Provenç. calamitat ; espagn. calamidad ; ital. calamità ; de calamitatem, lequel, signifiant proprement perte des récoltes, aurait été tiré de calamus, chaume ; mais le suffixe itas n'a pas ce sens, ne signifiant que la possession d'un attribut : bonitas, bonté, qualitas, qualité ; et calamité ne pourrait signifier que la qualité d'être chaume ; à moins que, forçant le sens de ce suffixe, les Latins n'y aient vu la qualité d'être bon ou mauvais, et finalement, par une exclusion qui n'est pas rare dans les langues, la qualité d'être mauvais chaume, mauvaise récolte, calamité. Toutefois, d'autres étymologistes regardent l'origine du mot comme inexpliquée et croient à un radical cal signifiant mal et qui se trouverait dans cal-umnia et dans incol-umis.
Étymologie de calamité
Voir aussi : calamite
Origine du mot calamité
(Début XIVe siècle) Emprunt au latin călămĭtās (« calamité, fléau »), qui signifiait spécialement « perte des récoltes à cause de la grêle, maladie des tiges de blé », et dérive peut-être de călămus (« canne, roseau »), dérivé du grec ancien κάλαμος, kálamos (« roseau »), de l’indo-européen commun *k̂olǝmo-s (« tige, roseau »). Cependant, călăm-ĭtās serait en réalité à rapprocher d’incŏlŭmis (« intact »), découpé in-*cŏlŭmis, de clādēs (« destruction, désastre »), ou encore de *-cellĕre (« frapper »), seulement attesté dans percellĕre (« frapper violemment, renverser »), du grec ancien κλάω, kláô (« briser, casser ») ; et dériverait, selon Alain Rey, d’un adjectif, « comme la plupart des noms abstraits en -tās », et selon Julius Pokorny, de *calamo-, lui-même de *calimo-, d’un radical indo-européen *kele-mo- (« battu »), lui-même de *kel- (« frapper, broyer »).
D'après le Wiktionnaire, CC BY-SA.
L'étymologie de calamité selon le Littré
Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1872-1877 : l'étymologie telle que la philologie de son temps l'établissait.
Le mot calamité d'après le Littré
s. f. Tout grand malheur public. La famine, la guerre, la peste sont des calamités. Lire l'article