énorme dans le Littré

1Qui sort des règles, des bornes ; qui est choquant ou révoltant par son excès. Une faute énorme.

• Cette énorme action, faite presque à nos yeux,Outrage la nature, et blesse jusqu'aux dieux Corneille, Hor. v, 3
• Ce crime quoique grand, énorme, inexcusable Corneille, ib. v, 3
• Des choses qui selon Dieu sont d'une malice énorme Bourdaloue, Avent, Scandale, 89
• Recourir à leurs dieux pour leur demander.... ce qu'ils n'auraient pu demander ouvertement dans les temples.... sans rougir.... cela semble énorme et insensé Bourdaloue, Carême, 1, Prière.
• Et, dans l'amas confus de chicanes énormes, Ce qui fut blanc au fond rendu noir par les formes Boileau, Sat. I
• Il était riche ; il était vêtu magnifiquement ; il faisait bonne chère : que trouvez-vous là de si énorme et de si criant ? Massillon, Car. Riche.
• Qu'il [le duc de Bourgogne] se souvînt qu'il n'était venu à l'armée qu'à condition de lui obéir [à Vendôme] ; ces paroles énormes firent frémir d'indignation tout ce qui l'entendit Saint-Simon, 203, 212
• Étrange vertu qui se formeSouvent de l'assemblage énormeDes vices les plus détestés J.-B. Rousseau, Odes, II, 6

2Par extension de la signification morale à la signification physique, extraordinaire par sa grosseur ou par sa grandeur. Un énorme bloc de granit. Un colosse d'une grandeur énorme. Cette fortune énorme.

• Cependant un sanglier, monstre énorme et superbe, Tente encor notre archer, friand de tels morceaux La Fontaine, Fabl. VIII, 27
• Le savoir-faire et l'habileté ne mènent pas jusqu'aux énormes richesses La Bruyère, VI

• Par extension et familièrement.

  • Le bal était superbe, un monde énorme, les plus jolies personnes de Paris Mme DE GENLIS, Adèle et Théod. t. III, lett. 60, p. 417, dans POUGENS.

• Il se dit aussi de la durée.

  • M. Patru, qui était une des lumières de l'Académie, s'en bannit volontairement longtemps avant sa mort, parce qu'il fut scandalisé de la longueur énorme du temps que l'on fut à disputer si la lettre A devait être qualifiée simplement voyelle, ou si c'était un substantif masculin FURETIÈRE, Factums, t. I, p. 186

• On trouve énorme avec des degrés de comparaison.

  • Il faut que la justice de Dieu soit énorme comme sa miséricorde ; or la justice envers les reprouvés est moins énorme Pascal, dans COUSIN
  • Dès que l'homme s'est livré aux passions les plus honteuses, et qu'il les a poussées jusqu'aux excès les plus énormes Massillon, Paraphr. Ps. XIII, v. 1

• Cet emploi a été condamné ; mais l'usage l'autorise ; et, vu son étymologie et sa signification, énorme ne peut être assimilé à immense.

• Terme de droit. Lésion énorme, lésion qui outre-passe toute mesure.