diligent, ente adj. (di-li-jan, jan-t')
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1Qui a de la diligence, qui s'applique avec attention. Un écolier diligent. Il est diligent en ses affaires.
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Qui a le caractère de la diligence, en parlant des choses.
- Sans l'avis diligent que j'ai cru vous devoir DESM., Érigone, III, 3
- Le berger plut au roi par ses soins diligents :Tu mérites, dit-il, d'être pasteur de gens La Fontaine, Fabl. X, 10
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2Qui fait avec activité et rapidité. Valet diligent. Ouvrière diligente. Il est diligent à exécuter les ordres qu'on lui donne.
- Un démon diligent qui sans cesse regardeLes dépôts que le ciel a commis à sa garde Tristan L'Hermite, Mariane, IV, 1
Lorsqu'occupé d'un côté, il envoie reconnaître l'autre, le diligent officier qui porte ses ordres s'étonne d'être prévenu et trouve déjà tout ranimé par la présence du prince
Bossuet, Louis de Bourbon.- Imposez au notaire et soyez diligent,Autant que vous pourrez, à toucher cet argent Regnard, Ménechmes, II, 1
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Terme de jurisprudence. Partie la plus diligente, celle qui agit la première dans une poursuite dont le droit lui était commun avec d'autres.
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Rapide, en parlant des choses.
- Sous leurs pas diligents le chemin disparaît Boileau, Lutr. V
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3S. m. Le diligent, machine pour dévider l'or en brins.
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4S. f. Diligente, variété de tulipe printanière.
Remarque
Marguerite Buffet, Observ. p. 33, en 1668, signale la mauvaise prononciation déligent.
Synonymes
DILIGENT, PROMPT. Ce qui différencie ces deux mots, c'est que diligent implique toujours une idée d'application, d'intention qui n'est pas dans prompt.
Étymologie
Provenç. diligent ; espagn. et ital. diligente ; du latin diligentem, proprement qui aime, qui chérit, et, de là, soigneux, diligent, de diligere, aimer avec choix (voy. DILECTION).