Bas-lat. potentia, potence, du lat. potentia, puissance, et de là, appui, bâton, béquille, et, par comparaison avec la forme, gibet.
Étymologie de potence
Origine du mot potence
(vers 1100-50) « puissance ». Emprunté au latin potentia (« appui, puissance, force, pouvoir ») avec un glissement de sens de « force d’appui, soutien » vers le sens concret de « béquille » puis de « support [pour pendre ou suspendre] ».
D'après le Wiktionnaire, CC BY-SA.
L'étymologie de potence selon le Littré
Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1872-1877 : l'étymologie telle que la philologie de son temps l'établissait.
Le mot potence d'après le Littré
s. f. Béquille, bâton d'appui qui a la forme d'un T. Marcher avec des potences. Lire l'article