Provenç. nitre ; espagn. et ital. nitro ; du lat. nitrum ; grec νίτρον, qui vient de l'hébreu noter, nitre, natron, du verbe netar, faire effervescence.
Étymologie de nitre
Voir aussi : nitré
Origine du mot nitre
→ voir natron, nitrate, nitreux et nitrique.
Du latin nitrum emprunté au grec ancien νίτρον, nítron, lui-même de l'égyptien ancien nṯr(ĵ). Le nitrum désigne dans l'Antiquité une gamme de carbonates, nitrates ou borates alcalins. L'alchimie médiévale fait évoluer le sens du terme vers les nitrates alcalins, et en particulier le composant connu de la poudre noire ou poudre à canon, c'est-à-dire le nitrate de potassium ou le nitre des minéralogistes francophones. La langue anglaise adepte sur ce dernier point de niter a gardé encore "soda niter" pour désigner pratiquement le nitrate de sodium, mais l'allemand désigne encore l'espèce minérale Nitrokalit ou nitrate de potassium.
D'après le Wiktionnaire, CC BY-SA.
L'étymologie de nitre selon le Littré
Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1872-1877 : l'étymologie telle que la philologie de son temps l'établissait.
Le mot nitre d'après le Littré
s. m. Nom vulgaire du nitrate de potasse et du salpètre (azotate de potasse) ou nitre prismatique. Lire l'article