Du latin clavem, accusatif de clavis (« clé ; loquet ; barre »).
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Provenç. clavel, clou, hameçon, dard ; catal. clavell ; ital. chiavello ; du latin clavellus, diminutif de clavus (voy. CLOU). Le claveau des anciennes armures est une sorte de clou ; le claveau des architectes est une pierre taillée en forme de coin.
Lat. clavellus, petit clou, diminutif de clavus (voy. CLOU) ; à cause qu'on a comparé la pustule du claveau à un clou.
Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1872-1877 : l'étymologie telle que la philologie de son temps l'établissait.
s. m. Terme d'architecture. Pierre taillée en coin, qui sert à fermer une plate-bande ; à former le dessus d'une fenêtre ou d'une porte carrée ou d'une corniche. Lire l'article