cercueil s. m. (sèr-keull, ll mouillées)
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1Caisse de bois, de plomb, etc. dans laquelle on met un corps mort. Le corps fut embaumé et déposé dans un triple cercueil.
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2Fig.
- De louanges que les annéesNe mettent point dans le cercueil Malherbe, IV, 5
- Mais quoique ce combat me promette un cercueil Corneille, Hor. II, 1
- Ce frère et ton espoir vont entrer au cercueil Corneille, Héracl. III, 3
- La douleur aurait pu les conduire au cercueil Racine, Poés. 1
- Rhodes, des Ottomans ce redoutable écueil,De tous ses défenseurs devenu le cercueil Racine, Baj. II, 1
- La liberté, nourrice du génie,Voit les beaux arts pleurer sur son cercueil Béranger, Censeur.
Étymologie
Wallon, sarkô, caveau où l'on met les morts ; picard, sarkeu, sarkeul ; Berry, sarqueu, serqueu, sarcu, sercoeur ; bas-lat. sarcus ; latin sarcophagus. (Voy. aux ADDITIONS.)
Supplément
CERCUEIL. - ÉTYM. Ajoutez : Il faut abandonner l'étymologie allemande qu'a donnée Diez, rejetant sarcophagus. C'est au contraire sarcophagus qui doit être admis ; cela est démontré par plusieurs noms de lieux qui représentent les formes anciennes de cercueil, et qui se nomment en latin sarcophagus ; voyez, entre autres, Sarcus, nom d'une localité du département de l'Oise, en latin de Sarcophagis.