étreindre v. a. (é-trin-dr')
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1Serrer fortement par un lien. Étreignez ce fagot.
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2Serrer, presser. Il l'étreignit si fortement qu'il lui fit perdre la respiration.
- Et des plis écaillés qu'avec force il déploie,Saisit, étreint, étouffe et dévore sa proie Delille, Trois règ. VII
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Fig. Étreindre les nœuds d'une alliance, les resserrer.
- Mes bienfaits l'ont étreint d'une chaîne éternelle Tristan L'Hermite, Panthée, I, 1
- Quand les chaîne d'hymen étreignent deux esprits, MAIR., Sophon. IV, 1
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3S'étreindre, v. réfl. Se serrer l'un l'autre. Ces deux athlètes s'étreignirent de leurs bras nerveux.
Proverbes
Qui trop embrasse mal étreint
, signifie qu'il ne faut pas faire plusieurs entreprises à la fois. Plus il gèle, plus il étreint
, c'est-à-dire plus un mal continue, plus on en est accablé. Dans cette locution, étreindre est pris absolument : Plus cela étreint, serre.
Étymologie
Provenç. estrenher, estreigner ; catal. estrenger ; ital. stringere, stregnere ; du latin stringere, serrer. Comparez l'anglais string, corde.