1nitre s. m. (ni-tr')
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1Nom vulgaire du nitrate de potasse et du salpètre (azotate de potasse) ou nitre prismatique.
- Du corps de ce dragon plein de soufre et de nitre Boileau, Lutr. I
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Nitre cubique, azotate de soude.
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Nitre fixé par le charbon, carbonate de potasse.
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Nitre lunaire, azotate d'argent.
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Nitre inflammable, nom donné autrefois au protoxyde d'azote.
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Nitre de houssage, nitre formé par efflorescence à la surface de certains sols et qu'on enlève avec des balais.
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2Il se dit, quelquefois, en place de salpêtre, en poésie, pour la poudre à canon.
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3Ancien terme de pathologie. Sorte de substance nuisible qu'on supposait se former dans les humeurs et que l'on comparait au nitre.
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Par extension. Ce qui était supposé agir semblablement dans la nature.
- Si l'on croit cet auteur, certain bouillonnementPar le nitre causé fait ce débordement La Fontaine, Quinquina, II
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Étymologie
Provenç. nitre ; espagn. et ital. nitro ; du lat. nitrum ; grec νίτρον, qui vient de l'hébreu noter, nitre, natron, du verbe netar, faire effervescence.