Génev. un poutre. L'ancien français avait poultre, jument, du bas-lat. puletra, poledra. C'est de là d'après Diez que vient poutre, ainsi dite parce qu'elle soutient comme une cavale. De même un chevalet est dit de cheval. Diez ajoute qu'en allemand Folter, qui signifie un chevalet de torture, vient aussi de poledrus. Enfin on peut ajouter qu'Oudin, dans son Dictionnaire, rend en italien poutre par trave, polledra grande, et que les charpentiers se servent du mot chevalement pour désigner une poutre maîtresse à cheval sur deux autres.
Étymologie de poutre
Origine du mot poutre
(1385) Du moyen français poultre, emploi métaphorique de « bête qui fonce » ou « bête de somme » vers le sens de « masse de bois pour enfoncer » ou « masse de bois pour soutenir » → voir bélier, chevalet, chèvre, chevron et sommier.
C’est proprement le féminin de poutrel (« poulain ») - voir ce mot. En allemand, Folter de même origine, est proprement un « chevalet de torture ».
D'après le Wiktionnaire, CC BY-SA.
L'étymologie de poutre selon le Littré
Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1872-1877 : l'étymologie telle que la philologie de son temps l'établissait.
Le mot poutre d'après le Littré
s. f. Grosse pièce de bois équarri qui sert à soutenir les solives d'un plancher, et qui entre dans toutes les grosses constructions. Lire l'article