Origine inconnue. Serait-il pour gambin, de gambe, jambe ? Le terme picard est galmite ; gamin et galmite sont-ils un même mot ? On a aussi parlé de l'anglais gaming, jouant ; mais la prononciation est ghêming ; et d'ailleurs comment ce mot anglais se serait-il introduit en français ?
Étymologie de gamin
Origine du mot gamin
Mot d’origine inconnue. On avance l’hypothèse qu’il viendrait de Lorraine, formé sur le radical germanique gamm- (cf. alémanique gammel « joie bruyante ; vaurien »).
(1765) Jeune aide du verrier.(1805) Petit garçon ou petite fille qui passe son temps à jouer dans les rues.(1883) Fils ou fille encore jeune.
(1844) Usage comme adjectif.
D'après le Wiktionnaire, CC BY-SA.
L'étymologie de gamin selon le Littré
Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1872-1877 : l'étymologie telle que la philologie de son temps l'établissait.
Le mot gamin d'après le Littré
s. m. Petit garçon qui aide les ouvriers dont l'art a quelque analogie avec celuî du maçon, les poêliers, les fumistes, les briquetiers, etc Lire l'article