crâne s. m. (krâ-n')
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1Assemblage des os qui renferment le cerveau et le garantissent. La conformation du crâne n'est pas exactement la même dans les diverses races d'hommes.
Les Scythes qui s'abreuvaient de sang dans le crâne de leurs ennemis
Voltaire, Phil. I, 467- Nous pourrons dévorer nos ennemis vivants,Et nous désaltérer dans leurs crânes sanglants G. DE LA TOUCHE, Iphig. en Taur. I, 4
- Et boive avec plaisir dans des crânes sanglants Delille, Pitié, II
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Fig. Avoir le crâne étroit, avoir peu de moyens.
Mon bon oncle de Fargis est un bon et brave homme, mais il a le crâne étroit
Retz, I, 32
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2Fig. et populairement, homme hardi et querelleur. C'est un crâne. Faire le crâne.
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Adjectivement. Avoir l'air crâne.
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Cette locution est prise à la même métaphore que celle qui a donné la locution basse et populaire : faire sa tête, se montrer récalcitrant.
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3Terme de botanique. Espèce de vesse-loup ou lycoperdon.
Étymologie
Espagn. cráneo ; ital. cranio ; du latin cranium, qui vient de ϰρανίον, crâne, dérivé de ϰράνον, tête. L'ancien français n'avait pas crâne ; il disait test.