Comédie en vers
Les Rivales
Représentée pour la première fois, à Paris, à l'Hôtel de Bourgogne, en 1653.
Personnages
- PHILIPIN, valet d'Alonce
- ISABELLE, maîtresse d'Alonce
- ÉLISE, suivante d'Isabelle
- DOM ALONCE, amant d'Isabelle et de Philidie
- PHILIDIE, rivale d'Isabelle
- DOM LOPE, père de Philidie
- FÉDÉRIC, hôte de Castelblanc
- L'HÔTESSE
- DOM FERNAND, frère d'Isabelle
ACTE I
SCÈNE PREMIÈRE.
PHILIPIN, s'éveillant sur un tas de pierres
Où suis-je ? Quel Démon en ce lieu m'a porté ? Je suis transi de froid, et de plus tout crotté ; Ha, j'ai les reins brisés ! Quel maudit tas de pierres ? Mais où pensé-je aller ? On ne voit ciel, ni terre, À deux doigts de mon nez, mes yeux ne sauraient voir, Et je crois qu'en un four il ne fait pas si noir. J'en soupçonne la cause, et j'ai bonne mémoire Qu'au logis d'Isabelle Élise m'a fait boire. Cette aimable suivante est digne, sur ma soi, D'avoir pour serviteur un homme tel que moi, Pour faire ainsi dépense, il faut bien qu'elle m'aime, Elle envoyait au vin avec un soin extrême ; Elle n'en est pas quitte au moins pour un écu, J'ai mis par quatre fois la pinte sur le cul, Et sans doute qu'après cette débauche insigne, Troublé de la vapeur du doux jus de la vigne, Le bon père Bacchus en ce lieu m'a conduit, Et m'a fait sommeiller ainsi jusqu'à la nuit. Il n'en faut point douter, un mal de tête horrible Est de ces vérités la preuve trop sensible ; J'ai le palais bien sec, le gosier enflammé, Et me voilà, du moins pour deux jours enrhumé. Ce n'est pas tout : mon maître est un dangereux homme, Il s'en faudra bien peu tantôt qu'il ne m'assomme, Je vais sentir pleuvoir une grêle de coups. Avecque Philidie il a pris rendez-vous, Je l'y devais attendre, et demain, que je pense, Du bon temps d'aujourd'hui je ferai pénitence, Et possible qu'après m'avoir bien outragé, Il pourra sans argent me donner mon congé. Au diable soit l'amour ; mais ou j'ai la berlue, Ou dans l'obscurité je remets cette rue, Philidie y demeure, et voilà sa maison, J'y vois de la lumière, ou je suis sans raison : Possible que la belle attend encor mon maître, Je voudrais bien savoir quelle heure il pourrait être : Mais je me trompe fort ou quelqu'un vient ici, Qui rendra sur ce point mon esprit éclairci.SCÈNE II. Isabelle, Élise, Philipin.
ISABELLE
Élise, tu m'apprends une étrange nouvelle, Alonce m'abandonne, Alonce est infidèle, Et quand pour moi l'ingrat doit être plus atteint, Sa chaîne vient à rompre, et sa flamme s'éteint. Pourrait-il bien commettre une action si noire, Après tant de serments ? Non, je ne le puis croire.ÉLISE
Croyez-moi, Philipin, tantôt m'a tout conté : Son départ pour la Flandre est un point arrêté, De plus, il galantise une beauté nouvelle, Et doit enfin passer cette nuit avec elle.Galantiser : Flatter d'une manière galante, dire des galanteries. [L]
ISABELLE
De sa bonne fortune il m'aura pour témoin, Mais du logis marqué sommes-nous encor loin ? Vois bien, je ne suis pas du perfide attendue.PHILIPIN
Il n'est pas tard, je vois des femmes dans la rue, Il nous faut éclaircir : Madame, s'il vous plaît, Je pourrai bien de vous savoir quelle heure il est.PHILIPIN
C'est Élise, ou je meure. Ha ! Puisque je te tiens, je me moque de l'heure, Fais-moi voir seulement, si tu veux m'obliger, Que je t'ai rencontrée à l'heure du berger.PHILIPIN
Mon Élise, mon âme.ÉLISE
Tout beau.ISABELLE
Qui parle à vous ?PHILIPIN
Mon maître !ISABELLE
Le secret ne m'est pas inconnu, Il doit être en chemin dans l'ardeur qui le presse : Viens-tu de sa venue avertir sa maîtresse ?PHILIPIN
Je n'en connais que vous.ISABELLE
Va, j'en sais tout le fin.ÉLISE
Ne jure de rien, Tantôt mangeant chez nous le fromage, et la poire, Ne m'as-tu point au long appris toute l'histoire ? Ne m'as-tu pas conté qu'Alonce, cette nuit, Serait chez Philidie en secret introduit, Et qu'en lui promettant de la prendre pour femme, La belle devait tout accorder à sa flamme ? N'as-tu point dit encor, qu'Alonce est sur le point D'aller voir le pays, quoiqu'il n'en parle point Que son père l'oblige à voir toute l'Espagne, Et d'aller faire ensuite en Flandre une campagne, Qu'il doit quitter ces lieux dans trois jours au plus tard, Et qu'enfin tout est prêt déjà pour son départ ?PHILIPIN
Moi, je t'ai dit cela ?PHILIPIN
Ha, je me désespère ! Ô malheureux poison ! Ô vin trois sois maudit, Qui sur ma pauvre langue a pris tant de crédit ?PHILIPIN
Laisse-moi, fine mouche, Qui pour voir dans mon coeur as fait ouvrir ma bouche, Avec ta bonne chère enfin tu m'as perdu, Et jamais un repas ne fut si cher vendu. Quel malheur ! Quelle honte ! Ha ! De grand coeur j'enrage.ISABELLE
Il ne faut point, ami, t'affliger davantage, Si ton maître se fâche, et que tu sois chassé, Bientôt par ma faveur tu seras mieux placé : Tandis, pour t'assurer de ce que je propose, Tiens, prends ce diamant, attendant autre chose ; Je n'ai pas pris ma bourse.PHILIPIN
Ha, Madame, il suffit, Mon crime est trop payé s'il vous tourne à profit ; Encor qu'avec danger, je vous sers avec joie, Et je serais pour vous de la fausse monnaie. Mon maître a fort grand tort, et je suis enragé, Qu'avecque Philidie il se soit engagé, Ce qu'elle a de beauté n'est ma foi rien qui vaille, Et vous valez écu mieux qu'elle ne vaut maille.PHILIPIN
Point : il m'en a parlé souvent avec mépris, Mon maître est de ces gens, dont le siècle est fertile, Qui parleraient d'amour en un jour à cent mille ; Aussi je ne crois pas qu'il vienne au rendez-vous, Je fais qu'il feint pour elle, et qu'il n'aime que vous.ISABELLE
Il le promet pourtant.ISABELLE
Mais il ne m'aime plus ?PHILIPIN
Madame, il vous adore, Hier même en soupirant il le disait encore, Toutes les fois qu'il passe un seul jour sans vous voir, Il fait des actions d'un homme au désespoir. Il se plaint fort souvent de la rigueur fatale, Qui rend à vos grands biens sa richesse inégale, Et fait que votre père a pu lui refuser L'honneur de vous servir, et de vous épouser.PHILIPIN
De ces engagements aujourd'hui l'on se moque, Et, pour vous dire tout, c'est que sans l'avertir, Dans deux jours pour la Flandre Alonce doit partir.ISABELLE
L'on vient ; est-ce ton maître ?PHILIPIN
Oui, c'est lui, ce me semble[.]SCÈNE III. Alonce, Isabelle, Élise, Philipin.
ALONCE
Je ne vais qu'à tâtons, le flambeau, qui préside Sur les feux de la nuit, ne me sert point de guide. Et, pour mes voeux secrets n'osant se déclarer, N'éclaire point du tout, pour ne pas m'éclairer. Amour, conduis mes pas dans une nuit si noire, Les douceurs que je cherche, augmenteront ta gloire, J'approche de l'endroit où vont tous mes désirs. Mais quel fâcheux remords vient troubler mes plaisirs ? Isabelle a ma foi, je l'adore elle m'aime, Je vais trahir ma flamme, et son amour extrême, Le crime est sur mes pas, fuyons d'ici, mais quoi, J'ai promis, on m'attend, que dira-t-on de moi ? J'ois du bruit, avançons, je crois voir une femme[.] Est-ce vous, Philidie ?ISABELLE, déguisant sa voix
Oui.ALONCE
Charme de mon âme !ISABELLE, bas
Feignons bien.ISABELLE
Tout à l'heure.ALONCE
Enfin...ISABELLE
Parlez plus bas.PHILIPIN
Élise, comment donc ils se font des caresses ? Mon maître assurément prend son nez pour ses fesses, Il faut le détromper.PHILIPIN
Monsieur ?ÉLISE
Je dirai tout !ALONCE
Qu'est-ce que veux-tu ?ALONCE
Attends à cette porte, Et si tu vois quelqu'un par hasard en sortir, Accours sans faire bruit pour nous en avertir.ÉLISE
Je t'aime !ISABELLE
Je crois que vous m'aimez !ALONCE
Il n'est point sous les cieux D'objet, qui loin de vous ne me soit ennuyeux, Deux beaux yeux pleins d'éclat n'ont jamais dans une âme Produit tant de respect avecque tant de flamme, Et tout ce que l'amour a fait de languissants N'a jamais eu les feux, que pour vous je ressens[.]ALONCE
Vos beautés, dans mon coeur l'ont emporté sur elle, Et dès le premier jour que je vins à vous voir, Vous avez en mon âme usurpé son pouvoir. Je crois qu'en vous voyant, Isabelle elle-même Ne me haïrait pas de ce que je vous aime, Elle vous doit céder : vos charmes, que je sers, Peuvent, dans un instant rompre, et donner des fers ; Et toute la beauté, dont cet objet se vante, Pour garder un captif n'est pas assez puissante. L'éclat dont vous brillez, me fait voir clairement Qu'on ne la peut aimer qu'avec aveuglement, Et quand je pense à vous, je la considère, Je ne remarque point d'attraits, qui doivent plaire.ISABELLE, se découvrant
Je suis fort obligée à ce discours flatteur, Isabelle est donc laide, infidèle, imposteur. Quoi donc, âme inconstante autant que déloyale, Tu fais à mes dépens ta cour à ma rivale ?ALONCE
Mon aimable Isabelle...ISABELLE
Ah ! Ne me parle plus, De tes déloyautés tu dois être confus, Ingrat, qu'on peut nommer le plus grand des parjures, Cesse de m'abuser, achève tes injures. Ta bouche assez longtemps m'a trop bien figuré Un tourment que ton coeur a toujours ignoré, Elle m'avait déjà si bien persuadée De l'excès d'un amour, qui n'était qu'une idée, Que je n'aurais jamais pu croire ton mépris, Si ta bouche aujourd'hui ne me l'avait appris, Et pour mon désespoir ne n'avait fait paraître Q[u]'enfin je suis trompée, et que tu n'es qu'un traître. Tu m'abandonnes, lâche, et ton coeur inconstant En des feux criminels s'engage en me quittant !PHILIPIN
Peste, comme elle crie, elle en est aux reproches, Et mon maître est penaud comme un fondeur_de_cloches.ISABELLE
Perfide, je t'aimais, et mon âme charmée S'estimait trop heureuse en se croyant aimée, Et n'eût point préféré dans sa fidèle ardeur L'empire de la terre à celui de ton coeur. Juge, juge à quel point ton changement me blesse, Tu connais mon amour, ou plutôt ma faiblesse, Je vivais pour toi seul, et tu n'ignores pas Que cette trahison va causer mon trépas ; Ingrat, est-ce le prix de mon amour sincère ? J'ai reçu tes serments sans l'aveu de mon père, Je me suis engagée, et s'il avait fallu Qu'il eût, contre mon choix, mon hymen résolu, Je me serais, pour toi, malgré lui conservée, J'aurais bien consenti de me voir enlevée, Et n'aurais pas tremblé de cent périls divers, En suivant ta fortune au bout de l'univers. Je te l'avais promis, et sans doute un barbare Aurait été touché d'une bonté si rare, Cependant quand déjà je te crois mon époux, Tu promets mariage, et prends des rendez-vous ! D'un objet tout nouveau ton âme est enflammée, Ton feu, qui brillait tant, n'est plus rien que fumée, Et comme un faux ardent, dont l'éclat éblouit, Me mène au précipice, et puis s'évanouit. Ha ! C'en est trop, ingrat, je romps aussi ma chaîne, Et mon amour jadis fut moindre que ma haine. Mais c'est trop t'arrêter, va mieux passer la nuit, Achève ton dessein.SCÈNE IV. Philidie, Alonce, Isabelle, Élise, Philipin.
PHILIDIE
Sortons, j'entends du bruit.ISABELLE
Laisse-moi.ALONCE
Je vous suis.ISABELLE
On t'attend là-dedans.ISABELLE
Lorsque plein d'inconstance à mes yeux tu te montres, Pourrais-je redouter de plus tristes rencontres ?PHILIPIN
Prenez garde, elle avance.ALONCE
Ô rigueurs effroyables !SCÈNE V. Philidie, Isabelle, Élise.
PHILIDIE
Ce sont quelques passants.ISABELLE
Il est entré, ce lâche. Ma rivale avec lui rit de ce qui me fâche, L'ingrat vole, à mes yeux, où tendent ses désirs, Et mon dépit mortel augmente ses plaisirs. Ha ! Je veux l'imiter : déjà je le déteste Beaucoup plus que la mort, cent fois plus que la peste, Plus qu'un tigre effroyable et qu'un monstre odieux : Mais quoi dans ce dessein j'ai les larmes aux yeux ? Et lorsque je m'efforce à l'ôter de mon âme, Je fais sortir mes pleurs et je retiens ma flamme. Oui, perfide, en mon coeur, tu t'es rendu si fort, Que tu n'y saurais plus périr que par ma mort. Comme ta trahison, mon amour est extrême ; Tu cesses d'être aimable, et toutefois je t'aime : Mais, puisque de ce mal rien ne me peut guérir, Pour étouffer ma flamme, ingrat, je vais mourir. Mourir, et cependant une autre avec audace, Triomphant de mon bien, rira de ma disgrâce ? Non, non ; il faut mêler ses roses de cyprès, Perdons notre rivale, et périssons après, Faisons si bien qu'Alonce ait part à nos alarmes, Et qu'après notre mort il verse encor des larmes.Elle se retire.
SCÈNE VI.
PHILIDIE
Ces passants dans la nuit ont un long entretien : Écoutons de plus près, mais je n'entends plus rien. Alonce, que j'attends, souffre que je te blâme, La fin de mes refus a fait cesser ta flamme. Ta froideur se fait voir dans ton retardement, Le nom de paresseux détruit le nom d'amant. Un amant attendu mérite qu'on l'accuse, Il a toujours failli, quand il faut qu'il s'excuse ; Et, quelqu'obstacle enfin qui le puisse arrêter, Avec un peu d'amour il doit tout surmonter, Malgré l'orgueil d'un sexe, à qui le tien défère, J'aurais bien plutôt fait le pas que tu dois faire.SCÈNE VII. Dom Lope, Philidie.
PHILIDIE
Enfin j'entends du bruit, et quelqu'un vient à moi, Est-ce toi, cher amant, tu m'as bien fait attendre ?DOM LOPE, à part
Ô Dieux, quelle infortune ! Ha, que viens-je d'entendre ? Ma fille abandonnée, attend un suborneur, Quel affront ai-je à craindre après ce déshonneur ?PHILIDIE
Cher Alonce, est-ce toi ? Parle avec assurance, À ta paresse, au moins, ne joins pas le silence, Dans un profond sommeil mon père enseveli, A mis sa défiance, et ses soins en oubli, Et tous nos surveillants, surpris des mêmes charmes, Ne sont plus en état de nous donner d'alarmes. Quoi, tu crains mon abord ? Ô Dieux, quel changement Alonce, si c'est toi, parle mon cher amant.DOM LOPE
Que te dirai-je, horreur des plus abandonnées, Qui me couvre de honte en mes vieilles années : Méchante quel discours pourrais-je concevoir, Qui marquât tout ton crime, et tout mon désespoir ?PHILIDIE
C'est mon père, ô fortune injuste et rigoureuse ! Ô misérable amante ! Ô fille malheureuse !DOM LOPE
Rentre, rentre, méchante, et me commets ce soir Le soin d'attendre Alonce, et de le recevoir.DOM LOPE
Ô ciel, qui de ce monstre as su me rendre père ! Que ne confondais-tu, malgré mon mauvais sort, Le jour de sa naissance et le jour de sa mort ? Et toi, qui m'as forcé d'aller chercher ma honte, Conseiller malheureux, dont j'ai trop fait de conte, Soupçon trop véritable et trop pernicieux, Pourquoi m'as-tu pressé de venir en ces lieux ? Sans toi, dans le repos je me verrais encore, Ce n'est pas un grand mal que celui qu'on ignore, Par un succès funeste, aux soupçons attaché, J'ai trouvé trop enfin, pour avoir trop cherché.ACTE II
SCÈNE PREMIÈRE. L'Hôtesse, Fédéric.
L'HÔTESSE
Tu prends au criminel des regards innocents, Je n'oserais donc plus recueillir les passants.FÉDÉRIC
Ce sont à mon avis des excuses frivoles, Allant au-devant d'eux, on dirait que tu voles, Tu prends un air plus gai qu'un jeune émerillon, Ou qu'un petit lapin qui revient du bouillon, Tu mignardes ta voix.Émerillon : Femelle du faucon aesalon, dont le mâle est appelé rochier. [L]
Mignarder : Affecter de la délicatesse, de la grâce. Mignarder son style. [L]
L'HÔTESSE
Et crois-tu qu'une hôtesse, Qui porte sur le front une morne tristesse, Attire les passants d'un sourcil refrogné !Refrogné : renfrogné, Contracter et plisser le visage en signe de mécontentement ou de douleur. Il se refrogna le visage. [L]
L'HÔTESSE
Va, puisque ton humeur est si désagréable, Cherche une autre que moi qui serve sur la table, Qui, pour tout ordonner se lève si matin, Et prenne garde à tout quand tu tires du vin, Je vais me renfermer, de peur que je ne sorte, Comme un bon gardien prends la clef de la porte.FÉDÉRIC
Si je ne t'aimais point, je n'aurais point d'ombrage, Il ne m'adviendra plus de t'en parler jamais.L'HÔTESSE
Tu me le promets donc ?FÉDÉRIC
Oui, je te le promets.L'HÔTESSE
Et moi je te promets que le plus beau visage, Le corps le plus adroit, et l'esprit le plus large, Fût-il avec cela riche comme un banquier, S'il me parlait d'amour, n'aurait point de quartier. Crois que j'ai tant d'honneur, que j'ai tant de confiance, Que tu peux en tout temps dormir en assurance.FÉDÉRIC
Hors ce petit martel, depuis quatre ou cinq ans, Nous vivons sans débats, ainsi que deux enfants, Ce mal, qui me déplaît, m'est comme héréditaire, Il tenait au cerveau de feu Monsieur mon père.Martel : Fig. Inquiétude, ombrage, souci. [L]
L'HÔTESSE
De grâce, efforce-toi de le chasser du tien, Ne sois plus si jaloux, et je t'aimerai bien.Elle le flatte.
FÉDÉRIC
Que sa main est douillette ! Ha, ma joie extrême ! Mais j'ai peur qu'à quelqu'autre elle en fasse de même.FÉDÉRIC
D'une si bonne femme il se faut assurer ; Mais voyons si notre hôte en la chambre repose, Il pourrait bien avoir besoin de quelque chose.L'HÔTESSE
Le voici.SCÈNE II. Philidie, Fédéric, L'Hôtesse.
PHILIDIE, déguisée en homme
Mes soupçons sont assez évidents.PHILIDIE
Puisqu'Alonce est parti, c'est qu'il est infidèle, Et qu'en m'abandonnant il emmène Isabelle ; Mais je le trouverai, s'il est dessous les cieux, Et je ferai périr ma rivale à ses yeux. Tenez mon cheval prêt.L'HÔTESSE
Des voleurs cependant redoutez la surprise. Un marchand sur le soir fut mis hier en chemise : Un homme seul si tard ne s'en pourra sauver.FÉDÉRIC
Tu retardes Monsieur.L'HÔTESSE
Partez, il ne m'importe ; Mais on sert bien ici les gens de votre sorte. Le vin est excellent, nos lits sont des meilleurs : Vous vous repentirez, si vous allez ailleurs, Et trouverez peut-être, au lieu d'hôtellerie, Ou quelque coupe-gorge, ou quelqu'écorcherie.FÉDÉRIC
Monsieur, tout à l'instant.SCÈNE III. L'Hôtesse, Philidie.
L'HÔTESSE
Puisque votre départ est si fort nécessaire, Je ne dirai plus rien, Monsieur, qui le diffère. Mais je suis curieuse, et voudrais bien savoir D'où vient la sombre humeur que vous nous faites voir. Vous avez tant de grâce avec votre tristesse ; Qu'en votre mauvais sort, déjà je m'intéresse, Et trouve que chacun doit prendre part aux maux D'un homme comme vous qui n'a guère d'égaux. Dans votre âme sans doute un noir chagrin préside, Vous regardez parfois le ciel d'un oeil humide, Et ne pouvez qu'à peine en ce grand déplaisir, Prononcer quatre mots, sans lâcher un soupir. Vous rêvez à toute heure, et je suis bien trompée, Ou quelque passion a votre âme occupée. Serait-ce point l'amour qui vous rend malheureux ? C'est ainsi qu'on languit, quand on est amoureux : Surtout quand on s'adresse à quelque âme cruelle, Qui ne peut concevoir une ardeur mutuelle.PHILIDIE
Hélas ! C'est là mon mal, vous l'avez deviné. Sous de rigoureux fers mon coeur est enchaîné, Et l'on ne peut souffrir sous l'amoureux empire Des maux pareils à ceux qui font que je soupire.PHILIDIE
Mon désespoir commence en ce jour seulement ; Oui, ce n'est qu'en ce jour que j'ai pu reconnaître Les rigueurs de l'amour dans les maux qu'il fait naître, Et le mortel ennui, dont on est alarmé, Quand on aime et qu'on sait qu'on ne peut être aimé. En vain j'ai dans le coeur un excès de tendresse.L'HÔTESSE, à part
Serait-ce bien à moi que ce discours s'adresse ?PHILIDIE
Le coeur que je demande, a quelqu'autre lien, Un objet plus heureux m'enlève tout mon bien, Et rendant en ce jour mon espérance éteinte, Produit le désespoir, dont mon âme est atteinte, Et sait que de ces lieux diligemment je fuis, Sans même oser parler de la peine où je suis.L'HÔTESSE, à part
C'est à moi qu'il en veut, tout de bon je le pense. De cet objet aimé regrettez-vous l'absence ? Voyons ce qu'il dira.PHILIDIE
Ce n'est pas mon souci, Ce que j'aime n'est pas encore loin d'ici. Que sa vue aujourd'hui coûte cher à mon âme !L'HÔTESSE, à part
Que son adresse est grande à découvrir sa flamme !PHILIDIE
Vous ne concevez rien à mon tourment égal, La fortune et l'amour se plaisent dans mon mal, À l'envi l'un de l'autre ils causent mes alarmes.L'HÔTESSE, à part
Ma foi, j'en ai pitié, Dieux ! Il répand des larmes.PHILIDIE
Engagement fatal !L'HÔTESSE, à part
Se peut-il qu'en naissant, Un feu que j'ai causé, soit déjà si puissant ? De tels embrasements sont choses fort nouvelles, On me l'avait bien dit que j'étais des plus belles.PHILIDIE
Hélas !L'HÔTESSE, à part
Je sais sa peine, il n'en faut point douter, Je ne la puis guérir ; mais je la puis flatter.L'HÔTESSE
Monsieur, donnez relâche à l'ennui qui vous presse ; Ne feignez plus, je sais qui vous fait soupirer, J'en connais bien la cause, et puis vous assurer Qu'elle sait votre peine et qu'elle la partage.PHILIDIE
Le savez-vous, Madame ?L'HÔTESSE
Oui, je sais davantage, Qu'elle est en ce logis, et que, restant ce soir, Vous verrez qu'elle aura du plaisir à vous voir.PHILIDIE
Lui pourrai-je parler ?L'HÔTESSE
Oui, sans déguisement, Que ce soit toutefois un peu discrètement. Vous m'aimez, je le vois, mais les noeuds d'hyménée, Rendent à Fédéric ma passion bornée, Ses ardeurs seulement me doivent émouvoir, Et souffrant vos discours je choque mon devoir. Si je suivais aussi ma première pensée, De vos contes d'amour je serais offensée, Mais j'excuse un jeune homme, et dois me souvenir Que sa faute est à plaindre, et non pas à punir.PHILIDIE
Sachez...L'HÔTESSE
Je sais bien tout.L'HÔTESSE
Mais consolez-vous, je veux être indulgente, Et, tant que mon honneur ne sera point blessé, Je vous traiterai mieux que vous n'avez pensé. C'est tout ce qu'une femme, à l'hymen engagée Peut pour rendre aujourd'hui votre âme soulagée Fédéric, unissant mes destins à ses jours, En recevant ma foi, prit toutes mes amours, Il m'aime, et mon ardeur à la sienne pareille Me permet seulement de vous prêter l'oreille. Vous êtes honnête-homme, et je m'assure bien, Qu'outre cette faveur vous ne souhaitez rien.PHILIDIE
Votre honneur avec moi se trouve en assurance, Et mon honnêteté passe votre espérance. Ce que vous permettez est encor trop pour moi, Aimez votre mari, gardez-lui votre foi : Faites voir un amour au-delà du vulgaire, Un homme tel que moi ne s'en fâchera guère, Je n'ai pas maintenant lieu de me divertir, Soyez toujours fidèle, et me laissez partir.PHILIDIE
Vous vous abusez fort croyant que je vous aime. J'aime, il n'est que trop vrai ; mais j'atteste les Dieux, Que le feu que je sens ne vient point de vos yeux, La source de ma flamme a beaucoup plus de force, Elle a moins de douceur ; mais non pas moins d'amorce, Et dans le triste état, Madame, où je me vois, Je ne puis rien pour vous, vous aussi rien pour moi, Des passants d'autrefois soyez plus estimée, Notre foi serait fausse étant bien éprouvée, Souffrant que l'on cajole, on fait trop de faveur, Quand on prête l'oreille on veut donner le coeur, Et bientôt un galant a séduit une femme, Lorsqu'il obtient d'abord cette entrée en son âme, Certes, celui qu'hymen a joint avecque vous, A beaucoup de sujet de paraître jaloux ; Si je lui disais tout, je vous rendrais plus sage, Mais le voici qui vient.L'HÔTESSE
Ha, quel sanglant outrage !SCÈNE IV. Fédéric, L'Hôtesse, Philidie.
FÉDÉRIC
Votre cheval est prêt.L'HÔTESSE
Voyez cet effronté, Qui me fait des discours contre l'honnêteté. Qui croirait tant d'audace avec tant de jeunesse ? Tu trouves mon mari tout cassé de vieillesse, C'est, dis-tu, le bourreau des plus beaux de mes ans, Et je devrais songer à mieux passer mon temps.FÉDÉRIC
Quoi, Monsieur, dit cela ?PHILIDIE
Croyez...L'HÔTESSE
Dira-t-il bien qu'il est fort innocent ? Considérez un peu le bel adolescent ! N'est-il pas bien troussé pour faire des conquêtes. Et pour parler d'amour à des femmes honnêtes ? Il était bien venu pour venir m'éprouver, Il n'a pas rencontré ce qu'il pensait trouver, N'eût été pour un peu, sa harangue impudente Eût reçu de ma main quelque belle patente.FÉDÉRIC
Tout beau.PHILIDIE
Sur mon honneur...FÉDÉRIC
L'honnête femme !PHILIDIE
Ô Dieux !FÉDÉRIC
Monsieur, vous avez tort.PHILIDIE
Il faut compter dehors.L'HÔTESSE
Qu'il craigne ma colère.PHILIDIE
Sortons, mon maître.FÉDÉRIC
Allons.L'HÔTESSE
Il ne saurait mieux faire.SCÈNE V.
L'HÔTESSE
Hé bien, si je n'eusse eu l'adresse et le courage De repousser ainsi l'outrage par l'outrage, Si je n'eusse menti d'une bonne façon, Fédéric eût accru de moitié son soupçon, Et ce jeune innocent eut bien eu l'impudence De mettre devant lui ma faute en évidence. Qui l'eût jamais pensé qu'un jeune homme bien fait, Qui ne semble pas sot le fut tant en effet ? Ses discours m'avaient mise dans un désordre étrange, Mais je m'en suis tirée en lui donnant le change, Par cette invention mon honneur se maintient, Ma faute est réparée, et le bonhomme en tient. Mais on vient.SCÈNE VI. Isabelle, L'Hôtesse.
ISABELLE, déguisée en homme
Oui, le traître enlève Philidie, Ils sont partis ensemble, ô noire perfidie ! Ma rivale en mourra.L'HÔTESSE
C'est quelque hôte nouveau.ISABELLE
Parlons bas, on m'entend.ISABELLE
Cette femme est jolie, et c'est je crois l'hôtesse. Pour lever tout soupçon de mon déguisement, Disons-lui des douceurs, et feignons galamment.L'HÔTESSE
Monsieur, vous plaît-il pas venir en la cuisine, Voir ce que pour souper il faut qu'on vous destine ? Vous trouverez de quoi faire un sort bon repas. Sinon la basse-cour ne vous manquera pas.ISABELLE
Quoi que l'on me prépare il ne m'importe guère, Tant que je vous verrai je serai bonne chère, L'honneur et le plaisir de se voir près de vous Ont bien d'autres appas que les mets les plus doux, Que pourrait souhaiter l'homme le plus étrange, Servi par une hôtesse aussi belle qu'un ange.L'HÔTESSE
Vous aimez à railler, Monsieur, je le connais, Ce compliment est fait pour quelqu'autre que moi ; Ces discours raffinés ne sont point en usage Près d'une simple hôtesse en un petit village.ISABELLE
Dans tout ce que l'Espagne a de grandes cités, Vos charmes terniraient les plus rares beautés, Celles qui sont par art à la Cour adorées, Ne peuvent justement vous être comparées, Vos yeux ont un éclat que l'on rencontre peu, Va seul de vos regards mettrait cent coeurs en feu, Aussi, quand j'ai souffert votre première vue ; J'en ai senti mon âme au même temps émue, Et mon coeur, tout surpris de ce trouble naissant En a lâché par force, un soupir innocent.L'HÔTESSE
Monsieur, épargnez-moi ; conservez votre adresse Pour vous faire autre part quelque belle maîtresse : Je crois que vos desseins pour ne vous point mentir Sont de m'en faire accroire et de vous divertir, En juger autrement serait m'être oubliée, Je sais que je suis laide, et de plus mariée.ISABELLE
Laide ! Ah c'est faire tort à vos charmants appas, Que d'un[e] autre que vous je ne souffrirais pas ; Et c'est récompenser d'une injure cruelle Les soins, qu'eût la Nature à vous rendre si belle.L'HÔTESSE, à part
Que son discours me plaît, et que malaisément, On se fâche d'entendre un homme si charmant !ISABELLE
La fortune devrait vous avoir mieux traitée, Mais vous auriez grand tort d'en paraître irritées, C'est un bonheur parfait que l'on ne trouve point, Que d'être heureuse et belle ensemble au dernier point, Voir la beauté sans pompe, est-ce une chose étrange, On voit bien quelquefois des perles dans la fange, Je ne vous plaindrais point, n'était que votre époux Est un parti bien triste et peu digne de vous, Sans mentir votre sort est beaucoup pitoyable, De n'avoir pour mari qu'un objet effroyable, Dont la force est éteinte et le sang tout glacé, Et que le faix des ans a rendu tout cassé Pourriez-vous bien goûter les plaisirs de la vie, Près d'un homme, dont l'âge en fait passer l'envie, Et qu'on doit regarder comme un spectre vivant, Qui déjà dans la tombe a le pied bien avant ? C'est en quoi je vous plains dans cette conjoncture, Le sort eut du caprice et vous fit trop d'injure, Et l'hymen fut cruel d'unir en même jour Les glaçons de la mort, et les feux de l'amour. Vous deviez mieux choisir, la chose est d'importance.ISABELLE
Vous l'avez assez faite, il faut chercher ailleurs Les plaisirs, qu'à vos jours refusent vos malheurs, Votre âge vous y pousse, et vos jeunes années Pour un vieillard tout seul, ne sont pas destinées, Vous trouverez...ISABELLE
Ne craignez rien, croyez que je suis assez sage Pour vous parler d'amour, uns lui donner d'ombrage, J'entre dans la cuisine.SCÈNE VII. Fédéric, L'Hôtesse.
FÉDÉRIC
Tout crédit, l'offre est belle et n'est pas sans mystère, Connais-tu ce jeune homme et les biens de son père ; C'est plutôt qu'il t'en conte, et je jurerais bien, Que vous venez d'avoir un fort long entretien, Tu prends toujours plaisir d'être libre et coquette, Et ne regardes pas si cela m'inquiète. Femme que l'on cajole en ce siècle méchant, Est un bien à l'enchère et qui cherche marchand.L'HÔTESSE
Dieux, quelle jalousie à la tienne est pareille, Avoir martel en tête, et la puce à l'oreille, Lorsque j'ose employer des moyens innocents, Pour rendre ce logis agréable aux passants. Si tu veux t'obstiner dans cette humeur bizarre, Je vois bien qu'il faudra qu'enfin l'on nous sépare ; Ce passant, qu'à grand tort tu prends pour suborneur, Est, de tous les mortels, le plus homme d'honneur, Et, bien qu'assez longtemps il m'ait entretenue, Il m'a sait des discours si pleins de retenue, Que tout ce que de lui je me puis figurer, C'est, ou qu'il sort d'un cloître, ou qu'il y veut entrer, Aussi ne suis-je pas femme à qui l'on en conte, Je crains plus que la mort ce qui me peut faire honte. Après ce que j'ai dit à ce jeune insolent, Qui voulait près de moi s'ériger en galant, Devrais-tu pas savoir de quel air je maltraite Quiconque s'émancipe à me conter fleurette ? Vois-tu pas à quel point l'honneur m'est précieux, Et combien tes soupçons me sont injurieux ?FÉDÉRIC
Ma femme, excuse-moi ; bien que ta foi soit claire, Je serais moins jaloux, si tu m'étais moins chère. Supportant ce défaut, marque.moi ton amour ; Mais apprends que notre hôte est déjà de retour : On l'aurait détroussé dans la forêt prochaine, Sans l'aide d'un passant, qui céans le ramène.FÉDÉRIC
Lui-même.FÉDÉRIC
Du moins st le hasard à tes yeux le présente, Ne fais point de vacarme, et sois plus complaisante. Ils demandent qu'à part nous les fassions coucher.L'HÔTESSE
S'ils veulent plus d'un lit, qu'ils en aillent chercher, La chambre des deux lits, par l'autre est retenue ; Que n'ont-ils eu l'esprit de hâter leur venue ? La chambre qui nous reste est belle et grande assez, Deux y peuvent coucher, sans être fort pressés ; Le lit est tout au moins aussi grand que le nôtre ; Dom_Fernand est fâcheux.FÉDÉRIC
Ce n'est pas lui, c'est l'autre. Dom_Fernand est pressé de hâter son retour, Et veut demain partir avant le point du jour ; Son compagnon lui fait demander cette grâce, Il faut le contenter.L'HÔTESSE
Que veux-tu que je fasse ?FÉDÉRIC
Vois-tu ! N'obligeons pas Dom_Fernand à demi : On peut, sans qu'il soit vu de cet homme endormi, Lui donner, jusqu'au jour, sa chambre pour retraite, En l'y faisant entrer par la porte secrète.L'HÔTESSE
Pour l'en faire sortir ?...FÉDÉRIC
Quitte à lui faire excuse.ACTE III
SCÈNE PREMIÈRE.
ISABELLE, dans sa chambre, accoudée sur une table
Stances.
Raison, n'en parlez plus, laissez agir ma rage.
Bien qu'Alonce tout seul m'outrage,
J'en veux à Philidie, elle a fait son mépris,
Elle m'arrache l'âme, et c'est avec justice
Que je prétends qu'elle périsse ;
Car j'aimais moins le jour que ce qu'elle m'a pris.
Mon coeur, pour redoubler l'horreur que j'ai pour elle,
Adore encor cette infidèle,
Et ne saurait changer après son changement ;
Ma haine se rencontre à mon amour égale,
Et, voulant perdre ma rivale,
Je sens bien que je veux recouvrer mon amant.
Je cours à la vengeance, et l'Amour est mon guide.
Ses feux, pour trouver ce perfide,
M'éclairent au chemin qu'il doit avoir tenu :
Mais, hélas ! J'entreprends une vaine poursuite :
Puisqu'enfin Alonce me quitte,
Alonce est trop changé pour être reconnu.
D'où vient que je ne puis imiter ce volage ?
Brisons le noeud qui nous engage,
Mêlons notre inconstance à sa légèreté,
Et faisons, en joignant le mépris à l'injure,
Qu'on doute, après cette aventure,
Si l'ingrat m'a quittée, ou si je l'ai quitté.
SCÈNE II. Dom Fernand, Isabelle, Fédéric.
FÉDÉRIC
Écoutons.ISABELLE
Tout-à-coup le sommeil m'assoupit ; Il semble que ce Dieu, dans son paisible empire, Veut savoir si l'amour peut causer du martyre ; Ses pavots, sur mes sens, sont un débile effort. Tout mon repos dépend d'Alonce ou de la mort.FÉDÉRIC
Entrons sans faire bruit ; sans doute qu'il sommeille, Ou ce profond sommeil abuse mon oreille.FÉDÉRIC
Il dort, vous dis-je, entrez en sûreté. C'est un jeune étourdi qui, manquant de cervelle, N'a pas même le foin d'éteindre la chandelle, Et hors du bec à peine a le dernier morceau, Que déjà sur la table il dort comme un pourceau ; Il faut qu'avec ces gens, de bien près l'on regarde ; Ces têtes à l'évent sont de mauvaise garde.SCÈNE III. Isabelle, Dom Fernand.
ISABELLE, s'éveillant
Quoi donc ! Vous me fuyez, sommeil, charmeur des peines ! Vos charmes, pour mon mal, sont des puissances vaines. Pour un esprit de haine et d'amour combattu. Tout vos pavots sont secs et n'ont point de vertu, Et mon malheur refuse à mes sens déplorables, Le repos que la nuit offre aux plus misérables.DOM FERNAND, sur un lit
Qu'entends-je ? Et qui l'oblige à tenir ces propos ?ISABELLE, à part
Sortez, larmes, soupirs ; soyez tout mon repos, Puisque par la rigueur de mon destin funeste, La liberté des pleurs est le bien qui me reste.DOM FERNAND, à part
Les ennuis, dont le jour nous sommes accablés, Dans le temps du repos se trouvent redoublés, Et l'âme, à ces objets étant lors occupée, Comme elle est moins distraite, elle en est plus frappée.ISABELLE
Hélas !ISABELLE
Sources de mes malheurs, lumières décevantes, Funestes qualités, à trahir si savantes, Quel esprit dans le monde aurait pu s'affranchir De vos charmes trompeurs, que je n'ai su gauchir ? De cet indigne objet, de cette âme infidèle, Amour m'avait bien fait la peinture trop belle ; Amour qui, nous flattant d'un bonheur imparfait, N'a des biens qu'en idée, et des maux en effet ; Amour qui n'a, pour moi, qu'une haine obstinées Ô passion fatale ! Ô fille infortunée !DOM FERNAND
Fille ! Quelle aventure ! Et qu'elle me surprend ! Son esprit est bizarre, ou son malheur est grand.ISABELLE
Allons dessus un lit poursuivre notre plainte ; Gardons de nous blesser, la chandelle est éteinte, Possible qu'en ce lieu nous reposerons mieux.Elle va au lit où est couché Dom_Fernand.
DOM FERNAND
Madame ?ISABELLE
Un homme ici ! Je suis perdue ! ô Dieux ! Que veux-tu ? Qui t'amène ? Et qu'oses-tu prétendre ? Contre qui que tu fois, ce fer peut me défendre.DOM FERNAND
Rassurez-vous...DOM FERNAND
De grâce, écoutez-moi ; ne craignez rien, vous dis-je. Je sais à quel respect, votre sexe m'oblige : Je ne suis point venu pour croître vos malheurs ; Je ne prévoyais pas vos plaintes ni vos pleurs Et j'étais sur ce lit dans la seule pensée D'y passer une nuit déjà fort avancée. L'hôte, qui dans ce lieu me vient de faire entrer, Avant le jour naissant, m'en viendra retirer ; Tandis, si ma présence ici vous est suspecte, Pour vous marquer encor combien je vous respecte, Je sors ; et vous ôtant tout sujet de trembler, J'abandonne un repos qui pourrait vous troubler.ISABELLE
Me laissant seule ici, vous m'allez faire grâce ; Mais cachez bien surtout mon sexe et ma disgrâce.DOM FERNAND
Je cherche à vous servir, et vous donne ma foi Que vous ne tairez pas vos secrets mieux que moi. Mais quel prétexte prendre en sortant à telle heure ?ISABELLE
C'est-là ma peine, hélas !DOM FERNAND
Souffrez que je demeure : Je suis homme d'honneur, et mes voeux les plus doux. Sont de vous consoler, sans approcher de vous.ISABELLE
Que mon malheur est grand !DOM FERNAND
Je tiendrai ma parole.DOM FERNAND
Que le ciel me punisse, en lâche ravisseur, Si j'en use avec vous plus mal qu'avec ma soeur.ISABELLE
Il suffit, je m'assure, et n'ai plus d'autre envie Que de vous confier les secrets de ma vie, Afin qu'un aveu libre, où mon coeur se résout, Vous force à ne rien dire, en vous apprenant tout.DOM FERNAND
Croyez, si les destins à mes voeux sont propices, Qu'à ma discrétion je joindrai mes services. Votre honneur, avec moi, ne court aucun hasard ; Je n'apprendrai vos maux, que pour y prendre part.ISABELLE, assise sur un lit ; et Dom Fernand sur l'autre
Ma patrie est Lisbonne, et mon nom Isabelle. Cette illustre cité m'a vu naître chez elle : Mon père, grâce aux Dieux, y tient un noble rang. Et la vertu soutient la gloire de son sang, Avec un fils qu'il aime, autant qu'il me déteste ; Je suis, d'un chaste hymen, tout le fruit qui lui reste ; Mon frère est sans égal, et Fernand est son nom, Il fait, depuis trois ans, la guerre en Aragon ; C'est l'appui de mon père, et j'en suis l'ennemie : Il acquiert de l'honneur, et moi de l'infamie.DOM FERNAND, à part
C'est ma soeur Isabelle, ô l'étrange malheur !ISABELLE
Quand il saura mon sort, qu'il aura de douleur ! Sa tendresse pour moi surpasse l'ordinaire, Il s'en faudra bien peu qu'il ne se désespère, Il ira me chercher au bout de l'univers.DOM FERNAND, à part
Qu'entends-je ? Juste ciel ! Ayez les yeux ouverts.ISABELLE
Le soleil dans les cieux, d'une course enchaînée, Depuis qu'il éclaira le jour où je fus née, Avait, au plus, déjà quinze fois sait son tour, Quand je vins à sentir les premiers traits d'amour. Enfin, Alonce...DOM FERNAND, à part
Ô Dieux ! Alonce, l'infidèle !ISABELLE
À ce funeste nom, mon mal se renouvelle : C'est celui de l'ingrat, dont le fatal discours, Du repos de ma vie, interrompit le cours ; Dès l'abord, sans regret, je souffris sa présence, Je l'écoutai parler avecque complaisance ; Ensuite il fut traité plus favorablement, Je consentis qu'il prît le nom de mon amant : Je me plus à le voir, et me croyant aimée, Presqu'insensiblement je me trouvai charmée. Enfin, ayant appris que mon père inhumain Destinent à quelqu'autre et mon coeur et ma main, Pour achever de vaincre, Alonce, avec adresse, M'assura de sa foi, m'en fit une promesse, Et, par son désespoir, m'attendrit tellement, Que je tombai d'accord de mon enlèvement. Enfin, ma passion me rendit insensée ; Et son amour ne fut que trop récompensée. Son amour ! Je m'abuse, il n'en a jamais eu : Son ardeur était feinte, et mon coeur fut déçu. Il n'était rien que glace, et ce qu'il eut de flamme Fut toujours dans sa bouche, et jamais dans son âme.DOM FERNAND, à part
Sans doute il l'a trompée, et puis s'en est moqué.À Isabelle.
Pour votre enlèvement, le jour fut-il marqué ?ISABELLE
Hélas !DOM FERNAND
Elle en dit trop, en n'osant me rien dire.ISABELLE
L'ingrat, d'un autre objet reconnaissait l'empire : Son nom est Philidie, et, comme son époux, Il en eut hier au soir le dernier rendez-vous. Je l'appris, j'y courus ; et dans la nuit ce traître Me prit pour Philidie et me fit tout connaître ; Et, dans ce noir complot ayant mal réussi, Disparut dès le soir, et Philidie aussi. Vous pouvez bien juger, après cette nouvelle, Que ma rage fut grande et ma douleur mortelle ; Suivant mon désespoir, en des ennuis si grands, J'ai déguisé mon sexe et quitté mes parents. Enfin, sous cet habit je suis assez hardie Pour égorger ensemble Alonce et Philidie. Je sais qu'ils vont en Flandre, et je vais faire effort Pour les y rencontrer ou pour trouver la mort. Ce funeste récit est l'histoire importune Des maux que m'ont causé l'amour et la fortune ; Mais il dort, et marquant l'excès de mon malheurs, J'excite du repos et non de la douleur.DOM FERNAND
Non, non, je ne dors point : votre voix, qui m'éveille, M'a touché jusqu'au coeur en me frappant l'oreille ; Bien que je sois ami de votre injuste amant, Je partage aujourd'hui votre ressentiment ; Son amitié m'offense, et pour vous j'y renonce, Je deviens le plus grand des ennemis d'Alonce : Et dans sa trahison je vois tant de noirceur, Que je vous vengerai comme ma propre soeur, Mais c'est assez parler, il est temps de nous taire : La nuit nous donnera quelqu'avis salutaire. L'aurore ici dans peu ramènera le jour ; Goûtons quelque repos, attendant son retour.SCÈNE IV. L'Hôtesse, Isabelle, Dom Fernand.
L'HÔTESSE, avec une lanterne
Quelqu'un parle ; écoutons.ISABELLE
Maintenant il repose : Mais le sommeil m'accable, et ma paupière est close. Amour, unique auteur de mes ennuis pressants, Accordez quelque trêve au trouble de mes sens.L'HÔTESSE
Aucun bruit maintenant ne frappe mon oreille ; Je suis la seule ici qu'un beau fantôme éveille : Tandis que mon mari dort bien profondément, Contemplons à notre aise un objet si charmant. Agréable dormeur, passant rempli de charmes, Par quel secret pouvoir causes-tu mes alarmes ? Et viens-tu dans mon lit, lorsque mes yeux sont clos, Par des appas si doux, traverser mon repos ? Que sais-je, malheureuse ? Et qu'est-ce que j'espère, En brûlant d'une flamme à mon honneur contraire ? Ce bel hôte est injuste, et c'est trop de rigueur Que de vouloir loger jusques dedans mon coeur.SCÈNE V. Fédéric, L'Hôtesse, Isabelle, Dom Fernand.
L'HÔTESSE
Tu deviendras malade.FÉDÉRIC
Ah ! La bonne hypocrite !L'HÔTESSE
Retourne te coucher.FÉDÉRIC
Sors, je suivrai tes pas.L'HÔTESSE
Qu'as-tu donc ?FÉDÉRIC
Sors, te dis-je, et ne réplique pas. Enfin, je t'ai surprise, et tu t'es mécomptée : Tu quittes donc mon lit, madame l'effrontée, Pour chercher dans cet autre un homme à ton désir, Et venir en ces lieux mendier du plaisir ! Dis-moi si ses baisers font à ta fantaisie ?L'HÔTESSE
Quoi ! Tu ne peux jamais être sans jalousie ! À me persécuter, trouves-tu des appas, Poux condamner ainsi, mes veilles et mes pas ?L'HÔTESSE
Dom_Fernand veut partir avant le point du jour. Le venir éveiller, quand l'aurore s'approche, Est-ce un crime effroyable et digne de reproche ?L'HÔTESSE
Je craignais son réveil, et voulant l'empêcher, Je venais de son lit abaisser la custode, Pour rendre de Fernand le départ plus commode.Custode : rideau. [L]
L'HÔTESSE
Au gré de ton humeur, de raison incapable, Une femme de bien semble toujours coupable. Pour punir tes soupçons, je veux...FÉDÉRIC
Que dis-tu ? Quoi ?L'HÔTESSE
Que, malgré tes soupçons, je veux n'aimer que toi ; Que je suis insensible aux amours insensées, Et qu'à ton seul profit vont toutes mes pensées.SCÈNE VI. Fédéric, Dom Fernand, Isabelle.
FÉDÉRIC, regardant Isabelle
Ce compagnon, sans doute, à la débauche incline, Et s'il n'est dangereux, il en a bien la mine : Je ne veux plus loger tels hôtes maintenant ; Mais la nuit va finir, éveillons Dom_Fernand. Monsieur ?DOM FERNAND
Est-il bien tard ?FÉDÉRIC
L'aurore va paraître.FÉDÉRIC
Faites donc peu de bruit.SCÈNE VII. Dom Fernand, Isabelle.
DOM FERNAND
Ô soeur infortunée ! Honte de notre père, Objet de ma tendresse, objet de ma colère, Dois-je, dans cet état effroyable et nouveau, Te voir comme ton frère, ou comme ton bourreau ? Suivrai-je, en consultant cette triste aventure, Les transports de la rage, ou ceux de la nature ? Avec quels sentiments te dois-je regarder ? T'embrasserai-je, ou bien t'irai-je poignarder ?ISABELLE, s'éveillant en tirant l'épée
Me poignarder, perfide !DOM FERNAND
Hélas !ISABELLE
Demeure, lâche ! Ou ce fer, que je tiens, Pourra mettre en suspens tes destins et les miens.DOM FERNAND
Ne faisons point encor de bruit ni de reproche, Considérez, devant, celui qui vous approche ; J'ai droit d'être en fureur plus que vous ne pensez ; Observez mon visage, et me reconnaissez ; Rappelez de Fernand quelqu'image légère.ISABELLE
Que vois-je ? Ô justes Dieux !DOM FERNAND
Vous voyez votre frère.ISABELLE
Mon frère ! Si ce nom peut m'être encor permis, Je reconnais mon crime, après l'avoir commis ; La tache dont je rends votre gloire flétrie, Par mon seul repentir ne peut être amoindrie. Vengez-vous ; et d'un coup, qui me prive du jour, Étouffez votre honte avecque mon amour ! Je renonce à la vie, elle est pour moi sans charmes : Ma faute veut du sang, c'est trop peu que mes larmes. Ma mort, venant de vous, aura quelque douceur. Frappez, frappez, mon frère !Elle se jette à ses genoux.
DOM FERNAND
Ah ! Levez-vous, ma soeur. J'ai l'âme encor trop tendre, et le bras trop timide, Pour punir votre faute avec un fratricide. Tous les crimes d'amour se doivent excuser ; Ma soeur en use mal, moi j'en veux bien user, Et l'amitié pour elle, en mon âme établie, Ne la peut oublier, alors qu'elle s'oublie ; Malgré votre faiblesse, et mon ressentiment, Je veux prendre le soin de chercher votre amants, Pour trouver du repos, dans les bras d'un vieux père, Je quittais des combats la fatigue ordinaire ; Mais il faut le venger avant d'un suborneur, Et qui lui doit le jour, lui doit rendre l'honneur. Oui, j'empêcherai bien qu'Alonce vous rebute ; Vous avez sa promesse, il faut qu'il l'exécute. Votre nourrice ici sait encor son séjour : Auprès d'elle inconnue, attendez mon retour ; Je m'en vais l'avertir de tout ce qu'il faut faire, Et vous laisser tandis, sous le nom de mon frère, Avec un cavalier plein d'esprit et d'appas, Qu'hier, dans la forêt, je sauvai du trépas. Enfin, pour vous, ma soeur, je veux tout entreprendre : Perdez de vos ennuis la part que j'y dois prendre ; Votre infidèle amant ne m'échappera pas, Jusques dans les enfers j'irais suivre ses pas.ISABELLE
Ô frère ! Le meilleur qui fut jamais au monde, Se peut-il qu'en mes maux, un tel bien se confonde, Et qu'après notre honneur indignement blessé, Je trouve un défenseur en un frère offensé ? Mais, quoi ! Vous allez faire une inutile quête. Philidie est heureuse, Alonce est sa conquête. En vain, pour le gagner, vous serez quelqu'effort, L'infidèle est trop lâche, et le charme est trop fort.ACTE IV
SCÈNE PREMIÈRE. Fédéric, Philidie.
PHILIDIE
Il les faut donc attendre. Tout pressé que je suis, j'en userais trop mal, Si, sans les saluer, je montais à cheval.FÉDÉRIC
Vous êtes bien monté, ne soyez point en peine, Votre bête est jolie et mange bien l'avoine ; Elle galopera tantôt comme un lutin, Elle a vidé trois fois notre grand picotin, Mais comblé jusqu'au haut : car, Monsieur, je vous jure Que je n'ai pu jamais vendre à fausse mesure. Si le profit m'est cher, le vol m'est odieux ; Je vends bien quand je puis, mais je livre encor mieux ; Je suis homme de bien, de bassesse incapable.Picotin : Mesure pour donner de l'avoine aux chevaux. [L]
FÉDÉRIC
Quoi ! Du nom de galant vous voulez vous défendre ! Je cajolais aussi durant mes jeunes ans : C'est le vice aujourd'hui des plus honnêtes gens. J'en tenais, si ma femme en eût cru vos paroles. Vous êtes, je le sais, du nombre des bons drôles : Ces yeux fins et brillants en sont un grand signal.FÉDÉRIC
Lorsque j'ai voyagé, pour bannir ma tristesse, J'ai voulu, comme vous, en conter à l'hôtesse.PHILIDIE
Il faut tout vous apprendre...FÉDÉRIC
Il n'en est pas besoin.PHILIDIE
Je veux vous éclaircir...FÉDÉRIC
N'en prenez pas le soin.FÉDÉRIC
Non, non, je vous excuse.PHILIDIE
Votre femme...PHILIDIE
Vous penserez...PHILIDIE
Ô Dieux ! Vit-on jamais homme plus ridicule ? Mon maître, croyez-moi, vous êtes trop crédule.PHILIDIE
L'impertinent vieillard !FÉDÉRIC
J'ai de l'expérience.PHILIDIE
C'est pour votre profit.FÉDÉRIC
Ah ! Je me tais ; parlez.SCÈNE II. L'Hôtesse, Fédéric, Philidie.
L'HÔTESSE
Aurai-je donc tout le foin du ménage ? Je me romps, sans secours, et la tête et les bras ; J'ai fait faire nos lits, j'ai resserré les draps, J'ai fait mettre de l'eau dedans notre fontaine, De balayer par tout, j'ai même pris la peine ; J'ai préparé le linge et mis le pot au feu : N'auras-tu point le coeur de m'aider tant soit peu ?PHILIDIE
Laissez-le.FÉDÉRIC
Si sa fortune est basse, elle a l'âme bien haute. Déjeunerez-vous pas, Monsieur, avec notre hôte ?PHILIDIE
Non, je suis trop pressé.L'HÔTESSE
Tu retardes Monsieur.FÉDÉRIC
Le voici.SCÈNE III. Fédéric, L'Hôtesse, Dom Fernand, Isabelle, Philidie.
FÉDÉRIC
On trouve en ma maison tout ce qu'on y souhaite, Désirez-vous manger quelque langue de boeuf ; Un potage garni, couvert de jaunes d'oeuf ; Pâté froid de levraut ; d'un jambon quelque tranche ; Poulets en fricassée avec la sauce blanche ; Pigeonneaux en ragoûts, ou ce qu'il vous plaira ? Messieurs, dans un moment, on vous les servira,DOM FERNAND
Une langue de boeuf seule peut nous suffire.DOM FERNAND
Vous nous donnerez donc le potage promis ?DOM FERNAND
Le pâté, le jambon ?DOM FERNAND
Allez vite, Madame.FÉDÉRIC
Quant à du vin, Monsieur, j'en ai qui ravit l'âme : J'ai du vin d'Alican, dont on sait tant d'état, Et du vin_de_Madère, et du plus délicat.DOM FERNAND
J'aime fort ce dernier.DOM FERNAND
Et celui d'Alican ?SCÈNE IV. Isabelle, Dom Fernand, Philidie.
DOM FERNAND
Monsieur, certain avis, qu'on vient de me donner, Sur les pas que j'ai faits, m'oblige à retourner ; Et si votre départ souffre qu'on le diffère, Après avoir ici mis ordre à quelqu'affaire, Nous partirons ensemble ; et quand nous serons deux, Le bois, à traverser, sera moins dangereux.DOM FERNAND
Agréez, cependant, l'entretien de mon frère.SCÈNE V. Isabelle, Philidie.
ISABELLE
Grâce à vos bons destins, j'ai lieu d'être ravi Que mon frère ait l'honneur de vous avoir servi : Mais je ne saurais voir, qu'avec un peu d'envie, Qu'il ait seul pu sauver une si belle vie. Je sens, à vous servir, une inclination Qui ferait même effort en même occasion.PHILIDIE
Vous m'honorez, Monsieur, autant comme il m'oblige : Votre façon d'agir me confond et m'afflige, Puisqu'après vos bontés, et ses soins généreux, Je ne puis m'acquitter à pas un de vous deux ; Et que j'aurai l'ennui de voir mon impuissance, Mêler l'ingratitude à ma reconnaissance.ISABELLE
Pourrai-je avoir l'honneur de savoir en quels lieux La lumière, en naissant, se fit voir à vos yeux ? Possible que j'aurai l'honneur de vous connaître, Si c'est près de Lisbonne où le Ciel m'a fait naître.PHILIDIE
Lisbonne n'est pas loin des lieux où je suis né ; C'est un château voisin, aux plaisirs destiné, De revenu passable, et de structure antique ; Mon père y fait séjour sous le nom de Mancipe. Je le connais ; le Ciel prolonge ses vieux ans. Mais tout Lisbonne sait qu'il n'eut jamais d'enfants, Et que, dessus ce point, il est inconsolable.PHILIDIE, bas
Que répondrai-je ? Hélas ! Que je suis misérable !Haut.
Si je ne suis son fils, du moins il s'en faut peu ; Mon père est son cadet, et je suis son neveu.ISABELLE
Moins encor ; son cadet n'a qu'une seule fille ; Et, sans avoir jamais fréquenté sa famille, Touchant ses intérêts, je n'ignore de rien ; J'en suis instruit de gens qui le connaissent bien. La beauté de sa fille est beaucoup estimée, Et je le sais du bruit qu'en sait la renommée. Si Lope est votre père, un tel habillement Pourrait bien, ce me semble, être un déguisement. Votre beauté, votre air, et cette honnête honte, Qui sait que la rougeur au visage vous monte, Sans que vous disiez rien, me font connaître assez Qu'enfin vous n'êtes pas ce que vous paraissez. Cependant, s'il vous reste assez de défiance, Pour craindre de me faire entière confidence, Ne vous contraignez point ; mon désir curieux Ne prétend nullement vous être injurieux : Je perdrai mon soupçon, si peu qu'il vous offense, Et croirai ce qu'enfin vous voudrez que je pense.PHILIDIE
Hélas ! Plût au destin, auteur de tous mes maux, Que votre jugement se pût rencontrer faux ! Il est vrai, la fortune, aveugle et rigoureuse, A su me rendre fille, et fille malheureuse ; Et je vous crois d'un coeur trop noble et trop discret, Pour vouloir maintenant vous taire aucun secret. Sous cet habit funeste, aux périls exposée, Je suis fille de Lope, un homme déguisée, Qui, prenant de l'Amour et ma règle et ma loi, Vais sur les pas d'un guide aveugle autant que moi. Ce Dieu, dont la puissance est fatale aux Dieux mêmes, Me forçant de me rendre à des grâces extrêmes, Se servit des regards d'Alonce, mon vainqueur, Pour lancer tous ses feux jusqu'au fond de mon coeur.ISABELLE
Je connais, sous ce nom, un homme, dont l'adresse Peut prétendre à charmer la plus fière maîtresse. En quels lieux cet Alonce a-t-il reçu le jour ?Bas.
C'est ma rivale : ô Dieux ! Sois-moi propice, Amour !PHILIDIE
De l'antique maison des Gonsalves de Rome, La nature a formé ce jeune Gentilhomme ; Et, par quelqu'intérêt, qui ne m'est pas connu, Son père d'Italie à Lisbonne est venu.ISABELLE
C'est lui que je connais ; c'est un homme admirable, Dont le mérite est rare et la personne aimable : Je m'assure qu'il aime autant qu'il est aimé ; Par de si doux appas il doit être charmé. Sa passion, sans doute, est pour vous sans mesure ; Sa flamme à votre ardeur répond avec usure : Enfin, il vous adore ; il n'en faut point douter ?PHILIDIE
Monsieur, de point en point, je vais tout vous conter. Nos pères, se trouvant en bonne intelligence, Semblaient vouloir d'abord s'unir par alliance ; Et, suivant leurs désirs, nos inclinations Formèrent, dans nos coeurs, d'égales passions. L'un et l'autre, touché d'une commune estime, Vit croître, avec plaisir, cet amour légitime. Alonce à m'épouser bornait tout son dessein, Et j'en eus sa promesse écrite de sa main.ISABELLE
Que lui permîtes-vous, en qualité de femme ? Cédâtes-vous enfin aux désirs de sa flamme ?Bas.
Le perfide ! L'ingrat ! Quel malheur est le mien !PHILIDIE
Je vous estime trop pour vous déguiser rien. Nous pensions lors goûter, avec pleine assurance, Les charmes de l'amour et ceux de l'espérance ; Mais comme on voit souvent que, du soir au matin, L'infortune succède au plus heureux destin, Les roses, dont le sort ne nous fit voir que l'ombre, Devinrent tout-à-coup des épines sans nombre. Un malheur imprévu, par quelques différends, Détruisit l'amitié qui joignait nos parents, Lorsque de nos deux coeurs l'union peu commune, Ne se pouvait plus rompre au gré de la fortune. Mon père, étant déjà de mes feux averti, M'ordonna de prétendre à quelqu'autre parti ; Et de cette rigueur me voyant toute émue, D'Alonce, pour jamais, me défendit la vue. Je, le vis toutefois, et, dans un tel malheur, Il me parut touché d'une extrême douleur ; Et sitôt qu'à l'entendre il me vit préparée, Il me dit que son âme était désespérée, Qu'un pouvoir trop injuste à nos voeux s'opposait, Et qu'il fallait ravir ce qu'on nous refusait. Hélas ! Par ce discours je me trouvai séduite.ISABELLE
Et qu'en arriva-t-il ?PHILIDIE
Écoutez-en la suite. Dans mon coeur interdit, l'amour, en ce moment, Joignit à tous ses feux tout son aveuglement. Ma pudeur fut vaincue, aussitôt qu'attaquée : Le rendez-vous fut pris, et l'heure en fut marquée. Enfin, mon coeur au charme était abandonné, Quand je vis arriver le moment assigné.ISABELLE
Hé bien ? De votre amant remplîtes-vous l'attente ? Se trouva-t-il heureux, et fûtes-vous contente ?PHILIDIE
Hélas !ISABELLE
L'évènement fut-il selon vos voeux ? Rien ne traversa-t-il vos desseins amoureux ? Comment furent passés ces moments pleins de charmes ? Dans toutes vos douceurs n'eûtes-vous point d'alarmes ? Fûtes-vous ménager le temps, l'occasion ? À quoi se termina votre assignation ?PHILIDIE
À me laisser le nom de fille infortunée, Qui, pour mourir d'ennui, semble avoir été née. J'attendais mon amant, quand mon père, sans bruit, Par un soupçon fatal, sur mes pas fut conduit : Je le pris pour Alonce, et ma voix indiscrète Découvrit, devant lui, ma passion secrète. Sa fureur fut extrême, et mon étonnement Me conseilla la suite et ce déguisement ; Et pour dans ce dessein m'engager davantage, J'appris, hier au matin, qu'Alonce était volage, Et que déjà partout le bruit était porté, Qu'il venait d'enlever une jeune beauté.ISABELLE
Avez-vous su son nom ?PHILIDIE
On la nomme Isabelle.ISABELLE
Je connais cette fille ; on la tient allez belle : Mais ce choix vous fait tort ; vous avez des appas Que dans votre rivale on ne rencontre pas.PHILIDIE
Fût-elle des beautés la divinité même, Je la veux immoler à mon dépit extrême. Eût-elle, sans dessein, traversé mon amour, J'ai perdu mon amant, elle en perdra le jour. Qu'elle ignore l'état où l'ingrat m'a laissée, N'importe, elle saura que je suis offensée ; Il faut que ma vengeance, au gré de ma fureur, Arrache, avec le fer, Alonce de son coeur. Mais, sans l'heureux secours de votre illustre frère, Mon dessein rencontrait un succès bien contraire. Ma rivale n'avait plus rien à redouter, Et je trouvais la mort que je lui vais porter : Mais enfin de ce fer il faudra qu'elle meure.ISABELLE
À qui porte la mort, souvent la mort demeure. Isabelle est à craindre avecque son amour : Sans doute elle aime Alonce, et ne hait pas le jour, Sa mort ne doit pas être une entreprise aisée ; Votre espoir pourrait bien vous avoir abusée ; Et, malgré vos efforts, peut-être que son coeur Vous fera partager l'on péril et sa peur.PHILIDIE
Plût aux Dieux qu'elle sût dans cette même place ! Vous verriez les effets répondre à la menace.PHILIDIE
Comment ?PHILIDIE
Après des compliments, pleins d'un zèle si rare, Je trouve, en ces discours, un changement bizarre : Vous ayant confié ce que j'ai de plus cher, J'ai dû vous attendrir, et non pas vous fâcher. Ayant de mon estime une preuve si claire, Me refuseriez-vous l'amitié que j'espère ?ISABELLE
Si vous m'avez tout dit, je n'en serai pas moins. Sachez qu'à vous troubler je mettrai tous mes soins, Et que j'aurai, pour vous, une haine immortelle, Tant que vous resterez rivale d'Isabelle.ISABELLE
Oui, oui, je la connais plus que vous ne pensez ; L'amitié qui nous lie est d'une force extrême ; On ne peut l'outrager, sans m'outrager moi-même ; Et devant l'attaquer, je veux vous avertir Que mon bras, de vos coups, la saura garantir.PHILIDIE
Quoi ! Vous me menacez et conspirez ma pertes Vous à qui librement je me suis découverte ? Je n'attendais rien moins que ce courroux ardent.ISABELLE
Vous avez pris, sans doute, un mauvais confident, Et dont l'inimitié vous doit être fatale, Tant que vous prétendrez nuire à votre rivale.SCÈNE VI. Dom Fernand, Philidie, Isabelle.
DOM FERNAND
Mon frère, qu'avez-vous qui vous cause en ces lieux Cette rougeur au teint et ce feu dans les yeux ?PHILIDIE
De quoi vous plaignez-vous ?SCÈNE VII. Dom Fernand, Philidie.
PHILIDIE
Je ne saurais qu'en dire.DOM FERNAND, bas
D'amour ! Il sait son sexe. Ô fatale aventure !PHILIDIE
J'ai bien sait plus encor.DOM FERNAND
Quoi ! Ne le celez point.DOM FERNAND
Achevez.PHILIDIE
Je suis fille.DOM FERNAND
Fille ! Que dites-vous ? Est-il possible ? Ô Dieux ! Quoi ! J'aurais pu sauver un chef-d'oeuvre des Cieux ! Quoi ! Je pourrais avoir le bonheur et la joie D'ôter à des voleurs une si belle proie ! Vous, fille ! Est-il bien vrai ? Mais, pour n'en douter pas, Je n'ai qu'à consulter ce teint doux, ces appas ; Ce recueil de beautés, dont l'éclat est extrême, M'en assure bien mieux que votre bouche même. Alors que, dans le bois, je vous vis attaquer, Un puissant mouvement, qu'on ne peut expliquer, M'inspirant, tout_à_coup, une ardeur peu commune, Me fit, avec plaisir, courir votre fortune. Et lorsque des voleurs, dont vous couriez danger, Le Ciel, par mon secours, eut su vous dégager, Sur votre beau visage ayant porté la vue, Mon coeur fut interdit, mon âme fut émue, Et sentit le pouvoir, en ses émotions, De l'Astre qui préside aux inclinations. Mais je m'aperçois bien que cette sympathie, S'est insensiblement en amour convertie. Oui, charmé de l'éclat qui sort de vos beaux yeux, J'ai le même respect pour vous que pour les Dieux, Et ce respect profond est mêlé d'une flamme Qui sait naître déjà des langueurs dans mon âme ; Et si de quelqu'espoir vous honoriez mes feux, Je croirais faire envie aux Rois les plus heureux.PHILIDIE
Hélas !DOM FERNAND
Par cet hélas ! Que me voulez-vous dire ?PHILIDIE
Je voudrais le pouvoir : Mais l'amour, pour jamais, en d'autres noeuds m'engage ; Par un arrêt du sort j'aime un amant volage. Je sais votre mérite, et ce que je vous dois ; Mon coeur serait à vous, s'il pouvait être à moi ; Et quand, pour un ingrat, ma passion éclate, Pour mon libérateur j'ai honte d'être ingrate.DOM FERNAND
Hélas ! Qui peut jamais, sous l'amoureuse loi, Se plaindre, de son sort, plus justement que moi ? Quoi ! Vous préférez donc, ô miracle des Belles ! Les froideurs d'un volage à mes ardeurs ridelles ? Et le plus fort amour, avec trop de rigueur, Perd sa gloire et son prix, en naissant dans mon coeur. Quel espoir peut flatter, ô Beauté sans égale ! Une âme qui jamais ne fera déloyale ; Un coeur, qui doit garder ses feux jusqu'au trépas, S'il faut que l'inconstance ait pour vous des appas ? Sans accuser jamais vos rigueurs obstinées, Je veux vous adorer ; ce sont vos destinées, Les Astres ont marqué mon amour dans les Cieux, Ou plutôt mon amour est marqué dans vos yeux ; Et je n'opposerais qu'un effort ridicule À ces Astres brillants, qui veulent que je brûle. Oui, je veux vous aimer avecque vos rigueurs ; Je veux chérir ma flamme, et nourrir mes langueurs, Et je ne puis, malgré votre âme impitoyable, Cesser d'être amoureux, comme vous d'être aimable.PHILIDIE
Je devrais vous aimer ; je le reconnais bien : Mais où l'amour peut tout, le devoir ne peut rien. Je sens de ma raison les forces enchaînées ; J'aime un volage amant ; ce sont mes destinées : Il est aimable encor, bien qu'il soit scélérat ; Je hais l'ingratitude, et j'adore l'ingrat ; Et vous partagerez, s'il faut que je m'exprime, Lui, toute mon amour ; vous, toute mon estime.DOM FERNAND
Saurai-je point quel est cet auteur de mon mal, Qui, sans avoir d'amour, est pourtant mon rival ? Et n'apprendrai-je point pour quel sujet mon frère, À tous vos sentiments, s'est montré si contraire ?PHILIDIE
Ce n'est pas un secret que je veuille celer ; Mais veuillez m'épargner la honte d'en parler. Vous savez une part de mon destin funeste ; Allez voir votre frère, il vous dira le reste. Possible pourrez-vous, apprenant mes malheurs, Vous résoudre à porter vos passions ailleurs ? Ne pouvant y répondre, et vous rendre justice, Je serai des souhaits, que votre amour finisse.ACTE V
SCÈNE PREMIÈRE. Dom Fernand, Isabelle.
DOM FERNAND
Sachez que l'on m'outrage en choquant mon amour : Vous avez bien aimé, ma soeur ; j'aime à mon tour ; Et si nous différons, c'est qu'en cette aventure J'aime un objet constant, vous un amant parjure. Ne vous obstinez point à faire un vain effort Contre un amour qui semble être un arrêt du sort, Il faut qu'à la flatter votre esprit s'étudie, Et que, comme une soeur, vous aimiez Philidie.ISABELLE
Moi, l'aimer ! Ah ! Plutôt me puissiez-vous haïr ! Mon coeur jusqu'à ce point ne saurait se trahir : Moi, je voudrais aimer qui veut m'ôter la vie ! M'arrive le trépas plutôt que cette envie !DOM FERNAND
Ne portez pas si loin vos sentiments jaloux ; Le bonheur où je tends doit réfléchir sur vous : Ma flamme, à votre amour, ne sera point fatale ; Quand je serai content, vous serez sans rivale ; Et je prétends forcer votre haine à finir, Si l'hymen, avec elle, me peut un jour unir.ISABELLE
Plaise au Ciel qu'à vos soins ma rivale se rende, Et que je sois trompée en ce que j'appréhende !DOM FERNAND
La voici ; demeurez.ISABELLE
Un tiers choque un amant.DOM FERNAND
Mais il faut vous forcer.ISABELLE
Mais il est impossible.SCÈNE II. Philidie, Dom Fernand.
PHILIDIE
Monsieur, le temps me presse ; il est déjà bien tard, Et je viens vous prier de songer au départ.DOM FERNAND
Partout où je ferai, sans user de prière, Vous devez commander, avec puissance entière. Partons, puisqu'il vous plaît, dans ce même moment : Mais si j'ose vous dire encor mon sentiment, Vous êtes, ce me semble, injuste, autant que belle, De suivre qui vous suit, d'aimer un infidèle, D'exposer aux périls, qui mènent au tombeau, Tout ce que la nature a formé de plus beau ; Et de commettre, enfin, à toutes les disgrâces, Des trésors infinis, les amours et les grâces. Hélas ! Si plus sensible à mes feux véhéments, Vous m'aviez témoigné les moindres sentiments, Mon âme, également et charmée et ravie, Tiendrait votre bonté plus chère que ma vie ; Et, n'adorant plus rien que l'éclat de vos yeux, Recevrait vos faveurs, comme celles des Dieux.PHILIDIE
Mais le vouloir des Dieux autrement en ordonne : Un coeur ne peut choisir qu'à l'instant qu'il se donné ; Et, dès qu'il a subi ce funeste accident, Il ne se règle plus ; il suit son ascendant. Je sens que je m'égare, en suivant un perfide. L'amour, qui me conduit, fut toujours mauvais guide. Je néglige mon sexe et mon ressentiment ; Pour les considérer, j'ai trop d'aveuglement : Un ingrat me captive, et j'abhorre ma chaîne ; Mais ne la pouvant rompre, il faut qu'elle m'entraîne.DOM FERNAND
Puisqu'à vous arrêter mes voeux font superflus, Partez, vous le voulez, je n'y contredis plus : Mais si vous souhaitez encore que je vive, Partout où vous irez, souffrez que je vous suive.DOM FERNAND
Vous aimer et vous voir : Possible pourrez-vous, par le temps mieux instruite, Aimer qui vous adore, et laisser qui vous quitte.PHILIDIE
Peut-être aussi qu'Alonce, à ma vue attendri, Ne méprisera pas l'objet qu'il a chéri ; Et je ne puis penser qu'en un jour il oublie, Une image, en trois ans, dans son âme établie. Les maux invétérés, et les vieilles amours, Ne finissent jamais qu'en terminant nos jours ; Et je sens, dans, mon coeur, quoi qu'Alonce ait pu faire, Un instinct qui l'excuse, et qui veut que j'espère : Mais quand il faut partir, il sied mal de parler ; Quiconque suit l'amour, doit, comme lui, voler.DOM FERNAND
Oui, partons, et souffrez que...SCÈNE III. Isabelle, Philidie, Dom Fernand.
DOM FERNAND
Parlez.DOM FERNAND
Dieux !ISABELLE
Il faut lui parler promptement, je vous prie. Et faire réussir notre commun espoir, Avant que Philidie ait le temps de le voir.DOM FERNAND
Je suivrai votre avis, ayant pris congé d'elle.À Philidie.
Madame, avec regret, j'apprends une nouvelle, Qui m'arrête, en ces lieux, pour un quart d'heure au plus. De ces retardements, j'ai lieu d'être confus ; Mais vous devez penser, alors que je vous quitte, Qu'un intérêt bien grand aussi m'en sollicite.DOM FERNAND
Je reviens sur mes pas.ISABELLE
Allons de ce côté.SCÈNE IV. Alonce, Philipin, Philidie.
PHILIDIE
Que vois-je ? C'est Alonce ! Ô rencontre imprévue ! Reprenons nos esprits troublés par cette vue.PHILIPIN
Ma foi, l'on dit bien vrai, qu'où réside l'amour, La raison volontiers ne fait pas son séjour ; Et qu'où l'on voit régner cette ardeur insensée, Le cerveau n'est pas sain, quand l'âme en est blessée. Retourner à Lisbonne, en étant hier parti, Que dira Dom_Bernard, en étant averti ? C'est prendre, comme il faut, le chemin de la Flandre ! Nous allons fort bon train, l'on n'a qu'à nous attendre ; Notre argent va fauter, nous serons ébahis : Que vous nous ferez voir, dans peu, bien du pays ! Et que bientôt...ALONCE
Tais-toi ; je hais ta raillerie. Quand mon retour mettrait mon vieux Père en furie, Ma fortune en désordre, et ma vie en danger, C'est un dessein formé, que je ne puis changer, Je ne puis vivre un jour éloigné d'Isabelle : Je sais bien que je suis l'horreur de cette belle ; Je veux lui témoigner quel regret je conçois De l'avoir obligée à douter de ma foi. Hélas ! Si cette belle, indignement traitée, Sachant mon repentir, cessait d'être irritée, Que je quitterais bien ces inclinations, Qui me font, en tous lieux, prendre des passions ! J'en veux faire serment, Philipin, et je jure...PHILIPIN
Que vous n'en ferez rien, de peur d'être parjure. Je veux être berné, si vous passez un jour Sans revoir Philidie, après votre retour. Vous savez qu'il importe, à qui vit dans le monde, De savoir cajoler, et la brune et la blonde ; Et qu'enfin dans la Cour vous fûtes élevé, Où, qui dit un galant, dit un fourbe achevé.PHILIDIE, à part
Il parle avec chaleur ; il le faut écouter.ALONCE
Oui, contre Philidie il se faut révolter. Étouffe, étouffe, Alonce., une flamme si noire ; Bannis-la de ton coeur, même de ta mémoire ; Songe, en la cajolant, à quoi tu te commets ; Évite sa présence, et n'y pense jamais : Tu ne la peux aimer, sans trop de perfidie ; Meurs plutôt mille sois que de voir Philidie.PHILIDIE
Que de voir Philidie !PHILIPIN
Ô Dieux ! Qu'il est surpris !ALONCE
Mon père, là-dessus, n'en dit pas davantage : Ensuite, il me donna l'ordre de mon voyage ; M'enjoignit de n'y mettre, au plus, que quinze mois. Et puis il m'embrassa pour la dernière fois.ALONCE
En pouvez-vous douter, vous qui m'êtes si chère ? Ce fut, à mon départ, son dernier entretien : C'est de quoi je parlais ; Philipin le fait bien.PHILIPIN
Oui, Madame.À part.
Ha ! Ma foi, la colle est ravissante ! Ah ! Que mon maître est fourbe ; et la belle, innocente !ALONCE
Avec trop de rigueur vous les avez conçus. Quoi ! Sur une parole, à contre-sens tournée, Vous doutez de ma foi, vous l'avez soupçonnée ! Ne dois-je pas me plaindre ? Avez-vous remarqué Qu'en ces termes jamais je me sois expliqué ? Mes discours précédents, mes actions passées Peuvent-ils confirmer ces injustes pensées ? Que ces cruels soupçons soient enfin rejetés, Ils font tort à ma flamme, ainsi qu'à vos beautés ! Pour me voir engager dans une amour nouvelle, Mon âme est trop charmée, et vous êtes trop belle.PHILIDIE
Mais je pourrais douter de votre passion : Quand vous n'auriez manqué qu'à l'assignation, C'est de votre froideur un assez grand indice.ALONCE
Cette autre plainte encore est une autre injustice. Si je ne m'y trouvai, que la foudre des cieux Tombe dessus ma tête, et m'écrase à vos yeux ! Mais ne vous trouvant point, et vous croyant légère, Je ne résistai plus aux ordres de mon père, Et, plein de désespoir, enfin je suis parti ; Philipin le peut dire.PHILIPIN, à part
Oui, qu'Alonce a menti.PHILIDIE
Cher Alonce, il suffit, ma crainte est dissipée ; Tu n'es point infidèle, et je suis détrompée : Tu me dois pardonner ce grand emportement ; Juge de mon amour, par mon déguisement ; Connais, connais qu'au point où, pour toi, je m'engage, Je t'aimerais encor, quand tu serais volage ; Et, qu'après mon départ, ma crainte et ma douleur, En changeant mon habit, n'ont point changé mon coeur. Mais bien que ton amour paroisse fort ardente, L'image d'Isabelle encore m'épouvante. J'ai toujours des soupçons, que j'ai peine à chasser ; Ma passion est tendre, et tout la peut blesser.SCÈNE V. L'Hôtesse, Isabelle, Dom Fernand, Alonce, Philidie, Philipin.
ISABELLE
Quel malheur !DOM FERNAND
Écoutons avant que nous montrer.ALONCE
Oui, je veux, pour jamais, oublier Isabelle : Vous êtes plus aimable, et vous aimez plus qu'elle : Nous vivrons et mourrons sous une même loi ; Donnez-moi votre main, et recevez ma foi.PHILIPIN
Ah ! Voici bien le diable !PHILIDIE
Ô Dieux ! Quelle injustice !DOM FERNAND
Il faut mourir, Alonce, ou l'épouser ici.ISABELLE
Nous verrons.ALONCE
Arrêtez, et tournez vos armes contre moi ; Perdez un imposteur qui vous manque de foi ; Expiez, par ma mort, mes trahisons passées ; Je suis trop criminel, et vous trop offensées ; Vengez-vous ; aussi bien Alonce malheureux, Quoi qu'il vous ait promis, n'en peut épouser deux.ALONCE
Je le confesse ; Mais je ne la puis suivre. Ô Dieux ! Quelle rigueur ! J'ai trop d'une maîtresse, et j'ai trop peu d'un coeur.ALONCE
Oui, ma chère Isabelle. Frappez, et, pour punir mon infidélité, Attaquez-vous au sang qui m'est encor resté.ISABELLE
Réponds à mon amour.PHILIDIE
Réponds à ma constance.SCÈNE VI. Fédéric, L'Hôtesse, Philidie, Isabelle, Alonce, Dom Fernand, Philipin.
ALONCE
Je dois rendre, en mon choix, l'une ou l'autre outragée ; Je puis rendre, en ma mort, l'une et l'autre vengée : Je sais que toutes deux ont droit de m'épouser ; Mais, qui dois-je choisir, qui puis-je refuser ? Il faut qu'une des deux souffre que je l'affronte : L'honneur d'une à couvert, couvre l'autre de honte. Je choisis donc la mort : suivez votre courroux ; Si je ne vis, au moins, que je meure pour vous.DOM FERNAND
Hé bien, lâche ! Ma main s'accorde à ton envie ; Tu n'en auras pas une, et tu perdras la vie. Meurs.ISABELLE
Suspendez vos coups, tout perfide qu'il est ; J'immole, à son salut, mon plus cher intérêt : Qu'il vive, cet ingrat ! Je cède à ma rivale Cet infidèle amant, cette âme déloyale, Et dont pourtant la perte, à mon coeur plein d'amour, Ne coûtera pas moins que la perte du jour.ISABELLE
Il n'importe, il n'importe ; Je périrais du coup qui le ferait périr ; Qu'il vive, pour une autre, en dussé-je mourir : Je crains plus de le voir, malgré sa perfidie, Dans les bras de la mort qu'en ceux de Philidie ; Et, mourant de regret, je ne me plaindrai pas, S'il songe qu'il devra sa vie à mon trépas.ALONCE
À ces marques d'amour, je connais ma maîtresse : C'est à vous, Isabelle, à qui mon choix s'adresse ; Vous me cédez en vain, je ne le puis souffrir : Si je ne vis pour vous, je ne veux que mourir.PHILIDIE
Alonce, cet aveu ne m'est pas grande injure ; On ne perd pas beaucoup, quand on perd un parjure. Ma rivale te cède, et je sais vanité De ne lui pas céder en générosité : Si tu n'étais touché d'une bonté si rare, Je concevrais horreur de la foi d'un barbare ; J'en suis même attendrie, et, changeant mon amour, Comme elle t'a cédé, je te cède à mon tour ; Je veux rendre justice au frère d'Isabelle, Et devenir sensible, autant qu'il est fidèle.PHILIDIE
Un hymen sait au Ciel ne se peut éviter : Un coeur de qui déjà mon salut est l'ouvrage, M'est bien plus précieux que celui d'un volage ; Je sais que nos parents ne nous dédiront point.DOM FERNAND
Ma joie et mon amour vont jusqu'au dernier point : Alonce, je réponds de l'aveu de mon père, Je vous donne ma soeur, et deviens votre frère.ALONCE
Ô Dieux ! Dans le transport, dont je me sens saisir, J'ai bien à craindre encor, si l'on meurt de plaisir.L'HÔTESSE
Quoi ! Dessous ces habits vous n'êtes donc pas hommes ? Que l'apparence trompe au beau siècle où nous sommes !FÉDÉRIC
J'en perds ma jalousie, et j'en rends grâce aux Dieux ; Du sexe qu'elles sont, je les aime bien mieux.L'HÔTESSE
Ne les aime pas tant.PHILIPIN
La fin couronne l'oeuvre ; il ne faut oublier Qu'Élise et Philipin sont d'âge à marier : Nous devons être unis aussi bien que vous autres ; Nous serons des enfants qui serviront les vôtres.ISABELLE
Je te promets Élise.ALONCE
Et moi six-cents écus.FÉDÉRIC
Messieurs, tout ira bien ; mais il faut, ce me semble, Pour être bien d'accord que vous buviez ensemble : Va donner ordre aux mets.L'HÔTESSE
Toi, va tirer du vin.DOM FERNAND
De Lisbonne aujourd'hui reprenons le chemin ; C'est là qu'hymen, après des peines sans égales, Doit faire heureusement deux soeurs de deux rivales.PHILIPIN, seul
Quel caprice est égal à celui du Destin ? Ma soi, les plus savants y perdent leur latin. La vie est une farce, et le monde un théâtre, Où ce galant préside, et sait le diable à quatre. Surtout, un tel succès me semble peu commun ; Hier je servais un maître, aujourd'hui j'en suis un ; Hier j'étais en malheur, aujourd'hui dans la chance ; Hier je perdais Élise, aujourd'hui je fiance ; Hier j'attendais des maux, aujourd'hui force biens ; Hier je quittais Lisbonne, aujourd'hui j'y reviens. Tout change enfin, Messieurs ; et, pour dernière preuve, Hier vous n'étiez pas là, ce jour on vous y trouve. Je vais changer d'habit ; je suis votre valet : Bonsoir ; vous me voyez au bout de mon rôlet.Rôlet : Terme familier. Petit rôle ; il ne se dit que figurément pour signifier la vie, le rôle de chacun. [L]
1 690 vers· cliquer un vers pour le scander· texte établi par Paul Fièvre (Théâtre classique), balisage FreDraCor, licence CC BY-NC-SA 4.0· édition originale sur Gallica