1corniche s. f. (kor-ni-ch')
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Terme d'architecture. Proprement, avance qui règne autour d'un bâtiment et en préserve de la pluie le pied.
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Partie composée de moulures en saillie l'une au-dessus de l'autre et qui règne comme couronnement autour de toutes sortes d'ouvrages, principalement dans les ordres d'architecture où elle est placée sur la frise de l'entablement. Corniche dorique, ionienne, corinthienne. La corniche de la maison. La corniche se mesure depuis la frise jusqu'à la cimaise inclusivement. Les piédestaux ont aussi leurs corniches.
La corniche est le couronnement de l'ordre entier
Rollin, Histoire anc. t. XI, 1re partie, p. 27, dans POUGENS.
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Nom donné à tout ornement saillant en menuiserie ou en maçonnerie qui règne au-dessus des portes, des armoires, au-dessous d'un plafond. Corniche de plâtre, de marbre, de bois. La corniche d'un buffet, d'une armoire.
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Terme de marine. Pièce de bois sculptée appliquée en dehors de la lisse de hourdi.
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2En corniche, se dit d'un chemin situé au-dessus d'escarpements.
La route exécutée par nos troupes, il y a longues années, est taillée en corniche au-dessus du lit du Roumel
Journ. offic. 9 janv. 1874, p. 247, 2e col.
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3La Corniche, nom de la route du littoral de Nice à Gênes.
Étymologie
Wallon, coronise ; espagn. corniza ; ital. cornice, cornicione. La première idée est de rattacher corniche à corne ; mais d'abord les formes ne s'y prêtent pas, ni le wallon coronise, ni l'espagnol corniza, ni même l'italien cornice. Puis le sens ne s'y prête pas non plus, car la corniche n'est pas une corne, c'est-à-dire quelque chose qui s'avance en pointe, mais c'est une saillie qui règne en une certaine étendue. Les étymologistes s'accordent à tirer ce mot du latin coronis, grec ϰορωνὶς, signe recourbé ; mais il est vrai de dire, comme le remarque Diez, qu'au moins l'italien a confondu le mot avec cornix, cornicis, corneille, soit par paronymie (cornice en italien signifiant aussi corneille), soit par l'idée de courbure qui s'est attachée au bec de cet oiseau (ϰορώνη, courbure, couronne, corneille). Quant au français corniche, il vient de l'italien.