dense adj. (dan-s')
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1Dans son sens primitif, épais, compacte, dont les parties nous paraissent plus épaisses ou plus serrées. Un air dense. Une vapeur dense.
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2Par extension, et c'est le sens le plus habituel, il se dit d'un corps dont le poids fait supposer que les molécules sont très serrées les unes contre les autres ; l'or, le plomb, le mercure, sont très denses ; le platine est le plus dense des métaux.
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3Par comparaison, on nomme dense tout corps qui, sous un même volume, pèse plus qu'un autre. L'eau est plus dense que l'air ; l'hydrogène est moins dense que l'azote.
Synonymes
DENSE, COMPACTE. Compacte est un terme général qui indique que les parties sont serrées les unes contre les autres. Dense, en tant que terme de physique, indique que les molécules sont serrées les unes contre les autres. La foule était compacte ; le platine est le plus dense des métaux.
Étymologie
Lat. densus, épais, dense.