complot s. m. (kon-plo ; le t se lie seulement dans le parler soutenu : un kon-plo-t affreux ; au pluriel, l's se lie : des kon-plo-z affreux ; complots rime avec repos, faux, sauts)
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1Résolution concertée secrètement et pour un but le plus souvent coupable. Former, tramer un complot.
- Celui qui met un frein à la fureur des flotsSait aussi des méchants arrêter les complots Racine, Athal. I, 1
Ils font des complots contre St-Paul
Bossuet, Hist. II, 7Les rois et les princes font des complots inutiles
Bossuet, ib. II, 4Maximien fit un dernier complot
Bossuet, ib. I, 10
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Terme de droit. Résolution concertée pour un attentat politique.
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2Par extension, cabale.
- Le Parnasse français, ennobli par ta veine,Contre tous ces complots saura te maintenir Boileau, Épît. VII
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Mettre quelqu'un dans le complot, l'informer de ce qui se trame et l'y faire participer.
Étymologie
On trouve un dérivé de ce mot dans l'ancienne langue : Ce mot est formé de com, et d'un radical plot qui est dans l'anglais où il signifie : morceau de terre, champ, plan, menée, intrigue. Maintenant d'où vient l'anglais plot ? Y a-t-il deux mots différents, l'un signifiant morceau de terre, l'autre complot, ou bien un seul mot avec une transition de sens qui nous échappe ? Diez propose avec doute complicitum, qui peut, il est vrai, à la rigueur, donner complot ; mais cette étymologie paraît difficilement conciliable avec le radical plot qui est en anglais, et qui reste, avec le mot français, dans l'obscurité.