marraine s. f. (ma-rè-n')
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1Celle qui tient un enfant sur les fonts de baptême.
Pendant le cours de cette ambassade naquit à Venise M. d'Argenson ; la république voulut être sa marraine, lui donna le nom de Marc, et le fit chevalier de Saint-Marc
Fontenelle, ArgensonJ'avais une marraine Que toujours adorai,
Romance du page, dans BEAUMARCH. Mar. de Fig. II, 4
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2Par extension, celle qui baptise, qui donne un nom à quelque chose avec ou sans cérémonie. La femme du maire est la marraine de la cloche.
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Fig.
- Quoi ! la gloire fut en personneLeur marraine un jour de combat ? Béranger, Deux grenad.
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3Nom donné à la dame qui en présente une autre à la cour, et, par extension, dans toute autre société.
Étymologie
Berry, marrine ; provenç. mairina ; esp. et ital. madrina ; du bas-lat, matrina, dérivé de mater, mère.