échauffourée s. f. (é-chô-fou-rée)
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1Entreprise téméraire, mal concertée.
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2Terme de guerre. Rencontre imprévue.
Il venait de se passer, non loin de là, une échauffourée sur laquelle Murat se taisait ; notre avant-garde avait été culbutée....
Ségur, Hist. de Napol. IV, 8
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3Terme de pratique. Incident de procédure qui tourne mal pour la partie qui l'a fait naître.
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4Terme de jeu d'échecs. Coup hardi, mais malheureux.
Étymologie
Le peuple dit échaffourée. Ce même verbe se trouve avec le préfixe es- : Échauffourée vient sans doute de ce verbe ; mais chaufourer d'où vient-il ? Le verbe fourrer paraît bien y être ; quant au préfixe cha- ou chau-, on peut croire que c'est l'adjectif chaud : fourrer dans le chaud, c'est-à-dire dans le feu, de manière pourtant à s'en retirer, à n'y pas périr.