flegme dans le Littré

1Terme de médecine. L'une des quatre humeurs cardinales des anciens, dite aussi pituite ; elle est, suivant eux, froide et humide, et prédomine surtout en hiver.

• Le flegme humide et froid, s'élevant au cerveau, Y vient représenter des brouillards et de l'eau Tristan L'Hermite, Mariane, I, 2
• Qui n'ont que du flegme dans les veines Pascal, Prov. 9

• Aujourd'hui, synonyme peu employé de sérosité, d'humeur aqueuse.

• Dans ces deux sens on écrit aussi phlegme.

2Matière pituiteuse qu'on rejette en toussant, en crachant, en vomissant. Il a jeté beaucoup de flegmes.

3Flegme salé, nom que l'on donne en Espagne à une espèce de pellagre.

4Dans l'ancienne chimie, la partie aqueuse, insipide et inodore que la distillation dégage des corps.

• Les sels, les flegmes, la tête morte ne s'enflamment point Voltaire, Feu, II, 5
• Le flegme est la substance qui est en plus grande quantité dans la composition des mixtes, et surtout dans celle des plantes et des animaux CHARRAS, Pharm. I, 4, dans RICHELET

• Terme de distillerie. Les flegmes, produits aqueux de la première distillation des mélasses, des jus de betteraves ou de grains, et, en général, des sirops fermentés ; ils marquent de 40° à 50° environ à l'alcoolomètre, et contiennent, outre l'alcool, des huiles essentielles, des éthers, etc. C'est en rectifiant les flegmes que l'on obtient l'alcool à 95° et des huiles essentielles servant à l'éclairage.

5Fig. Caractère posé, patient et qui se possède.

• La Baguenodière le regarda toujours d'un même flegme, capable de faire enrager tout le genre humain Scarron, Rom. com. II, 17
• Mais ce flegme, monsieur, qui raisonnez si bien,Ce flegme pourra-t-il ne s'échauffer de rien ? Molière, Mis. I, 1
• Mon phlegme est philosophe autant que votre bile Molière, ib.
• D'où vient que les mêmes hommes qui ont un flegme tout prêt pour recevoir indifféremment les plus grands désastres, s'échappent et ont une bile intarissable sur les plus petits inconvénients ? La Bruyère, XI
• Il faut égayer le repas ;Point de flegme espagnol ; vive l'étourderie FAVART, Soliman II, II, 13
• Le grand prieur dit à Roquelaure des choses aussi fâcheuses que celles qu'il venait d'essuyer de son frère, et ce sans altérer un flegme fort à contre-temps Saint-Simon, XXVII, 54
• Aux applaudissements, il ne peut consentir,Et son flegme obstiné cherche à les démentir MILLEV., Jalousies littéraires.