1hymen s. m. (i-mèn', d'après l'Académie et Chifflet au XVIIe siècle qui veulent qu'on prononce l'n ; d'autres prononcent i-min ; les deux prononciations sont usitées ; les poëtes le font rimer avec des rimes en in ou en ain)
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1Nom de la divinité païenne qui présidait aux noces.
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2Par extension et dans le langage poétique ou élevé, mariage, union conjugale.
- L'hymen qui nous attache en une autre famille Corneille, Hor. III, 4
- Les flambeaux de l'hymen viennent de s'allumer Corneille, Poly. I, 1
- Je ne demande plus d'où partait ce dédain,Quand j'ai voulu vous faire un hymen de ma main Corneille, D. Sanche, IV, 5
- L'hymen sur un époux donne quelque puissance Corneille, Othon, III, 1
J'ai vu beaucoup d'hymens, aucuns d'eux ne me tentent
La Fontaine, Fabl. VII, 2- Comme il a volonté....De me déterminer à l'hymen d'Hippolyte Molière, l'Ét. II, 9
Chercher dans l'hymen d'une douce et sage personne la consolation de quelque nouvelle famille
Molière, l'Av. V, 6- Ainsi que ses chagrins, l'hymen a ses plaisirs Boileau, Sat. x.
Jamais hymen formé sous le plus noir auspice De l'hymen que je crains n'égala le supplice
Racine, Mithr. I, 2- L'hymen n'est pas toujours entouré de flambeaux Racine, Phèdre V, 1
- Enfin l'hymen est fait, je suis dans l'esclavage Voltaire, Scythes, III, 4
- Et l'hymen le plus doux est toujours une chaîne COLLIN D'HARLEVILLE, Chât. en Espagne, II, 3
Plus loin on voit un cirque et le peuple romain, Des Sabines en pleurs l'involontaire hymen
Delille, Én. VIII
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Les fruits de l'hymen, les enfants.
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Fig.
Toute l'année n'est qu'un heureux hymen du printemps et de l'automne, qui semblent se donner la main
Fénelon, Tél. VIIIEt la rose et le lis, qu'un doux hymen assemble, Animent son beau teint, y confondent ensemble Leur coloris vermeil et leur vive blancheur
BAOUR-LORM., Jér. déliv. VI- La terre, après tant de désastres,Forme avec le ciel un hymen,Et la loi qui régit les astresDonne la paix au genre humain Béranger, Fous.
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3Jeu de l'hymen, jeu analogue au jeu de l'oie.
Étymologie
Lat. Hymen, de Ὑμὴν, dieu du mariage (mot qui, en grec, ne se trouve que dans la locution ὑμὴν ὑμέναιος), et chant de mariage. Parmi les étymologistes, les uns le rattachent à ὑμὴν, membrane, ce qui est peu probable, les autres à ὕμνος, hymne.