Dé.... préfixe, et fier, v. a. ; provenç. desfiar, desfizar ; ital. disfidare, diffidare. La série des sens est : démentir la foi de quelqu'un (dé-fier, dé-fiance), puis, de là, provoquer, et, avec le pronom réfléchi, n'avoir pas foi, confiance.
Étymologie de défier
Origine du mot défier
De dé- et fier avec l’influence du latin diffidere (« ne pas se fier à »).
D'après le Wiktionnaire, CC BY-SA.
L'étymologie de défier selon le Littré
Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1872-1877 : l'étymologie telle que la philologie de son temps l'établissait.
Le mot défier d'après le Littré
v. a. Provoquer à un combat, à une lutte. Lire l'article