On trouve un dérivé de ce mot dans l'ancienne langue : Ce mot est formé de com, et d'un radical plot qui est dans l'anglais où il signifie : morceau de terre, champ, plan, menée, intrigue. Maintenant d'où vient l'anglais plot ? Y a-t-il deux mots différents, l'un signifiant morceau de terre, l'autre complot, ou bien un seul mot avec une transition de sens qui nous échappe ? Diez propose avec doute complicitum, qui peut, il est vrai, à la rigueur, donner complot ; mais cette étymologie paraît difficilement conciliable avec le radical plot qui est en anglais, et qui reste, avec le mot français, dans l'obscurité.
Étymologie de complot
Origine du mot complot
(1150) De l’ancien français complot (« foule, lutte »), d’étymologie obscure.
Pierre Guiraud propose de l’analyser comme venant d’une forme *com-peloter, du latin com- avec peloter. Il part des premiers sens avérés du mot complot, « foule serrée autour de quelqu’un » et d’autre forme d’union « combat, mêlée », « union charnelle », « accointance » et « union en vue d’atteindre un but secret ». Il analyse ainsi le radical -plot comme venant certainement de pelot / pelote avec chute de l’« e » atone entre « p » et « l ». Pour cela, il le compare avec l’anglais plot et le français moderne ploter sous les acceptions « battre » (1656), « se battre » (1718) et « caresser amoureusement une femme » (1780), qui sont aussi partagée par peloter. À partir du sens original de pelote (« boule de cordelettes très serrées et recouverte d’une enveloppe de peau »), et en prenant en compte les sémantismes verbaux précédents, il propose pour *com-peloter le sens premier de « mettre ensemble des petits bouts de corde en les serrant autour d’eux ». Les trois sèmes dominants de cette reconstruction, « assemblage », « étroitement serré » et « recouvert donc caché », définissant la nature propre d’un complot, lui permettent de valider son hypothèse.
D'après le Wiktionnaire, CC BY-SA.
L'étymologie de complot selon le Littré
Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1872-1877 : l'étymologie telle que la philologie de son temps l'établissait.
Le mot complot d'après le Littré
s. m. Résolution concertée secrètement et pour un but le plus souvent coupable. Former, tramer un complot. Lire l'article