illustre dans le Littré

1Éclatant par quelque chose de louable et d'extraordinaire, en parlant des personnes.

• En louant l'homme incomparable dont cette illustre assemblée célèbre les funérailles et honore les vertus Bossuet, le Tellier.
• Pendant que ce grand roi la rendait la plus illustre de toutes les reines, vous la faisiez, monseigneur, la plus illustre de toutes les mères Bossuet, Mar.-Thér.
• Prennent-ils [les dieux] donc plaisir à faire des coupables, Afin d'en faire après d'illustres misérables ? Racine, Théb. III, 2
• ....Une fille, Seul reste du débris d'une illustre famille Racine, Brit. II, 3
• L'illustre Josabet porte vers vous ses pas Racine, Ath. I, 1
• Les hommes véritablement illustres sont ceux dont l'histoire se trouve liée à celle de leur nation Duclos, Hist. Louis XI, Œuv. t. II, p. 125, dans POUGENS

• Substantivement. Un illustre, une personne qui excelle en quelque chose.

  • Madame, voilà un illustre Molière, Pourc. I, 4
  • Balzac, Voiture, Corneille, Racan, Chapelain, Desmarets, d'Ablancourt ont été de vrais illustres et des originaux chacun en leur genre FURETIÈRE, Factums, t. I, p. 165
  • Enfin, après Arnaud, ce fut l'illustre en FranceQue j'admirai le plus Boileau, Poésies div. 23
  • M. Geoffroy, qui savait voyager, ne manqua pas de profiter du séjour de Londres, il gagna l'amitié de la plupart des illustres d'un pays qui en produit tant Fontenelle, Geoffroy.

  • Terme d'histoire. Titre honorifique.

2Il se dit aussi en parlant des choses.

• Les histoires les plus fidèles, si elles ne changent ni n'augmentent la valeur des choses pour les rendre plus dignes d'être lues, au moins omettent-elles presque toujours les plus basses et moins illustres circonstances Descartes, Méth. I, 8
• De pareilles erreurs Ne produisent jamais que d'illustres malheurs La Fontaine, Fabl. X, 10
• Le royaume le plus illustre [la France] qui fut jamais sous le soleil, et devant Dieu et devant les hommes Bossuet, Mar.-Thér.
• Voilà des faits, et des faits illustres, et des faits plus éclatants que le soleil, qui font voir qu'au milieu de la défection... Bossuet, 2e instr. pastorale sur les prom. de J. C. 24
• Que ce soit donc [la clémence] l'illustre défaut de Charles [Charles 1er d'Angleterre] aussi bien que de César Bossuet, Reine d'Anglet.
• Vous voyez quelle a été son humilité, et combien il a été soigneux de cacher les illustres avantages qu'il avait reçus de Dieu Bossuet, Cornet.
• Et lorsque cette reine, assurant sa conquête,Vous attend pour témoin de cette illustre fête Racine, Bérén. I, 3
• Cet illustre trépas ne peut-il vous calmer ? Racine, Théb. III, 3
• Jamais plus illustre querelleDe vos aïeux n'arma le zèle Racine, Athal. IV, 5
• Pardonnez à l'éclat d'une illustre fortuneCe reste de fierté... Racine, Andr. III, 6

• Ironiquement.

  • Et vous vous signalez par d'illustres leçons Racine, Brit. III, 3

• Abusivement. En parlant de choses mauvaises.

  • D'illustres attentats ont fait toute leur gloire Voltaire, Lois de Minos, I, 1

1Rendu illustre.

• Vous le voyez, Lucain ; ces hardis conjurésSont tous des citoyens par eux-mêmes illustrés LEGOUVÉ, Épich. et Nér. II, 3

2Terme de librairie. Enrichi d'illustrations, de gravures. Edition illustrée. La Fontaine illustré par Granville.

• Le Monde illustré, l'Univers illustré, titres de publications périodiques illustrées.