nuage dans le Littré

1Amas de vapeurs vésiculaires suspendues dans l'air, qui troublent le bleu du ciel sous forme de masses blanches, grises ou noires.

• On se hasarde sous l'espérance de la Saint-Jean, on prend le moment d'entre deux nuages.... Mme de Sévigné, 435
• Comme la terre qui, élevant des nuages contre le soleil qui l'éclaire, ne lui ôte rien de la lumière et se couvre facilement elle-même de ténèbres, ainsi le pécheur.... Bossuet, Serm. 3e dim. de l'avent, 1
• D'un souffle l'aquilon écarte les nuages,Et chasse au loin la foudre et les orages Racine, Esth. III, 3
• Le soleil élève de la terre et des eaux des exhalaisons et des vapeurs, qui, montant en l'air jusqu'à quelque hauteur, s'y assemblent et forment les nuages Fontenelle, Mondes, 3e soir.
• Les nuages sont généralement plus élevés en été, et constamment encore plus élevés dans les climats chauds Buffon, Add. et corr. théor. terr. Œuvr. t. XIII, p. 23
• Un grand nuage suspendu à la voûte du ciel formait un immense rideau qui nous dérobait presque toute cette vue SAUSSURE, Voy. Alpes, t. VIII, p. 60, dans POUGENS
• On connaît ces nuages que l'on a nommés parasites, qui s'attachent à la cime des montagnes, et qui souvent, comme ceux de la montagne de la Table au cap de Bonne-Espérance, sont les précurseurs de grains ou d'orages SAUSSURE, ib. t. VII, p. 462
• Un nuage éclatant d'or, de pourpre et d'azur Delille, Én. VII
• Il est vrai que cet orage [l'orage qui assaillit l'armée française à son entrée en Russie] fut grand comme l'entreprise ; pendant plusieurs heures, ses lourds et noirs nuages s'épaissirent et pesèrent sur toute l'armée Ségur, Hist. de Nap. IV, 2
• Le 6 novembre le ciel se déclare ; son azur disparaît ; l'armée marche enveloppée de vapeurs froides ; ces vapeurs s'épaississent ; bientôt c'est un nuage immense qui s'abaisse et fond sur elle en gros flocons de neige Ségur, ib. IX, 11

• Un ciel sans nuage, un ciel parfaitement pur.

• Fig.

  • Venez.... princes et princesses, nobles rejetons de tant de rois, lumières de la France, mais aujourd'hui obscurcies et couvertes de votre douleur comme d'un nuage Bossuet, Louis de Bourbon.

2Fig. Ce qui est chargé de quelque chose de menaçant, comme un nuage l'est de pluie.

• Je vois se former de loin un nuage de coups de bâton qui crèvera sur mes épaules Molière, Scapin, I, 1
• Il faut voir ce que tout cela deviendra [les troubles d'Angleterre] ; il me semble que c'était un gros nuage épais, noir, qui commence à s'éclaircir Mme de Sévigné, 1er avr. 1689
• Que de sacrifices à faire à Dieu !... nous sommes tous bien faibles et bien tremblants sous la main toute-puissante qui remue l'Europe d'une telle manière présentement, qu'on serait bien empêché de dire ce qui arrivera de ce nuage répandu partout Mme de Sévigné, 22 avr. 1689
• Pour moi, je suis persuadée que le roi, c'est-à-dire Dieu par lui, surmontera tous ses ennemis, et débrouillera tous ces nuages qui paraissent si noirs et si prêts à fondre sur nous Mme de Sévigné, 30 mars 1689
• Ce coup du ciel qui vient de dissiper ce gros nuage Fléchier, Mar.-Thér.
• Comment s'est calmé l'orage ? Quelle main salutaire a chassé le nuage ? Racine, Esth. III, 9

3Par extension, tout ce qui offusque la vue, et qui empêche de voir distinctement les objets.

• Semblables à un nuage de sauterelles, ils remplissaient tout et gâtaient tout par où ils passaient Saci, Bible, Juges, VI, 5
• Dejà de traits en l'air s'élevait un nuage Racine, Iph. V, 6
• Dans un nuage épais le Seigneur enfermé Racine, Athal. I, 4
• Déjà s'élevait un nuage de poussière Fénelon, Tél. XX
• Elles étaient venues à cheval, couvertes du sombre nuage de leurs voiles et de leurs habits Montesquieu, Lett. pers. 47
• Un nuage de pleurs et d'éternelles craintes Voltaire, Orphel. III, 4
• Aux deux pôles nagent les baleines avec les innombrables colonies de morues et de harengs, avec les nuages d'insectes, avec les peuplades infinies et prodigieuses de la mer Raynal, Hist. phil. XVII, 3

• Fig.

  • Je ne sais, ma fille, comment vous pouvez dire que votre humeur est un nuage qui cache l'amitié que vous avez pour moi Mme de Sévigné, 26 oct. 1688

4Fig. Il se dit aussi de l'obscurité qui se répand dans la vue, pour quelque cause physique ou morale.

• Et ses yeux, comme morts, de nuages se couvrent Régnier, Dial.
• Déjà je ne vois plus qu'à travers un nuageEt le ciel et l'époux que ma présence outrage Racine, Phèdre, V, 7
• Le Samien me donna dans la tête et puis dans l'estomac des coups qui me firent vomir le sang et répandirent sur mes yeux un épais nuage FÉNELON, Télémaque, V

5Fig. Ce qui voile, dérobe à la vue de l'intelligence.

• Et j'ai devant les yeux toujours quelque nuageQui m'offusque la vue et m'y jette un ombrage Corneille, Nicom. III, 4
• La foi véritable qui.... ne cherche plus qu'à se développer de ses ténèbres, et, en dissipant le nuage, se changer en pure lumière et en claire vision Bossuet, le Tellier.
• Quelle fut la pénétration de M. le Tellier, quand il fallut percer les nuages de la dissimulation et de l'artifice ? Fléchier, le Tellier.
• Des lumières successives dissipèrent une partie des nuages dont M. de Montausier [calviniste, puis converti] était environné Fléchier, Duc de Mont.
• Ah ! que je crains, mes sœurs, les funestes nuagesQui de ce prince obscurcissent les yeux !Comme il est aveuglé du culte de ses dieux ! Racine, Esth. II, 9
• Faut-il qu'à vos yeux seuls un nuage odieuxDérobe sa vertu, qui brille à tous les yeux ? Racine, Phèdre, V, 3
• Je craignais que la vérité ne perçât le nuage Fénelon, Tél. XII
• Elle perce déjà, avec des yeux mourants, le nuage de la mortalité qui l'environne encore Massillon, Avent, Mort du péch.
• Le démon répand mille nuages sur l'esprit Massillon, Carême, Enf. prod.
• Les pratiques extérieures.... forment une espèce de nuage sur l'âme ; on se pardonne plus facilement des fragilités et des choses qui paraissent compensées par des œuvres saintes Massillon, Carême, Culte.
• Sur leurs yeux vigilants répandant un nuage.... Voltaire, Orph. I, 2
• Ces prétentions restèrent toujours enveloppées d'un nuage Voltaire, Louis XIV, 35
• Tu n'y vas point chercher les combats des systèmes,Les nuages du doute et la nuit des problèmes Delille, Trois règnes, I
• Tant qu'il brille ici-bas, tout astre a son nuage Lamartine, Harold, 22

6Doutes, soupçons, qui s'élèvent sur la conduite de quelqu'un, ou dans les liaisons, les amitiés, le commerce du monde.

• Jamais nous n'avions eu le moindre nuage dans notre amitié [avec Mme de la Fayette] Mme de Sévigné, 3 juin 1693
• Comme elle possédait son affection [de Charles Ier], car les nuages qui avaient paru au commencement furent bientôt dissipés Bossuet, Reine d'Anglet.
• Nous jetons un nuage sur leur mérite Massillon, Avent, Épiph.
• Les cours sont orageuses.... tout y forme des nuages Massillon, Orais. fun. Madame.
• Un fort mécontentement avait fait quitter au baron de Bressé le service d'Espagne, non sans laisser quelques nuages sur sa réputation Saint-Simon, 1, 25
• Un amas de blé dont il [Caumartin] fut fort accusé dans un temps de cherté, et diverses autres choses avaient laissé un nuage dans l'esprit du roi Saint-Simon, 69, 135
• Vous dissiperez facilement tous les nuages qui se sont élevés entre vous et lui depuis quelque temps COLLÉ, Part. de chasse de Henri IV, I, 5
• Si jamais d'un soupçon le plus léger nuageAffligeait sa vertu par quelque indigne outrage Ducis, Othello, IV, 3

7Chagrins, ennuis.

• De toutes parts sont éclaircisLes nuages de nos soucis Malherbe, VI, 3
• On ne me verrait pas détruit comme je suis,Ni l'esprit aveuglé d'un nuage d'ennuis MAIRET, Sophon. I, 1
• Ton bonheur n'est couvert que d'un peu de nuage Corneille, Cid, II, 3
• D'où vient qu'un triste nuageSemble offusquer l'éclat de ces beaux yeux ? Molière, Psyché, IV, 3
• Il n'y en a guère [de vie] qui soit exempte de nuage Mme de Sévigné, 8 déc. 1677
• Il n'y a plus de chagrin présentement [entre le roi et Mme de Montespan] ; mais tout est si peu stable, qu'avant que vous ayez cette lettre, il y aura eu et des nuages et des rayons de soleil Mme de Sévigné, 20 oct. 1677
• Puis-je savoir quel trouble a formé ce nuage ? Racine, Brit. V, 3
• Puis-je vous demander quel funeste nuage,Seigneur, a pu troubler votre auguste visage ? Racine, Phèdre, IV, 2
• Ce sont des nuages passagers qui n'occupent que la surface de l'âme Massillon, Avent, Bonh.
• Ce nuage d'ennui, cette sombre langueur.... Ducis, Abufar, I, 1

8Idées vagues, obscures, peu intelligibles.

• Un sommeil inquiet sur de confus nuages Élève incessamment de flatteuses images, Et sur le vain rapport fait naître des souhaits Que le réveil admire et ne dédit jamais Corneille, la Gal. du Palais, I, 8
• Les esprits des hommes sont pleins de nuages et de faux jours Port-Royal, Logique, I, 19
• Il est certains esprits dont les sombres penséesSont d'un nuage épais toujours embarrassées Boileau, Art p. I
• Du romantisme jeune appui, Descends de tes nuages Béranger, Troubadours.

• Se perdre dans les nuages, parler, écrire avec emphase et obscurité.

9Terme d'astronomie. Nébulosité ou blancheur du ciel, située près du pôle austral. Le petit nuage. Le grand nuage.

10Terme de médecine. Flocons que l'on observe quelquefois un peu au-dessous de la surface de l'urine qu'on a laissée reposer dans un vase.

11Un nuage de lait, une très petite quantité de lait qu'on verse dans le thé, et qui s'y développe d'abord avec des contours de nuage. Je veux dans mon thé seulement un nuage de lait.

12Terme de blason. Il se dit des pièces qui sont représentées avec des sinuosités et des ondes.

13Nuage, un des noms marchands du cône tulipe (mers de l'Inde et de l'Amérique), dit encore nuée et nébuleuse (voy. NUÉE D'OR).

Terme d'histoire naturelle. Qui offre des dessins représentant des nuages.

• Terme de blason. Se dit des pièces qui sont représentées avec des ondes ou sinuosités.