cela dans le Littré

1Indiquant, par opposition à ceci, la chose la plus éloignée. Reprenez ceci et donnez-moi cela. Cela est bon, mais ceci vaut encore mieux.

2Indiquant, sans opposition à ceci, un objet présent, un fait actuel, la chose dont on parle ou dont on va parler. Cela fait, cela dit, je m'éloignai. À cela près. Cela ne fait rien.

• Et moi qui m'étais défendu toute ma vie des tristesses, des langueurs et des inquiétudes de l'amour, je trouve à cette heure tout cela dans l'amitié Voiture, Lettr. 53
• Et quand je vous aurais payé au double tout ce que je vous dois, après cela je ne serais pas encore quitte Voiture, ib.
• L'objection à cela, c'est que les sauvages ont une religion PASCAL, Mir. 30
• Nous rendrons-nous à cela ? Molière, Bourg. III, 10

• Point de cela ou pas de cela, phrase abrégée signifiant : je ne veux point ou pas de cela. Ne plus nous voir, oh ! point de cela. Dans le discours ordinaire, on contracte souvent et l'on dit : point de ça.

• Il ne manque plus que cela, signifie c'est le dernier coup, le dernier trait, la dernière souffrance. Fâchez-vous à présent contre moi, il ne manque plus que cela. Dans le discours familier on contracte le plus souvent : il ne manque plus que ça.

• Cela, sorte d'affirmation qui se met à la fin d'un membre de phrase, et qui y donne plus d'expression. Voilà parler, cela, et voilà ce que c'est que montrer de la fermeté. Voilà des événements, cela !

3Haut, grand comme cela, et souvent, dans la conversation, comme ça, se dit pour indiquer une certaine hauteur ou grandeur, que l'on est supposé marquer par un geste de la main.

• Je vous ai vu que vous n'étiez pas plus grand que cela Molière, Bourg. IV, 5
• Mes lettres vous pleuvront une page pour une ligne, et bientôt vous en aurez haut comme cela Paul-Louis Courier, Lett. I, 25

• Cela, avec un geste de mépris qui explique la pensée.

  • Pour moi je m'en soucie autant que de cela Molière, l'Étour. II, 7

• N'est-ce que cela ? indique le peu d'importance qu'on attache à quelque chose.

4Familièrement. C'est cela, c'est bien cela, se dit à une personne qui cherche à imiter quelque chose, ou qui montre qu'elle a bien compris ce qu'on lui a dit.

• C'est bien, cela ! se dit quelquefois pour approuver et encourager une personne.

5Comment allez-vous ? - Comme cela, et, dans la conversation, comme ça, c'est-à-dire pas trop bien.

6Il est comme cela, c'est sa manière d'être, son caractère.

• C'est comme cela, la chose est ainsi, il faut en prendre son parti.

• Comment cela ? quoi ! est-ce possible ? comment, de quelle manière ?

7Cela.... que, locution où cela annonce ce qui va être dit.

• Cela est faux, mes pères, que, la défense étant permise, le meurtre soit aussi permis PASCAL, Prov. 14
• Cela même est assez plaisant, que ce système fut alors une occasion de péché FONTENELLE, Les mondes, 1er soir.
• Ils ont cela de bon qu'ils ne laissent pas de dire.... Pascal, Prov. 1

8Cela avec le pronom il qui le représente.

• Cela viendra peut-être ; mais il n'est pas venu Mme de Sévigné, 15
• Je vous dis cela comme il m'a été dit Mme de Sévigné, 300
• Si cela est vrai pour les hommes, à plus forte raison l'est-il pour les jeun es gens J.-J. Rousseau, Ém. IV
• Cela peut être véritable, quoiqu'il ne soit pas certain Pascal, Prov. 13

9En parlant des personnes. J'ai vu cela tout jeune.

• Comme cela dort, ces jeunes gens ! Cette petite fille m'a frappé en passant ; je lui ai demandé qui étaient ses parents : cela meurt de faim, cela a quatorze ou quinze ans Saint-Simon, 355, 180

10Avec cela, néanmoins. Je suis convaincu que vous ne viendrez pas ; avec cela, je vous attends toujours.

• Avec tout cela, néanmoins.

  • Je me suis acquis dans les armes l'honneur de six ans de service ; mais, avec tout cela, je ne veux pas me donner un nom où d'autres en ma place croiraient pouvoir prétendre Molière, Bourg. III, 12

• Pour cela, en vérité, effectivement. Il a reçu une charmante lettre de son ami, oh ! pour cela, vraiment charmante. N'est-il pas fier de sa noblesse ? - Oh ! pour cela, non.

• Par contraction, ça (voy. ce mot).