Étymologie de croque-mort

nom· d'après le Wiktionnaire et le Littré (1872)· synonymes· rimes· mots qui vont avec· traductions· Littré

Origine du mot croque-mort

Selon les sources, ce mot a trois origines possibles :

Pour l’Académie française, il vient de la composition de croquer (« faire disparaître » en vieux français) et de mort.
Une autre opinion fait valoir que durant les épidémies de peste, lorsqu'un corps infecté devait être inhumé, une personne était chargée de l’accrocher avec une longue perche munie d’un croc ou crochet pour éviter tout contact avec le défunt. Cette personne est devenue assez rapidement le croche mort. L’évolution de la langue aurait fait passer croche en croque, ce qui aurait donné le terme de croque-mort.
Selon d'autres sources, moins fiables, le mot viendrait du fait que la personne chargée de s’occuper de la dépouille mortelle des gens auparavant croquait ou tordait le gros orteil du défunt pour vérifier sa mort.

D'après le Wiktionnaire, CC BY-SA.

Croquer, et mort, parce que ces hommes vivent de leur emploi, ou plutôt parce qu'ils emportent les morts.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1872-1877 : l'étymologie telle que la philologie de son temps l'établissait.

s. m. Nom donné par plaisanterie ou moquerie à celui qui transporte les morts au cimetière. Lire l'article