menage dans le Littré

Action, art de mener. Le menage des voitures, des charrettes.

1L'ordre et la dépense d'une maison, ou, dans le langage scientifique, l'économie domestique. Il conduit bien son ménage. Ménage de ville. Ménage de campagne. Ménage de garçon. Être dans son ménage. Les détails du ménage. Son ménage lui coûte tant.

• Un tonnelier et sa femme NanonEntretenaient un ménage assez mince La Fontaine, Cuv.
• Que vous jouez au monde un petit personnage,De vous claquemurer aux choses du ménage ! Molière, Femmes sav. I, 1
• C'est un homme qui ferait les Géorgiques de Virgile, si elles n'étaient déjà faites, tant il sait profondément le ménage de la campagne ! Mme de Sévigné, 8 mai 1680
• Conduis bien ton ménage,Divertis-toi, bois, dors, sois tranquille, sois sage VOLTAIRE, la Vanité.

• À profit de ménage, en économisant sur les dépenses de la maison.

  • Nous avons fait deux admirables feux devant cette porte, c'était la veille et le jour de la Saint-Jean.... mais c'étaient des feux à profit de ménage ; nous nous y chauffions tous, on ne couche plus sans fagot, on a repris ses habits d'hiver Mme de Sévigné, 26 juin 1680

• Toile de ménage, toile dont le fil est fait dans les maisons particulières, et qui a plus de corps que celle que les marchands vendent ordinairement.

• Pain de ménage, pain que l'on cuit dans les maisons particulières. Pain de ménage, se dit aussi du pain blanc, non de luxe, que font les boulangers à l'imitation des pains que l'on cuisait chez soi.

• Liqueurs de ménage, liqueurs qu'on fait chez soi.

• Jambons de ménage, jambons qu'on fait chez soi.

• Familièrement. Avoir ménage en ville, entretenir une maîtresse.

2Ensemble de plats, de vases, d'ustensiles de cuisine et autres, nécessaires au ménage. Son ménage s'en va pièce à pièce par la négligence de ses domestiques.

• Car avec rien on montait un ménage La Fontaine, Herm.

• Fig. On lui remue son ménage, se dit de celui dont on vend les biens par autorité de justice.

• Petit ménage, ustensiles de ménage en diminutif que l'on donne aux enfants, et, particulièrement, aux petites filles, pour faire la dînette.

  • Je ne sais si je tombe en enfance ; mais le petit ménage d'argent que vous avez envoyé à Mlle de la Tour me plaît autant qu'à elle Mme de Maintenon, Lett. à Mme de Caylus, 25 mars 1718

• L'appartement et l'ensemble des meubles.

  • Je ne saurais plus voir mon ménage propre avec cet attirail de gens que vous faites venir chez vous Molière, Bourg. gent. III, 3

3Soin qu'on donne à l'arrangement et à la propreté des meubles d'un appartement. Cette servante est plus propre au ménage qu'à la cuisine.

• Femme de ménage, femme qui vient du dehors pour prendre soin des choses du ménage.

• Par extension, dans le style familier.

  • Je loge au quatrième étage ;C'est là que finit l'escalier ;Je suis ma femme de ménage,Mon domestique et mon portier DÉSAUGIERS

• Faire des ménages, se dit de la femme de ménage qui vient faire ce qui est nécessaire pour le service du ménage. Cette femme gagne sa vie à faire des ménages.

4Conduite économique que l'on tient dans l'administration des biens, de l'argent.

• Ma grand'mère paternelle était de la maison d'Ellebeuf, où il y avait alors cinq ou six terres nobles, desquelles, par mauvais ménage, il en est bien à peine demeuré une aux mains de l'héritier Malherbe, Instruction à son fils, édit. LALANNE, 1862, t. I, p. 332
• Les deniers des recettes en partie se perdaient par mauvais ménage, et en partie étaient mangés par les principaux de la ville qui les partageaient entre eux.... Malherbe, le XXXIIIe livre de Tite Live, ch. 46
• Lui, berger, pour plus de ménage Aurait deux ou trois mâtineaux Qui, lui dépensant moins, veilleraient aux troupeaux La Fontaine, Fabl. VIII, 18
• Certain butor conseillait par ménageQu'on abolît ces travaux précieux Voltaire, Apol. du luxe.

• Vivre de ménage, vivre avec économie.

  • Le maître du logis veut selon son pouvoirRegaler l'étranger ; il vivait de ménage,Mais donnait de bon cœur, comme on donne au village ANDRIEUX, Imit. d'Horace.

• Il vit de ménage, se dit, par plaisanterie, d'un homme dérangé qui vend pour vivre ses meubles et ustensiles, et qui, de la sorte, vit en effet de son ménage.

  • Un débauché.... qui me vend, pièce à pièce, tout ce qui est dans le logis ! - C'est vivre de ménage Molière, Médecin malgré lui, I, 1

• Fig. Ménage de bouts de chandelle, épargne sordide dans de petites choses.

5Toutes les personnes dont une famille est composée. Il y a trois ou quatre ménages logés dans cette maison.

6L'association d'un homme et d'une femme mariés ensemble.

• Certain riche bourgeois s'étant mis en ménage La Fontaine, Contr.
• Lorsqu'on met une fille en ménage La Fontaine, Cal.
• Madame X***, après deux ans de ménage avec Fromenteau, l'a enfin déclaré son mari Mme de Sévigné, 64
• Jamais vous n'avez vu une mariée si douce, elle va droit à son ménage et dit déjà mon mari Mme de Sévigné, 31 mai 1675
• Vous voilà, ma chère enfant, dans votre ménage ; je prie Dieu de le bénir Mme de Maintenon, Lett. à Mme de la Lande, t. II, p. 257, dans POUGENS.
• Pour une petite fantaisie qui vous passe par la tête, vous venez troubler la paix d'un ménage, cela n'est pas bien Dancourt, Colin-maillard, sc. 14
• Je me rappelai ce que disent les sages, que l'amitié fait plus de bons ménages que l'amour Marmontel, Mém. X

• Faire bon ménage, mauvais ménage, se dit d'un mari et d'une femme qui vivent en bonne, en mauvaise intelligence.

  • À votre père ai-je dit ce secret ?En avons-nous fait plus mauvais ménage ? La Fontaine, Aveux.

• Fig. Faire bon ménage avec quelqu'un, vivre avec lui en bonne intelligence.

  • J'attaquerai un de ces jours ce coadjuteur, je lui rappellerai le bon ménage que nous faisions à Paris Mme de Sévigné, 482
  • Nous sommes en assez bon ménage [l'archevêque d'Arles et moi] pour que je puisse lui dire mon sentiment sur un sujet dont il me parle le premier Mme de Sévigné, 2 nov. 1889
  • Je n'ai jamais vu des soins et des amitiés comme ceux de M. et de Mme de Coulanges pour moi ; c'est le parfait ménage à mon égard Mme de Sévigné, 29 nov. 1684

• Hospice des Ménages, hospice de Paris destiné aux époux âgés et indigents.

7Fig. Sage manière de conduire, de faire les choses.

• Les grâces que je reçois se dispensent avec tant de ménage, que je ne puis racheter un œil que par une jambe Guez de Balzac, liv. VII, lett. 13
• On ne parle ici que de la merveilleuse conduite du roi, du grand ménage de M. Colbert, et du procès de M. Fouquet Racine, Lett. 16 à Levasseur.
• L'opéra, jusqu'à ce jour, n'est pas un poëme, ce sont des vers ; ni un spectacle, depuis que les machines ont disparu par le bon ménage d'Amphion [Quinault] et de sa race ; c'est un concert.... La Bruyère, I

• Ironiquement. Désordre, ruine.

  • Ces deux troupes partant d'Élatée désolèrent tout par où elles passèrent ; il n'y eut lieu qui ne fût ruiné, homme ni femme qui n'abandonnât sa maison ; ce piteux ménage ayant donné de meilleures pensées aux Béotiens, ils envoyèrent vers Quintius Malherbe, Le XXXIIIe livre de T. Live, ch. 29
  • L'escarbot indigné Vole au nid de l'oiseau, fracasse, en son absence, Ses œufs, ses tendres œufs, sa plus douce espérance.... L'aigle étant de retour et voyant ce ménage Remplit le ciel de cris La Fontaine, Fabl. II, 8
  • C'est que je ne puis voir tout ce ménage-ci,Et que de me complaire on ne prend nul souci Molière, Tart. I, 1

• Il a fait là un beau ménage, se dit de quelqu'un qui a brisé des objets ou fait quelque désordre dans sa maison.

1Conduit, manié. Les esprits ménagés avec habileté.

• À mon gré je n'ai point fait de pièce où l'ordre du théâtre soit plus beau et l'enchaînement des scènes mieux ménagé Corneille, Poly. Exam.
• Le seul courroux d'Achille, avec art ménagé,Remplit abondamment une Iliade entière Boileau, Art p. III

• Terme de peinture. Pinceau ménagé, conduit avec art. Couleurs bien ménagées, distribuées avec la réserve convenable.

2Préparé par habileté et mesure. Un accommodement ménagé entre deux adversaires aigris l'un contre l'autre.

• Les traités les mieux ménagés ne sont que la loi du plus fort VAUVENARGUES, Max. CCCIX.

3Employé avec habileté. La faveur des lieux habilement ménagée par cet officier.

• Il n'est rien de plus dangereux qu'une longue vie, quand elle n'est remplie que de vaines entreprises, comme aussi il n'est rien de plus précieux quand elle est utilement ménagée pour l'éternité Bossuet, Yolande de Monterby.
• Quand je considère quatre-vingt-dix ans si soigneusement ménagés Bossuet, ib.
• Le temps bien ménagé est beaucoup plus long que n'imaginent ceux qui ne savent guère que le perdre Fontenelle, Marsigli.

4Arrangé, disposé. Une gradation bien ménagée.

• Tout est ménagé dans le corps humain avec un artifice merveilleux Bossuet, Connaiss. IV, 2

5Traité avec égard. Ménagé par un adversaire courtois.

• Osera-t-elle [l'âme pénitente] toucher à ce corps si tendre, si chéri, si ménagé ? Bossuet, la Vallière.
• C'est la destinée de la vieillesse d'être ménagée comme l'enfance Mme de Maintenon, Lett. au card. de Noailles, 27 sept. 1700
• Les amis de la Motte se plaignaient qu'il n'était pas assez ménagé dans cette pièce, et peut-être leurs plaintes n'étaient-elles pas sans fondement D'Alembert, Éloges, Lachaussée.

6Qu'on expose au péril avec prudence.

• Les soldats, ménagés et exposés quand il faut, marchent avec confiance sous ses étendards [de Louis XIV] Bossuet, Mar.-Thér.
• De sorte qu'il n'y avait rien de plus hardi ni tout ensemble de plus ménagé qu'étaient les armées romaines Bossuet, Hist. III, 6

7Employé avec économie. Un revenu bien ménagé.

• Fig.

  • Les supplices furent ménagés et ordonnés sous d'autres prétextes que celui de la religion Bossuet, Hist. I, 11