frêle adj. (frê-l')
-
Qui a peu de solidité, de résistance.
- Que vois-je ? en une frêle barqueQuels insensés fendent les eaux ? LAMOTTE, Odes, t. I, p. 70, dans POUGENS
Je ne vous réponds pas que ma vieille et frêle machine puisse durer jusqu'au printemps
Voltaire, Lett. d'Alembert, 8 nov. 1776- Toujours prêt à sortir de ma frêle prison,J'en veux du moins sortir en sage Voltaire, Lett. Cideville, 19 janv. 1736
- Un frêle appui guide ses pas pesants Casimir Delavigne, Paria, III, 1
-
Par extension. Un corps, une santé frêle.
Mettant toujours ma frêle existence à l'ombre de vos ailes
Voltaire, Lett. d'Argental, 24 oct. 1774
-
Fig.
- La beauté du visage est un frêle ornement Molière, Femm. sav. III, 6
Tandis que l'ennemi, par ma fuite trompé, Tenait après son char un vain peuple occupé, Et, gravant en airain ses frêles avantages, De mes États conquis enchaînait les images
Racine, Mithr. III, 1
-
Fig. C'est un frêle appui que le sien, c'est une bien faible protection que la sienne.
Étymologie
Ital. fraile ; du lat. fragilis, qui, ayant l'accent sur frag, a donné régulièrement fraile ou frele ; de frangere, briser (voy. FRAGILE).