Origine incertaine. Le picard dit marlou, équivalent à maslou, le mâle. Marcou se dit encore à Rouen.
Étymologie de matou
Origine du mot matou
(XIVe siècle) Altération de mitou, masculinisation affectueuse de l’ancien français mite (XIIIe siècle), nom populaire du chat (→ voir chattemite et marmiteux), d’une formation romane comparable à l’italien micio, micia (« chat »), au corse misgiu, au roumain mâță, même sens.
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L'étymologie de matou selon le Littré
Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1872-1877 : l'étymologie telle que la philologie de son temps l'établissait.
Le mot matou d'après le Littré
s. m. Chat mâle et entier. Lire l'article