espérance dans le Littré

1Attente d'un bien qu'on désire, et qu'on entrevoit comme probable.

• Mon orgueil à ce bruit prendrait quelque espérance Corneille, D. Sanche, IV, 3
• Il mettait l'espérance du succès dans les troupes Bossuet, Hist. III, 4
• Il éleva sa maison à de plus hautes espérances Bossuet, ib. I, 11
• L'espérance enferme ou est elle-même, selon les docteurs, une espèce de désir Bossuet, Connaiss. III, 6
• Qui ne sait où son rare mérite [d'une princesse] et son éclatante beauté, avantage toujours trompeur, lui firent porter ses espérances ? Bossuet, Anne de Gonz.
• Nous n'avons jamais qu'un moment à vivre, et nous avons toujours des espérances pour plusieurs années Fléchier, Mme d'Aiguillon.
• Cela donna sujet à M. Despréaux de s'étendre sur vos louanges, c'est-à-dire sur les espérances qu'il a conçues de vous ; car vous savez que Cicéron dit que, dans un homme de votre âge, on ne peut guère louer que l'espérance Racine, Lett. à son fils, XXVI
• J'avais conçu de toi de grandes espérances Fénelon, Tél. XI
• L'espérance trompée accable et décourage Voltaire, Oreste, III, 4
• Le temps viendra sans doute où l'Europe ne sera qu'une grande famille, mais l'espérance a aussi son fanatisme ; serons-nous assez heureux pour que dans un instant le miracle auquel nous devons notre liberté se répète avec éclat dans les deux mondes ? Mirabeau, Collection, t. III, 314
• D'une prison sur moi les murs pèsent en vain ; J'ai les ailes de l'espérance André Chénier, la Jeune captive.
• Hélas ! il disait lui-même, d'après Pindare, que l'espérance n'est que le rêve d'un homme qui veille Barthélemy, Anach. ch. 61
• Grâce aux amours, bercé par l'espérance,D'un lit plus doux je rêve le duvet Béranger, Dieu des b. gens.
• Mon cœur, lassé de tout, même de l'espérance,N'ira plus de ses vœux importuner le sort Lamartine, Méd. I, 6
• Te dirai-je.... Qu'un instant, comme toi, devant ce ciel immense, J'ai serré dans mes bras la vie et l'espérance, Et qu'ainsi que le tien mon rêve s'est enfui ? Alfred de Musset, Lett. à Lamartine
• Je sais ce que la terre engloutit d'espérances,Et, pour y recueillir, ce qu'il y faut semer Alfred de Musset, ib.

• Par antiphrase.

  • Grâce aux dieux, mon malheur passe mon espérance Racine, Andr. v, 5

• De grande espérance, qui fait concevoir une haute idée d'un mérite futur.

  • Un fils d'une si grande espérance Bossuet, Hist. I, 8

• Par extension.

  • Dans une terre, dont le maître s'est éloigné, on voit un arbre de riche espérance devenir stérile Chateaubriand, Mart. II, 42

• En espérance, en perspective, en comptant qu'une chose se fera.

  • Déjà de Titus épouse en espérance Racine, Bér. I, 1

• Dans l'espérance, en espérant.... Je suis venu, dans l'espérance de vous trouver.

  • Dans l'espérance que le démon lui avait donnée de.... Pascal, Prov. 11

• Être sans espérance, se dit d'un malade qu'on n'espère plus conserver. Les médecins l'ont condamné, il est sans espérance.

• Être sans espérance, se dit aussi des personnes qui n'espèrent plus conserver un malade. Notre ami ne passera pas la journée, nous sommes sans espérance.

• Au plur. Espérances signifie ce que l'on attend au décès de quelque parent. Elle a dix mille écus de rente et des espérances.

2Se dit pour la personne ou la chose sur laquelle se fonde l'espérance.

• Voilà donc votre roi, votre unique espérance Racine, Ath. IV, 3
• .... Notre écolier Qui, grimpant sans égard sur un arbre fruitier, Gâtait jusqu'aux boutons, douce et frêle espérance La Fontaine, Fabl. IX, 5
• Je l'aurai fait passer chez moi dès son enfance,Et j'en aurai chéri la plus grande espérance Molière, Éc. des femm. IV, 1

3Celle des trois vertus théologales par laquelle nous espérons posséder Dieu.

4Jeu de l'espérance, espèce de jeu de dés.