figue dans le Littré

1Le fruit du figuier. La figue est un fruit à pulpe molle, délicate et sucrée. Figues blanches. Figues violettes. Figues grasses, grosses figues, brunes et visqueuses.

• On dit qu'après avoir tenu ce discours, il [Caton l'ancien] jeta au milieu du sénat des figues d'Afrique qu'il avait dans le pan de sa robe ; et que, comme les sénateurs en admiraient la beauté et la grosseur, il leur dit : Sachez qu'il n'y a que trois jours que ces fruits ont été cueillis, telle est la distance qui nous sépare de l'ennemi Rollin, Hist. anc. Œuv. t. I, p. 524, dans POUGENS
• Les figues sont l'aliment le plus commun en Grèce, en Morée et dans les îles de l'Archipel, comme les châtaignes dans quelques provinces de France et d'Italie Buffon, Suppl. à l'Hist. nat. Œuv. t. XI, p. 129, dans POUGENS.

• Fig. et familièrement.

  • Moitié figue et moitié raisin, moitié de gré, moitié de force ; bien et mal ; partie sérieusement, partie en plaisantant Il entra dans mes raisons, il courut chez Ninon, et, moitié figue et moitié raisin, moitié par adresse, moitié par force, il retira les lettres de cette pauvre diablesse ; je les ai fait brûler Mme de Sévigné, à Mme de Grignan, 22 avi. 1671
  • Moitié figue, moitié raisin, avec la fraude en croupe, elle [Mme de Chevreuse] arracha le tabouret pour la princesse de Guémenée Saint-Simon, 58, 217
  • Je l'embrassai avec un transport mêlé de tendresse et d'intérêt, moitié figue, moitié raisin Lesage, Estev. Gonz. 29
  • Les Vénitiens faisaient autrefois le commerce de raisin de Corinthe qui était rare et cher ; ceux du pays où ils le prenaient, voulant gagner davantage, s'avisèrent de mêler des figues parmi le raisin de Corinthe ; cette fraude donna lieu au proverbe qui veut dire moitié bon, moitié mauvais GAIGNIÈRES, dans LEROUX DE LINCY, Prov. t. I, p. 73

• Faire la figue, mépriser, braver, se moquer.

  • Faisaient par leur savoir....La figue sur le nez au pédant d'Alexandre Régnier, Sat. x
  • La fraude fit alors la figue au premier âge Régnier, Sat. VI
  • Plusieurs se sont trouvés qui, d'écharpe changeant,Aux dangers, ainsi qu'elle, ont souvent fait la figue La Fontaine, Fabl. II, 5

• Cette locution vient de la vengeance prise par Frédéric Barberousse des Milanais, qui avaient promené ignominieusement sa femme sur une mule ; une figue fut mise dans les parties de la mule, et chaque captif fut obligé d'en retirer la figue avec les dents, ceux qui refusaient étaient mis à mort ; rappeler par moquerie cette aventure aux Milanais fut dit leur faire la figue, dont le geste était et est encore de montrer le bout du pouce entre l'index et le médius.

2Terme de botanique. Fruit agrégé, composé d'un grand nombre de caryopses réunis dans un involucre charnu et succulent.

3Figue de Barbarie, le fruit du cactier, ou figuier d'Inde, ou raquette, opuntia vulgaris, L.

• Figue-caque, un des noms vulgaires du diospyre kaki (ébénacées).