1basilique s. f. (ba-zi-li-k')
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1Terme d'antiquité. Édifice public où l'on rendait la justice, et dont les portiques inférieurs étaient occupés par des marchands.
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2Nom qu'on donne à une église principale.
Hélène avait fait enfermer le sépulcre de Jésus-Christ dans une basilique circulaire de marbre
Chateaubriand, Mart. II, 151
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2Ajoutez :
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Basilique majeure, basilique mineure, titres honorifiques auxquels correspondent certains priviléges canoniques.
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Basiliques majeures ; il n'y en a qu'à Rome : ce sont les cinq principales églises qui correspondent aux cinq grands patriarcats de l'Église catholique ; on les appelle aussi églises patriarcales.
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Basiliques mineures, titre accordé, à Rome et hors de Rome, à d'autres églises célèbres par leur antiquité, ou par leurs souvenirs, ou par la dévotion des fidèles ; ainsi la métropole de Paris a été érigée en basilique mineure par l'autorité du Saint-Siège, au commencement de ce siècle.
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Étymologie
Basilica, de βασιλιϰὴ, sous-entendu οἰχία, maison, de βασιλιϰὸς, royal, de βασιλεὺς, roi.