On a indiqué le grec ῥάϰος, guenille ; la signification conviendrait ; mais on ne voit pas comment ce mot grec se serait introduit. Diez propose dubitativement l'ancien scandinave racki, angl. rack, chien, de sorte que racaille aurait, étymologiquement, le même sens que canaille. Ce qui paraît le plus probable, c'est que ce terme injurieux provient du raca, injurieux aussi, qui est dans l'Évangile. Plusieurs mots de la Bible ont passé dans les langues romanes, par exemple parabola qui a donné parole. Le provençal a raca, rosse, qui ne contredit pas cette étymologie.
Étymologie de racaille
Origine du mot racaille
De l’anglo-normand rasquer (« racler ») dérivé du latin vulgaire *rasicare avec le suffixe -aille. A comparer avec le wallon rascaye.
Auguste Scheler propose aussi le nordique racki (« chien ») de même que « canaille » vient du latin canis (« chien »). Il propose aussi le grec ancien rakos (« guenille ») « s’il fallait absolument, à défaut d’autres ressources, avoir recours au grec ». Et complète la série des hypothèses avec l’anglais rascal (« coquin »), en ligne avec la première solution proposée ici.
Il a également été proposé une origine occitane, la racalha désignant dans cette langue les vomissures (racar signifiant vomir), apparenté à raquer.
D'après le Wiktionnaire, CC BY-SA.
L'étymologie de racaille selon le Littré
Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, 1872-1877 : l'étymologie telle que la philologie de son temps l'établissait.
Le mot racaille d'après le Littré
s. f. La partie la plus vile de la populace. Lire l'article