Estimable, recommandable
Ce que ces mots ont en commun
Dont on doit faire cas.
Ce qui les distingue
Estimable, digne d’estime, de ce sentiment intime et solitaire que nous éprouvons pour ce qui est moralement bon ou beau, est absolu ; recommandable, digne de recommandation, digne qu’on intéresse en sa faveur, est relatif, il se rapporte à l’opinion. La chose estimable se considère en soi-même ; mais la chose recommandable se considère au point de vue du monde ou du public. Une chose ou une personne très-estimable est excellente, admirable, parfaite : celle qui est très-recommandable a ou mérite d’avoir un grand renom. Ce qu’il y a de peu estimable en nous diminue notre mérite ; ce que nous avons de peu recommandable nous avilit, nous fait tort dans l’esprit des autres. « M. le chevalier de Laurès, auteur estimable qui a remporté plusieurs fois le prix à l’Académie française, ne pouvant avoir accès auprès des Comédiens français pour l’examen d’une tragédie, a adressé une courte Épitre à M. le marquis de Chauvelin, seigneur recommandable par son goût pour les lettres, et il le sollicite de lui accorder sa protection. » Bach.
Estimable attribue une valeur essentielle, le plus souvent une valeur morale, qui doit attirer le respect. « Rien n’est estimable que le bon sens et la vertu. » Fén. Recommandable suppose plutôt une valeur d’utilité ou d’application qui doit faire rechercher la chose ou la personne, qui doit lui donner de la réputation, l’accréditer. « Le pigeon de mois est une race recommandable par son utilité, c’est-à-dire par sa grande fécondité. » Buff. On parlera avec précision en disant d’un homme qu’il est estimable par ses vertus et recommandable par ses talents. Fénelon demande quelque part pour une ambassade en Espagne un homme aussi estimable que recommandable, c’est-à-dire qui soit d’une vraie vertu en même temps que distingué par son habileté et par son rang.
Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, Supplément, page 137. Auteurs cités : Bachaumont.
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