infester v. a. (in-fè-sté)
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1Tourmenter par des irruptions, des courses, des brigandages.
Avant Louis XIV, les grands chemins n'étaient réparés ni gardés ; les brigands les infestaient
Voltaire, Louis XIV, 2Ces peuples odieux Ont cent fois de la Crète infesté les rivages
Voltaire, Minos, I, 2Il y avait longtemps que des pirates de toutes nations, et particulièrement des Anglais, ayant fait entre eux une association, infestaient les mers de l'Europe et de l'Amérique
Voltaire, Charles XII, 8
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2Il se dit de ce qui rend incommode, inhabitable, stérile. On prétendait que de malins esprits infestaient ce château. Les mauvaises herbes infestent nos champs.
Il arrive qu'après qu'on a été infesté de ces animaux [les rats] pendant un temps, ils semblent souvent disparaître tout à coup, et quelquefois pour longtemps
Buffon, Quadrup. t. II, p. 281
Remarque
Voy. la remarque à INFECTER.
Étymologie
Lat. infestare, de infestus, qui se décompose en in.... 1, et festus, heureux, propice (voy. FÊTE), suivant quelques étymologistes ; mais qui, suivant d'autres, Priscien en tête, est une autre forme de infensus, infenstus, participe passif de infendere, attaquer, composé avec in, en, sur, comme of-fendere l'est avec ob.