voyez quel pouvoir a l'amour ?CLORIMANT, bas
Je reconnais Élise aussi bien qu'en plein jour.ÉLISE
Dis que fait Clorimant, Géraste, mais peut-être, Que tu ne voudras pas parler contre ton maître. Je sais que tu prends part dedans son intérêt, Étant aussi volage et perfide qu'il est. Quoi demander que fait cette âme déloyale, Il trahit ma maîtresse, il est chez sa rivale. Savons nous pas que rien ne peut les désunir, Et tu viens cependant ici m'entretenir. Mais peux-tu bien, Géraste, abandonner Julie ?CLORIMANT
Mon maître aimer Diane ? Ah Dieux quelle folie. Tu te trompes Pauline, et crois qu'il n'en est rien.CLORIMANT
Tu l'imites Pauline, en m'étant infidèle, Je sais que tu chéris cet Ormin mon rival, A qui ce fer ici bientôt sera fatal : Mais tais-toi, je sais bien à qui je m'en dois prendre.ÉLISE
Tu veux dire en effet qu'Élise aime Clitandre, Mais peux tu bien, Géraste, excuser Clorimant S'il dit qu'il n'aime pas Diane, assurément : Tu sais bien en ce point qu'il celle ce qu'il pense.CLORIMANT
Il mourrait de regret en cette longue absence, Et l'on verrait ses sens de tous points interdits S'il la quittait l'aimant ainsi comme tu dis.CLORIMANT
Quoi Pauline es-tu folle Il ne s'en ira point ? non, car crois moi qu'il vole. Il est bien loin d'ici.ÉLISE, bas
Ah Dieux ! Comme aisément En cette occasion j'abuse Clorimant. Et lui tout au rebours croit de m'avoir trompée.CLORIMANT, bas
Elle me croit absent, elle est bien attrapée.CLORIMANT
Je m'en vais le trouver, je partirai demain, Si ta maîtresse veut lui mander quelque chose Au moins sache-le d'elle ?ÉLISE
Ah Géraste je n'ose, Elle s'en veut défaire et le laisser aller, Elle ne veut jamais le voir n'y lui parler. Quoi demain sans faillir elle épouse Clitandre. La chose est résolue.CLORIMANT
Ah que viens-je d'entendre ? Elle épouse Clitandre ? est-il dessous les Cieux Homme plus misérable ; ose-t-elle à mes yeux, Commettre cette lâche et noire perfidie ? Dis lui.ÉLISE
Tout beau Géraste.CLORIMANT
J'étais absent d'Élise, encore que présent, Car l'oubli se peut bien comparer à l'absence. Élise m'oubliant, c'est une conséquence Que j'étais absent d'elle, et que je perds le sens Songeant à cette injure, et pour toi qui m'entends Qui voit mon désespoir dis à cette infidèle Qu'il n'est rien plus volage et plus inconstant qu'elle, Qu'elle est une perfide une ...ÉLISE
Tout beau c'est moi.CLORIMANT
Je te connaissais bien, âme ingrate et sans foi, J'ai feint de m'en aller, perfide, je le jure Que ce que j'en disais n'était qu'une imposture, Je te quitte à présent me sentant outragé, Mais crois qu'auparavant je veux être vengé, Et pour ne garder rien d'un esprit si volage Tien voilà tes écrits que j'immole à ma rage Tes cheveux, ton portrait.GÉRASTE
Monsieur que faites vous ?CLORIMANT
Pourquoi me retiens tu ?GÉRASTE
J'ai des cartes, Monsieur.CLORIMANT
Bon, bon, donne les moi.Il lui donne des cartes. Il les rompt.
Tiens je romps le portrait de cette ingrate Dame, Que je veux encor mieux effacer de mon âme. Et ces écrits témoins de ses légèretés, Pleins de discours trompeurs, pleins d'infidélités, Qui me reprocheraient à toute heure ton crime, A ma juste fureur serviront de victime. Tout ce que j'ai de toi, je le laisse, et je veux Jeter encor au vent tes indignes cheveux. Et pour plus grand mépris je veux avoir la gloire De bannir de mon coeur jusques à ta mémoire. Adieu perfide, adieu, je sors de ton pouvoir, Et n'imagine pas de jamais me revoir.PAULINE, à Géraste
Et toi Géraste aussi, veux-tu quitter ce lieu ?SCÈNE X. Pauline, Élise.
PAULINE
Ils sont partis Madame.ÉLISE
Ah si je ne savais Que ce n'est pas, Pauline, ici la seule fois Qu'il fait le furieux, qu'il part et qu'il demeure, Je crois qu'assurément je mourrais tout à l'heure.PAULINE
Il n'ira pas bien loin, ce n'est rien qu'un détour, Pour faire rapprocher de plus près son amour. C'est comme un papillon qui fuit et bat de l'aile, Et qui se vient en fin brûler à la chandelle. Il a devant les yeux un trop obscur bandeau, C'est comme un ciel couvert qui nous menace d'eau Dont pourtant on ne voit jamais tomber la pluie.PAULINE
Ne craignez pas qu'il fuie.ÉLISE
Mais il vient à mes yeux de rompre mes écrits, C'est ce qui me surprend, et trouble les esprits, Je ne le celle point, cela me met en peine.ÉLISE
De peur d'un accident, va promptement là bas, Ramasse ces écrits ; grands Dieux je désespère ! Ils pourraient aisément être vus de mon père.ÉLISE
En l'état où je suis, Grands Dieux retirez moi de ce gouffre d'ennuis.Pauline à la rue avec une chandelle, et Élise à la fenêtre.
PAULINE
Une carte rompue.ÉLISE
Apporte.PAULINE
Là voilà.ÉLISE
Que porte-t-elle ?PAULINE
Rien.ÉLISE
Ah Pauline regarde.PAULINE
Je vois bien ce que c'est.ÉLISE
Quoi ?ÉLISE
Que dis-tu ?ÉLISE
Et l'autre ?PAULINE
Me coucher ! il est jour.ACTE V
SCÈNE I. Polemas, Octave.
POLEMAS
Comme je m'éveillais ce matin, j'ai trouvé Ce billet que voici, de la part de Clitandre, Je crois que tu seras aussi surpris d'entendre Ce qu'il m'écrit que moi, lorsque tu l'auras lu.OCTAVE
Encore que mande-t-il ?POLEMAS
Je n'eusse jamais cru Qu'un Cavalier d'honneur fut parjure ni lâche, Et procédât si mal, mais ce qui plus m'en fâche, Est que tout Paris sait maintenant notre accord.SCÈNE II. Polemas, Élise, Pauline, Octave.
POLEMAS
Si c'est pour le souci Que vous cause l'amour de votre époux Clitandre, Ma fille je vous veux en trois mots faire entendre Que vous n'y pensiez plus. Voyez ce qu'il m'écrit.POLEMAS
Sachez que cet infâme Plus amoureux cent fois des biens que d'une femme Vous veut bien épouser, mais à condition (Voyez jusqu'à quel point monte sa passion, Et de quelle façon il vous chérit Élise) Qu'il veut avoir de plus, que la somme promise, Quatre mille ducats.OCTAVE
Ah l'infâme qu'il est de cet esprit volage, Pouvez-vous espérer, Monsieur, un moindre outrage. Il ne me surprend point, il use tous les jours R De même perfidie et d'aussi lâches tours. On me l'avait bien dit.POLEMAS
Voilà comme il vous aime.ÉLISE
Mais qui réparera notre commune injure ? L'affaire est d'un tel poids, qu'elle mérite bien D'y songer mûrement, et de n'épargner rien. Sachez que cet affront passe la raillerie, Il y va trop du mien, ah Monsieur je vous prie, De considérer mieux ce qu'on dira de moi. Chacun sait dans Paris qu'il m'a donné la foi. Qu'aujourd'hui l'on devait terminer l'hyménée, Dont nous avons tous deux la parole donnée, Qui pourrait empêcher un chacun aujourd'hui De faire un jugement avantageux pour lui. Qui me pourrait combler de honte et d'infamie ? Je serais bien, Monsieur, de moi-même ennemie, Si je pouvais souffrir qu'un traître, un affronteur, Par discours médisants offensa mon honneur. Monsieur, à deux genoux j'implore votre grâce.POLEMAS
Il me faudrait donc vendre Jusques à ma maison pour y pouvoir fournir. Où me tiendrais-je après ?POLEMAS
Mais que dira ton frère ?POLEMAS
Bien doncques j'y consens, vous le voulez tous deux, Mais où si promptement puis-je avoir cette somme ?OCTAVE
Laissez-m'en le souci, je connais bien un homme, Si vous vous obligez, qui nous rendra contents ; Cet homme a de l'argent.POLEMAS
Va, ne perds point de temps. Puis va-t'en aussitôt au logis de Clitandre, Dis lui que pour avoir l'heur de le voir mon gendre, J'ai fait tous mes efforts pour le rendre content, Que je lui veux donner la somme qu'il prétend, Mais à condition que sans plus de remise, Il sera ce matin joint à ta soeur Élise. Je m'en vais convier mes amis de ce pas, Fais qu'il vienne avec toi.OCTAVE
Je n'y manquerai pas.ÉLISE, bas en s'en allant
Puisque ta lâcheté se fait ainsi paraître, Amour fais qu'aujourd'hui je me venge du traître.SCÈNE III. Clitandre, Ormin.
CLITANDRE
C'en est fait me voilà maintenant dégagé, J'ai d'Élise et du père aujourd'hui pris congé, Ma lettre que je crois leur aura fait entendre Qu'ils ne doivent plus rien espérer de Clitandre, Non, non, ce n'est plus vous, Élise, que je sers, Je me vais renchaîner dedans mes premiers fers.ORMIN
Tout bien considéré, ce procédé m'étonne, Songez à vous, Monsieur, je sais bien que personne N'approuvera jamais une telle action.CLITANDRE
Il n'importe, il suffit, je suis ma passion. Que sert plus d'y penser puis que la chose est faite ?CLITANDRE
Entrons donc chez Diane.SCÈNE IV. Clitandre, Diane, Ormin, Julie.
DIANE
Que veut dire cela ? Clitandre entrer chez moi ? Avez-vous bien encor assez de hardiesse ? Après avoir acquis Élise pour maîtresse, Après m'avoir traitée avec tant de mépris, D'oser entrer céans ? vous vous êtes mépris. Vous prenez ce logis pour la maison d'Élise ?CLITANDRE
Considérez, madame, avec quelle franchise Je vous dis mes pensers, et vous ouvre mon coeur. Je rentre sous les fers de mon premier vainqueur, Élise n'eut jamais pour me vaincre des armes, Qui pussent égaler le moindre de vos charmes : Aussi n'ai-je jamais eu rien de mon côté Qui put porter mon coeur à l'infidélité. J'adore vos appas, tant qu'il m'est impossible Que pour un autre objet je devienne sensible. Je confesse avoir feint d'aimer en autre lieu, Mais j'ai brisé mes fers, je viens de dire adieu. Me voilà délivré de ce fâcheux servage Qui m'avait près de vous fait passer pour volage. Ne traitez pas Clitandre avec tant de rigueur, Et lui rendez la place acquise en votre coeur. Acceptez derechef sa nouvelle franchise, Et ne lui reprochez jamais l'amour d'Élise, Puis qu'il proteste ici, madame, à deux genoux, Qu'il meurt pour vos appas, et n'adore que vous.DIANE
Comment pourrais-je croire, âme ingrate et volage, Qu'on peut en un moment dissoudre un mariage ? Un contrat bien passé ? sans doute tu prétends De nouveau m'abuser, et surprendre mes sens.CLITANDRE
J'atteste les beautés qui vous rendent aimable, Que je ne vous dis rien qui ne soit véritable. Et vous puis assurer qu'il ne tiendra qu'à vous Que je ne vous possède en qualité d'époux.DIANE
Je ne me repais point de ces discours frivoles, Comment ? Je me fierais encor à tes paroles ? Ne t'imagine pas que je puisse en effet Te pardonner ainsi l'affront que tu m'as fait.CLITANDRE
Et bien posons le cas Que j'ai justement mérité le trépas, Demandant à genoux pardon de mon offense Ne l'obtiendrai-je point ?DIANE
Clitandre quand j'y pense Je ne saurais pour tout endurer ces mépris. Mais si tu veux un peu remettre mes esprits, Dis moi du mal d'Élise.CLITANDRE
Ah justes Dieux ! Madame, Pourquoi désirez vous que j'endure le blâme Que l'on me donnera de la traiter ainsi.CLITANDRE
J'obéis donc, Madame, Élise est sotte et laide, Élise n'eut jamais de grâce ni d'attraits. Elle déplaît de loin, mais encor plus de près. Je suis son ennemi, je fais gloire de l'être, Nul homme ne saurait l'aimer, et la connaître, Et pour dire en un mot, Élise est à la Cour Un objet de pitié, bien plutôt que d'Amour.ORMIN
Pauline je le jure est un objet d'effroi, Son visage bâti d'une façon étrange, Me semble long et large, ainsi qu'une losange, Et crois que je pourrais tant je le trouve laid En quatre coups de serpe en former un mieux fait. Ses gestes tout contraints sont de mauvaise grâce, Elle ne peut ouvrir la bouche sans grimace, Elle est, et plate, et sèche, et grande comme un four, Et crois qu'on oublia lors qu'elle vint au jour, À lui faire une bouche, et qu'après la nature, Sous le nez d'un rasoir lui fit cette ouverture, Quand elle rit son nez en grandeur non pareil, Peut marquer sur ses dents un quadrant au soleil, Son corps sec et ridé ressemble un vrai squelette, Elle a la taille faite ainsi qu'une levrette, On peut innocemment avec elle coucher, On n'y trouverait pas un seul morceau de chair. Et crois qu'en lui coupant le derrière et la panse, On pourrait l'enterrer dans l'étui d'une lance.JULIE
Pourvu que tes discours, Ormin, ne soient pas feints, Qu'elle soit à tes yeux comme tu la dépeins, Je n'y puis résister, ta grâce t'est acquise.SCÈNE V. Octave, Diane, Clitandre, Ormin, Julie.
OCTAVE, à Clitandre
Comme je vous cherchais, quelqu'un m'a dit Monsieur, Que vous étiez céans, pourrais-je avoir l'honneur De lui dire deux mots, avec votre licence.OCTAVE
Madame je le veux, il ne m'importe pas. Vous demandez encor quatre mille ducats, Quoi que ce procédé me semble fort étrange Voyant que tous les jours vous vous portez au change, Je n'examine point si fort vos actions, Ni quel est le motif de vos intentions. Il suffit seulement de dire que mon père, Quoi qu'il puisse arriver veut terminer l'affaire, Et si vous estimez tellement l'intérêt, Venez avecque moi votre argent est tout prêt ; Mon père veut avoir absolument pour gendre Un tel homme que vous ; et sachez, cher Clitandre, Qu'à ce dessein ma soeur l'a puissamment porté, Il est avantageux pour vous. De mon côté, J'ai tant que je l'ai peu secondé cette envie, Il ne m'importe pas de moins que de la vie. Vous m'entendez assez, et vous savez pourquoi, Mais il vous faut venir promptement avec moi, Car ma soeur vous souhaite avec impatience.CLITANDRE, à Diane
Qu'en dites vous Madame ?CLITANDRE
Si vous n'êtes encor l'objet de mes amours, Que je puisse périr. Mais voulez vous, Madame, Qu'en cette occasion je passe pour infâme ? J'ai donné ma parole, et croisez s'il vous plaît, Que ce n'est point l'amour, moins encor l'intérêt, Quoi que vous en pensiez, qui m'oblige à ce faire.DIANE
Impudent imposteur.CLITANDRE
Vous êtes en colère ; Je souffre tout de vous, mais Madame écoutez, Car je ne dirai mot si vous vous emportez. Dites moi, voulez vous qu'à présent je viole Les serments que j'ai faits, j'ai donné ma parole : Et cette lâcheté serait à reprocher, Aux personnes d'honneur qui n'ont rien de plus cher.DIANE
Vous brassiez dés longtemps une telle alliance, Vous étiez contre moi tous trois d'intelligence : Je vous entends fort bien :OCTAVE
Madame au nom des Dieux Modérez ces transports, et tournez ces beaux yeux Vers moi qui vous adore, et qui brûle d'envie De hasarder pour vous, et l'honneur et la vie. Voyez sans envier le bonheur de ma soeur, Si Clitandre à présent en devient possesseur. Faites qu'à tant de bien aujourd'hui je succède, En me cédant ses droits qu'Octave vous possède.DIANE
Si Clitandre Monsieur, n'en avait point parlé, Je vous écouterais, mais il s'en est mêlé, Et le sujet qui fait que je n'y puis entendre, Est que je ne veux pas m'allier de Clitandre.OCTAVE
Je ne perds pas l'espoir, Madame, quelque jour, Vous récompenserez un si fidèle amour, Ne l'importunons plus, sortons d'ici mon frère.SCÈNE VI. Diane, Julie.
DIANE
Pense-t-il me braver avec impunité ! Ah Dieux, vit-on jamais femme plus outragée ? Le perfide se venge, après m'être vengée, Ah que n'ai-je traité cet infidèle Amant Aussi bien à la fin comme au commencement ? Qu'en cette occasion j'ai paru mal habile, Hé Dieux que notre sexe est léger et fragile, Et que celle de nous qui prend le plus de soins D'agir avec esprit, monstre en avoir le moins. Qui dois-je maintenant implorer à mon aide ? Clorimant est parti, la chose est sans remède, C'est lui seul en ce cas qui pourrait me venger, Mais puis qu'il est absent, il n'y faut plus songer.JULIE
Madame le voilà.SCÈNE VII. Clorimant, Diane, Géraste, Julie.
CLORIMANT
Madame je feignais de partir de ces lieux, Afin de me venger d'une Dame infidèle. Mais je suis apaisé, je ne me plaints plus d'elle. J'ai su que l'on avait forcé la volonté De cette incomparable et parfaite beauté : Mais que je n'en dois plus avoir aucun ombrage, Madame on a rompu ce fâcheux mariage, Qui nous causait ici tant de peine à tous deux : Je vois en ce moment renaître tous mes feux, Puis que je vois renaître un rayon d'espérance, De recueillir les fruits de ma persévérance. Vous y participez, madame, que je crois.DIANE
Justes Dieux ! Clorimant, vous moquez vous de moi ? Vous ignorez encor comme va cette affaire, Vous êtes bien trompé, car Clitandre et son frère Vous savez bien qui c'est, je nomme Octave ainsi Ne font présentement que de sortir d'ici, Qui de telle façon sont concertez ensemble, Qu'ils ne se peuvent pas séparer ce me semble. Le père voulait rompre, étant fort irrité Du refus de Clitandre et de sa lâcheté. Mais Élise a tant fait, que sur l'heure son père, En dépit qu'il en eut a terminé l'affaire, Et dans une heure au plus Clitandre...CLORIMANT
Ah taisez vous.CLORIMANT
A ce mot justes Dieux, je manque de parole, Mais si facilement Élise s'en console. Quoi que d'un feu cuisant je me sente brûler, Je l'imite Madame, et me veux consoler.DIANE
Si vous l'êtes d'Élise, ah je vous fais entendre. Que je le suis encor beaucoup mieux de Clitandre.CLORIMANT
Si je vous veux aimer, dites, m'aimerez vous ? Et vous puis-je prétendre en qualité d'époux ?CLORIMANT
Oui Madame en un mot j'ai l'âme traversée De voir une amitié si mal récompensée. Cette légèreté m'offense et je suis las, De me voir tous les jours dans un tel embarras, Je vous donne la main, et demande la vôtre.GÉRASTE
Julie où songes tu ? ferons nous pas paraître Qu'aussi bien comme ils font nous nous pouvons venger ?GÉRASTE
Oui je te le promets.CLORIMANT, bas à Géraste
Dis à cette cruelle Que je suis à Paris et ne l'ai point quitté. Qu'ici j'ai reconnu son infidélité. Qu'elle épouse Clitandre, et dis qu'à son exemple, Avecque mes parents à présent dans le temple, Dessous les mêmes lois je m'en vais me ranger, Et me joindre à Diane afin de me venger.SCÈNE VIII. Polemas, Clitandre, Élise, Pauline, Ormin, Octave, et accompagnement.
POLEMAS
Des sièges promptement, sachez mon cher Clitandre, Que le désir que j'ai de vous avoir pour gendre, Et le ressentiment de tant d'affection Que ma fille témoigne à votre occasion M'ont fait faire un effort par dessus ma puissance, Et puis que tout le monde en avait connaissance Je lui serais peut-être un sujet de mépris Si je n'achevais pas cet hymen entrepris.CLITANDRE
Jamais pour désirer des biens de la fortune Je n'eusse fait Monsieur de demande importune, Mais l'avis des parents qui sont intéressés Ont contre mon amour mes sentiments forcésPAULINE, bas à Géraste
Géraste entre qui tire Pauline.
Quoi Géraste à Paris, hé que pense tu faire, Qui t'emmène en ces lieux ?POLEMAS
La compagnie entre.
Courage les voici. Messieurs nous n'attendions pas votre compagnie, Afin d'autoriser cette cérémonie.POLEMAS
Pauline parle à l'oreille d'Élise, et vient dire à Géraste.
Asseyons nous, Il ne manque plus rien nous sommes ici tous.PAULINE, bas à Géraste
Ma maîtresse m'a dit que je te fasse attendre.CLITANDRE
J'en suis content.POLEMAS
Parlez je vous entends.ÉLISE
Monsieur j'ai lieu de craindre Que Clitandre à la fin n'ait sujet de se plaindre : Car pour dire le vrai vous n'aviez pas raison, Pour l'avoir rencontré dedans une maison, Pour la première fois de le vouloir surprendre Pour par force aujourd'hui l'avoir pour votre gendre. Ou je jure que lui ni moi ne songions point. Il est très important de résoudre ce point. Puis qu'il faut tout conclure, et que l'heure est si proche, Mettez moi s'il vous plaît à l'abri d'un reproche Que Clitandre pourrait me faire justement, Il se plaindrait de moi d'avoir légèrement Fait contre son vouloir ce fâcheux hyménée, Dont par force il m'aurait la parole donnée. Dites lui donc qu'il est en pleine liberté, Que vous ne voulez point forcer sa volonté, Que tout dépend de lui, qu'il est en sa puissance De rompre entièrement ou nouer l'alliance.POLEMAS, à Clitandre
Votre demande est juste, et bien qu'en dites vous ?CLITANDRE
Oui Monsieur je confesse en présence de tous Que volontairement je soumets ma franchise Dessous les douces lois de la parfaite Élise. Que je suis satisfait de ce qui s'est passé, Et qu'à ce mariage on ne m'a point forcé.ÉLISE
Monsieur je désirais avoir cet avantage, Par la confession qu'il me fait aujourd'hui, De montrer que c'est moi qui ne veut point de lui, Puis que je le connais jusqu'à ce point infâme, De faire plus de cas des biens que d'une femme.CLITANDRE
Ah, Madame, est-ce ainsi ?ÉLISE
Lâche retirez-vous.ÉLISE
Si je perds cet ingrat, je vous redonne un gendre Qui sait priser Élise, et trouve plus d'appas En la vertu que j'ai qu'en dix mille ducats. Enfin c'est Clorimant.POLEMAS
Il est absent.GÉRASTE
Bien Madame j'y cours.CLITANDRE
Consentez-vous, Monsieur à de si lâches tours ? Après tant de devoirs et tant de complaisance.SCÈNE IX. Clorimant, Élise, Polemas, Diane, Clitandre, Géraste, Ormin, Julie, Pauline, Octave, et accompagnement.
CLORIMANT
Par votre mandement je suis venu, Madame, Pour vous dire combien je sens d'aise en mon âme D'avoir su qu'il vous plaît me faire la faveur De me rendre aujourd'hui bienheureux possesseur De vos rares beautés sous la loi d'hyménée.ÉLISE, à Polemas
Monsieur je mets en vous toute mon espérance.POLEMAS
Si Monsieur veut entrer dedans votre alliance, Il nous honore trop, non non, je ne saurais Jamais avec raison désapprouver ton choix. Si Monsieur m'eut parlé plutôt, j'eusse sur l'heure Terminé cette affaire.CLITANDRE
Ah Clorimant ! je meure Si je suis de votre heur aucunement jaloux. Diane je veux être aujourd'hui votre époux, Je rentre dans vos fers, et j'abandonne Élise.CLITANDRE
À qui ?2 038 vers· cliquer un vers pour le scander· texte établi par Paul Fièvre (Théâtre classique), balisage FreDraCor, licence CC BY-NC-SA 4.0· édition originale sur Gallica