lai dans le Littré

Laïque. Un conseiller lai.

• En France, il n'y avait pas alors de condamnation de dépens en cour laie Montesquieu, Esp. XXVIII, 35

• Frère lai, moine lai, frère servant qui n'est point destiné aux ordres sacrés.

• On a dit aussi, sœur laie, pour sœur converse, qui est seul usité maintenant.

• Autrefois, moine lai, se disait d'un laïque, ordinairement homme de guerre invalide que le roi plaçait dans une abbaye de nomination royale pour y être entretenu.

• S. m. pl. Les lais, les laïques. Les clercs et les lais.

Dans le moyen âge, sorte de petit poëme racontant en vers de huit syllabes une aventure merveilleuse prise dans les légendes.

• Je fis jadis chansons et lais ;Avec joie alors je chantais ;Aujourd'hui mourant de regrets,C'est mon chant de mort que je fais, CREUSÉ DE LESSER, la Table ronde, ch. XIII (d'après un ancien lai rajeuni par M. de Tressan)

• Il s'est dit, par extension, de toute espèce de petit poëme.

  • Vers la fin de la fête, des troubadours chantaient des lais d'amour Chateaubriand, Gén. IV, V, 4