Terminaison -ime (adjectifs)

Ce qui les distingue

Terminaison imitée de la latine, imus, a, um, et destinée à marquer le superlatif : illustrissime, richissime, c’est-à-dire très-illustre, très-riche. Dans notre langue, tout analytique, où la plupart des rapports sont représentés par de petits mots séparés, et non par des modifications ou des flexions du mot principal, nous exprimons presque tous les superlatifs latins, en imus, par l’adjectif simple, précédé de très, fort, bien. Il y a toutefois des exceptions, minime, infime, suprême, et autres. En lui-même, imus, a, um, est un adjectif ayant une acception propre ; il signifie ce qu’il y a dans une chose de plus profond ou de plus élevé, son extrémité haute ou basse : imum mare, le fond de la mer.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes de même radical, page 273.

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