clou dans le Littré

1Sorte de petite cheville de fer ou d'autre métal, à pointe et à tête. Enfoncer des clous avec le marteau. Pendre quelque chose à un clou. Rabattre un clou.

• On dit d'un bâtiment neuf ou de celui qui est en bon état, qu'il n'y manque pas un clou.

• Fig. Il lui manque, il lui faut un clou, c'est-à-dire il est un peu fou : on sous-entend à son armet, employé jadis pour tête.

• Planter son clou, s'établir à demeure quelque part.

• Familièrement. Cela ne vaut pas un clou à soufflet, je n'en donnerais pas un clou à soufflet, c'est-à-dire cela n'a aucune valeur.

  • Si l'on ignore ces choses, je ne donnerais pas un clou de tout l'esprit qu'on peut avoir Molière, Préc. ridic. 10
  • Mais à quoi les vœux d'un blaireau des Alpes peuvent-ils servir ? Ceux de l'univers entier ne servent pas d'un clou à soufflet Voltaire, Lett. d'Argental, 24 nov. 1774

• River un clou, rabattre avec le marteau la pointe qui dépasse l'épaisseur d'une planche ; et fig. River à quelqu'un son clou, lui répliquer vertement.

  • Vous avez fort bien fait de lui river son clou ;C'est bien à faire à lui de vous appeler fou Regnard, Distrait, IV, 7

• Populairement. Mettre une chose au clou, renoncer à s'en servir, et aussi la mettre en gage.

• Populairement. Compter les clous de la porte, rester à attendre à une porte.

• Gras comme un cent de clous, se dit de quelqu'un fort maigre.

• Cela ne tient ni à fer ni à clou, se dit d'une chose qui sert à meubler, mais qui n'est point scellée dans la muraille ; et fig. Cela ne tient ni à fer ni à clou, se dit d'un travail sans solidité, d'une affaire qui n'est pas sérieusement conclue.

  • Vous savez que notre cardinal l'est à fer et à clou Mme de Sévigné, 226

2Terme de vétérinaire. Clou de rue, maladie locale qui survient chez les chevaux ou autres gros bestiaux, lorsqu'un clou ou tout autre corps étranger a pénétré dans la sole de corne, dans la sole charnue, et quelquefois jusqu'à l'os du pied.

3Terme de botanique. Bouton non développé des fleurs de certaines plantes : ainsi les clous de girofle sont les boutons du giroflier cueillis avant le développement des fleurs.

• Absolument, clou se dit pour clou de girofle. Acheter de la muscade et du clou.

4Furoncle.

• Je suis fâché de votre clou et je vous en plains ; mais, à ce que je puis juger, ce n'est rien au prix de celui que j'ai Voiture, Lett. 105
• Le roi eut un anthrax au cou qui ne parut d'abord qu'un clou, mais qui donna beaucoup d'inquiétude Saint-Simon, 38, 184

5Terme de médecine. Clou hystérique, douleur vive, bornée à un point très circonscrit de la tête, et affectant les femmes sujettes aux accès hystériques.

6Amas de petites pierres dans une veine de charbon de terre.

• Nœud dans la pierre ou le marbre.